陆青菏沉默许久。
她在想，顾行洲是什么时候发觉异常的呢？
是冥婚夜她心血来潮作弄木偶；还是义庄内她恍若旁观者一般分析利弊；亦或者是在孔府的一言一行中暴露了她与之前的不同……
但现在复盘没什么意义，陆青菏清晰地认知到，她所隐藏的一切，在木偶眼中，或许不再是秘密了。
承不承认的，似乎也没那么重要。
可理智又告诉她，纵使顾行洲心中有了猜测，只要她不亲口承认，那就还有回旋的余地。
陆青菏抬眼，直视小偶人的眼睛。
四目相对，木偶的嘴唇开合了一下，好像有话要说，最终没有说出口。
“其实我……”
陆青菏刚起了个头，就被敲门声打断。
两人不约而同地松了口气。
睁眼说瞎话对陆青菏来说并不难，不过在对方早就开诚布公的情况下，还要试图狡辩，确实让她面上发燥。
小木偶人则已经从她的眼中得到了答案。
春桃进屋时本能地觉得气氛有些古怪，但她向来心大，也没多想，只是兴奋地道：“少夫人，临安侯府今早下了帖子，邀你去赴围炉宴呢！”
她杏仁一样的眼睛亮亮的，显然充满了期待：“少夫人会去吗？”
陆青菏听了，先是皱眉：“顾小将军新丧不过月余，我就可以去赴宴了吗？”
她怎么记得古人斩衰需遵循“居丧之礼”，不得参与宴饮享乐来着。
当然人是可以调动主观能动性的，她也没有很严格的遵守。
至少要是现在让她穿生麻布做的丧服，睡茅草搭建的“倚庐”的话，她肯定立刻拍拍屁股走人，回陆家同孙氏宅斗去了。
但光明正大地出去赴宴未免有些太过了吧。
“不妨事的。”
齐氏踏入外间，她接了临安侯府的帖子，便想着过来看看陆青菏，正好听见这句问话：“哪有那么多的规矩。”
外头飘着微雪，齐氏的墨色大氅上有零星的雪珠子，她靠着炉边烤了烤，没一会儿那丝水汽也干了，这才进了暖阁。
一眼看见陆青菏原本尖尖的下巴有了些圆润的弧度，气色也好，脸上原本三分的笑意变成了七分：“不错，姑娘家还是胖点好看，你之前就是太瘦。”
陆青菏略微有点汗颜，齐氏是典型的“有一种瘦，叫妈妈觉得你瘦”式母亲，平等地将每个孩子当小猪养。
在这个普遍一日两食的朝代，硬是将整个将军府的饮食习惯改成了三餐定时定点，还额外给陆青菏加了顿夜宵。
陆青菏低头揉了揉小木偶人的耳朵，充分理解了他为何曾经是个小黑胖子。
亲眼确认了陆青菏状态不错，齐氏就没在这上面过分纠结，顺势继续刚才的话题：“帖子是临安侯爷的小女儿下的，那小姑娘近日得了只狸奴，很是喜爱，办个围炉宴也是为了向几个要好人家的小姐妹炫耀炫耀。
临安侯府向来与我们将军府交好，老爷与侯爷先前同在北疆御敌多年，出生入死的情谊，你去侯府玩耍，我是一万个放心。
到时人也不会太多，你权当是放松。洲儿一直没什么朋友，我倒是希望你可以结交几个，一同说话解闷，这不比和那酸儒辩经强多了？”
陆青菏没想到齐氏还记得孔府那茬，有些讶然，转念一想就知道齐氏多半误会她活的孤寂，想借此机会寻几个朋友陪她。
陆青菏自觉现在生活还挺充实的。
她是个目的性很强的人，无论是去陆家、义庄，还是孔府，都是为了验证她的猜测，搜寻她想要的线索。至于交朋友，暂时还不在她的计划表中。
但齐氏关照她良多，陆青菏也不介意在无关紧要的时刻满足她的愿望：“多谢母亲，正好我对狸奴很感兴趣呢。”
她说的随意，全然是“好吧好吧你说的都对，嗯嗯我也觉得有趣”的态度，因此也就没注意到，齐氏听她说完后那若有所思的眼神。
*
围炉宴的时间设在了正午。
雪下的比昨日稍大，细碎但密集的雪花很快在马车顶端留下了一层薄薄的雪盖。
毛色油亮肌肉虬结的红棕马并不受严寒的影响，步履依然轻快且稳健，只在车夫老陈拉动缰绳示意停下时打一个响鼻，呵出阵阵白气。
“少夫人，临安侯府到了。”
依旧是春雨打帘，春桃扶着陆青菏，三人刚探出马车，就觉得一股寒风裹着雪花铺面而来。
陆青菏急忙拢了拢领口和袖口，她今日穿了一件素色的交领长袄，外表看去布料和做工都很寻常，甚至略显朴素，但领口和袖口内侧都缝了一圈兔毛，柔软又防风。
更何况她还揣着一个小手炉，手炉隔着棉布炉套传递稳定的热意，驱散了风雪带来的冷冽。
三人抬眼望去，入目便是丈余宽的朱漆大门，上头有两个锃亮的黄铜门钉，嵌在飞檐翘角、青砖黑瓦之下，越发显得黑的愈黑，红的愈红。
门楣上挂着的是御赐匾额“临安侯府”，鎏金字体浑厚遒劲，有着别样的庄严。
匾额下站着一个神情肃穆的婆子，眉头有道浅浅的川字，不是很好相与的模样。
她见陆青菏几人是从将军府的马车下来，反而露出了个温和的笑意，上前行了一礼：“是陆夫人么？可算是来了，夫人和几位小姐在侧厅赏雪，便由我带着陆夫人前去吧。”
陆青菏微微颔首：“有劳了。”
婆子忙道不敢，领着陆青菏往里走。
侯府的规格比将军府要大一些，是四进的宅院，还横向扩了两个院子，布局就很是宽绰。
几人沿着曲折的游廊一路前行，两旁栽种着红梅，此时含苞待放，在这略显冷清的雪天别有一番韵味。
春桃极少出府，仅有跟着陆青菏出门的几次，都是心情沉重，惊惧愤怒，根本无心欣赏周遭景色。
这次却是大大方方地赴宴，小丫头的眼睛简直要看不过来，觉得哪哪都有意思。
外院到侧厅的路颇长，婆子领着三人过了两道垂花门，往东侧走了约莫半柱香的功夫才到了东跨院，又穿过一道月亮门，沿着石阶走了许久，这才到了侧厅。
婆子伸手半掀着侧厅门口的厚毡帘子，迎面而来的是一股热意，混合并不明显的松柏香气。
陆青菏微微垂首进入侧厅，觉得满身的寒气尽数消散了。
*
侧厅中央有一个巨大的炭炉，此时炭火正旺，松枝柏条在里头噼啪作响，火舌舔着煨在炉上的铜壶，壶嘴冒着白气，隐约透着点清淡的茶香。
周围坐着几个衣着华贵的女眷，个个都是锦缎毛裘，满头珠翠，越发称的陆青菏衣着简单，妆饰随意。
几个年轻姑娘扭头看向陆青菏，表情各异，大些的还懂得掩饰神色，小的那两个，眼睛里都带上了明晃晃的不屑。
陆青菏不甚在意，这里头最大的姑娘也就十七八岁的模样，比她前世还要小至少十岁，几乎都差辈了。
她现在看她们，完全像是在看青春期的小女孩，带着幼稚的可爱。
临安侯府夫人王氏听婆子耳语几句，知晓了陆青菏的身份，又观其神色平静，丝毫不被他人的眼光所影响，心里不免高看了两分。
她笑着招手：“是将军府的少夫人吧？果然品貌出众，不同凡响。陆夫人快来，外头怪冷的，围着炉子暖和些。这茶水初沸，还需等上片刻，来尝尝糖煎，不知合不合你的口味？”
陆青菏依言上前，坐在了王夫人身旁，先道了一句：“夫人唤我青菏便是。”
说着又去看那糖煎，原来就是蜜渍的金橘和梅子。
她心下觉得无语，蜜饯就蜜饯，怎么又整个花名，但脸上不露分毫，取了一小块，轻咬了一口，品味一番后道：“酸甜可口，很是不错。”
这蜜饯确实不错，有明显的金橘酸味，但没有为了掩盖这种酸而多加蜜糖，弄的齁甜，是那种可以空口吃下的果脯。
王夫人见她评价的认真，更是觉得此人有趣，亲手取了肉干、桃酥、绿豆糕……或甜或咸，将陆青菏面前的小碟装的满满当当。
陆青菏也来者不拒，为了将身体养好，她最近食物的摄取量挺大的，在马车上晃悠了许久，又在这侯府走了不少的路，她早就饿了，但眼下正席未开，只好用这些小糕点填填肚子。
只是她没动那块肉干，王夫人还以为她不爱吃这个，正欲撤下，就听陆青菏轻声道：“我如今不好吃荤腥，还望夫人谅解，别影响别的姐妹们。”
王夫人看见她肩头那个剑眉星目的小木偶人，还有什么不懂，叹了口气：“我知道你的心意，这日子总归要过，是好是歹的，犹未可知。”
说罢，又嘱咐婆子待会儿记得准备个素锅子。
她亲自安排席上的事也是为了让幼女学些章程，可四下一看，小女儿不知又在哪里躲懒，忍不住问了一句：“熙华呢，围炉宴是她要开的，如今客人都快齐了，她怎的还不出来，这是又想做甩手掌柜了？”
婆子也纳闷：“早先我就看见小姐带着翠微往侧厅这边来，许是在路上耽搁了？夫人莫急，我这便去寻。”
王夫人不耐点头，婆子转身要走，却见那叫翠微的小丫头急匆匆地闯入，“噗通”一声跪倒在地，满面焦急。
“夫人不好了，小姐出事了。”