风吹的雪是乱飘的，可这堆雪的滑动却很有规律，一拱一拱地向前蠕动，像极了恐怖片中的变异的蛆。
陈朔的汗毛瞬间竖了起来。
他猛地后退一步，右手握住弓箭，左手快速搭箭，箭头对准那堆蠕动的雪堆，厉声喝道：“谁在里面？出来！不然我放箭了！”
“别、别射箭！是人！是人！”
一个略显惊慌的声音从雪堆下传来。
紧接着，积雪被拱开，一个身影有些狼狈地爬了起来。
这是个约莫四十多岁的汉子，面容黝黑，皱纹如刀刻，下巴上留着短硬的胡茬，头上戴着顶破旧的狗皮帽，一身猎装打满补丁。
他拍打着身上的雪沫，心有余悸地看了眼陈朔手中的弓，靴底沾着几枚新鲜的松针，还在往下滴带着泥的雪水。
“好家伙，小娃子眼神够毒，手也够稳！”
他咧了咧嘴，露出一口黄牙，“我是石坪村的猎户，叫赵大山。你是哪家的娃？在老鸹岭，可是有些年头没见过这么年轻的猎手了。”
陈朔见是人，便缓缓收起弓，依着礼节回道：“赵叔，我爹陈长弓，我是老三。”
“陈长弓？”
赵大山眼睛一亮，上下打量了陈朔几眼，“嘿！原来是长弓家的老三，怪不得有这本事，英雄出少年啊······我跟你爹年轻时常一起进山，算是老交情了。你爹那腿······好些了？”
“劳赵叔挂心，我爹能拄着拐杖走动了，开春应该就能上山。”
“那就好！”
寒暄间，赵大山的目光不由自主地瞟向了陈朔腰间的白狐，眼中闪过毫不掩饰的羡慕：“好家伙！竟是只白脸儿，这可是稀罕物，你这娃子运气真不错！就是······”
他凑近些，指着狐狸后腿上的箭孔，略带惋惜地咂咂嘴，“可惜了，这箭伤透了皮子，卖价怕是要打不少折扣喽。要是能留着全皮，那才真值钱！”
陈朔点头称是，余光却瞥见赵大山腰间——那里挂着个半露的绳套，绳结是围猎狍子、黄羊常用的活扣。
这赵大山说话时，眼神总往老鸹岭西边瞟，带着一丝急切，连指尖都在轻轻捻着绳套的边缘。
陈朔忽然想起早上的卜算——老鸹岭西有三只狍子。
看来这赵大山是早发现了踪迹，怕自己这个“生面孔”抢了他的猎物吧？
两人又客套了几句，赵大山便借口还要去别处转转，匆匆告辞，身影很快消失在林子里，方向正是西边。
······
回到家时，院子里正热闹。
石头和叶子趴在门槛上，看见陈朔腰间的白狐，立刻蹦起来：“小叔！是狐狸！”
陈长弓听见动静，拄着拐杖出来，看到白狐，眼睛都亮了。
他伸手摸了摸狐皮，又看了看陈朔，“狗娃子，你没受伤吧？”
“没事爹，就是追的时候多跑了两步。”
陈朔又把赵大山的事说了，陈长弓听完，撇了撇嘴：“那老东西是个老猎手，箭法准，就是心眼小了点，算计得太清。以前跟我合作，每次分猎物都想多要，后来我跟他掰了，便各走各的了······他肯定是发现什么猎物了，怕你抢。”
他语气平淡，并无多少怨恨，只是陈述事实。
说话间，王杏花和张麦香也围了过来，张麦香看着狐皮，小声问：“这皮······能卖多少钱？”
“最少七两！”
陈长弓笃定道，“我这就教你剥，得趁新鲜，不然皮会硬。”
他从屋里拿出一把磨得锃亮的竹刀。
珍贵的兽皮不能用铁刀，会割坏毛囊不说，但凡划破一点，价格就大跌了。
竹刀软，正好。
张麦香端来热水，将院内的石板擦干净。
陈长弓则坐在小凳子上，仔细将皮毛上的血污用清水擦去，随后放在石板上，在白狐骨间捏了个遍。
这才用竹刀，在白狐后脚趾缝间小心划开一道小口。
“狗娃子，看好了。好皮子，三分在猎，七分在剥。”
只见他用竹刀贴着腿骨缓缓向上挑，手法轻柔而精准，尽可能避免损伤皮板，同时还不忘炫耀般讲解，“有人图快，会在腿上开个口子，用嘴吹气，让皮肉分离。那是老法子，气力掌控不好，容易损了皮子韧性······咱不图那点快，慢工出细活······”
嘴里说着，手却一刻都没有停下。
整个过程，刀刃从未深过半寸，只是小心翼翼挑断皮肉间的连接。
然后按住白狐躯干，另一只手抓住后肢皮毛边缘，用巧劲轻轻一扯。
如同脱衣服一般，皮毛从白狐腿上褪下来，然后一点点往上翻，露出粉白色的肉。
一直到脖子那儿，陈长弓又停下。
开始用竹刀挑开头部连接的筋脉。
“嗤！”
一声轻响，整张皮子囫囵褪了下来。
除了后腿那个箭孔，从头到尾，一丝裂纹都没有。
陈长弓让陈朔把白狐撑开，绷在特制的木架上，然后拄着拐杖，指挥张麦香，拿布头蘸着草木灰，仔细吸掉皮板上的油脂和残留血肉，再用清水反复擦拭。
以前剥皮时，张麦香一直给公爹打下手，这些活她轻车熟路。
“得在阴凉通风处晾三天，皮子柔软坚韧，色泽光亮，方能卖上最好的价钱。阴干后才够软和。”
说罢，陈长弓看着白狐皮，眼中全是喜爱。
张麦香用热水洗石板，陈二虎凑过来帮移动木架，石头和叶子跑着看白狐皮······一家人围着白狐忙活，院子里满是烟火气。
陈朔则在赞叹：老爹这手绝活，简直是化腐朽为神奇的神技！放在任何地方，都足以成为安身立命的根本。
这时，大牛指着白狐肉，皱着眉问道：“爹，这肉埋哪儿？老话都说狐狸肉带邪性，吃了不吉利。”
“埋什么埋？”
陈长弓瞪了他一眼，语气带着点感慨，“这年月，有肉吃就不错了，糟蹋了多可惜。我小时候闹饥荒，树皮都抢着啃，哪有挑三拣四的余地？”
“牛娃子，让你媳妇多切些姜，把肉用清水泡上，多换几次水，把血水拔净。明天再狠狠焯几遍水，多放茱萸、野葱、盐巴、花椒腌制。等大雪封山的时候，就是美味······”
陈大牛刚应下来，院门外突然传来一道尖锐的声音，像块冰碴子砸进满院的烟火气里：“陈三狗！陈三狗你给我出来！”