玄千机声音带着前所未有的慌乱与歉意：“阿芜，对不住，我方才在想事情，不是有意的，可有伤到你？”
谢芜惊魂未定，下意识地摸了摸自己方才被触及的脖颈，那里还残留着一丝冰冷的触感。
但她很快压下心悸，摇了摇头，甚至勉强扯出一个理解的笑容：“没事，殿下不必道歉。您身处其位，原该如此警惕，是我不该不敲门就贸然进来。”
她将手中的食盒轻轻放在桌上，“殿下趁热用些宵夜吧，我先回去了。”
见她脸色依旧有些苍白，玄千机心中更是揪紧，却又不知该如何挽留，只能道：“你的手弹了那么久的琴，还疼吗？”
谢芜低头看了看自己依旧红肿的指尖，微微蜷缩了一下，轻声道：“无碍的，殿下手臂的伤才需小心，莫要沾水。”
“本王身体强健，这点小伤不算什么。”
玄千机看着她，语气不自觉放柔。
气氛微微有些凝滞，却又流淌着一种难以言喻的微妙。
谢芜并未立刻离开，玄千机也未再催促。
他看着她，忽然又提起之前的话题：“你若开了医馆，可想好要开在何处？京城人多，但权贵也多，规矩繁琐。江南富庶，民风也相对开化，或许更适合你。”
他竟真的开始认真为她设想未来。
谢芜没想到他还记得这个，微微一怔，随即眼中泛起一丝暖意和憧憬：“江南确实是个好地方。若能择一处清静临水的小城，开一间不大的医馆，每日为街坊邻里看看诊，闲暇时还能研究药草，似乎很是惬意。”
她说着，唇边不自觉地漾开一抹浅浅的笑意。
玄千机看着她难得流露出的带着少女般憧憬的侧脸，心中微软，目光也愈发深邃：“届时……”
他话未说完，门外便传来了咋咋呼呼的声音。
“殿下！小姐！你们在里面吗？”是桃幺的声音，伴随着乔穆略显无奈的劝阻声。
门被推开，桃幺笑嘻嘻地探进头来，看到两人都在，立刻道：“原来都在呀！外面有人在放烟火，可好看了！乔穆买了好多，咱们也一起去放吧？”
乔穆跟在后面，无奈地对着玄千机拱手：“殿下，属下没能拦住她……”
玄千机与谢芜对视一眼，方才那点暧昧旖旎的气氛被冲散，却也不恼。
玄千机颔首：“也好，出去走走。”
院外空地上，桃幺兴奋地点燃烟火，五彩斑斓的光芒在夜空中绽开。
谢芜仰头看着，眼底映照着璀璨的光芒，不由地露出了轻松的笑容。
一枚烟火筒似乎放置得不太稳，点燃后猛地歪倒，带着火星的烟花朝着谢芜的方向溅射而来。
“小心。”玄千机几乎是本能地伸出手臂，将谢芜轻轻往自己身后一带，用宽大的袖袍为她挡开了可能飞溅的火星。
动作自然而不逾矩，一触即发。
谢芜感觉到他手臂传来的温度，心弦微动，侧头轻声道：“多谢殿下。”
玄千机面色如常，只淡淡“嗯”了一声，目光依旧看着夜空中的烟花，耳根却微微有些发热。
不远处的桃幺和乔穆将这一幕尽收眼底，两人交换了一个心照不宣的眼神，桃幺更是偷偷抿嘴笑了起来。
另一边，薛先生正与白如音在廊下对弈。
两个年纪加起来超过百岁的人，却为了一步棋争得面红耳赤。
“落子无悔！薛老头，你休要耍赖！”
白如音声音清冷，已经带上几分不悦。
“分明是你方才咳嗽震动了棋盘！这步不算！”薛先生吹胡子瞪眼。
两人争执不下，恰好看到玄千机走来，便同时喊道：“秦王，你来得正好，快来评评理！”
玄千机只得走过去，看了棋局，三言两语便指出了关键，薛先生和白如音听完，虽仍有些不服气，却也不得不承认他说得有理。
白如音瞥了玄千机一眼，忽然道：“看来殿下也是此道高手？不如手谈一局？”
薛先生也来了兴致：“对对对，来来来，让老夫也领教一下殿下的棋艺！”
结果变成了薛先生与白如音二人联手，与玄千机对弈。
然而即便二人联手，竟也被玄千机步步紧逼，杀得丢盔弃甲。
两个人气得直瞪眼，却又无可奈何。
谢芜在一旁看着，忍不住轻声对玄千机道：“殿下，您就让一让两位前辈嘛……”
她话音未落，院门突然被猛地撞开。
一名弟子浑身是血、踉跄着冲了进来，声音凄厉：“师父！薛师叔！救命！快救救大师兄！”
所有闲适气氛瞬间荡然无存。
薛先生和白如音脸色骤变，马上起身。
玄千机和谢芜也立刻跟上。
众人随着那弟子冲到偏房，只见床上躺着一个青年男子，气息奄奄，身上多处刀伤，鲜血几乎染透了衣袍。
“怎么回事？！”白如音声音冰冷，带着压抑的怒火。
那弟子哭道：“是大师兄……他、他回来了……就这样了……”
薛先生已迅速上前查看伤势，脸色凝重：“伤得很重，但还有救！阿芜，快来帮忙！”
谢芜毫不迟疑，立刻上前，协助薛先生。
经过一番紧张的救治，那位大师兄的伤势终于稳定下来，沉沉睡去。
白如音看着爱徒惨状，气得浑身发抖，厉声问向那名报信的弟子：“说！到底是谁把他伤成这样的！”
那弟子跪在地上，泣不成声：“师父，大师兄他是偷偷回来的，他听说嫂子被左相府的公子看中了，下了丰厚的聘礼，女方家已经同意三日后嫁过去做妾了，大师兄想去带小嫂子走，我们找到他时，他已经……”
“混账！”白如音猛地一拍桌子，眼中尽是怒火与痛心，“左相！又是那个老匹夫！”
盛怒之下，她脱口而出，“立刻派人去查！去把那姑娘给我找回来！绝不能让她落入那种虎狼之穴！”
然而，派出去的弟子带回的消息却是——
他们只找到了那位女子的尸体，是在城外乱葬岗被发现的。
院内一片死寂。