回府的路上，桃幺和乔穆还在为游湖沉船之事争执不休。
“都怪你！非要摘那支荷花簪在船上，弄得船身不稳，这才进了水！”乔穆指着桃幺抱怨。
桃幺立刻叉腰反驳：“胡说！分明是你想显摆，非要舞什么剑，结果一剑劈到了船帮上，才裂了缝！还敢赖我！”
“你强词夺理！”
“你推卸责任！”
两人你一言我一语，吵得不可开交。
最后，一起转向各自的主子，异口同声道：“王爷，姑娘，您来评评理！”
玄千机和谢芜本就因船上那意外的亲密接触而各自心猿意马，被他们这一闹，更是心绪复杂。
玄千机眉头微蹙，扫了两人一眼，声音平淡却带着不容置疑的决断：“既然各执一词，皆有错处，罚你们二人合力造一艘新船，改日再游一遍北湖，届时本王亲自查验。”
乔穆和桃幺顿时傻眼，造一艘船？这惩罚也太……
玄千机看着他们瞬间垮下来的脸，语气稍缓：“若此刻能握手言和，此事便作罢。”
乔穆和桃幺对视一眼，立刻偃旗息鼓。
乔穆挠挠头，对桃幺拱了拱手：“方才是我言语冲撞了。”
桃幺也福了一礼，小声道：“我也有不对之处。”
一场吵闹总算平息。
回到王府，气氛却似乎比以往更加微妙。
谢芜脑海中不断回放着唇瓣擦过他下颌的触感，以及他低沉的话语，心乱如麻。
当夜，月华如水，静静流淌在庭院中。
玄千机果然独自来到谢芜院中。
谢芜正凭栏望着月亮出神，听到脚步声，心尖微微一颤，转过身来。
两人相对而立，一时竟不知如何开口。
晚风拂过，带着初夏花草的微香。
“今夜月色很好。”玄千机先打破了沉默，声音比平日柔和些许。
“是啊，繁星也亮。”谢芜低声应和，目光却不敢与他相接，只望着地上的影子。
“北湖的荷花，开得正好。”他顿了顿，又道。
“不错，雨后的荷叶尤其青翠。”她几乎是下意识地回应。
说完这两句，两人又陷入了短暂的沉默。
空气中弥漫着一种心照不宣的微妙，白日湖上那意外而旖旎的一幕同时在两人脑海中浮现。
几乎是同时，他们抬起头，异口同声地开口：
“今日在湖上……”
“白天游湖时……”
话音撞在一起，两人俱是一愣。
谢芜的脸颊瞬间飞红，慌忙低下头：“殿下先说。”
玄千机看着她羞赧的模样，月光在她睫毛上投下淡淡的阴影，心中那份悸动再也无法抑制。
他向前一步，拉近了彼此的距离，目光深邃如夜海，紧紧锁住她的眼眸，声音低沉而清晰，带着不容错辨的认真。
“阿芜，既然同时想起，便知你我心意相通，白日湖上之事，并非全然意外，我放任船只颠簸，私心贪恋你在怀中的片刻温暖，我心悦你已久，并非一时兴起，亦非权宜之计。”
他停顿了一下，给她消化的时间，才继续道：“告知你此事，并非要你即刻回应，只是不愿你再因过往空白而迷茫忐忑，无论你曾是谁，此刻，你只是谢芜，是我玄千机心仪之人，你只需知道这份心意存在便可，余下的，我会等。”
如此直白而深刻的告白，远超谢芜的预料。
她心跳如擂鼓，脸颊滚烫，思绪纷乱如麻，有惊讶，有悸动，也有对未知的惶惑。
她需要时间，需要空间来厘清这汹涌的情感。“殿下……我……这太突然了……请容我些时日细想。”
“好。”玄千机深深看她一眼，目光中有理解，也有期待，但他并未逼迫，只是温声道，“无论多久，我等你。”
说完，他转身离去。
谢芜独自在月下，道不明心中究竟是何等情绪。
她其实很早的时候就明白玄千机对她的心意。
若非如此，只是因为当年祖父的缘故，玄千机大可不用做到这个地步。
相处至今如果说她对玄千机毫无感慨自然是不可能的。
可她心中的顾虑实在是太多。
关于谢家到底如何还尚未可知，她不确定自己是否可以真的与玄千机好好在一起。
前路未知，此时托付实在不该。
此后数日，谢芜有意回避，而玄千机似乎也担心听到不愿接受的答案，有意减少了与她的碰面。
两人明明同住一府，却难得遇上。
这日，谢芜去给老夫人请安，不料玄千机也正好在同一时间前来。
两人在祖母房门口相遇，一时都有些尴尬。
“近日可好？”玄千机没话找话。
“劳殿下挂心，一切安好。”谢芜垂眸应答。
“天气渐凉，注意添衣。”
“是，殿下也是。”
干巴巴的几句对话后，又是一阵沉默。
谢芜正欲借口离开，目光不经意扫过榻上的祖母，忽然发现老夫人的手指似乎极其轻微地动了一下。
“祖母！”谢芜惊呼一声，立刻扑到榻前，仔细查看。
然而，她反复诊脉，除了发现祖母身体机能似乎比之前活跃些许外，依旧无法判断这细微动作的含义，更别提促其苏醒。
她对自己的医术在此刻感到了无力。
“我医术不精，”谢芜抬头看向玄千机，眼中带着急切与恳求，“还劳烦殿下帮我去请薛先生前来！”
玄千机见她神情凝重，立刻吩咐乔穆去请。
薛先生很快赶到，仔细检查后，抚须道：“老夫人沉疴已久，如今经脉似有复苏之象，乃是吉兆，若老夫推断无误，苏醒就在这三五日内。需得好生看护，不可怠慢。”
此言一出，谢芜喜极而泣，多日来的担忧和此刻的喜悦交织在一起。
玄千机也明显松了口气。
经此一事，两人之间那层因告白而产生的尴尬隔阂，似乎被对祖母安危的共同关切所冲淡。
谁也没有再提起那日夜晚的谈话，都将心思放在了照料祖母上。
谢芜日夜守在榻前，亲自为祖母按摩舒缓筋骨，轻声细语地说话。
这日，她正专注地揉着祖母的手臂，忽然感觉手下微微一颤，抬头望去，只见老夫人紧闭的眼睫剧烈颤动了几下，竟缓缓地睁开了一条缝隙。