马车最终在巍峨的宫门前停下。
通报之后，内侍引路，我沉默地走在漫长的宫道上，裙裾拂过冰冷的石阶，环佩发出轻微而规律的撞击声。
一直走到圣上日常处理政务的紫宸殿外。
我停下脚步，理了理因为行走而丝毫未乱的衣襟和鬓发，然后，提起那沉重而华丽的裙摆，屈膝，脊背挺得笔直，缓缓地跪在冰凉的石阶上。
内侍进去通传，殿内许久没有回应。我垂着眼帘静静等待，不知过了多久，久到我的膝盖开始传来刺痛，殿门才终于再次打开。
内侍尖细的声音对我说道：“安乐郡主，圣上召见。”
我用手撑了一下地面，借力站起身。膝盖传来强烈的酸软，让我微微踉跄了一下，但我很快稳住了身形，深吸一口气，迈步走进了大殿。
御座上，是圣上，也是我阿耶的亲哥哥。他放下手中的朱笔，目光带着诧异看我。
“安乐，你这是作何？”
“圣上。”我再次俯身行礼，声音在空旷的大殿里响起，平稳得连自己都感到意外，“臣女愿代永宁公主，前往西域和亲，以固邦交，保我边境安宁。”
话音落下的瞬间，整个紫宸殿陷入了一种近乎凝滞的寂静。
我能清晰地感觉到，御座上那道目光骤然变得锐利如鹰隼，仿佛要穿透我的身体。侍立两旁的内侍更是连大气都不敢出，纷纷垂着头，恨不得听不见我的话。
西域求娶永宁公主的国书已至半月有余。永宁公主是圣上最小的女儿，年方十四，自幼身体孱弱，深得太后与圣上怜爱。朝堂之上，为此事争论不休，主和派与主战派各执一词，圣上为此亦是踌躇难决。谁都清楚，西域路远，环境恶劣，公主金枝玉叶，此去之后必是凶吉难料。
而我，此刻主动提出代嫁和亲，无疑是解了圣上的难处。
圣上沉默了很久，那沉默如同巨石，压在每一个人的心头。他的手指轻轻敲击着御案的边缘，发出规律的轻响。
时间一点点流逝，殿内只发出烛火燃烧时，极其细微的噼啪声。
“安乐，”圣上终于开口，“你……可知西域是何等地方？并非朕夸口，与我京中的繁华富庶相比，那是苦寒之地，千里戈壁，风沙蔽日。此一去，路途万里或许今生今世，都再无踏归故土。”
“你年纪尚轻，受了些委屈，一时冲动。此事关乎你一生，回去吧，这话朕当你没说过，也不会告诉皇弟。”圣上佛了佛手，让我回去。
“圣上，这是臣女思虑许久的决定，请您成全。”我去意坚决。
“……你可真想清楚了？莫要意气用事。”
我抬起头，目光平静地迎向圣上。我的眼里没有丝毫的犹，然后，我再次俯下身，额头轻轻贴上冰凉金砖。
“臣女，万死不悔。”
“万死不悔”四个字，清晰，冷静，掷地有声。
圣上凝视了我许久，最终，他几不可闻地叹息了一声，
他沉声道，“准奏。代嫁之事，关乎国体与公主声誉，需秘而不宣，不得走漏风声。安乐郡主深明大义，为国分忧，朕心甚慰。具体事宜，朕会命人安排妥当。”
“谢圣上隆恩。”
当走出紫宸殿，外面明亮的阳光有些刺眼，我微微眯了眯眼睛，沿着来时长长宫道，一步步向外走去。