1924年霜降。
岁月在四合院的房角间流淌，转眼到了民国十三年即一九二四年。
外面的世界早已天翻地覆，军阀混战，城头变幻大王旗。这年秋天，直系军阀吴佩孚与奉系张作霖在华北平原上杀得天昏地暗，史称“直奉战争”。战火虽未直接烧到晋西南腹地，但战败一方的溃兵，却如同决堤的洪水，失去了约束，变成了一股比土匪更可怕的祸水，沿着大路小路漫无目的地流窜。
一个阴云密布的傍晚，一股约莫五六十人的溃兵，像一群疲惫而饥饿的鬣狗，拖着沉重的步伐，歪歪斜斜地出现在了通往丰源塬的大路上。他们军装破烂，沾满泥污血渍，手中的步枪像烧火棍一样随意拎着或拄着，脸上写满了麻木、凶狠和对活路的绝望。
领头的是个胡子拉碴的独眼军官，腰间塞着一把没了皮套的驳壳枪，仅剩的一只眼睛里闪烁着贪婪而危险的光芒。
“头儿，前面…好像有个大、大大地四合院！”一个尖嘴猴腮的兵痞指着远处塬坡上张家堡那隐约可见的轮廓，兴奋地嚷道。
独眼军官眯起独眼，舔了舔干裂起皮的嘴唇，露出一口黄牙：“妈的…跑了几天几夜，总算闻到点油腥味儿了！弟兄们，加把劲！今晚就在那四合院里打牙祭！”溃兵们发出一阵压抑的、野兽般的嚎叫，脚步陡然加快。
此时的张家堡，刚刚掌灯。经历了大旱和连年的不太平，堡子里的警惕性比以往高了许多。负责守夜护院头目是个经验丰富的老行伍，他刚爬上堡墙角楼，就远远看到了那支鬼魅般靠近的队伍，以及他们身上那破败却依旧透着杀气的军装。
“不好！是溃兵！快！快关堡门！敲锣！所有人上墙！”头目的吼声瞬间撕裂了堡内黄昏的宁静！
“哐哐哐——！”急促刺耳的闭门声疯狂响起，如同死神的催命符！
整个张家堡瞬间炸开了锅！惊呼声、哭喊声、奔跑声乱成一团。沉重的堡门在十几个壮丁拼死推动下，嘎吱嘎吱地迅速合拢！张鹤年在家丁的簇拥下，脸色铁青地登上堡墙垛口。他看着下面那群黑洞洞的枪口和一张张狰狞的面孔，心沉到了谷底。
“堡子里的人听着！”独眼军官策马来到堡门外不远，扯着破锣嗓子吼道，“老子是**！打了败仗路过这里！识相的，赶紧开门！献上粮食大洋，让弟兄们吃饱喝足歇歇脚！不然…”他狞笑着，猛地朝天开了一枪！“砰！”清脆的枪声在四合院上空的暮色中格外刺耳，“老子们就自己打进去！到时候鸡犬不留！”
“军爷！军爷息怒！”张鹤年强自镇定，高声回应，“丰源塬小地方，连年遭灾，实在没有余粮犒军！些许薄礼，请军爷笑纳，行个方便！”他示意手下，用箩筐从堡墙上缓缓吊下几袋粮食和一小布袋银元。
独眼军官使了个眼色，几个溃兵上前捡起布袋和粮食袋子掂了掂。尖嘴猴腮的兵痞凑到军官耳边：“头儿，这点塞牙缝都不够！看这座高大阴森的四合院，肯定肥得流油！”
独眼军官脸上戾气更盛，猛地举起驳壳枪，对着堡墙垛口就是一梭子！“哒哒哒！”子弹打得墙砖火星四溅！“老东西！打发叫花子呢？这点东西，够老子们几十号弟兄分？开门！再不开门，老子点了你这鸟堡子！”
溃兵们仗着人多有枪，一边胡乱射击压制堡墙，一边分出人手猛攻堡门，用枪托、石头甚至找来的枯树干疯狂撞击！木屑纷飞！堡内的青壮年则死命用木杠顶住门栓，用开水、滚油从墙头倾倒！惨叫声、怒骂声、枪鸣声、撞击声响成一片！
“嘭”一声巨响，堡门在一支粗大树干撞击下轰然大开。溃兵涌进寨里，见东西就抢，见女人就追，整个张家堡顿时陷入一片混乱。火光冲天，喊声震天。
责骂声、哀嚎声、哭叫声、□□声，声声伤肝扯肺；
男人躲、女人钻、家丁藏、溃兵撵，步步杂乱无章。
待王伯驹带着家丁赶来支援时，堡里已经火光冲天。他指挥家丁和溃兵厮杀，自己则直奔张家内院。张若兰正抱着弟妹发抖，见他进来，像抓住救命稻草似的扑过来：“伯驹！”
王伯驹把她护在身后，挥舞着大刀砍倒两个冲过来的溃兵：“别怕，有我在。”他带着若兰从后门逃出去，回头望去，张家四合院后的小杂院的火光染红了半边天。
......
一个时辰后，张鹤年从地窖里探出头来，张福全晕倒在台阶前。张鹤年大声吆喝了几句，没死没伤的家丁才一个个不情愿冒出头来。
...老东家，粮仓被抢了光，没来得及带走的，他们放火烧了...
...老东家，福全管家左眼被箭羽射瞎了，成了独眼龙...
...太太、小姐都在，大小姐为了保护弟弟妹妹衣袖扯破了，吓魔怔了...
“狗日的土匪们，你们生的儿子没□□...”张鹤年望着苍天咆哮道。
快请郎中来，快救人！
......
张家堡，这座在丰源塬屹立百年的坚固四合院，风风雨雨两百年，第一次被战乱的铁蹄狠狠蹂躏。火光在暮色中腾起，那是溃兵点燃了堡墙下的草垛，浓烟滚滚，映照着杂乱无章的院落，宛如人间地狱。
溃兵之乱如同噩梦，在丰源塬上留下了久久无法愈合的伤疤。张家堡虽然最终凭借四合院高高的院墙和拼死抵抗保住了元气，却也付出了不小的代价，堡门破损，多名护院家丁死伤，财物损失更是不计其数。
临近的王家粮铺，自然也是溃兵洗劫的重点对象，损失惨重、难以估量。
塬上的日子，愈发艰难，人心愈发惶惶。
你方退场我登场，无辜百姓连遭殃。