话音刚落，他抬起手背抹了一把眼角，泪水沾湿手背。
严清溪和郭老先生皆是很诧异，二人对视一眼，这一眼，是只有成年人才有的默契。
郭老先生清了清嗓子：“既然你诚心认错，此事我便不再与你计较，这张卷子今天晚上回去做了，明日交给我检查。”
“是，是。”严清溪替他应下来。
一手搭在宋子言的肩膀上，转头与郭老先生挥手告辞。
宋子询和白扶淮二人紧跟着离开学堂，上了马车。
明明犯了错误的人是宋子言，可不知道为什么，比宋子言更紧张的人是宋子询。
他抬头去看严清溪，几次欲言又止，却都没有对上严清溪的眼神。
严清溪余光瞧着宋子言，心底莫名生出一股得意来。
哭了？
哭了好啊！
哭了说明有心，说明这孩子还能教养，孺子可教也！
默默地感叹一句，严清溪抬头对苗宁道：“今天跟我们回家里吃饭。”
苗宁“阿巴”一声，说得应该是他非常愿意。
当然，全都是严清溪猜的。
严清溪走之前就和林招娣交代了，她今天带苗宁一起回来，所以林招娣晚上做了一大桌非常丰盛的饭菜。
比平常又多了一个人，今天也比平常多了个菜。
平常三菜一汤，今天四菜一汤。
严清溪洗了手先入座，她已经摸透了家里这群孩子，她若是不入座，其他人就算等到饭菜凉了，也不会先坐下的。
宋子言今天比平常都要勤快懂事，不用宋子询催他，也不用宋子谦盯着他，他自己主动就去厨房帮忙了。
饭菜端上桌，还不忘把锅给刷了，灶台擦了。
把厨房收拾得干干净净后，才最后一个来到饭桌上。
刚刚在厨房的时候，他就一直小心翼翼地听着外面的声音，也不知道严大娘有没有跟大哥告状。
虽然他觉得自己已经滚刀肉了，大不了就是一顿打，大哥腿还没好，只要他跑得快，大哥也追不上，更何况，还有大嫂拦着，他说不定不用挨打。
可心里终究还是忐忑不安，一双眼睛滴溜溜地乱转。
瞟了一眼他大哥，却见大哥很欣慰地冲他点头。
他暗暗地松了一口气，看来，大哥还不知道他逃课的事儿。
今天的饭桌上，一份红烧排骨，一份酸菜猪肉，还有一碗鸡蛋羹，一大盆鸭血粉丝汤。
不可谓不硬，这样的饭菜，就是地主老爷家里也不是谁都能吃的。
严清溪满意地点了点头，不错不错，都是她爱吃的。
她转头招呼苗宁：“你怎么坐那了，过来一起吃啊，不是给你留凳子了吗？”
苗宁手里捧着自己的饭碗，满满登登的一碗饭捧在手心，饭碗滚烫，烫的他差点飙泪。
神仙日子啊！
想当初他在京城的时候，也没吃上过这么好的伙食啊！
他忍着盈眶热意，摆手比划：“阿巴阿巴……”
能和主人家吃一样的饭菜，都已经是天大的恩赐了，怎么还敢上桌和主人家坐在一起？
他一个被买来的下人，哪有这个资格？
他不敢，更不能。
他“阿巴阿巴”半天，严清溪一个字也没理解。
他扭头对宋子询道：“你看你庙叔也太见外了，快拉他过来。”
宋子询放下饭碗去拉苗宁。
哪料苗宁挣扎剧烈，眼看着手里晚饭都要摔了，他突然“噗通”一声跪下了。
“阿巴阿巴……”
他说他不上桌，死也不上桌。
这回严清溪听懂了。
严清溪：“……”
行吧，她就不强人所难了，每个人都有自己的坚持，她应当尊重。
于是，严清溪给他找了个盆，把每样菜都单独分了一部分给他。
苗宁感激涕零，端着菜盆和自己的饭碗去厨房门口的小板凳上吃饭去了。
虽然严清溪一家人从来没把他当下人看，可他从出生起，就知道自己是主人家的奴才，他爹娘更是从小就告诉他，他们当下人的，最忌讳的就是认不清自己的身份。
想要活得久，活得好，一定要时刻谨记尊卑。
所以，他绝不会因为严清溪一家人拿他当人看，他自己也就忘了自己是谁。
“大哥，你要不劝劝他？”宋子询小声道。
宋子谦一脸为难：“我跟他也不熟啊。”
“啊？他不是你朋友吗？”宋子询疑惑道。
“谁跟你说的，我今天才第一次见。”宋子谦一脸诧异。
说话间，所有人的目光齐齐聚集在严清溪的脸上。
严清溪放下筷子，看向宋子谦：“你在义通交的朋友，你忘了？你不能现在嫌弃他不会说话，就想跟人家断袍割义吧？”
排骨在宋子谦的嘴里转了一圈，变成一条光秃秃的骨头吐出来。
他望着严清溪，道：“我朋友，是，是吗？”
严清溪：“不是吗？”
宋子谦：“……是吧。”
行吧，大娘说是，那就是，不是也得是。
严清溪满意地笑了：“你们苗叔就这性子，随他去吧。老二你不用操心。”
“哦。”
宋子询点头，继续低头干饭。
此时一家人默契地谁也没有再问苗宁的事情。
只是一个念头在全家人的心中不约而同地冒出来。
这哑巴苗叔，不会……是严大娘看上的男人吧？她怕自己被说闲话，所以才往宋子谦的身上撇，非说是宋子谦的朋友。
幸好，大家都默契地没说出来，若不然，严清溪怕不是要吐血三升。
她对天发誓，她真的只是不想让任何人瞧不起苗宁，仅此而已！
毕竟，苗宁是真正有手艺的能工巧匠，或许在这个时代，手艺人是下九流，不被人瞧得起。
可在严清溪的眼里，有手艺的人，才是拥有铁饭碗的能人。
无论什么年代，会挣钱，能挣钱，都不寒碜。
那些总是贬低、瞧不起商人和匠人的，才是真正的目光短浅，不识大局。
罢了，她这些思想，和这群书中的古人，也是说不清楚的。
饭后，严清溪把监督宋子言做卷子的事情交给了宋子询，自己则带着苗宁开始马不停蹄地造织布机。
有了前面第一架的经验，这一次他们手到擒来。
林招娣搬了把小凳子，就坐在严清溪身旁扒拉算盘。
一时间，整个小院充斥着学术和技术的气息。
橘色的夕阳跳过墙头，在小院中镀下一层暖洋洋的金色光芒。
一如……黄金般璀璨。
那是金钱在朝着他们招手的景象。
令人，心旷神怡。