宋乐衍离开后，宋谈跑到孙成英跟前，双眼通红，声音沙哑：“先不要同你母亲讲，此事还没有定论。”
常春晖一把拉住宋谈，带着哭腔哀求：“带我去见她。”
宋谈奋力挣脱后，胳膊又被他拉住，宋谈极不耐烦问道：“你是？”
常春晖只是不停地说着：“带我去见她，带我去见她。”
“肖记者，你这是怎么了？”一旁的孙成英疑惑。
“你是记者，莫不是想报道此事？我说过了，还没有定论。”
宋谈甩开常春晖的手，跑了出去。
此前虽和白管家商量过让孙瑾英假死逃离的办法，但还未实施，竟先一步得到这样的消息，宋谈一时慌了神。
回到宋家，还未进门，先听到宋卿勋嚷了一句：“竟死在这里了？晦气！”
宋谈的拳头紧握，狠狠地砸在墙上。
宋太太的语气似乎有些慌乱：“没死在这里，剩了一口气，我让白管家给埋了。”
一个黑影从宋谈身后经过，宋家宅子虚掩的大门被一脚踹开。
“还剩一口气，就是没死，你们竟把一个活人埋了？埋在了哪里！快说。”
所有人都被这突如其来的怒吼吓得不敢动弹，宋卿勋指着他：“哪来的毛头小子？怎么进来的？给我赶出去！这是你能来的地方吗？”
此时宋谈进了门，他的视线落到站在宋太太身后的白管家身上，他盯着白管家，直到白管家朝他微微点头，表示人还活着。
宋谈松了一口气，走到常春晖身旁，用力抓住他的胳膊，朝着宋卿勋说：“父亲，这是我朋友，我们出去说。”
常春晖早已没了力气，只能任由宋谈将他拉到门外。
“你究竟是谁？和孙瑾英什么关系？”宋谈小声问。
“我凭什么告诉你？她就是不想嫁你才自尽的吗？”
宋谈揣测他应与孙瑾英关系要好，但眼下并未证实，他打算问几件与她有关的事，若证实了自己的想法，再将实情告诉他，便拉着他一直走到久云河边。
“你是如何找到他哥哥的？”
宋谈说话的功夫，常春晖的拳头已经挥了上来，无处躲避，宋谈微张的嘴一时无法合上。
他只是盯着常春晖，用尽全力说了两个字：“没死。“
常春晖紧绷的身体这才放松下来，忽然感觉到刺骨的风正灌入他的衣袖，便问了句：“这么冷的天，她可有住处？”
宋谈的左脸仍在发麻：“我能告诉你的，仅此而已，若是其他任何人知道这件事，我不会放过你的，假死是她逃离唯一的办法，你不要再找她了。”
宋谈回到宋家大门外，常春晖又追了过来：“你不好奇我为何会到易成银行与孙成英见面吗？”
宋谈头都没回，捂着脸扔下一个字：“不。”
宋谈再次推门进去，刚巧撞上准备出门的宋卿勋。
“你的脸怎么了？”
“撞到门上了。”
“怎会撞到门上？该不会是因为孙瑾英的死乱了阵脚吧？”
宋谈还未回答，宋卿勋接着问：“刚才那个毛头小子是谁？”
“是我的朋友，听到母亲的话一时失了分寸，任谁听到将一个活生生的人埋了都会激动的。”
宋卿勋假装咳嗽一声，大步离开。
宋乐衍久违地出现在宋家。
宋谈朝着她微微点头，瞥见她双眼通红，像是哭过。
宋太太在摆弄着她的手，看到宋谈阴阳怪气地说了句：“你回来做什么？还带了只疯狗一同回来？”
宋谈不语，宋太太接着说：“明日便是大婚，日子早已定下，不能因为死了个人就不办，刚才我们商量过了，临时找一个顶替，老爷说了，你在银行也没什么重要的事做，这件事就交给你吧。”
“我。”宋谈愣在门口。
“我乏了，乐衍，你同他讲吧。”
宋乐衍示意宋谈走到餐桌的位置，问他：“你可有办法？”
“我能有什么办法？”
“你别装了，你我相处这么多年，你心思有多少我还能不知道吗？你跟孙适关系不一般，我并没有将此事告诉父亲母亲，你应是知道的。”
宋谈嘴巴张大，确定活动自如后问她：“为何不说？”
“你不是坏人我知道的，但你我的立场注定无法做普通的姐弟。”
“有话直说吧，你想让我做什么？”
宋乐衍抬头看着二楼：“我有个合适的人选，你想听一下吗？”
宋谈习惯了谨小慎微，宋乐衍的反常，让他越发提心吊胆，正想着如何躲避，白管家走到宋谈跟前大声说：“小少爷，门外有个男人一直在等你，看样子是有急事。”
宋谈如释重负，冲向大门外。
“肖记者，你为何还在这里？”看到他的一瞬间，宋谈的左脸又开始隐隐作痛。
“你是宋谈吧？我叫常春晖。”
宋谈听完他的名字，脑子里闪过一个念头，他为何刻意隐藏，说自己姓肖？
“何事？”
常春晖从口袋里拿出几块银元，塞进宋谈手里：“帮我转交给她。眼下你我并非敌人，我找你不过是想打探点消息，或许我要打探的，对你也会有用。”
宋谈摆手示意，俩人重新回到河边，冷风依旧呼啸。
“今日，有易成银行的人来报社打听，是否有易成银行的新闻要登报，你可有听说？”
宋谈若有所思地摇摇头，试探性地问：“你是想问我近日可否发生了什么？若不是好事，你将如何？”
“既是不好的事，那自然要登报的。”
常春晖回答得斩钉截铁，宋谈越发疑惑。
“我可以告诉你一件有实证的新闻，作为交换，你也要帮我一个忙。”
常春晖伸出了右手。
宋乐衍始终在楼上看着河边的两个男人，他们似乎相谈甚欢。
不论他是何种身份，能给予宋谈帮助的，必定是她的敌人，于是她匆匆跑下楼，打算亲自跟着他，一探究竟。
黄包车在一间报社门口停下，宋乐衍已经有了眉目，宋谈想让母亲那句话登报，即将过门的姨太还剩一口气，被正室活埋。
先前送他回来的黄包车夫还在等活，她前去递了一角银元。
“刚才上去那个男人，可有同你讲过什么？”
黄包车夫支支吾吾：“没有，不过。”
宋乐衍又递了
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两角，他才开口：“他向我打听宋家的儿子叫什么，是不是要娶妻？”
“你如何回答的。”
“我说是宋家老爷。”
“没提到宋太太吗？”
“没有。”
明日便是大婚，宋乐衍必须阻止这件事登报，她直奔正德商行，后院的门紧闭，她连续敲了六下。
后院的几间房是贵客品茶的地方，她径直走进角落的那间，飞快扫了眼整间屋子，没有其他人在，她才开口：“舅舅，帮我绑个人。”
常春晖正低头写字，听到女人的声音：“记者先生，我有线索提供。可否借一步说话。”
这女子有些眼熟，一时想不起来，他毫无防备，随她出了门，不料几个壮汉同时冲上来，将他的头罩上，绑住手脚，扔进一辆车里。
车子往东开了一会，右转的时候，他听到火车经过的声音，这声音持续了好大一会。
汽车停稳后，那女子说：“我不会要你性命，吃喝都有，在这里待上一日便可。”
头上的罩子被摘下时，他已在一间仓库中，窗户虽多但位置较高，地上铺满了木板，他躺在地上，看到麻布覆盖着的木头箱子成堆摆放。
仓库通常离码头不远，他大概知道自己的位置，易成银行的抵押仓库应在这里，他曾来过一次，还有一些纱厂的仓库。
他用力闻了闻，灰尘混杂着奇怪的味道，不是棉纱。
明日是宋卿勋大婚，他被绑起来，难道孙瑾英假死已经被发现？不会的，没有实证，他不能胡乱揣测。
他必须逃出去，前些日起已从家里搬了出来，被关在这里一晚不会有人察觉的。眼下最重要的，是从这里逃出去，或者，将自己被关在这里的消息放出去。
他被绑着手脚，行动不便，一点一点挪向那堆木头箱子，靠近之后隐约看到箱子上写着正德商行，茶叶，但气味不像茶叶和木头的味道。
他又挪到门口，想跟守门的人攀谈几句，突然听到外面有争吵的声音。
“我今天必须核验棉纱的数目。”是一个女人的声音。
“让你爸来，或者你堂哥来，华营纱厂没有男人了吗？要让一个女人来当家。”
“我当你不知道如今华营纱厂我当家呢？”
随后便是一阵嘈杂，安静的空隙，常春晖大喊一声：“外面的女士，请帮忙告诉华商工会会长常振庭，他的儿子被囚禁在正德商行的仓库。”
他向来不愿这样介绍自己，人人生来平等，而常振庭引以为傲的却是争名夺利以将他人踩在脚下，若今日被绑只为钱财，他不可能喊出这句自己曾深深厌恶的话。
但孙瑾英生死未卜，他只好妥协。
*
宋谈回到家时，宋卿勋正坐在沙发上读报纸。
“交代你的事可有人选？”宋太太刚刚放下电话听筒，嘴角露出一抹微笑。
宋谈读不懂她是得意还是幸灾乐祸，只好低下头：“儿子愚笨。”
宋太太立马站了起来，走到小梅身旁，朝着宋卿勋说：“老爷，我倒有个合适的人选。”
小梅打了个寒颤，后退了几步，不敢抬头。
宋谈用力掐着虎口，借口自己有东西忘在银行，转身离开。