“芝麻啊，芝麻，你可真是我的福星！”
看着小芝麻特意留给自己一大筐吃食，巧莲乐得眼冒金星：“你对我这般好，我真是无以为报！往后你就是我的在世观音了！！”
小芝麻被她夸张的模样逗笑了：“你可别折煞我了！都是二公子赏的，我分了些给红藜与青稞，这几样都是你爱吃的，专程留给你！”
她说话时，巧莲已经迫不及待咬了一口肉干，圆鼓鼓的脸蛋登时膨胀起来：“这肉干我还是头一回吃！噢对了，方才我在院外遇见小庄了，他还打听你在何处呢？”
小芝麻忽而想起：“之前麻烦庄大哥送家书，尚未来得及道谢呢。”
巧莲笑眯眯指了指面前的竹筐：“正好送两样给他，权当感谢了！”
二人正说着呢，就看见庄书恒与麦穗从外头走来。
巧莲雀跃地招招手，语调嘹亮：“小庄哥！！！”
庄书恒瞅见二人，眸光明显一亮，快步走了过来。
“芝麻有谢礼给你！”巧莲快人快语，丝毫没注意到身旁小芝麻为难的神色。
庄书恒闻言，亦惊喜地看向后者。
“其实也不算什么谢礼，就是···就是些拌嘴的小食。”
巧莲话已出口，小芝麻不好推诿，于是客客气气递给庄书恒一枚油纸包。
小庄笑问：“这难道就是聚贤街上大名鼎鼎的西域肉干？”
小芝麻惊叹：“庄大哥真是好眼力！”
庄书恒轻笑：“不瞒你们说，我馋这一口许久了，奈何这肉干价格不俗，今日得你慷慨，我也能大饱口福了！”
到底是人情练达的外柜管事，这一番话说的落落大方。
小芝麻见他如此好相处，自觉十分开心道：“庄大哥喜欢就好！”
巧莲笑嘻嘻盯着眼前二人，微微提高音量：“咱们都是自己人，往后切莫见外，芝麻，你有事尽管找小庄！”
庄书恒笑嘻嘻地盯着小芝麻：“巧莲说得对。”
面对古道热肠的二人，小芝麻心里涌上一股暖意。
这时，不远处的仓实忽然从主屋探出半个脑袋来，冲大家比划了一个手势。
麦穗瞬间领悟：“二公子那边快结束了。”
几人立即收起笑脸，各就各位起来。
不等小芝麻开口，巧莲已经抱着竹筐飞快地溜出了畅岚院。
*
连日针灸效果甚好，今日齐颂在王大夫的协助下已经尝试了缓慢的行走。
王大夫看着薄汗潺潺的齐颂，好心规劝道：“二公子，欲速则不达。”
齐颂虽知这个道理，可是他昏迷太久了，事情一桩桩一件件积压下来，如巨石一般令人窒息。
“王大夫，我最近随手翻到一本野籍，书上说：花柳巷中的虎狼油虽是禁物，但性属大热，可助气血涌动、壮身壮骨，若用来治疗腿疾之症亦有奇效······不知您怎么看？”
王大夫一边收拾自己的针砭，一边轻笑道：“古书野籍之言无从考证，除非亲身试验过才知真假，二公子您身体精贵，切莫偏信。”
王大夫到底是个严谨的人，他看齐颂眉眼凝重一副若有所思的模样，耐心叮嘱道：“况且民间流传的虎狼油配方不尽相同，只怕药效生猛，反而伤人根基。”
齐颂尴尬地端起茶盏轻抿一口。
王大夫一副苦口婆心的样子：“二公子您尚未娶妻，凡事还是谨慎些的好啊。”
“咳咳咳。”
被茶水呛了一口的齐颂仓促咳嗽了几声：“多谢提醒，我····只是随口一问罢了。”
待王大夫告辞离去，某人却郁闷地搁下手中茶盏。
伤·····根基？
过去这两个月，那丫头时常用药油帮自己按摩！
若是·····
“二公子，庄书恒已经恭候多时了。”仓实浑厚的声音打断了他的沉思。
齐颂正了正神色：“叫他进来吧。”
待庄书恒进了屋，先规规矩矩朝二公子双手作揖。
齐颂：“叫你查的事情可有眉目？”
庄书恒：“回二公子，如今市面上售卖的云绫荷包、鞋履等物都来自洒金桥西一间名为怡梦的绣坊，这间绣坊开了许多年，生意一直平平，直到半年前突然开始售卖云绫锦制的小绣品，如今生意倒是不错。”
庄书恒口齿灵活，办事牢靠，昨日才交给他打问的事情，今日就有了答复，齐颂不禁露出赞许之色。
他继续问：“价格如何？”
庄书恒：“却扇丝帕等一到三两银子不等，鞋履最低五两起。”
齐颂沉吟，这价格可不低。
庄书恒似乎看出二公子的想法：“价格虽不菲，但因是名贵的云绫锦所制，穿戴出门甚有头面，城内不少妙龄女郎都趋之若鹜。”
齐颂淡淡一笑：“杭城人素来喜好奢靡，这怡梦绣坊的老板倒会洞察商机，只是不知，他们哪里来的料子？”
庄书恒抿唇犹豫，不敢直言。
齐颂：“你但说无妨。”
庄书恒看了看神色淡然的二公子，猜想他心中定然已有眉目，否则也不会派自己去详查，于是他直言到：“原料正是来自于咱们库房。”
齐颂手上把玩着青花瓷茶盏，唇角扬起一抹浅浅的笑意。
齐府布庄的流程他十分清楚，客人在铺面里定制衣裳，掌柜按用量开单从库房取料，制完衣裳，多余的布料与废料都要交还库房，进行统一处理。
“他们若是只打废料的主意也就罢了，只怕······”
齐家最近十多年专营名贵的绫罗绸缎，杭城之内云绫锦的库存也要属齐家第一了。
所以，昨日齐颂在街面上看见那些女子穿戴着云绫锦制作的绣品后，第一时间便察觉有异。
他为自己斟了一杯茶：“库房监管混乱，这里头的纰漏恐怕不少。”
对面的庄书恒赞同地点点头：“二公子所言极是，咱们城郊的库房从前是二老爷在管理，老太爷巡查过两次，后来不知为何就交给三老爷接手了，两位老爷日理万机，手底下的人也换了几茬，只怕监管困难。”
“沉疾旧疴而已。”
齐颂忽而想起洛千岚的话，齐家这艘大船早已蛀虫肆虐了，他得花多大的力气才能力挽狂澜呢？
方才因为腿疾恢复带来的好心情，忽而烟消云散，他有些烦躁，余光一撇，又被庄书恒手侧夹着的油纸包吸引了去：
“你手里拿的是？”
庄书恒一愣：“噢，这是西域肉干，二公子您想尝尝吗？”
齐颂眉头微微一蹙：“你从外头买的？”
庄书恒羞赧一笑：“非也，此乃友人所赠。”
友人？齐颂薄唇缓缓开合，脑海中却浮现出那个向自己道谢笑脸。
他并未多言，只挥了挥手，示意庄书恒可以离开了。
书房外，勤劳的小芝麻与红藜、青稞三人正忙得团团转。
杭城一连几日都艳阳高照，正是晒书的好日子。
青稞将书架上一摞摞书册取出来，小心翼翼地摊放在干净的石阶上。
明媚的日光落在书页上，偶有清风拂过，纸面摩擦发出沙沙地响声，浓郁的墨香味也在庭院中悄然弥散开来。
小芝麻静静地凝视着那微微泛黄的纸页，一时分了神。
她自幼便对书籍有种莫名的喜爱，只可惜读书对她而言是件奢侈的事，此时此刻，她不由得对常伴书海的齐颂生出羡慕之情。
眼看那头的青稞将两卷不同的书混在一处晾
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晒了，小芝麻忙出声提醒道：青稞，那几本并非同卷，得分开晒！
青稞闻言瞅了瞅面前的书，露出苦色：芝麻姐姐，我不识字，这几本在我眼里都是一个样。
一旁的红藜打趣：“你呀，就认得吃！”
青稞气鼓鼓道：“讨厌！”
二人笑笑闹闹间不小心碰翻了砚台，墨汁流出来弄脏了一旁的书籍。
青稞瞬间傻了眼，手足无措地捧起书：
“这，这可怎么办？”
小芝麻围过来查看，心想补救，可墨汁已然渗入了书页，黑乎乎一片，实在惨不忍睹。
她的心也跟着一沉。
青稞急得要哭：“芝麻姐姐，二公子他，他会怪罪小的吗？”
一旁的红藜也懊悔：“都怪我，不该和你打闹的！”
两个丫头都惶恐不安，小芝麻看着惨不忍睹的书皮也犯起了愁。
“你们先别慌。”语落，她急忙将书名誊抄在一张小纸条上：“二公子他宅心仁厚，既是无心之失，想必会不责难。”
青稞已然没了主意，只眼巴巴的望着小芝麻：全凭姐姐做主！
小芝麻又道：正好外柜的庄大哥今日在，咱们托他去书局寻一本一模一样的来，晚些时候，你再拿着新书向二公子认错。
照她对齐颂的了解，他一定不会怪罪···
一旁的红藜听罢也觉得此举甚妥。
小芝麻拿着纸条走出书房时，远远看见庄书恒即将离开月洞门，急忙小跑过去：
“庄大哥等等！”
许是怕惊动主屋里的齐颂，她刻意压低了声量。
只可惜，她忽略了主屋内那位的洞察力。
隔着窗缝，齐颂依稀瞧见一道轻巧的身影如雨燕一般奔向了月洞门处。
明明都已经走出去的庄书恒也停下了脚步。
二人的背影挨得很近···
不知她往小庄手里塞了什么···
隔得太远，目光不甚真切，只能依稀分辨出小丫头仰头冲身旁的人轻笑，那姿态分明像是一株含苞待放的茉莉花。
待小庄离去，她还依依不舍地站在原地。
齐颂收回目光，沉默地推着轮椅转身。
那厢，忐忑不安的青稞见芝麻姐姐回来了，急忙追问如何？
小芝麻轻笑着安慰她：“放心吧，我已经托了庄管事，他即刻就去书局，想必很快就会将新书送进来。”
青稞闻言如蒙大赦，紧紧抱着小芝麻：“多谢芝麻姐姐！你可真是菩萨在世！”
小芝麻被她勒得喘不过，涨红了脸：“哎，你快松开我吧。”
她嘱咐红藜与青稞继续晒书，自己则朝主屋去。
往日二公子扎完针后都要在院子里静坐片刻，怎么今日久久不见他的身影？
小芝麻端着熬好的参汤轻手轻脚走进主屋。
一道清俊的背影印入眼帘。
室内静悄悄地，仓实、麦穗竟都不见踪影。
“二公子，您的参汤好了。”
她如往常一般恭恭敬敬地递过去，可对面的人却置若罔闻。
一双手僵持在半空中，温热的瓷盅却还静静地冒着热气。
“二公子，参汤熬好了。”她稍微提高音量。
清甜的嗓音滑过齐颂的耳际，仿佛羽毛轻轻掠过。他慢吞吞地转过身，偏偏又不看她：“搁着吧。”
小芝麻依言搁下瓷盅，从她这个角度并不能看见齐颂的脸，自然也不晓得二公子今日的异常。
室内倏尔陷入一片静默。
她犹豫片刻：“那，小奴先告退了，这汤您记得趁热喝。”
她躬身行礼后，迈步后撤。
却听见某人略显冷淡的音色：
“且慢。”