小巷比主街更加破败，两侧的墙壁布满青苔与裂纹，潮湿的空气里弥漫着更浓重的腐朽气息。垃圾车吱呀作响的声音在狭窄的空间里回荡，显得格外刺耳。
林遣的脸色比之前更苍白了几分，额角渗出细密的冷汗。
连续使用【观测之笔】，尤其是最后那次直接干涉规则的“备注”，对他精神力的消耗远超预期。一种空洞的疲惫感从灵魂深处蔓延开来，像是被抽走了部分力量。
但他眼底那点兴味的光，却并未熄灭，反而因为这种“代价”的真实感，燃烧得更加旺盛清晰。
他停下推车，靠在冰冷潮湿的墙壁上，微微喘息着。
意识沉入深处，感受着那支笔的状态。笔身的光芒似乎黯淡了一丝，与之相连的某种“能量”也减弱了。看来，使用它并非毫无限制。
“需要...更谨慎一些。”他低声自语，声音在巷子里显得异常清晰。
休息了片刻，他重新推起车，开始清理巷子里的垃圾。这里的“情绪废料”更加稀薄，几乎都是那种虚假的灰白色能量，对他毫无吸引力。他的主要目的，是寻找一个相对安全的位置，观察事态发展，并恢复消耗的精神力。
与此同时，中心广场边缘，剩余的五个玩家已经濒临崩溃。
眼镜男的惨死和那个诡异的血字“救”，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
睡衣女孩蜷缩在碎花裙少妇怀里，小声啜泣着，身体不住发抖。
少妇自己也面无人色，只能机械地拍着女孩的背。
黄毛青年焦躁地来回踱步，眼神惊恐地扫视着周围那些面带微笑的居民，仿佛他们下一秒就会化身择人而噬的怪物。
唯有西装精英男，强行维持着表面的镇定。他扶了扶歪斜的眼镜，目光再次投向林遣消失的那个巷口，眉头紧锁。
那个清洁工...
太反常了。
从一开始的冷静，到精准的指示，再到刚才...那个血字出现时，他隐约看到清洁工的手指似乎动了一下。是巧合吗？还是...
一个大胆的、近乎荒谬的猜想在他脑中成形：这个清洁工，会不会不是普通的NPC？他是否知道更多关于这个小镇、关于这些规则的秘密？甚至...他是否拥有某种特殊的能力？
这个念头让他心跳加速。如果猜测是真的，那么这个清洁工可能就是他们活下去的关键！
“我们不能待在这里了。”精英男深吸一口气，对其他人说道，“得找个地方落脚，搞清楚时间规则，然后...想办法获取更多信息。”
他的提议得到了下意识的附和。留在开阔的广场上，看着那些微笑的居民，每一秒都是煎熬。
五人战战兢兢地朝着林遣之前指示的“微笑旅店”方向移动。每一步都走得小心翼翼，生怕触犯什么未知的禁忌。
林遣在小巷的阴影里，将他们的举动尽收眼底。他像个真正的幕后导演，透过巷口的缝隙，冷静地观察着“演员们”的表演。
恐惧、绝望、猜疑、还有那一点点不甘消亡的求生欲...这些情绪如此真实，如此鲜活，与外面那些居民虚假的“愉悦”形成了鲜明的对比。
“真是...美妙的戏剧。”他苍白的唇边，勾起一抹近乎虚无的弧度。
他享受这种感觉。置身事外，冷眼旁观，看着这些人在命运的漩涡中挣扎，品味着他们最真实的反应。这比那个死气沉沉的现实世界，有趣何止百倍。
他没有立刻跟上去。而是继续不紧不慢地清理着巷子里的垃圾，同时，【观测之笔】的感知如同无形的蛛网，以他为中心，悄无声息地向外蔓延。
他“看”到了旅店的方向。那是一栋老旧的三层建筑，外墙斑驳，但招牌上的霓虹灯管居然还顽强地亮着几个字母，拼凑出“**ILE HOTEL”的字样。旅店门口，站着一个穿着陈旧制服、面带标准微笑的接待生。
他也“看”到了玩家们抵达旅店后，与接待生那场艰难而诡异的对话。接待生用毫无波动的语调介绍了住宿费用是一种名为“信用点”的虚拟货币，以及最重要的——旅店的规则：
【入夜后，请勿离开房间。请保持安静。】
玩家们身无分文，陷入困境。绝望再次蔓延。
林遣收回了感知。他推着车，朝着与旅店相反的、小镇更深处走去。他记得身份信息里提到，清运工有指定的休息处，通常靠近工作区域。
他的目标，是镇子的边缘，靠近那片吞噬了老熊的浓雾区。那里，或许有他需要的东西。
越往边缘走，周围的建筑越发破败，居民也越发稀少。那种虚假的“愉悦”能量也稀薄了很多。但取而代之的，是一种更隐晦、更沉重的压抑感。
终于，他在一堵爬满枯萎藤蔓的矮墙后面，找到了一个低矮的、像是工具棚的水泥房子。
门没有锁，里面堆放着一些清洁工具，散发着霉味和消毒水混合的刺鼻气味。这里就是“他”的休息点。
他没有进去，而是将垃圾车停在门口，目光投向矮墙之外。
墙外，不到十米的地方，就是那翻滚不休的、灰白色的浓雾边界。
雾气像是活物一样，缓慢地蠕动蔓延着，隔绝了内外的一切视线和声音。站在这里，能清晰地感受到雾气中散发出的、令人心悸的冰冷和死寂。
而就在矮墙的墙角下，生长着一小片顽强的、颜色暗沉的苔藓。
在【观测之笔】的视野中，这片苔藓上，正萦绕着一缕比之前在排水口发现的、更加浓郁的墨蓝色能量。这能量中蕴含的，不再是单纯的压抑悲伤，而是混合了某种...深入骨髓的恐惧。
是那些被浓雾吞噬者残留的情绪吗？
林遣走上前，蹲下身，伸出带着污渍手套的手，轻轻触碰那片苔藓。
瞬间，一股冰冷刺骨的寒意顺着指尖蔓延上来，伴随着几个极其破碎、充满极致惊恐的意念碎片，冲撞着他的意识：
“...不要...雾来了...”
“...救...”
“...笑...必须笑...”
碎片转瞬即逝，但那纯粹的恐惧感，却清晰地烙印下来。
第二份“真实的情绪”。
他没有犹豫，指尖微动，【观测之笔】的虚影在苔藓上方悄然浮现，轻轻一引。
那缕墨蓝色的能量挣扎了一下，仿佛不甘心被吸收，但最终还是被无形的力量剥离，融入了笔尖。
【真实的情绪废料（绝望的恐惧）收集进度：（2/3）】
“呃...”
更强的眩晕感和一阵短暂的耳鸣袭来。林遣扶住矮墙，才稳住身形。
吸收这种强烈的负面情绪，对精神的负担果然更大。他感觉自己的意识像是被浸入了冰水，思维都迟缓了一瞬。
但他脸上，却再次露出了那种发现珍宝般的、带着病态满足感的微笑。
真实...
哪怕是如此丑陋、如此令人不适的真实...
也比完美的虚假，要好上一万倍。
他回到工具棚，关上门，将外界的诡异与喧嚣隔绝。棚内没有窗户，只有一盏昏黄的白炽灯。他靠在冰冷的墙壁上，闭上眼睛，开始全力恢复消耗的精神力。
时间在死寂中流逝。
不知过了多久，他被一阵轻微的、却持续不断的敲击声惊醒。
声音来自工具棚的门板。
“咚...咚...咚...”
节奏稳定，不疾不徐，在寂静中显得格外清晰。
林遣睁开眼，眼底一片清明，之前的疲惫感消散了大半。他没有立刻回应，而是透过门板的缝隙，向外看去。
门外，站着的是那个西装精英男。
他脸上依旧挂着那种勉强挤出来的、略显僵硬的笑容，但眼神深处却充满了疲惫、焦虑，以及一丝孤注一掷的决绝。
他怎么会找到这里？
林遣微微挑眉。他并不意外有人会找上来，只是没想到会这么快，而且是这个看起来最理智的家伙。
他没有开门，只是隔着门板，用毫无起伏的声音问道：“什么事？”
门外的精英男听到回应，明显松了口气，连忙说道：“清洁工先生，打扰了。我们...我们遇到了一些困难。我们没有信用点，无法入住旅店...请问，在哪里可以赚取信用点？或者...您能否给我们一些指点？”
他的语气带着小心翼翼的恳求。
林遣沉默着。
他可以通过【观测之笔】轻易“看”到获取信用点的方式，比如完成一些小镇发布的、无意义的日常任务，比如帮忙搬运物品、打扫特定区域等等。这些信息，如同背景设定一样存在于这个副本的“数据库”中。
要告诉他吗？
或者...继续保持沉默，欣赏他们无头苍蝇般乱撞的窘迫？
他的指尖，无意识地在粗糙的门板上轻轻划过。
一种冰冷的、带着恶趣味的愉悦感，悄然浮上心头。
他喜欢看他们挣扎的样子。
就像观察玻璃箱里的蚂蚁。
给予一点微不足道的希望，再看着他们为之奔命，似乎...也不错。