大约一年之后，夏海峰的王府，偏院——原本夏海峰根本不愿意把这京城寸土寸金的府邸给埃斯基居住，但埃斯基只一句，
“呵，牢夏，长本事了？忘本了？！”
他就什么都说不出来了，伏鸿城的确还得靠埃斯基呢。
这里原本是一处用来赏月的幽静庭院，假山流水，修竹茂林。
现在，那些雅致的景观已经被各种粗大的金属管道、滋滋作响的线圈和散发着绿色荧光的培养槽所包围。
空气中弥漫着一股混合了消毒水，次元石粉末和某种难以名状的焦糊味。
埃斯基站在一张巨大的解剖台前，身上那件华丽的白色礼服外面套了一件沾满血迹的皮围裙，手里拿着一把精钢打造的手术刀，正在一个刚被送来的、已经被麻醉的龙裔死囚身上比划着。
“血管壁太厚，肌肉纤维强度是普通人的三倍……”
埃斯基嘟囔着，刀尖精准地划开那层坚韧的皮肤，露出下面鲜红的肌肉组织，
“而且这血液里的魔力反应，好复杂啊。”
他头也不回地伸手。
“止血钳。”
一只苍白、修长，指甲涂成黑色的手将止血钳递到了他手里。
“这已经是第三个了，大师。”
多奈尔·黑心靠在实验台边，她穿着一身极暴露的黑色丝绸法袍，大片雪白的肌肤上纹着紫色的魔法刺青，那些刺青在灯光下仿佛活物般蠕动。
她饶有兴致地看着埃斯基手中的刀在血肉中穿梭，
“看来震旦的死刑犯确实够多。”
“只要人口基数够大，垃圾自然也多。”
埃斯基接过钳子，夹住了一根正在喷血的动脉，动作行云流水，
“多奈尔，我让卡哈赫雇你来不是让你当监工的，魔力监控怎么样了？”
“正如您所料，稳定得令人乏味。”
多奈尔慵懒地挥了挥手中的法杖，杖头的黑水晶闪过一丝紫光，
“这个大家伙体内的微弱龙血正在和您注入的那种……混合物打架。不过目前看来，混合物占了上风。”
埃斯基停下了手中的动作，抬起头，那双红色的眼睛隔着护目镜打量着这位新来的助手。
“你看起来很适应这种工作。”
“我可是巫王陛下手下最好的塑肉师之一——虽然我是被那个老顽固赶出来的。”
多奈尔娇笑一声，伸出舌头舔了舔嘴唇，那里沾了一点刚才溅出来的血点，
“处理血肉，就像是做饭，只要火候掌握好了，哪怕是最烂的肉，也能变成佳肴。”
她顿了顿，目光在埃斯基那张长满白毛的脸上转了一圈。
“说起来，我以前听欧莉隆提起过您，白老鼠。”
“那个女人总是在辱骂您，说你是个该死的东西，想把你的皮剥掉，不过，她也承认，您打败了她。”
埃斯基重新低下头，专注于缝合伤口。
“欧莉隆。”
他重复了一遍这个名字，语气平静得像是在说一个毫无干系的陌生人。
“她死了。”
“死了？”
多奈尔挑了挑眉，
“哦，那真是太遗憾了。”
“怎么死的？是不是因为话太多被您切了舌头？”
“不。”
埃斯基手上不停，针线在皮肉间穿梭，
“死在震旦的龙手里。很多年前的事了。”
“啧啧。”
多奈尔发出一声夸张的叹息，
“那个蠢女人，我就知道她那副自以为是的样子活不长。”
“看来在这个世界上，哪怕是抱上了像是您这样的人，不，老鼠的大腿，也不一定安全啊。”
“安全？”
埃斯基冷笑一声，
“在这个世界上，只有死人才是最安全的，能在棺材里仰卧起床。”
“活人，不管是鼠人、精灵还是龙，都在悬崖边上走。”
这时，庭院外传来一阵嘈杂的脚步声和孩童的嬉笑声。
“妈妈！看这个！这个石头狮子会吐水！”
一个稚嫩但充满活力的声音传来。
紧接着是一个略显粗鲁的女声，
“别乱摸！阿里斯！小心那玩意儿咬你的手！虽然我觉得它咬不动。”
多奈尔转过头，看向庭院入口。
卡哈赫穿着那身标志性的鲜红色紧身战甲，虽然腹部已经恢复了平坦，但那股子从骨子里透出来的血腥气依然让人不敢直视。
她手里提着那把流动着双色光芒的战刀，就像提着一个菜篮子，正一脸不耐烦地看着在假山旁跑来跑去的一个小男孩。
那个小男孩，阿里斯，看起来大概只有两三岁的样子——黑暗精灵的生长速度和人类差不多，但他显然比普通孩子要强壮得多，一头纯黑色的头发，那双金色的瞳孔里闪烁着与其年龄不符的野性和敏锐。
在他身后，跟着几个点头哈腰的震旦礼部官员。
“小殿下！小心脚下！这青苔滑！”
一个官员满脸堆笑，手里拿着把折扇，随时准备冲上去当肉垫。
“卡哈赫女士，您看这园子可还合意？”
另一个官员凑到卡哈赫身边，
“这可是按照您喜欢宽敞、适合练刀的要求特意挑选的，这空地够大，就算您想在里面跑马都成，还是您熟识的天离王殿下的别院。”
卡哈赫却没搭理他，反而是靠向了一旁的白老鼠。
“埃斯基！”
卡哈赫看到了正在忙碌的埃斯基，大步走了过来，
“震旦人真烦，一直跟着我念叨什么礼仪，真是烦死了！我能不能砍了他们？”
几个官员闻言，脸色刷地一下白了，腿肚子直打转。
埃斯基脱下手套，扔进旁边的废料桶里。
“不能。”
他淡淡地说，
“砍了他们，谁给你们付账单？谁带你们去吃大餐？而且礼数很重要，卡哈赫，学着点。”
“你现在不是带着海盗去抢劫，你是来做客的，你砍了他们，那我亲爱的妙影殿下就该来砍你了。”
他看向正骑在石狮子头上往下跳的阿里斯。
“阿里斯，过来。”
小男孩听到叫声，立刻从石狮子上跳下来，动作轻盈得像一只小猎豹。
他跑到埃斯基面前，仰起头，那双金色的眼睛盯着埃斯基。
“外公。”
他叫了一声，声音清脆。
埃斯基伸手摸了摸他的头，没再反驳什么卡哈赫只有他的魔力参与，两颗卵细胞都是赫卡蒂的这种话——卡哈赫都教这称呼，他没法不接了。
这动作让多奈尔的眼角抽搐了一下，这老鼠还会摸头？
“这才多大就这么高了。”
埃斯基说，
“看来马勒基斯的基因还不错啊。”
“这孩子。”
多奈尔走了过来，目光在阿里斯身上贪婪地扫视着，像是在看一件稀世珍宝，
“这种生命力简直是完美的容器，凯恩的气息在他身上就像呼吸一样自然。”
卡哈赫猛地转过身，战刀出鞘半寸，
“收起你的眼神，女表子。”
她冷冷地说，
“不然我就把你的眼珠子挖出来给阿里斯当弹珠玩。”
多奈尔耸了耸肩，向后退了一步，举起双手表示无害。
“别紧张，巫灵。”
“我只是出于职业习惯的赞美。”
“这么好的苗子，谁看了都会心动不是吗？毕竟我是术士，你知道的，不侍奉两姐妹，必遭神罚。”
埃斯基挥了挥手，制止了这场即将爆发的冲突。
“好了，卡哈赫，带孩子去别处玩。”
“这里血腥味太重，不适合小孩子——虽然我知道你们杜鲁齐不在乎这个。”
他指了指解剖台上的那具还在抽搐的躯体。
“我还要跟这位多奈尔小姐，讨论一下接下来的步骤，不过，我要复活你的母亲，你需要给我留下一管血。”
卡哈赫哼了一声，收回战刀，用指甲划破手臂，给埃斯基留了一试管的血之后，一把拎起阿里斯的领子，把他像拎小鸡一样提了起来。
“走了，儿子，这里没什么好玩的，只有一股烂肉味。”
她大步向外走去，那群震旦官员连忙跟上，生怕慢了一步。
“小殿下慢点！哎哟喂！”
等他们走远了，庭院里重新恢复了那种诡异的安静。
埃斯基转过身，看着多奈尔。
“好了，闲话少说。”
“我要复活赫卡蒂。”
“赫卡蒂？”
多奈尔皱起眉头，似乎在搜索记忆中的名字，没听说过。
“卡哈赫的母亲。”
在埃斯基的提醒下，她猛地转过头，看向埃斯基，眼中闪过一丝不可思议。
“您要复活一个死透了几十年的人？而且是在没有灵魂碎片的情况下？”
“我有我的办法。”
埃斯基说，
“灵魂这种东西，只要想找，总能从什么犄角旮旯里挖出来，尤其是会了死灵法术的挡下。”
“现在，我缺的是载体。”
他指了指刚才卡哈赫离开的方向。
“我需要血，至亲的血，卡哈赫的血。”
他拿起了卡哈赫留下的试管，“这个就足够了，只是需要的时间需要很多，来把赫卡蒂的身躯构建出来，再用死灵法术拉回她的灵魂，再用黑魔法把灵魂牵引回她自己的身体。”
“像是欧莉隆，就复活不了了。”
埃斯基顿了顿，红色的眼睛眯了起来，看着一旁的多奈尔，言语中带上了试探，毕竟这是这么多年，第一个认识欧莉隆的精灵。
“因为，她的血脉断绝了，用血脉作为指引来恢复身体的方法没办法用了，所以她就没办法复活了。”
多奈尔的眼珠转了转，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“欧莉隆虽然死了，但她的血脉，可没有断绝哦。”
埃斯基看着她，等待下文。
“您知道吗？”
多奈尔压低了声音，像是在分享一个肮脏的小秘密，
“那个欧莉隆，为您生过一个女儿。”
“女儿？”
埃斯基故意挑了挑眉，
“我怎么不知道？”
“她说是您肮脏地玷污了她。”
多奈尔咯咯笑了起来，
“所以那个孩子一出生，就被她视为累赘。”
多奈尔摊开手，
“她把那个孩子卖了。”
“卖给了戈隆德的一个高阶女术士，换了一把稀有的法杖和几瓶高纯度的魔药精华液。”
埃斯基沉默了片刻，似乎在消化这个信息。
欧莉隆居然没有骗他！还真把自己女儿卖了！虽然，这倒是很符合黑暗精灵的作风。
“那个女孩儿现在怎么样？”
他问。
“还活着。”
多奈尔说，
“大概三十多岁了吧？如果她还没被折磨死的话。”
“那个买她的女术士，是个出了名的‘艺术家’。”
“她喜欢把各种漂亮的生物变成玩物，据说那个女孩儿继承了欧莉隆的美貌，所以即使没有魔法天赋，也被留着当个花瓶养着。”
多奈尔凑近埃斯基，
“如果您想要那女孩儿的血，或者想要那个女孩儿本人。”
“只需要去戈隆德一趟。”
“那个女术士最近正好遇到点麻烦，欠了一笔债。”
“如果您愿意出点血——无论是金币还是什么。”
“我想，她是不会介意把一个玩物送给您的。”
“毕竟。”
多奈尔伸出手指，在埃斯基的胸口轻轻划过。
“在我们杜鲁齐的世界里，没有什么是不可以交易的。”
“尤其是这种没什么用的，血脉。”
埃斯基低头看着那根手指，然后伸出爪子，像拍苍蝇一样把它拍开。
“知道了。”
他转身走向那具被解剖的龙裔尸体。
“这件事以后再说。”
“现在，先把这具尸体处理了。下一具实验体已经在路上了。”
“至于戈隆德……”
他拿起手术刀，在尸体上划下一道深可见骨的伤口。
“也许哪天闲得无聊了，我会去逛逛。”
在接下来的几天里，震旦官员们对卡哈赫母子的殷勤程度正在日益增加。
尤其是当那个消息——关于阿里斯可能是海对岸那个神秘而强大，据说即将争夺精灵正统的“凤凰王”唯一的继承人——在礼部内部悄悄传开之后，他们又派人去试探妙影殿下的亲卫，以试探妙影殿下的意思，又得到了肯定的回答之后。
这天晚上，夏海峰亲自设宴，款待卡哈赫母子。
宴会设在天离王府的正厅，灯火通明，丝竹悦耳。
夏海峰穿着一身崭新的蟒袍，脸上挂着笑容，亲自给卡哈赫斟酒——那是震旦最名贵的千日醉，酒香浓郁，入口绵长。
“卡哈赫女士，这几日在京城玩得可还尽兴？”
夏海峰微笑着问，眼神却不着痕迹地扫过正在一旁大快朵颐的阿里斯。
“一般般。”
卡哈赫端起酒杯，像喝水一样一饮而尽，
“规矩太多，要是在纳伽罗斯，这时候我已经在雪原上猎杀猛犸了。”
“那是，那是。”
夏海峰连忙点头附和，
“纳伽罗斯苦寒之地，养育出的自然是您这样的英雄豪杰。震旦虽然繁华，但也确实少了些野性。”
他顿了顿，话锋一转。
“不过，我看小殿下骨骼清奇，天赋异禀，实乃人中龙凤。”
“不知他那位远在东方的父王，对他有何安排？”
卡哈赫手里的筷子停了一下。
她放下酒杯，那双红色的眼睛冷冷地看着夏海峰。
“你想问什么？吸血鬼。”
“不不不，您误会了。”
夏海峰摆手，脸上笑容不变，
“本王只是关心，毕竟我们现在是盟友，亲如一家。”
“小殿下既然来了震旦，那就是我们的贵客。”
“本王在想，如果，我是说如果，将来小殿下要继承贵国大统，这震旦能不能稍微出一点力？”
卡哈赫盯着他看了几秒，突然笑了。
“你想投资？”
“您说话真是直爽。”
夏海峰也不掩饰了，
“做生意嘛，讲究的是长远眼光。”
“埃斯基大人的技术我们信得过，您的武力我们也知道，如果能再加上这位小殿下的未来。”
他指了指阿里斯。
“我想，这就不仅仅是结盟了。”