贺砚知苍白的手指轻叩床沿：“她探我是否会武。”
梁蔗倒吸一口凉气，“主子...那下一步该如何办？”
“摩什今日吃了亏，必不会善罢甘休。”贺砚知眼底掠过寒芒，“他要添火，就让这火烧得大些，得意许久该让他们出出血了。”
梁蔗在一旁应声，他家主子的病态只有几次受伤惨重才可见到。
他想起那夜贺砚知将整桶冰水浇透全身的模样，那般决绝的苦肉计，竟只为拦下公主赴约。
“还有事？”贺砚知抬眼。
梁蔗摇头又点头，“公主...让属下在这儿照顾您...”
“你现在倒是听话了？”
梁蔗很贴心又“听话”地将剩下的汤药端到贺砚知的面前。
贺砚知不善的眼神落在梁蔗身上，端起的手又听话地收回，“主子，药还是您自己喝吧，属下...属下这就去监视摩什那边。”
“摩什那边派其他人盯着。你这两天守在府内，若公主出府你便跟着，别被发现。”
梁蔗有些为难，“主子，公主的武功，不被发现有点难...”
“梁蔗。”贺砚知声音微沉，“你近来话愈发多了。”
“属下这就去！”梁蔗如蒙大赦般退至门外，深深地松了口气，公主那般武功，寻常人近身都难，这差事分明是主子寻由头护着人。
室内重归寂静，贺砚知执起药碗一饮而尽，苦味翻涌时舌根却泛起陈皮糖的清甜，复杂的心绪逐渐被甜意取代。
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朝宁回到院中便将今日所穿的衣裳尽数丢弃。坐在桌前反复擦拭剑刃，沾了摩什的血也是侮辱了她的剑。
梳洗干净后，莲心将他们在路上买来的包子，装进了盘子，送到朝宁的面前。
那包子又大又圆，朝宁有些无奈，数量确实是有些多。她不喜各种蔬菜，所以对着这京城爆火的包子，也不是那么想吃...
“殿下，这包子奴婢去热了一下，您尝尝？”
朝宁几番犹豫，可还是对那香气妥协了，包子入口醇香，伴着芥菜和冬菇的菜香，最后还带着松子的清香，却是意外中的好吃。
莲心见她家公主的表情便知道了，公主十分钟意这包子。
朝宁吃着突然想到碧波园中的府兵，“人都回去了吗？”
莲心点点头，回想今日场景着实可怕，又问道，“殿下，是否要派些人进贺府保护殿下？”
“不必了，这府中的守卫也不少，虽然...”朝宁噎了一下，“虽然，贺砚知不会武功，可手下人身手都不错，再说一朝右相，摩什还没有胆子硬闯。”
莲心耷拉着头，“若是沐姐姐在就好了，还能贴身保护殿下，不像我这般没用...”
方沐从十岁入公主府时便和莲心一起照顾她，方沐从小武功很好，公主府上下基本由她一人领着，可是一年前随谢倾竹去了边境。
朝宁虽然也舍不得她，但她记得方沐走时眼中有她从未见过的希望。
“她武功不差的，总是待在后宅委屈她了，征战沙场对于她来说是最好选择。”朝宁轻拍莲心手背，“至于你这丫头，每天变着法逗我开心，各种好吃的候着，你更重要。”
莲心眼眶微红，她家殿下从不恃宠而骄，而是尽全力对身边人甚至于他们奴婢给予一个选择。
朝宁笑着捏了捏对方圆润的脸颊：“好了，你要想她了，多给方沐写写信，话说我成亲的消息，不知那边收到消息没有。”
说着将盘子推向前：“这包子不错，给贺砚知送去些，剩下的你们几个小丫头分了吧。”
莲心退了下去，朝宁的胳膊不小心碰到了桌角，袖子落下，白皙的手腕上那红色的印子看着有些可怖。
她蹙眉揉了揉伤处，方才忘了让莲心取药膏来。
倦意如潮水漫来，朝宁躺在床上很快睡了过去。
这一睡，不知睡了多久，恍惚间又见红衣飘然。
四周漆黑一片，一行人举着火把慢慢行进，豆大的雨滴从天上落下，砸在泥泞的土地上，溅起一朵朵水花。她的视线是模糊的，仿佛被一层薄雾笼罩，不知他们是谁，也不知前路通往何处。
火光映照在每个人的脸庞上，却只能模糊看到他们麻木的表情，如同行尸走肉般，不知走了多久，队伍突然停滞。她拼命想抬头，脖颈却像被无形之力禁锢，只能看见火光下破碎的树叶在风中颤抖。
四周的空气似乎在这一刻凝固了，死寂中唯有雨声淅沥。她能感觉突如其来的火光伴着热浪喷涌而出，瞬间吞噬了整个黑夜！
热浪灼烧着她的肌肤，呼吸被浓烟扼住。她想要尖叫、挣扎，身体却像被冰封般动弹不得。
“不，不要！”
朝宁猛地从榻上惊坐而起，额头布满冷汗。她慌乱地喘息着，猝然撞进一双沉静的眸子。
贺砚知正坐在床沿，掌心轻抚她微颤的后背：“别怕，只是个梦。”
她这才察觉自己浑身发抖，那种被梦魇寸寸侵蚀的恐惧让她无端涌上酸楚。
下一刻，贺砚知感受到怀中出现了一抹柔软，朝宁如同一只受惊的小猫扑在了他的怀里。
贺砚知将她拥进怀里，朝宁靠在他的肩头，闻到了平时的檀香和一丝药味，方才惊惶的心绪被慢慢抚慰。
“你怎么在这儿？”朝宁的声音轻轻地，贴着贺砚知耳边，还能听到一些哭腔。
贺砚知指尖掠过她汗湿的鬓发——这般带着哭音的模样，唯有那年融沁宫大火时见过。
“常做噩梦么？”他避而不答，声线是罕见的温柔。
“搬到你这儿后，这是第一次做噩梦。”朝宁挑了些能和他说的，却未提梦中场景半字。
贺砚知掌心贴在她的后脑，轻轻揉了揉，“是今天吓到了？”
夜已深，房内未掌灯，浅浅的月光透过窗勾勒出两人轮廓，朝宁嫩感受到他的呼吸拂过发定，温热而平稳。
她轻轻“嗯”了声音，声音闷在她的怀里，她出奇地未如往常般反唇相讥，靠在她怀里竟然感受到安宁。
两人不知抱了多久，贺砚知终于缓缓松开了朝宁，动作很轻。
“你还未说，为什么半夜在我床边？”
贺砚知起身将床头的
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烛光点亮，朝宁看到了床边的一个小瓷瓶。
“你的手腕伤了，莲心说你还未上药。”
朝宁微微偏头，如墨的长发落在肩上，烛火在她眼底跳动，偏那唇角没压住，“你大晚上来我房里为了给我上药？”
“书房太冷，来向殿下讨个位子睡觉。”贺砚知坐下拉起她藏在袖中的手腕，午时那红色印子比较明显，现在借着烛火看着倒有些深红色周围泛着青紫。
到底还是金枝玉叶，哪里被人如此粗暴对待过。
他的指腹沾了药膏，轻轻抹过他的手腕，似乎没有用一丝力气，药膏微凉，他的指尖温热，两种温度交织，让人有些恍惚。
朝宁盯着他的脸，好像是比午时回来，脸色变好了些，可唇色依旧发白。
看着出神，话已脱口而出，“晚上的药喝了吗？”
他在给她擦药，她问他是否喝药？
贺砚知抬眸对上朝宁的眼睛，手下的动作停了一下，又低头掩笑，“殿下，竟然还关心我。”
“贺大人都半夜来我床边给我擦药了，礼尚往来。”看着朝宁故作凌厉的模样，总像只炸毛的猫，虚张声势地亮着爪子，分明是嘴硬心软。
贺砚知眼底的笑意更深，还有力气和他唇枪舌战，看来是缓过来。
“药太苦了，喝不下去。”
朝宁快被他气笑，“贺砚知，有没有人说过你真的很娇气？”
贺砚知慢悠悠地道，“有啊，不就是眼前这位。”
手腕处的红痕已经被贺砚知擦好了药膏，还“贴心”地帮她用纱布包好，虽然觉得有些小题大做。
“贺砚知！”朝宁叫了他一声，抬手指了指茶桌上一个小小的盒子，“那是一盒陈皮糖，我就剩下这么多，看在你今天帮我抹药的份上，都给你了。”
“好，谢谢殿下。”贺砚知应下，嘴角的笑意快有些掩不住。
“那个...有糖了，这几日的汤药必须顿顿不拉的喝，别再把病气传染给我。”朝宁摸了摸自己的鼻子。
“好。”贺砚知去了屏风后，将身上的衣服脱下，穿着里衣，若无其事地走向床榻，在她看不见的角度，唇角勾起一抹弧度。
朝宁揪住了被子，见贺砚知走近，她倏地别过脸去，身子往床榻里侧一滚，只留给他一道倔强的背影。青丝散在枕上，像铺开的墨色绸缎。
烛光灭了，被子被扯开一角，微凉空气钻进来，她下意识缩了缩肩，衣料摩擦细微的声响，接着是熟悉的温度。
“睡下了？”
朝宁睁着眼睛，犹豫片刻还是翻过身，对上那双熟悉眼睛，她也有些懊恼，“睡不着。”
她也没想到，一觉可以睡那么长时间，连晚饭都没吃，此时腹中空空。
贺砚知似乎看穿了她的心思，唇角微扬，“今日晚饭做了糖蒸酥酪，还有你喜欢的...”
“停停停！贺砚知，你是故意的吧！”她明明还能再忍忍的。
肚子却在这时不争气地“咕”了一声。
贺砚知低笑，伸手将她散落在脸前的发丝勾在耳后，“是我想吃，厨房去不去？”