兰亭客栈，夜深人静，外面寒风呼啸，房间里呵气成霜。
程久在地板上睡得并不安稳，她将自己蜷成一团，缩在单薄坚硬的薄褥中，额头渗出细密的汗珠，重重的呼气声带着不正常的滚烫，两颊浮着异样的潮红。
右膝盖的撕裂疼痛和浑身的燥热异常难受，她辗转反侧几乎不曾入眠，脑袋因为发热沉得仿佛有千斤重。
因为同心蛊的作用，她知道是苏怀堂半夜发热了，本不想管他，但是自己实在难受得厉害，她艰难地披上外裳，撑起身子爬上床，去探苏怀堂的鼻息，“你可别死了。”
指尖刚触上他的额头，瞬间感受到一股滚烫的温度，未及反应，手指已被他紧扣住。
神思混沌的苏怀堂像溺水之人抓住浮木，猝然将她的手拉至胸前，口中含糊嘟囔。
隐约是在叫娘。
“……娘，别丢下我和姐姐……”
程久不曾与人亲昵，被他拉住后身体僵直，用力抽了一下，没能抽回手。
于是飞速地伸出另一只手，极快地反手抽了苏怀堂一耳光，声音清脆，力道倒是不大，“你弄疼我了，快点放手！”
“娘……我难受……”苏怀堂滚烫的额头凑上程久微凉的掌心，“娘，别离开我们……”
苏怀堂的无意识蹭动不似狎昵，反似濒死幼兽最本能的依赖。
程久垂眸，十分嫌弃地避开了一点距离，声音却带着难得的慌乱和不安：“苏怀堂，别装死。你我如今命运相连，我……还不想死在这！”
苏怀堂紧咬下唇隐忍，右腿一阵阵翻涌的刺痛，额头冷汗涔涔。
半响，他恍惚听见程久的呼唤，神思微微清醒，看到她站在床边，声音低沉而沙哑：“别管我，快睡吧……”
程久没有理会他的逞强，用匕首划开他右腿的衣服，伤口处鲜血已然凝固，周围大片红肿，甚至有些发炎化脓。
她心中一紧，竟然这般严重了，看不出这个人竟然还挺擅长忍耐。
程久用火烤着匕首，小心清理周围伤口。
没有药酒和止疼药，每一次触碰，苏怀堂的身体都会不自觉地一阵颤抖，但他仍旧保持沉默，只是紧咬牙关。
苏怀堂深吸一口气，眼角微微颤动，眼里闪过一丝复杂的情绪，低哑的声音从喉咙中挤出来：“为什么管我死活？”
“你烧糊涂了？”程久闻言没好气地翻了个白眼道：“等我拿到同心蛊的解药，我就可以安枕无忧了，谁愿意管你！”
等重新包扎好伤口，屋里的寒意刺得程久一哆嗦，她用力搓了搓冰冷的手指，瞥了言苏怀堂干裂的唇，几乎是下意识地小跑向木桌，一把抓过桌上那半旧不新的茶壶，冰冷的触感让她指尖微缩。
“好凉啊！”程久无意地抱怨道。
她倾尽壶身，才勉强倒出小半杯浑黄的茶水，碗底还沉着些许未化的渣滓，也说不清是陈年茶叶渣滓还是其他，在昏光下显得格外浑浊。
她盯着那杯水，指尖在粗糙的碗沿摩挲了一下，有些犹豫，眉心几不可察地蹙起。
“拿来吧，这就是茶水了，”苏怀堂抬眸望过去，将她的神色尽收眼底，沙哑的声音自身后响起，带着一丝洞悉的嘲弄，“这时候哪还容你挑剔，有口茶水喝就不错了。”
似是不习惯这般伺候人，程久递出水碗的动作甚至带着点笨拙的生硬。
碗沿触到苏怀堂唇边时，几滴微凉的水珠先一步晃出，落在他紧绷的下颌上。
苏怀堂漂亮的丹凤眼不觉挑起，只是触到她冰冷的指尖，唇角几不可察地往下沉了沉，终是抿紧双唇，将已到嘴边的挑剔又咽了回去。
喂完水后，程久帮他拢上被子，低声恶狠狠威胁道：“赶紧休息，若是再发热惹我难受，我宁可一刀杀了你，也给自己一个痛快。”
苏怀堂眸色沉沉，意外乖顺地点点头。
程久强撑着照顾他，意识却渐渐迷离，几个呼吸的功夫就困觉地躺在苏怀堂身侧睡着了。
天色渐亮，东方露出鱼肚白，床榻上的苏怀堂微微动了一下，意识朦胧间，耳边传来轻微温柔的呼吸声，下意识地转过头，却愣住了——
他的身体微微僵硬，脸色一瞬间变得有些复杂。
程久不知什么时候自己爬上床，乖巧地依偎在他怀里睡着了，脸庞安然地贴着他的胸膛，几缕发丝散乱轻触他的鼻尖，带着些许温热。
睡着的她微微蜷缩在他身边，无忧无惧，像是找到了最安稳栖息地的小兽。
苏怀堂的胳膊被压在她的身体下，麻得几乎有些失去知觉。
他努力想要换个角度抽出来，几番尝试却怕惊醒了她。看着她的呼吸微微起伏，他忍不住轻轻叹了口气，难得有种放松和自在。
然而，这样的宁静并未持续太久。
忽然，一阵模糊不清、带着急促节奏的呻吟声从隔壁传来，打破了沉寂。声音愈加激烈，时高时低，隔壁有人正在欢愉交缠。
苏怀堂猛地睁开了眼睛，脸色微微一变。
地字号房间隔音极差，住客中三教九流人员混杂，除了地痞流氓还有暗娼戏子。
他不由自主地伸手捏了捏眉心，闭上眼睛假寐，掩饰突如其来的尴尬。
但那些不断传来的声音和浑话愈演愈烈。
那声音愈发急促，似乎与他的每一次呼吸都相互交织，带着一种让人难以启齿的羞耻。
苏怀堂低下头，眼神有些混乱，身子变得僵硬。
而程久依旧熟睡未醒，眉眼间带着几分娇憨，脸颊微微泛红，睡梦中不合时宜地翻了个身，小腿搭上他的腰，像一只恣意伸展的小狐狸。
苏怀堂忍不住咳了一声，轻轻转过身，莫名一股恼羞成怒的情绪涌上心头。
许是感受到了异样，程久睁开了眼，睡眼惺忪地看向苏怀堂，诧异道：“你怎么了？”
她刚睡醒的时候脾气很好，语气软糯，甚至亲昵地好心伸手试了试苏怀堂额头的温度，“退烧了就好。”
苏怀堂深吸一口气，别开眼：“滚下去，谁许你上床睡的！”
程久迷迷糊糊地点点头，纹丝未动，从苏怀堂身上夺过大半侧被子，换了个更舒服的位置，嘟嘟囔囔，“昨晚照顾你到凌晨才睡去，实在是太累了。”
隔壁传来男人兴头上的浑话，应和着女子娇媚喘息，程久警觉地一骨碌爬起来，“什么声音？！”
无意中正踢中苏怀堂受伤的右膝，痛的两人同时惊呼出声。
隔壁受惊声音暂停。
程久好奇心不减，将脸紧贴在墙壁上，脚下踹了踹苏怀堂，“你听到什么奇怪的声音没有？”
苏怀堂深吸一口气，转过身，冷着脸发火，“没有！”
“真的没有？”
“
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没有！”
许是半夜照顾病人太过疲累，程久白天依然挂着黑眼圈，后来撑不住眼皮开始打架，最后索性靠在炉火旁，枕着苏怀堂的袖子睡着了。
暗卫寻来，瞧见的正是这一幕。
客栈中漏风的屋子里寒风瑟瑟，程久蜷卧于苏怀堂身旁，盖着唯一一张被褥，眉眼安宁，睡意酣然，散落的长发铺满了苏怀堂的膝头。
“指挥使恕罪，属下来迟。”苏怀堂抬手制止了暗卫的动作，压低了声音询问，“一切都安置妥当了吗？”
“是，知晓指挥使重伤，马车已经在门外等候，北丐神医在来的路上。”
许是感应到了外界的响动，程久将自己缩成了更小的一团，往苏怀堂的身旁凑得更近了些。
苏怀堂好笑地拂开她鼻翼捣乱的发丝，拒绝了暗卫的帮忙，将程久连人带毯轻松抱起，不急不缓登上马车。
冬日的寒风萧瑟冷冽，冻得人伸不出五指，几十人的北辰卫便衣却身姿挺拔、仪容威仪，行进间军纪严肃。
寂静的天地间，除了铠甲和兵器相接的声响，满天飞雪飘落的声音似乎都微弱可闻。
队伍中间，马车缓缓慢行，在兰亭镇上走过，在厚重的积雪上碾压出两道深深的车辙。
车帘微动，香炉内烟雾袅袅，程久吸了安神香沉沉睡在柔软的垫褥上，呼吸均匀，恬静如婴。
苏怀堂端坐一旁，目光始终未曾移开，若有所思地看着她的睡颜。
车外，风声萧瑟，刚收到消息的随身护卫翻身下马，停在马车一步之遥的位置，垂首隔着帘子低声禀报。
“指挥使，五邪的身后事已经处理干净，真没想到他竟真投靠了独孤迦罗，不过祸不及家人，其父母妻儿已经按照规矩给足了抚恤，独孤迦罗知晓事情败露，现已退回临安城，短时间内不敢造次……”
“还有一件怪事……”护卫嗓音压得极低却字字清晰，“三个时辰前，指挥使曾栖身的宝月楼突发大火，火势起得蹊跷，众人扑救不及，寻欢作乐的客人还有小厮、婢女死伤无数，仵作验尸确认老鸨花娘死于浓烟……未能脱身。”
闻讯刹那，苏怀堂眼底掠过一丝极快却锐利如鹰隼的惊疑。“都死了？阿丑呢？”
“阿丑？”
护卫闻言摸不着头脑，小心翼翼询问，“启禀指挥使，并未听说过关于阿丑的消息？可是什么重要人物，属下马上吩咐人去查。”
“不必了”，苏怀堂莫名觉得一丝寒意顺着脊椎攀升，“既然花娘死了，他也该是死在一处了。”
——老鸨的死，绝非终点，倒像是黑暗里骤然伸出的手，猛地掀开了棋盘一角，露出底下更深、更险的漩涡。
“可有福安郡主的下落？”
“属下无能，虽在兰亭镇发现了蛛丝马迹，可惜对手来头不凡，派出的密探被对方打伤，密探捡了一条命逃回来，未伤性命但是重伤昏迷，暂时说不出有用的线索。”
苏怀堂凝神阖眸，声音低沉却不失威严：“我知晓了，北辰卫的人不必再插手了，免得打草惊蛇，吩咐碧落坊暗探秘密追寻，若有发现立即回禀，切记不可轻举妄动。”
下属闻言，点头应命。
良久，苏怀堂问道，“北丐神医来了吗？”
“启禀指挥使，人已经到了，被安排在客栈。”
“好，一会儿请北丐神医来见。”