她想起她们的话。
“这个郑小姐可难过咯，要嫁给辽古那个蛮族地方，还不知道脏成啥样呢！”
“嗐，被封了个郡主又有什么用？还不是要拿命换，造孽哟。”
“听说那辽古，不顾人伦，没有礼法，还有子娶父妻的事情！”
后来，不再通婚的旨意下来，她们又说。
“听说那郑家小姐被辽古退婚了，那王子嫌弃她不漂亮，哪怕惹怒陛下也要退了她。”
“那郑小姐以后谁还要她，被退婚又不得陛下青眼！”
“本来就长得一般，又没有才学，就算顶个名头，也嫁不出高门。”
郑莹莹不怕，可母亲她不行，听不得那些长舌妇如此诋毁她，总是忍不住出头和她们吵，吵完又回来哭。
她原本好点的心情又坏了下去。
半响也没有听见她回话，谢棠干脆也躺了下来，搂着她的肩安慰道：“你不说我也能猜到点，定是有好事者在你面前无端惹你心烦了，对不对？”
莹莹吸了吸鼻子，下巴颤抖，过了一会儿才含糊地说，“我就是想离开这，京城是她们梦想中的地方，可对我来说是牢笼，我一点儿也不欢喜。”
“我懂得，我知道你。莹莹，你要想开点，把别人的话就当那没用的旧衣裳、枯掉烂了的花朵树叶，既要趁早扔出去，也无需放在心上。”
谢棠轻拍她的手，“等哪天有空了，我们就出去玩个几天，到时候我和玉珠教你骑马，你还没学过吧，骑马可有意思了。”
床上的人闭起眼睛，缩进她怀里，小声说：“棠棠，我是真的幸运，有你和哥哥，还有他们，都对我这么好。”
倏然，她想起上次谢棠说的话，“那辽古之所以退亲，是不是你做的？”
谢棠静默，“不，不是我做的，不过我本来也打算下手。”
“你知道的这么清楚，这里面一定也有你的参与，对不对？”
这次谢棠没有说话了。
郑莹莹明白了，本来已经干涸的眼睛又重新迸发出水流，“你太傻了，我这事怎么可以随便动手？万一被陛下发现，整个谢家都会被连累的！”
谢棠手一顿，“莹莹，恐怕不管我怎么样，谢家都不好脱身了。”
她的泪停在眼角，“你这是什么意思，难不成谢家已经大祸临头？”
谢棠摇了摇头，继续说道：“恐怕不是临头，而是一直在头上，现在马上就要劈下来了。”
“你说明白点，棠棠！”
一层层衣服落下，谢棠光裸的香肩洁白细腻，唯有一道狰狞的刀伤顺着锁骨延长到小臂。
她指着伤道：“这是我前段日子遭人刺杀受的伤，据这段时间查的痕迹来看，行凶者非皇室就是宗亲。”
没错，李覃经过探查暗访，他从那些毒药入手，发现正是南蛮之地的一种特制秘药—“原青灵”，而他当时之所以觉得熟悉是因为：
在黔南时就有人为求皇帝青眼，专托他将此药进奉给圣上。
他查勘多时，目前除了皇帝亲卫和宗亲暗卫自用，还没有传出其他人也留有的消息。
得知此事不久，李覃就告诉给了谢棠，他心中也在深深忧惧，“若真是如此，陛下想是蛰伏已久，必定不会轻易放弃让谢家陨落的机会。”
郑莹莹听完之后连哭也不哭了，她手指轻轻的落在那伤处：“难怪你那段时间不曾有消息，我还以为谢家念你大病初愈，不让你出来。”
她语气一转，带着惊恐，“陛下，他好狠，谢家为国为民，你们在京也一向低调，竟容不下到这个地步。”
“棠棠，你一定要离京，带着整个谢家，如果真是他的话，留在这是不可能会有好下场的！”
她真是蠢人一个，竟然一点也不知道，还在为那些人的屁话自毁自伤。
不仅连谢棠的要紧事都帮不上忙，反而要她操心自己。
郑莹莹吓得打了一个哆嗦，凉意和愧疚同时涌上心头，她死死拽住谢棠的手。
谢棠安抚性意味地拍了拍，“你也不用太担心，毕竟谢家还是有点底气的，只要我们老实点，不被抓到把柄，陛下是不好杀鸡敬猴，寒了众武将的心的。”
“拜见先生！”
沈柏华出乎意外地穿着一袭黑衣，对谢竹等人颔首，“坐吧。”
入座后他第一个看向玉珠，谢竹见了解释道：”先生，这是我们家的远方亲戚，卓尔玉珠。”
玉珠一直以来都对教书先生十分重视，如今在他面前，别说造次，就是坐得歪七扭八都不敢，她端正身体，两手抱着行了一礼，“先生安泰。”
对面人摄礼，看向静默寡言的大弟子，“元理”，这是郑传霖的字。
他倒了一杯茶给他，“你也喝酒了吧，醒醒。”
郑传霖牛饮一番，还是不语，沈柏华叹了一口气。
“我这茶可不是让你这般糟蹋的，你若还是想不开，不妨和为师说说。”
“先生，莹莹说要离开京城，再不回来。”郑传霖终于说话。
“离开对她来说未免不是最好的选择，你又在神伤什么？”
“先生！”
郑传霖抬头盯着他。
说这话的人却不疾不缓地给其他两人也倒上茶，他把茶盏递过，“现在对你妹妹来说，最需要的不就是对她最好的吗？”
“话虽如此，但......”他急得从位子上起来。
“没有但是，我只知道，郑小姐不是心性坚硬之人，继续强留只会害她。”
他还想说些什么，玉珠却忍不住开口：“你这个当大哥的为什么要这么拦着你妹妹呢？”
她语气加重，“难道要她死在你们面前才肯罢休吗？”
“你！”郑传霖听到这话，上前一步，“非我拦着她，只是家母当年早产生她，一直如珠如宝地养大，怎能接受母女分离？何况郑家已无血亲在京外，远亲势单力薄，并无托付之人，如何保证她的安全？”
“那你难道要看着她在这个繁华密实的鸟笼里郁郁寡欢，香消玉殒不成？”
玉珠想起祖母，同样站起来，气势不弱地抬了回去。
郑传霖简直要被这个刚认识的小姑娘气晕过去了，他横眉一竖，就要和她吵起来。
“好了！郑哥哥，玉珠，别说了！”谢竹大喊一声。
沈柏华也及时张口，“你们两个，都坐下！”
两人面对面坐下，玉珠甩头不看他，郑传霖一样低头不语。
“元理，我知晓你的顾虑
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，除了这些，恐怕还有害怕吧。”
他加大力度，“你怕即使让郑小姐离开了也不会好转，到时候人不在眼皮子底下，也许还见不到最后一面。”
郑传霖闻言抬手,“先生慧眼，我已经受够了看她受苦而我却使不上力的时候，要是真如她说的‘永不回京’，我又能做何呢？”
“所以要你考学，尽快做官，这事的根源不在别人的口舌，而是郑家！”
沈柏华接着说道：“要是郑家是功勋王爵之家，还受皇帝看重，你觉得闲话能传到她耳中吗？还有要是郑家足够强大，她一开始会被指婚吗？”
他的话一下下敲在郑传霖的心上，他想把这话关在外面，却挡不住它们长腿往里钻。
“先生说的对，是我还太弱了。”他低下头。
哪怕有个官职在身，又怎么只能听人诋毁她。
他双手攥紧成拳，想要做官的念头从来没有这么强烈。
须臾他又抬起，“我一定要高中状元，让莹莹脸上有光，还要让母亲有话可回。”
谢竹在一旁看着，觉得先生对他说的与当初和自己说的差不离，他抿唇思忖了一会儿，没再出声。
石榴到的时候，几人在谈论政事，见他们神情激荡，就在旁边静立了一会儿。
“郑公子，小少爷，玉珠姑娘，大小姐说可以带郑小姐回府了。”
她找准空隙插嘴。
“先生，学生告辞，下回再与您论书讲道。”
郑传霖今日受益匪浅。
回去的路上，他问起郑莹莹，“盈盈现在如何了，可好受些？”
石榴回话：“回公子，郑小姐吐东西之后喝了醒酒汤，与我们小姐聊天睡到了现在，小姐见她平稳了许多，就让奴婢去通知您，免得回晚了受郑夫人担心。”
“辛苦棠妹妹照顾她了。”他加快了脚步。
谢棠已经和葡萄扶着郑莹莹躺在马车上，她对郑传霖打招呼，“郑大哥，莹莹已经好多了，你回去之后让丫鬟多留心她，我们过几日再带她一起去玩。”
“好，棠妹妹，你受累了，我们就先走了。”
谢竹和谢棠出声，“好，你们路上小心。”
三人转身过门槛的时候，身后传来天使的消息，“且慢，是郑家的公子小姐吧？”
只见一个面白无须的男子从一辆马车上下来，他手持一封宫贴，脚步细碎，“因谢大人这几日告假，咱家只好送上门来了。”
谢棠忙亲自双手接过，“正是小女和幼弟，辛苦大人了。”
那人又说：“这是皇后娘娘恩德，邀各家小姐和公子参加宫宴，还望谢家能准时前去。”
她笑道：“多谢皇后娘娘，娘娘一番好意，天恩浩荡，谢家不敢退拒。”
“如此最好。”几人在谢家的拜送下回宫了。
等到来人离开，谢棠的脸色一下就沉了下来，“恐怕这不是碗好吃的饭”，她眼眸漆黑，“宴无好宴呐”。
“那姐姐刚才......”
“没用的，熊奴，一次不成有两次，两次不成还有下一次，如果次次都不按他的心意，岂不是藐视天恩吗？
谢棠想起那人的目的，喃喃说了句，“也许这是我们的机会呢......”