窗外芭蕉叶后，秦昀原本是想来问问月茗明日能不能不让教书先生到府上，没想到却意外听见这番对话。
他眼珠转了转，蹑手蹑脚退开，脸上浮现出与年龄不符的狠毒。
当夜，谢芜在油灯下反复查看大夫留下的药方，纸角那个模糊的地址被她的指尖摩挲得发皱。
“砰！”
突如其来的巨响吓得谢芜打翻了油灯。
窗外传来孩童尖锐的笑声，紧接着又是几声爆竹炸响，她慌忙扑灭溅到被褥上的火星，却听见更多爆竹从四面八方扔进她的小院。
“哑奴！滚出来！”秦昀带着几个小厮在院门外叫嚣，“本公子赏你鞭炮听！”
谢芜正要关门，一枚冒着烟的爆竹竟直直飞入屋内，落在她刚收好的衣物上。
“嗤”的一声，火苗瞬间窜起三尺高。
她抓起木盆泼水却忘了盆里是刚熬好的汤药。
火舌舔舐着药汁，反而烧得更旺了。
浓烟很快充满整个屋子。
火势如猛兽般从衣物堆里窜出，舔舐着屋内每一寸木质结构，谢芜呛咳着冲向房门，却发现门闩纹丝不动——有人从外面上了锁。
她拼命拍打门板，指节磕出血痕，却只模糊的看见一个穿着丫鬟服饰的女人匆匆从外面离开。
浓烟熏得她视线模糊，热浪灼烧着后背。
谢芜跌跌撞撞退到窗边，火舌已经爬上房梁，燃烧的碎屑如血雨般纷纷坠落，她绝望地蜷缩在墙角，再次听到了外头秦昀的声音，“快！快走！”
秦昀还从没有见过这样的火势，当下就吓得脸色白了，赶紧带着一群人从拐角处退了出去。
意识到有人是铁了心要她死在这场火里，谢芜踉跄着后退了两步，试图寻找别的出路，可窗户早已被火封住，呼吸也越来越困难。
就在她意识逐渐模糊时，门板突然被人一脚踹开，一道高大的身影冲了进来。
秦明尧。
他一把拽住她的手腕，将她拖出火海。
谢芜双腿发软，几乎是被他半抱着带出院子。
刚一脱离危险，她便剧烈咳嗽起来，眼前一阵阵发黑。
“将军！火势太大，已经蔓延到锦缎库房了！”管家急匆匆跑来，满头大汗。
秦明尧脸色骤变，锦缎库房存放着朝廷御赐的贡品，若被烧毁，后果不堪设想。
“快！调府里所有人去救火！”
他厉声下令，转头看向谢芜，眼神阴鸷，“你最好解释清楚，这火是怎么起的！”
谢芜看着他，手腕上的燎泡暴露在秦明尧的面前：【不是我纵的火】
“将军，这次纵火府内损失白银至少十万两……”
月茗跟李嬷嬷从外头走了进来，目光落在谢芜身上的时候，闪过一丝遗憾。
虽不知这火是如何起来的，但怎么没直接烧死这贱人，省得再筹划那么多。
“将军，应不是这哑奴做的，她近来乖巧得很，做不出此等大逆不道之事。”
“就是她！我亲眼看到的！”
月茗话音刚落，秦昀的声音响起。
谢芜眼睁睁看着秦昀走近，躲在月茗身后，诬告自己便是那纵火之人。
秦明尧眼神冰冷，盯着谢芜：“你认不认？”
若不是他刚好回府，看见火光，恐怕面前之人如今已成了一具焦尸。
他也并未错过那院中的炮竹，是下人这两日为秦昀买来玩乐。
谢芜却并未注意，而是紧紧盯着秦昀，并未错过其眼中的心虚与厌恶，咬唇。
随后缓缓点头。
“将军，我没想到竟真的是……按律，得乱棍打死。”月茗试探性说道。
秦明尧心里闪过一丝烦躁，冷声下令，“二十大板，关进柴房！”
月茗想起前段时间一个洒扫丫鬟不过无意间冲撞了秦明尧，便惨死，尸体丢弃至乱葬岗。
而对谢芜，却只是……看来，还得再添一把火。
谢芜被粗暴地拖了下去，板子重重落下。
……
柴房里，谢芜蜷缩在角落，后背的伤火辣辣地疼，呼吸都带着血腥味。
门外传来脚步声，她艰难地抬眼，看到一个小小的身影站在门口。
是秦昀。
她心头一颤，本能地伸手想触碰他，但显然是不可能的。
“她怎么还没死？”秦昀稚嫩的声音里满是恶意，“火烧得都那么大了，命也太硬了，果然贱人才能活得最久。”
谢芜的手僵在半空，如坠冰窟。
原来，他恨她到这种地步……
她闭上眼，再也支撑不住，昏死过去。
再次醒来时，谢芜看着暗无天日的柴房，扶着墙踉跄地起身，她想看看外头如何了。
脚下一软，连忙扶住了门，却意外发现门没锁，她拖着伤腿，一步步往后门挪去，后院因火灾正在修缮，下人们忙乱进出，无人注意她。
逃！必须逃出去！
这个将军府就是吃人的牢笼，她不愿再待下去。
次日黄昏，谢芜听见外面吵闹的动静，趴在窗户上仔细听了许久。
原是秦明尧和月茗要带着秦昀入宫赴宴。
等那动静在耳边消失，谢芜确认府中守卫少了大半，她立刻用布条缠住双手，从早已松动的窗棂钻了出去。
"快些装车！"后院传来工匠的吆喝。
火灾后的灰烬需要运出城处理，五六辆板车正排队等候，谢芜蜷缩着滚进最后一辆车的灰堆里，听见车夫抱怨：“怎么突然这么重？”
谢芜蜷缩在灰土之中，屏住呼吸。
直到车轮碾过青石板路，秦府的高墙渐渐远去，她才敢微微抬头，她逃出来了。
只是逃离将军府不过是第一步而已。
她身无分文，衣衫褴褛，手指的伤让她连乞讨都艰难。
街上的行人见她满身血污，纷纷避让，甚至有孩童朝她扔石子：“滚开！脏乞丐！”
谢芜跌跌撞撞地走着，眼前一阵阵发黑。
她已经两天没吃东西了，全凭意志强撑。
“姑娘，你没事吧？”
恍惚间，一道清润的男声在耳边响起。
谢芜勉强抬头，视线模糊中，只见一个身着锦缎华服的男子站在她面前，衣袍上的暗纹在夕阳下泛着冷光。