青山连绵,纵横南北,是辽东境内最为高大的古老山脉。
其中猛兽横行,瘴毒无数,更是有山野精怪出没的传闻,因而很少有人敢真正深入到大青山中。
周围几个村子的猎户山民,经常活动的区域,也只不过是青山的一条支脉,被称作为小青山。
虽说被冠以“小”字。
但那也是相较于整个大青山而言的。
其中地势复杂,林深草茂,就算是经验最丰富的猎手,稍不注意也可能在山里迷失方向。
周礼是第一次进山,当然不敢跑得太远。
还好他有丰富的丛林生存经验,以及卦象指引,在山林外围中穿行,倒也如鱼得水。
此时才刚入冬,山林中堆满了落叶,积雪尚未完全覆盖。
沿途还能看到一些野菜松子之类的东西,不过数量都很少,周礼也不嫌弃,顺手采了放进背篼,遇到一些枯枝树杈也都劈了,背回去可以当柴火。
这年头,就连山里的树,那都是有主的。
没有官府许可,随意砍伐,被抓住就要坐牢。
山民们打柴,也只能捡取这些枯枝树杈,生火做饭,烧柴取暖。
“应该就是这里了。”
周礼在一处山坳中停下脚步。
此地隐蔽,藏在山林背后,少有人来。
只见一片枯黄的草叶间,薄雪覆盖,依稀可以看到一些细密的脚印,还有野兔的粪便。
看来这是山中野兔经常活动的区域。
可惜,他现在手里没有合适的工具,野兔这玩意儿跑得快,可不像是竹鼠那么好抓。
按照卦象的指引,周礼很快在一棵枯树后面,发现了被冻得奄奄一息的野兔。
这兔子很肥,起码也有三四斤,按理说不可能被冻死,周礼拎起来后才发现,它的一条腿骨断了,像是从什么陷阱中挣脱逃出,跑到这里力竭而死。
要不是自己有卦象指引,及时赶来,说不定便会被狐狸之类的东西叼走。
“不错,总算没有白跑。”
周礼点点头,将兔子拎起拴在腰间,随后四下打量。
这山坳杂草丛生,籽实丰硕,对于野兔来说的简直就是个巨大的粮仓,这里聚集的野兔,一定不少。
如果在这里弄几个抓兔子的陷阱,一定会有收获。
想到这里,周礼折了几根柔韧的树枝和藤蔓,然后开始寻找适合的地方挖洞。
前世的边防军旅,让他学会了很多山林生存技巧,这种简易陷阱,自然是手到擒来。
不多时,周礼便已在山坳中布下了几个简陋的绊脚套。
这种陷阱,很难抓到什么大型猎物,但是抓一抓山鸡、野兔之类的东西,还是够用的。
剩下的就是看运气了。
“这是野燕麦,运气不错,可以采集一些带回去,作为粗粮,毕竟光吃肉也不行……”
“咦,还有山花椒,这可是难得的调味品,回去晒干加工一下,烤肉炖肉的时候加上一些,能去腥增香……”
“野浆果,可以提供糖分,带回去给周丫当零食吃。这还有两个野鸡蛋,哈哈……”
周礼布置陷阱的时候,一番搜索,居然还得到了不少意外收获。
这个山坳,因为偏僻隐蔽,平日里少有人发现。
所以物产丰富,简直就是一座天然粮仓。
不多时,小小的背篓就已经装得满满当当。
眼看着天色渐暗,周礼也不贪,背上背篓便往回走。
在村口遇到不少小青山的村民,周礼都会热情地跟他们打招呼。
“张叔,忙着呢?”
“李伯,您这身子骨可是越发健朗了……”
村民们看到他,都是避之不及。
以前的周礼嗜赌成性,偶尔也会向他们借钱借粮,但从来没有还过,谁也不想跟这个烂赌狗沾上边。
不过在看到他腰间的兔子时,众人不免还是有些惊讶。
“嚯,这兔子挺肥啊,周二,你运气不错啊。在哪里捡的?”
“就山里呗。”
周礼笑了笑,他又不傻,那个山坳可是一块宝地,当然不会告诉别人。
这时候,身材丰腴的余三姑提着水桶从村里走出来,看到周礼后,叽叽喳喳地道:“周二,你还在这里扯闲篇,快回去看看吧,赵大王三带着人,正在你家里闹呢!”
“什么!”
一听这话,周礼眼中寒意凛冽。
这些杂碎,居然还敢跑到他家里去闹,看来昨天还是下手太轻了。
家里就只有嫂子和妹妹,真要出点什么事,那就糟了。
当即连忙加快脚步,直奔家中。
远远的,就看到赵大和王三一行人堵在门口,咋咋呼呼地喊:“欠债还钱,天经地义!周二欠了我们十两银子的赌债,必须还清。”
“有什么话,你等我家礼哥儿回来再说,跑这里欺负我一个寡妇和孩子算什么本事?”
嫂子陈玉拎着菜刀站在门口,将妹妹周丫护在身后。
邻居刘婶家的儿子朱大壮也走了出来,拿了根棒子,一言不发地走到院子里。
赵大等人一时间也不敢轻举妄动。
“还好,嫂子性格刚烈,不是什么任人拿捏的软柿子,又有刘婶一家帮衬,总算没出什么祸事。”
周礼看到这一幕,心中微微松了口气。
紧接着,眼神骤然冰冷。
“看来你们把我说的话,都当成了耳边风啊!”
说话间,周礼已经放下了背篓,直接一个原地加速,狠狠一脚踹在了王三屁股上,后者惨叫着飞扑出去,脑袋直接磕在院墙上,当场头破血流昏了过去。
赵大等人转身看到周礼回来了,都是面露惊骇之色。
他们本是想趁着周二外出进山,直接对陈玉下手,结果没想到,这陈玉也不是个烈性子,提着菜刀出来跟他们对峙,加上邻居朱大壮多管闲事,这一拖,竟是拖到了周礼回来。
眼看周礼出手凶狠,几人心中畏惧,赵大咬着牙强定心神,开口道:“周二,你别狂,我们是替杜爷来收债的,你欠了银钩赌坊十两银子,按照约定,如果还不出来,就用你家的两个女人来抵……”
妈的,原身真是畜生,留下这么多烂摊子。
周礼心中暗骂,那个杜勇可是村长的长子,如今在县城银钩赌坊厮混,结交了不少三教九流,若真是被他盯上,还真有不小的麻烦。
但他也没有慌。
冷冷地问道:“你说欠债就欠债了?可有凭证?”
“欠条就在杜爷手里,咱们兄弟今天来,是给你机会,否则要是杜爷亲自回来,那可就不是钱的事了……”
“拿不出凭证,那就是空口白牙了?上次我就警告过你们,离我家远点,看来你们根本没有当一回事。那今天就给你们好好长一长记性!”
说着,便已冲了上来。
赵大见状,也是咬牙发狠:“娘的,你还真以为自己有多厉害?上次是大意被你偷袭了,这次老子可是有备而来!”
说话间,身边两个小弟拎着棍棒迎了上来。
赵大则是从怀里摸出一把锋利的短刀,眼神凶厉,院子里的陈玉被吓了一跳,连忙喊道:“礼哥儿小心,他们有刀……”