第一章
林鱼正伏在梨花木桌上核算账本，算盘被她打得铛铛响。账页上几笔可疑的支出，被林鱼用朱砂勾画出来。
春桃慌慌张张地跑进来,高声说：“小姐，小姐，大少爷回来了。”
素兰急忙走出去，将她拦在门外：“小声些，小姐正在算账，大少爷当真回来了？可安好？”
"是啊，素兰姐姐。大少爷回来了，只不过听说在回来的途中遇到了水匪呢。老爷和夫人已经去大厅了，我们也快去吧。”春桃话音刚落，林鱼就走了出来，说道：“走吧，别让大家等太久。"
前厅里灯火通明，湿润的空去中浮动着茶香。风尘仆仆的林家大少爷林照野正对着上首的父母讲述惊险“……回程的船只刚进入淮水境界就遇到了凶悍的水匪。若非程兄出手相救，儿子恐怕……”侧身引荐旁边仪表堂堂的青年：“阿爹，阿娘，这位便是儿子的救命恩人，程砚程公子。”
那青年身姿挺拔如松，穿着一身质料上乘却不显张扬的靛青锦袍，闻言从容地上前一步，向林老爷和林夫人深深一揖，姿态谦和：“晚辈程砚，见过林老爷，林夫人。救下林兄实是举手之劳，林兄言重了,晚辈只是恰好在穿三，遇到歹人，不能袖手旁观。”
林老爷面带感激，几步上前，拍了拍程砚的肩膀：“程公子就不要谦虚了，即是照野的恩人，那也是我林家的恩人了。这份恩情，林家铭记在心。”
林夫人也在一旁温柔地附和道：“程公子若不嫌弃，还请在寒舍上住上一段时间，好好休养一番。”
程砚正要谦辞应下：“林老爷，夫人盛情，晚辈……”话音却在目光触及厅门外走进来的少女是戛然而止。
林鱼步履轻盈地踏入大厅，裙裾微漾。
林老爷眼尖，看到林鱼走了进来，将程砚拉到自己身边，高兴地说：“阿玉快来！这位就是你大哥的救命恩人，程公子程砚。”
林鱼向程砚行了个标准而恭敬的礼，声音清越：“阿玉见过程公子。"
程砚却如同被钉子钉在了原地，一时有些错愕，维持着半躬身的姿势，忘了直起腰，更忘记还礼。
眼前的少女不过十五六岁的年纪，一张脸生得极好。最引人注目的是一对大大的杏眼。瞳仁乌黑明亮，像浸润在水中的黑葡萄。鼻子小巧挺翘，嘴唇饱满丰润。林鱼的模样竟跟当今皇后有六七分相似。
这难道就是皇上要他找的昭平公主?
程砚几乎能听到自己骤然加速的心跳声，目光牢牢锁在林鱼脸上，一时竟忘了周遭的一切。
林老爷看程砚愣在了原地，脸色还不太好，也不知怎么了，只得小心翼翼开口询问道：“程公子？可是有什么不舒之处。”
程砚猛地回神，他强行压下翻腾的心绪，面上迅速恢复温雅从容，摆了摆手:"无碍，是在下失礼了。还请林老爷勿怪，林小姐的容貌神韵……只是，与家中一位早夭的妹妹极为相似。乍见之下，一时有些惊愕失态，这世间还有如此相像之人。实在是唐突了林小姐，还请林小姐不要怪罪。”
林老爷悄悄松了口气，脸上的笑容也放松了许多：“原来如此，这世间还有如此巧事，也是一种缘分。还请程公子入座，一路舟车劳顿，想必早就饿了，也别站着了。来来来，快请上座，尝尝我们水云县的美食，不过只是一些家常小菜，不是什么山珍海味，还望程公子不要嫌弃。”
林老爷走在前面，带着程砚入座。
林夫人则落后一步，轻轻挽住林鱼的手臂，低声细语地嘱咐道：“阿玉，席上多有鱼虾，小心着些。莫要沾了腥气又不适。”
林鱼点点头，乖巧应下：“好，女儿省得。阿娘，我刚刚在核算庄子上的账本，有些问题。”
林夫人眼中掠过一丝惊讶与欣慰，她这几日才将管家事宜交给阿玉，本意是让她慢慢熟悉，没想到女儿如此聪慧上心。这么快就查到庄子的账本有问题了，真是不错。
林夫人不动声色地轻拍着林鱼的手背：“阿玉，此事不急。我们之后在说，先用膳吧。”眼神里充满了肯定。
林老爷请程砚坐了尊位，程砚不肯。推让着让林老爷坐，俩人就这么争执着，谁也不肯让谁。
他们二人不坐，其他人也只能尴尬地侍立一旁。
林鱼和林照野默契地对视一眼，上前架着林老爷坐了尊位。程砚给林照野递去一个感激的眼神。
林鱼轻轻按着林老爷的肩，将他往主位推去:"爹，程公子一番好意，您就坐下嘛。再推让下去，菜都要凉了。”
林照野也在一旁附和："是啊爹，您是长辈，又是家主，这位置您不坐谁坐，哪有让晚辈坐尊位的道理。”
林老爷没办法，只得坐了尊位，然后大手一挥，示意赵管家可以上菜了。其他人也陆续落座。
席间，林老爷与林夫人问了程砚许多问题。家住何处，家中有哪些人，家里是做什么的。
程砚都一一耐心地做出了回答。原来程砚家在北方的辽东郡，家中也是做生意的。这次来江南是因为家中祖母大寿。程父想要寻些新奇玩意儿来哄老母亲开心，正好也想在江南开拓生意，便让程砚来到了江南。
林鱼在一旁默默地听着他们对话，书时不时夹点菜吃。
到是林子源在一旁叽叽喳喳地说:"那我们两家可以合作啊，你们程家现在南方做生意，我们家啊，也想把生意做到北方去。”
林子源话音一落，席间都安静了下来。这话怎么能随便的说出来。林子源此次闯祸了。
林照野此次北方之行，确实是因为林家想把生意做到北方去。所以让他先去北方踩踩点，但这些都是在暗中进行的。
第一章完