荒祠夜会归来，天已近黎明。
杨博起与燕无痕返回城南安全屋，屋内，段凌风、莫三郎等人皆未安睡，见他平安归来，皆松了口气。
杨博起将墨玉夫人所述情报，择要告知众人。
当听到大王子阮弘文竟被囚于巫神山深处，长期受抽血炼药之苦，如今已近疯癫，阮清岚瞬间脸色惨白，身体摇摇欲坠，被身旁的燕无痕扶住。
她眼中含泪，紧紧抓住燕无痕的手臂，声音哽咽：“大哥……大哥他……”
“公主节哀，眼下当务之急，是设法营救。”杨博起沉声道，目光扫过众人，“阮弘义重伤退守别院，短期无力大举反扑，但其在军中党羽未清，那‘阴公公’更是隐患。”
“明诚公虽暂控王宫，然根基未稳，需时间整合。此正是我们前往巫神山救人的良机。”
“我与你同去。”燕无痕立刻道。
杨博起却缓缓摇头：“此行潜入深山，敌暗我明，更兼毒瘴虫豸，凶险异常。人数贵精不贵多。”
“莫先生精通毒理医药，小雀机敏善察，需得同往，再选两名最擅山地潜行的锦衣卫兄弟即可。”
他看向燕无痕，语气放缓：“无痕，升龙府局势诡谲，明诚公身边未必绝对安全，清岚公主更需人保护。”
“阮弘义虽伤，其残党与那‘阴公公’必不甘心，或许会行险一搏，再次劫持公主，以作要挟。”
“你心思缜密，武功高强，又有段先生及其手下配合，留守城中，既能护公主与明诚公周全，亦可监视阮弘义别院动向，探查‘阴公公’及其同党，此任之重，不亚于深入巫神山。”
燕无痕知道，杨博起此去巫神山，是直闯龙潭虎穴，危险至极，而将守护后方、监控强敌的重任交给自己，更是莫大的信赖。
她若坚持同去，城中力量便显薄弱，万一有失，前功尽弃。
“我明白。”燕无痕深吸一口气，压下心中担忧，重重点头，“你放心前去，城中一切有我。务必小心。”
阮清岚也强忍悲愤，对杨博起道：“杨……杨大人，救兄之恩，清岚没齿难忘。我这便手书一封，并绘出我所知巫神山外围安全路径与几处险地标记，或能有所帮助。”
“山中有一处我王室秘密修建的避瘴石屋，位置极为隐秘，或可作为临时落脚点。”说着，她立刻寻来纸笔，快速书写描绘起来。
段凌风也道：“大人，我在巫神山外围有几个靠得住的眼线，多是山中猎户或采药人，熟悉地形。”
“我可传讯给他们，让他们在指定地点接应，提供向导和最新山中动静。”
杨博起点头：“有劳段先生。另外，城中诸事，你与燕姑娘多商议。阮弘义别院若有异动，尤其是那‘阴公公’露面，务必查明其动向，切勿打草惊蛇。”
“若事态紧急，可用墨玉所给骨哨尝试联络幽冥道旧部，但需万分谨慎。”
“属下明白。”
众人计议已定，各自准备。
杨博起让莫三郎检查携带的药物，尤其是避瘴、解毒、驱虫、疗伤之物，务求周全。
小雀则清点随身暗器、工具，两名被选中的锦衣卫，皆是跟随杨博起日久的可靠之士，一人擅用强弩，一人精于追踪潜伏，检查弓弩兵刃与行装。
天色微明时，一切准备停当。
阮清岚的地图与手书已好，段凌风的联络指令也已发出。杨博起最后看了一眼燕无痕，两人目光交汇，尽在不言中。
“出发！”
五道身影，借着黎明前最后的黑暗，离开安全屋，出南门，绕开可能存在的眼线，向着西北方那神秘而危险的巫神山方向，疾行而去。
巫神山，南越人心中的禁地，神灵居所，亦是死亡绝域。
山脉连绵起伏，主峰高耸入云，终年被灰白与墨绿交织的浓雾笼罩。
杨博起一行五人，换上便于山行的粗布衣裳，外罩防刮的皮质短褂，脸上涂了防虫的药泥。
按照阮清岚所绘地图和段凌风眼线的接应，他们避开了官道和主要进山口，从一处罕为人知的峡谷裂隙潜入山中。
一入山林，参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕，地上堆积着厚厚的落叶，踩上去绵软无声，却散发着潮湿腐朽的气息。
光线昏暗，空气湿热憋闷，混合着浓烈的草木腥气和某种甜腻瘴气。
各种色彩斑斓的昆虫随处可见，远处不时传来不知名野兽的嚎叫，更添几分阴森。
“跟紧，注意脚下和头顶。”杨博起低声道，他走在最前，手持一根削尖的硬木长棍，既能探路，亦可防身。
体内“脾土镇元功”自行运转，那股厚重沉稳的内息流转周身，不仅让他步履稳健，精力充沛，更对空气中弥漫的瘴气产生了一种排斥与中和效果，呼吸远比旁人顺畅。
莫三郎走在第二位，手中拿着一个特制的罗盘，不时对照地图，修正方向。
他鼻翼微动，仔细分辨着空气中的气味：“此处的瘴气混杂了‘腐骨花’和‘迷蝶兰’的气息，吸入过多会让人头晕乏力，产生幻觉。大家含住我给的‘清心丸’，每两个时辰更换一次。”
小雀紧随其后，眼观六路耳听八方，手中扣着几枚淬毒银针。两名锦衣卫一左一右断后，警惕地扫视着后方与侧翼。
山路越走越险，有时需攀爬近乎垂直的湿滑崖壁，有时要涉过湍急冰冷的溪流。
毒虫蛇蚁防不胜防，若非莫三郎准备充分，沿途洒下特制药粉，又有小雀以精准暗器清除靠近的威胁，恐怕早已有人中招。
第二天午后，他们按照地图标记，找到了一处位于半山腰隐秘洞穴内的王室石屋。
石屋不大，但干燥通风，内有石床、石桌，还有一个引山泉水的石槽，储有少量不易腐坏的干粮，显然是王室成员早年进山时的临时居所。
众人在此稍作休整，处理身上被荆棘刮出的小伤，补充食水。
“按地图所示，再往前，就进入巫神山真正的‘禁地’范围了。”
“阮弘义的秘密据点，应该就在禁地边缘的某处溶洞群。”杨博起指着地图上被阮清岚用朱砂特别圈出的区域，“墨玉说，那里有幽冥道新部和阮弘义的人共同把守。我们要小心。”