“呜……”
一声压抑到极致的呜咽从叶知许喉咙里溢出，她终于再也无法控制自己憋了这么久的情绪，泪水大颗大颗地砸落在沈叶沾染灰尘的脸上。
“怎么会……怎么会这样……刚才……刚才明明那么亮……那么强……”
她无法相信，也无法接受。
那仿佛能焚尽一切的赤金光芒，怎么会……怎么会在光芒散尽后，让沈叶变成一具冰冷沉寂的躯体？！
裴玉也蹲在一旁，死死咬着自己的下唇，几乎要咬出血来。
她看着叶知许怀中那张熟悉又陌生的脸，看着他那仿佛只是睡着了一般的平静面容，心脏像是被一只冰冷的手攥住，疼得无法呼吸。
她多想代替叶知许去感受那份绝望，却又连触碰的资格都觉得奢侈。
齐婵脸色苍白如纸，眸中充满了不可置信。
“大夏……未来的希望之光……竟然……陨落了……”
她的声音轻得如同叹息，却重得让旁边听到的人都感到窒息。
石子晋站在几步外，看着这一幕，狠狠一拳砸在旁边焦黑的树干上，发出沉闷的响声，树干化为齑粉落下。
他喃喃道：“活了这么多年，见过天才，见过妖孽……没见过这么狠，对自己这么狠的……打到这个地步……值了！可是……可是怎么就……”
武家三人低着头，拳头紧握，指甲深深嵌入肉里。
想起之前对沈叶的刁难，再对比沈叶今日为护叶知许、不惜死战的壮举，巨大的愧疚和敬佩如同毒蛇啃噬着他们的心。
这个叫沈叶的男人，真的用生命诠释了什么叫做痴情和担当！
就在所有人都沉浸在巨大的悲伤、震撼、惋惜等复杂情绪中，几乎忘了旁边还有一个恐怖的存在时——
柳生宗一郎缓缓调匀了呼吸，胸前的焦黑剑痕似乎被一股阴冷的黑气覆盖，暂时止住了恶化。
他眼中重新燃起那贪婪而残忍的光芒，目光扫过众人，最终锁定在抱着沈叶的叶知许身上。
“悲伤完了吗？蝼蚁们。”
他沙哑的声音带着讥讽响起，打破了沉重的寂静。
“那么……轮到正事了。”
他一步步，朝着叶知许走来。
“你，就是叶知许？”他冰冷的目光落在叶知许脸上，“你破了桐生流云的剑意，还拉了这小子的命下水，今日，我便要杀了你，为你毁了两个英才，泄愤！”
他舔了舔嘴角，仿佛在回味：“等老夫杀了你，再回去好好闭关，将这份精纯无比的武意彻底融合……届时，武神之境，指日可待！”
他嘴上的笑意让所有人都感觉到了一阵恶寒。
“你敢！”裴玉第一个反应过来，猛地站起身，张开双臂，死死挡在叶知许和沈叶身前，尽管她的身体因为恐惧和愤怒而在微微发抖。
“想动知许，先过我们这关！”武卓和武正雄立刻上前，与裴玉并肩而立，眼神决绝。
武晋德也强撑着伤势，跨前一步，气息虽然不稳，但战意凛然。
岑悠风也红着眼睛站了起来。
他们知道，面对重伤的剑道之王，他们依旧胜算渺茫。
但他们不能让沈叶豁出性命保护的叶知许，再受到伤害！
否则，沈叶的死，将毫无意义！
就连褚西，犹豫了一下，也示意巩懿上前，站到了防御圈的外围。
他此刻心情复杂，但至少，他不能眼睁睁看着叶知许在自己面前被杀。
然而，面对这看似同仇敌忾的防御，柳生宗一郎只是不屑地嗤笑一声：“螳臂当车，不自量力。”
他缓缓举起了手中那半截残破的黄泉断刀，虽然光泽暗淡，但依旧有阴冷的黑气缭绕。
就在这千钧一发、冲突即将再次爆发的边缘——
柳生宗一郎脸上的狞笑突然一僵！
他举刀的动作顿住了，眉头猛地皱起，脸上露出了极其困惑和惊疑不定的神色。
“嗯？怎么回事？！”
他下意识地捂住自己的胸口，不是被沈叶斩伤的地方，而是丹田气海所在。
一股极其怪异的感觉，毫无征兆地出现！
没有预料中吞噬了沈叶那精纯武意后的饱足感和力量增长感……
反而……
空空如也！
他疯狂运转掠夺心法，试图感应、炼化那份应该已经到手的美味，但神识扫过，气海之中，除了他自己原本驳杂的怨气剑意和受损的本源，根本没有半点属于沈叶的、那种炽热阳刚、浩然古老的气息！
“不……不可能！！”
柳生宗一郎失声低吼，眼中充满了难以置信的慌乱。
“我明明……明明用万意归墟锁定了他的武意本源！在他死亡的瞬间，就应该被剥离、吞噬过来！为什么……为什么什么都没有？！这怎么可能？！难道……”
他猛地看向叶知许怀中那具焦黑的尸体，一个荒谬绝伦却又让他心惊肉跳的念头浮现。
难道这小子，在最后关头，用什么诡异的方法，让武意自行消散了？
或者……他根本还没死透？！
就在柳生宗一郎因为这诡异发现而心神大乱，众人也因为他的异常举动而惊疑不定之时。
“咳咳……咳咳咳咳……！”
一阵剧烈的、仿佛要把肺都咳出来的咳嗽声，突兀地、清晰地，从叶知许的怀中响起！
这声音是如此的不合时宜，如此的……充满生机！
所有人都如同被施了定身法，猛地转头，目光齐刷刷地聚焦到声音来源。
叶知许的怀里，只见那具原本一动不动、毫无生机的焦黑尸体，此刻正剧烈地颤抖着，伴随着咳嗽，胸腔起伏。
然后，在所有人呆滞、茫然、见鬼了一般的目光注视下——
沈叶猛地睁开了眼睛！
那双眼睛，虽然布满血丝，带着疲惫和痛苦，却明亮得吓人！
紧接着，他像是被什么东西狠狠烫到了一样，整个人“噌”地一下，从叶知许怀里直接坐了起来！
动作之猛，差点把还在懵圈状态的叶知许都给掀倒。
“卧槽！！”
他低下头，看着自己焦黑但似乎正在快速恢复的双手，又感受了一下体内的情况，脸上的表情从茫然迅速转为见了鬼似的惊骇。
“老子的修为……怎么在狂跌？！！”