他低头看了看自己的手掌，掌心还残留着握刀时的薄茧。
这股气流让他比常人强了些，可若是有人更早接触这种力量，修炼得更深呢？
说不定真能做到飞檐走壁、隔空伤人。
他不信自己是唯一的“特殊”，普天之下亿万人，怎会独独眷顾他？
万里挑一，也该有数千上万人拥有类似的能力。
皇上身边的锦衣卫亲军、内阁大佬的贴身护卫、甚至那些看似文弱的御史背后，说不定就藏着这样的高手。
他们或许平日里和常人无异，可一旦动手，便是雷霆万钧。
“沈哥，你发啥愣呢？”
王二牛见他盯着手掌出神，凑过来问道，
“是不是伤口又疼了？俺给你再上药？”
“没事。”
沈狱回过神，拍了拍他的胳膊，
“你先去收拾下厢房，晚些咱哥俩喝两盅。”
王二牛乐呵呵地应着去了，粗重的脚步声在小院里回荡。
沈狱望着他的背影，又抬头看向暮色渐沉的天空。
夜色是最好的掩护，也是危险的温床。
有王二牛在，他能睡得安稳些，可这安稳只是暂时的。
要想真正活下去，光靠别人护着不够，他得尽快弄明白体内气流的秘密，让自己真正变强。
在这个藏龙卧虎的京城，只有实力才是最可靠的护身符。
小院的日子过得平静却暗藏机锋。
沈狱整日无所事事，每日只在院中晒晒太阳，或是靠在门框上看着王二牛忙前忙后，胳膊上的伤早就差不多痊愈了，却依旧用沾了血的破布条缠着，走路也故意拖着脚步，装作伤势未愈的模样。
王二牛倒实在，每日天不亮就起身挑水劈柴，把小院打理得井井有条。
还倒是真的像几分家的样子，在旁人看来，这日子实在是太过于温馨舒坦了。
沈狱让他去街市买米买面，他总是提着沉甸甸的袋子回来，顺带捎上两个热乎乎的驴肉火烧。
这街头的老李头也算是靠自己罩着点，京城的恶霸平日里也不敢去找麻烦。
自己没有出什么力，反倒是天天又驴肉火烧吃，倒也是真的不错。
沈狱没有渠道了解信息，之前的那些手下，以及升官后理应归他管的人，他一个都没有见。
主要的原因，还是沈狱不相信他们。
他便经常让王二牛去锦衣卫衙门打听消息，他也能凭着憨厚性子混到些闲言碎语，回来一股脑倒给沈狱听。
“沈哥，今天听衙门里说，江千户在两淮查盐商呢，听说抓了好几个大盐商的家眷。”
王二牛蹲在灶台前添柴，火光映得他脸通红。
沈狱捧着茶碗的手微微一顿，不动声色地问：
“还有别的动静吗？卢千户那边有说什么？”
“没呢，卢千户这几日都在府里没出门。”
王二牛挠挠头，
“不过听文书房的人说，最近递上去的盐案折子都被压下来了。”
沈狱点点头，没再多问，心里却翻起了浪。
这江彬的每一步行动都一定有着他的深意，一定是为了某个利益的实现。
假设江彬和两淮盐商是一伙的，那么他的行为就是在保护这些人；
如果两者不是一伙的，那就是在威逼。
这两中行为都在说明一件事----江彬有对手！
有人在跟他摆擂打擂！
他每日趁王二牛外出时，都会在屋里对着地图推演，
此刻他慌忙的走进屋子里面，指尖在地图上“两淮”“京城”两个地名间反复游走。
桌上的糙纸换了一张又一张，写满了密密麻麻的注解，却总在关键处卡住。
沈狱的信息来源太少了，他甚至不知道此刻在两淮的还有哪些人，除开当地官员，朝廷是否又派了人马？
他缺一个信息来源，缺一个能扛事的背景。
傍晚时分，王二牛端来热腾腾的糙米饭，见沈狱又在对着地图出神，便把筷子往他手里塞：
“沈哥，饭都凉了，再想也不能饿肚子啊。”
沈狱接过筷子，看着他满是汗水的额头，忽然笑道：
“二牛，明天帮我去茶馆打听打听，有没有什么大事发生。”
“成！”
王二牛扒着米饭应下，浑然没察觉沈狱眼中一闪而过的精光。
这看似平静的养伤日子，不过是暴风雨前的蛰伏，他必须在江彬回京前，找到那根能撬动全局的杠杆。
夜已深，月光透过窗棂洒在床板上，拉出一道细长的影子。
沈狱躺在床上翻来覆去，粗布被褥被他搅得凌乱，天气燥热难耐，却远不及心口的焦躁来得猛烈。
白天有王二牛在，劈柴挑水的动静、憨厚的笑闹声，总能暂时冲淡心头的阴霾。
可到了深夜，万籁俱寂，那些被强压下去的担忧便如潮水般涌来。
他盯着墙角的黑暗，心中默数着砖块的纹路，脑子里却像塞了团乱麻。
江彬在两淮的动作越来越大，卢忠在京城按兵不动，而他这个“暂代百户”，手里除了半吊子线索和一身伤，什么都没有。
那个能让他走到台前的契机，连影子都没见着。
越想心越沉，一股绝望感顺着脊椎爬上来。
他甚至开始怀疑，自己是不是真能熬过这关？
卢忠把他推出来当枪，江彬视他为眼中钉，白莲教说不定还在暗处盯着，他现在就像风里的残烛，随时可能被吹灭。
可转念间，他又猛地攥紧了拳头。
这些天不是毫无进展，至少他想透了卢忠的心思。
卢忠根本不在乎他死活，却在乎他死在谁手里。
若是自己死在卢忠手上，不过是锦衣卫内部少个小百户，掀不起半点波澜。
可若是江彬动手杀了他这个“直系下属”，那就不一样了。
底下人见上司对自己人下手，心寒是必然的，江彬的势力定会因此动荡，这才是卢忠最想看到的。
尽管这可能起不到太大的作用，但万一卢忠还有后手呢？
沈狱自嘲地勾了勾嘴角。
原来如此，从头到尾都是利益算计。
他想起白天王二牛带回来的话，说江彬在两淮抓了盐商家眷，说盐案的折子都被压了下来，桩桩件件都绕不开“利益”二字。
这天下哪有什么对错？
圣上权衡利弊，官员追逐权柄，就连街的老李，都知道给他送驴肉火烧求个庇护。
他沈狱不过是棋盘上的小卒，能活着的唯一价值，就是成为别人利益链条上的一环。
月光移过床脚，沈狱不再翻来覆去。
他睁着眼望着黑暗，掌心贴在胸口，感受着那股奇异气流缓缓流转。
哪怕是棋子，也要做枚能自己挪动的棋子。他得活下去，不仅要活，还要在这盘利益棋局里，找到属于自己的那点生机。