用过早膳，余挽舟并着众学子被统一安排在“癸班”。
麓溪书院只收秀才，像他们这种还未有功名之人，只能被分在这个新开的癸班。
坐在位置上，余挽舟忍不住在心里吐槽：不收学生还非要让他们来此“交流”，生怕别人不知道他们打得什么主意。
事实上还真没有人怀疑，大家只会认为这是麓溪书院大发善心，毕竟麓溪书院从建立起就从未收过童生，这次要是能得到书院夫子的教诲，肯定受用无穷，运气好说不得还能得到书院的举荐，到时候直接就能拥有“举人”功名——麓溪书院拥有少量举孝廉的名额，可以直接推选举子。
许多没有把握的学子们都是打着这个主意才来的。
在背地之人还没有动作之前，余挽舟只能按耐住，只等一个时机将他们的行为揭发。
第一堂课便是由山长亲自教学，由浅入深，许多人不由听入神，就连余挽舟也不例外。
“昨日小考已然放榜，诸位可自行观之。”说完，山长夹着桌上的讲义慢吞吞往外走。
山长一走，大家纷纷往外涌去。
昨日的题目属实超过他们平日所学，来此之人哪个不是学识丰富？偏就被昨日的题目给难住，一听要放榜，早就急不可耐，争先恐后往外面走。
余挽舟倒是不急，慢悠悠缀在后面，这可把一直关注她的杨衡看得急眼，最后还是忍不住凑上来，“余弟昨日发挥得怎么样？”
说完，杨衡急忙补充着，“昨日舟车劳顿，脑子一片混乱，这次怕名次不高......”
余挽舟眼皮都没动，早就习惯杨衡这毛病。
说实话，昨日的题目也把她给难住了，那些题目出得极为刁钻，一不小心就会落入陷阱，且涉猎广泛，这还是余挽舟第一次意识到自己读书太少。
杨衡其实也不想热脸贴上余挽舟，谁让余挽舟一直压在他的头上，这几乎要成为杨衡的心魔，压得他喘不过气来。
说话间，两人已经到了红榜面前，旁人的谈话轻易传到杨衡耳边。
“这次的榜首居然是来自观淮县的余挽舟！这余挽舟是何许人也？连许文和孙弘都被比下了！”
被提及的许文与孙弘笑容都维持不住，他们都认为对方才是自己这次最大的对手，结果半路杀出个余挽舟来！
尤其是余挽舟年纪还这样小！真是生不逢时！
听到旁人的交谈，杨衡脸上血色尽失，这次来麓溪书院交流的多为附近几个省城的学子，大家都是要参加下一场院试，余挽舟能获得头名，就说明这次院试他又要被余挽舟踩在脚下！
想到这里，杨衡恨不得立马看到自己的名次，偏还要维持住风度，假装不在意去看，发现自己的名字已经不止是排在余挽舟之后了，这让一向骄傲的他更加无法接受，一个踉跄差点摔倒。
至于吗？
余挽舟大为不解。
也不知道杨衡为什么非要和她比较。
莫非是配角与主角间天生的磁场不合？
摇摇头，余挽舟随意找了个借口便去了藏书楼。
看着这里诸多孤本，余挽舟如同掉进米缸里，如饥似渴的啃读。
接下来一月，余挽舟几乎都在学舍，学堂以及藏书楼之间穿梭，让原本还想结识她的学子们根本逮不到她人。
直到某日回到学舍，翻开书发现里面掉出一张纸条时，她才恍然想起，竟然已经过去一个月了！
上面的字用得是最常见的馆阁体，且写得毫无特色，单凭字迹根本认不出是谁，余挽舟只看了眼就将其收起来。
上面写着约她今日亥时三刻藏书楼一叙。
余挽舟猜测，怕是自己近日进入藏书楼过于频繁才被盯上，就是不知道她是那被拉拢的，还是被驱逐......
为了验证某个猜测，余挽舟特意早了一个时辰到达，躲在平日看书的地方等待。
“...学识非凡，想必自有满腔抱负~可惜当今天下佞臣当道......”
“老夫不愿见明珠蒙尘，决定破格收你为书院学生，只需......”
空荡的藏书楼内，老者低哑的声音格外突兀，听得人毛骨悚然，偏老者对面之人并不觉，反而认为自己是那“天命之子”。
随着那人的离开，没过多时，又来一位。
“老夫知晓你学识不凡，奈何家境贫寒限制了你，老夫实在不愿见明珠蒙尘，决意出资帮扶，签了它，待你中举后慢慢归还便是......”
相似的话语骗了一个又一个，余挽舟借着微弱的月光将每个学子的脸记下，心中冷笑涟涟。
这群人垄断着知识，在学子还未成长之前便拉拢掌控，若遇到那些无法拉拢的，则干脆处理掉，难怪这次来麓溪书院的几乎都是家境普通的学子，恐怕那所谓的契书也暗藏玄机......
正想着，那边又传来熟悉的声音。
“夫子这是什么意思？学生虽然家境贫寒，却也不是夫子随意可欺的！”
说话这人不是杨衡又是谁？
若是原本剧情中的杨衡或许还能耐着性子去听，可这个时候的杨衡被余挽舟压得死死的，本就好面子的他被人当面点出家世，这只会认为这人意在讥讽他，这才忍不住出言不逊。
说话那老者仿佛没想到杨衡的举动，一时竟楞了半瞬，等他再开口想要安抚时，杨衡已经没了耐心。
“夫子大半夜把学生唤到这藏书楼就是为了嘲讽学生的吗？若如此，学生只会认为这麓溪书院沽名钓誉！根本容不得人。”
说完，杨衡气冲冲离开。
余挽舟躲在暗处险些笑出声，万万没想到杨衡居然来这么一出。
又潜伏了好一会儿，直到外面丝毫动静都没有，她才小心地溜回学舍。
刚回学舍就撞上鬼鬼祟祟的杨衡。
两人四目相对，皆是沉默不语。
“你都知道了？”杨衡率先打破沉默。
对于杨衡察觉出此事，余挽舟并不意外，只是有些遗憾不能独占功劳，微微挑眉道：“不知杨兄打算如何处理？”
“自然是报官！”杨衡毫不犹豫说出自己的打算。
他方才故意被激怒跑开，就是为了有个合理的借口离开麓溪书院。
“杨兄未免太过天真。”本以为杨衡会有什么好主意，结果来这么一出，难怪书中他受了不少苦才成功揭发此事。
感受到余挽舟的不屑，杨衡很是不服气，“难道余弟还有更好的办法？”
“并无。”余挽舟面不改色。
她又不是主角，可没那么皮厚，每次都能绝处逢生。
本以为余挽舟能说出什么好计划出来，结果期待了半天就等来这么一句，杨衡眼睛都气红了，他可不会认为余挽舟真没办法，以他的气量，只会以为余挽舟是故意不告诉他，想要独享功劳！
“余弟还是不要开玩笑了，这群人公然拉拢寒门学子，虽不知所图为何，但肯定不是什么好事！你我既然知晓，肯定要揭发其行为。”杨衡说得大义凛然，眼睛紧紧盯着余挽舟。
“事情都还没搞明白，杨兄未免操之过急。”余挽舟看都不看他，拂袖离开。
本以为杨衡是知道了什么，结果连前因后果都没弄明白就想莽过去，怕不是嫌自己命太长了？
余挽舟真的很怀疑杨衡到底是怎么当上男主的，难道当男主的秘诀就是赢得女主青睐？
“诸位入学已有月余，今日趁着九九重阳日便来场小考，通过者才可留于学堂。”
此言一出，底下学子或淡定，或担忧，上首的夫子摸着胡子，一一与其中几位学子对视，而被他扫到的学子皆胸有成竹。
余挽舟暗自观察着，心道这些人怕是等不及要排除异己了。
想到昨日连夜下山的杨衡，她又是忍不住头疼。
真不知道那蠢货脑子里装得什么东西，鲁莽至极！万一打草惊蛇可就不好了......
此时刚下山的杨衡正犹豫不决。
昨夜余挽舟的话还在脑海中回响，直觉告诉他应该立马去报官，可余挽舟说得又确实在理，令他进退两难。
犹豫了半天，还是决定往回走。
那余挽舟成日把眼睛长在天上，肯定有不为人知的办法，不管怎样也是他们一起发现的，他总要占一份功劳！
他不知道的是，就在他身后，远远缀着几名衣着普通的探子，只等他踏入官府的那一刻就将人控制。
见他往回走，几人面面相觑，念着主子的叮嘱，只好默默跟上。
学斋深处，某间藏在重重竹林的院子里，老者执着一枚棋子与自己对弈，听到手下回禀，毫不在意道：“回来就回来了，按原计划行事便可。”
站在一旁的中年男人犹豫道：“要不寻人暗中盯着？”
“无足轻重之人，不必浪费心神。”老者不甚在意，显然并没有把这件事放在心上。
杨衡紧赶慢赶最终还是错过了这次小考，成绩自然垫了底，这让一向自傲的他差点当众哭出来。
尤其在看到榜首依旧是余挽舟时，心中悔意更甚。
在看到自己依然在榜首时，余挽舟还有些诧异，本以为她会是这次被“清理”之人，结果居然还没动手吗？
转念一想，许是她近日风头过甚，那群人还没想好如何处理她罢。
果然，当天她就在藏书楼碰到那熟悉的身影。
藏书楼光线较暗，使得面前这老者的脸明明灭灭，叫人看不真切。
开口依旧是那粗哑的声线，格外刺耳，“老夫已经观察你有段时间了，发现你小子毅力非凡，日日来此读书，想来学识不凡......”
开口就是余挽舟已经听了很多遍的话，要不是知道面前人的真实面目，她差点要笑出声。
她故作疑惑，“不知您是？”
“老夫乃书院长老，平日深居浅出，此次也是爱才心切才出面一见。”老者半眯着眼，说起自己的身份时隐约带着些自信。
余挽舟“大吃一惊”，假装自言自语：“听闻书院长老皆是从朝廷致仕的大人......”
说完，她连忙俯身请罪，“不知是大人当面，是小子唐突了！”
老者如愿看到余挽舟这副模样，这让他想起曾经的辉煌，满脸自得，“不必多礼，昔日风光已过，老夫如今只是寻常人。”
余挽舟敛下神情，忍不住腹诽：如果你这语气再平淡些才会有人相信。
再抬头，余挽舟眨巴着大眼睛，满脸敬畏，“敢问大人官居何秩？”
老者原本高高昂起的头有瞬间停滞，顿了顿道：“老夫已然致仕，曾经的品级不必再提。”
余挽舟暗自补充：怕是以前的品级不高~
不过她并没有表现出来，反而装作被吓到的模样，“是学生冒昧了，还望大人大量。”
“好了，老夫观你潜力不错，欲收你为徒，不知你可愿？”老者满脸理所应当，仿佛胜券在握。
就在余挽舟正思索着如何婉拒时，一道声音突兀响起。
“余弟怎跑这里来了？让为兄好找！”杨衡意味不明冲出来，好像真的找了余挽舟许久。
余挽舟一眼就看出杨衡心中所想，不免觉得好笑，当即便顺着杨衡的说法回答：“杨兄快来拜见，这位可是书院的长老。”
谈话被打断，老者脸色瞬间不好看，偏他不能表现出来，还得装作慈祥和煦，“老夫本家姓杨，唤老夫一声夫子便可。”
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第24章 凌云（八）