自高二分科以后，优秀学生光荣榜上也分了文理两列。
分科后的江弈灼，在只有语文这一门学科拉分的情况下，充分发挥了他理科好的优势，依然稳稳的出现在榜单上。
池嫣的成绩却一下子有点跟不上，月考和期中考试都考得不是很理想。
高一好不容易追上来的一点差距，现在又变大了。
那天周五数学课上的那个瞬间，反复在池嫣脑海里回放。
江弈灼微微颔首时眼里的那丝了然和善意，此刻像一根细小的针，轻轻刺痛了她。
她在他眼里，大概只是一个学习不专注、会在难题面前放空自己的女生吧？
这个认知让池嫣感到一种前所未有的焦灼。
她不想再被他那样看着了。
池嫣开始前所未有地认真对待数学课，以及所有她不擅长的科目。
以前看到复杂公式就有点头晕的她，现在会逼着自己一遍遍演算，直到弄懂为止。
那些曾经被她划为难、索性放弃的压轴题，她也开始尝试去解。
课间，当唐悦拉着她聊最新八卦或者抱怨作业太多时，池嫣常常是嘴里应着，手里却还捏着笔，对着上一节课没完全理解的例题蹙眉思索。
“哇，小嫣，你最近怎么了？突然这么用功？”唐悦咬着冰淇淋勺子，凑过来看她写得密密麻麻的草稿纸，“这题老张不是说超纲了嘛，你研究它干嘛？”
池嫣笔尖一顿，脸颊微微发热，含糊道：“就……突然想弄明白。”
她总不能说，是因为不想再在某人眼里，看到那种“你肯定不懂吧”的默认眼神。
池嫣开始频繁地跑办公室问老师问题，尽管每次都要鼓起勇气。
有时在老师办公室，她还会特意留意江弈灼他们班的数学进度和发的练习卷，想方设法找来做。
池嫣知道江弈灼是数学竞赛小组的成员，于是她也去借了奥数的教材来看，虽然大多数题目都看得她云里雾里，但她还是会努力地去理解最基本的思路。
深夜，台灯下。池嫣揉着发酸的眼睛，看着草稿纸上那些纠缠不清的符号和图形，偶尔也会感到一阵疲惫和自我怀疑。
但每当这时，她就会想起那天上午，江弈灼抱着作业本从容走过的样子，想起他解题时专注的侧脸。
“他那么厉害，一定付出了很多努力吧！”她想。
哪怕是在学习这条她原本并不擅长的赛道上，他也能支撑着她继续走下去。
她幻想着，也许有一天，她也能解出他觉得很难的题。也许有一天，在某个巧合下，她也能有机会，不是以一个走神者的形象，而是以一个……至少不那么逊色的同行者的形象，和他有片刻的交集。
比如，在老师办公室同时问问题的时候，她能听懂他和老师在讨论什么。
这个过程很辛苦，常常伴随着挫折感。
数学并没有因为池嫣突然的奋发而变得温柔可亲，很多题目依然像顽固的堡垒，久攻不下。
但渐渐地，也有一些变化悄然发生。
池嫣发现自己能跟上数学老师的节奏了，以前觉得天书一样的步骤，好像慢慢能捋顺了。
偶尔一次小测，她竟然破天荒地做出了一道以前肯定会放弃的大题。
虽然分数依然不算拔尖，但那种凭借自己努力攻克难关的成就感，是前所未有的。
＊
又一次数学课，老师讲到一道综合题。目光在教室里扫视了一圈，打算喊同学起来回答。
池嫣的心跳忽然加快，她下意识地低下头，手指紧张地蜷缩起来。她其实……有一点思路。
“池嫣。”老师果然叫到了她的名字，“你来试试看？”
她深吸一口气，站起来。目光不经意地扫过窗外——走廊空无一人。
定了定神，池嫣开始阐述自己的解题思路。声音一开始有点发颤，但慢慢地，变得越来越清晰、肯定。
她讲完后，老师眼里闪过一丝惊讶，随即露出了赞许的笑容，“很好！思路非常清晰。虽然最后一步有点小问题，但方向完全正确。坐下吧。”
坐下时，池嫣感觉自己的后背出了一层薄汗，但心里却像有什么东西轻盈地炸开，满是雀跃。
她第一次在这门课上，不是因为走神被关注。
池嫣偷偷地、飞快地瞥了一眼窗外。走廊依旧空荡，阳光安静地洒落。
他并没有看到这一幕。
但池嫣却觉得，那一刻，她好像离那个发光的身影，无形中近了一点点。
她努力学习，不再仅仅是因为那个小小的、带着刺痛感的误会，也不再仅仅是为了模糊地靠近某个人。
她开始品尝到知识本身带来的乐趣和底气。
当然，心底最深处，那个关于他的、微小的希冀从未熄灭。它变成了一种更安静、更持久的力量，推着她，在自己选择的道路上，一步步地，向前走去。
仿佛只要她变得足够好，总有一天，能理所当然地，站在那束光身旁。
＊
机会降临在一场突如其来的数学小组活动上。
年级里为了促进学生“互帮互助”，决定让大家随机抽签组队，去完成一个开放性的数学建模小课题。
命运般的，池嫣和江弈灼被分在了同一组，同组的还有另外两个同学，六班的张慧雯和九班的高阳。
第一次小组讨论定在放学后的图书馆。
池嫣到的时候，江弈灼已经在了，正低头看着课题要求，眉宇间是他一贯的专注。
没一会儿，另外两个同学也陆续到来。
课题有些棘手，涉及到一些他们还没完全掌握的知识点。讨论一度陷入僵局。
“这里的数据处理方式，或许可以换个思路？”江弈灼指着电脑屏幕上的图表，提出了一个想法，但演算下去似乎还是有些绕。
高阳尝试补充，效果也不理想。
一直安静听着的池嫣，手指无意识地抠着笔记本的边缘。
她知道自己的数学不如江弈灼和高阳，这种难度的讨论通常只有听的份。
但这次，她看着那些数据，脑子里忽然闪过一个念头——是前几天她熬夜啃一本辅导书时看到的一个非参数统计方法，那本书很冷门，方法也有点取巧，但用在这里似乎意外地合适？
她心跳得厉害，知道自己可能想错了，说出来也许会显得很蠢。但看着江弈灼微蹙的眉头，她还是鼓起了勇气，声音细弱却清晰地插话：“那个……或许，我们可以试试看……用秩和检验？虽然可能不是最精确的，但处理这种小样本和非正态分布……可能更稳健一些？”
话音落下，空气安静了一瞬。
另外两个同学脸上露出疑惑，显然没太听懂。
江弈灼却猛地抬起头，目光像探照灯一样聚焦在她脸上。
他眼底先是掠过一丝明显的惊讶，随即迅速转化为思索，手指下意识地在桌面上快速敲击了几下。
“秩和检验（Wilcoxon rank-sum test）……”他低声重复了一遍，眼神越来越亮，“对！避开分布假设，直接比较秩次，我怎么没想到这个！”
江弈灼立刻转向电脑，飞快地开始搜索相关资料并尝试套用公式。
几分钟后，他抬起头，脸上带着一种豁然开朗的兴奋，以及难以置信的神情看向池嫣。
“完全可行！而且能简化很多步骤！”他的语气里充满了纯粹的惊喜和赞赏，目光灼灼地看着她，仿佛第一次真正认识她这个人，“池嫣，你怎么会想到这个方法的？这超纲了很多。”
池嫣的脸瞬间红透了，像熟透的番茄。她慌乱地低下头，手指绞在一起，“就……就偶然在一本书上看到的……觉得可能有用……”
“太厉害了！”江弈灼的语气是发自内心的叹服，丝毫没有因为她成绩不如他而有任何轻视，“这个切入点真的帮大忙了，不然我们可能要在这里卡很久。”
他看向她的眼神彻底变了。不再是看一个普通的、甚至需要被帮助的同年级同学，而是带着一种发现同行者般的惊喜和尊重。
他甚至自然地往池嫣这边挪了挪椅子，指着屏幕上的数据，“那接下来的步骤，你觉得这里……”
接下来的讨论，池嫣依然不如江弈灼思路迅捷，偶尔提出的想法也有些稚嫩，但江弈灼每一次都会认真听完，然后或是肯定，或是引导性地提出疑问。
＊
课题最终完成得很顺利。
交完报告那天，江弈灼在走廊上叫住正要回教室的池嫣。
秋日的阳光暖融融的，勾勒出他清晰好看的轮廓。
他看着她，嘴角扬起一个真诚又带着点不好意思的弧度。
“池嫣。”他开口，声音清朗，“之前好像一直没发现，原来你数学思维这么灵活。下次再有这种难啃的题，一起讨论？”
“……好。”池嫣听见自己的声音，带着压抑不住的、细微的雀跃。
几个月来的挑灯夜读，那些啃着难题时的焦头烂额，那些自我怀疑的瞬间，仿佛都在他这句真诚的话里，得到了最好的回报。
在他眼里，她拥有了一个崭新的、发着微光的身份——一个数学或许没那么顶尖，但拥有独特思维、能给他带来灵感的、值得讨论的“池嫣”。