“姚窕，你可要同我说实话。”玉娘敛了笑，半眯着眼，攫住她的每一丝神情，“秦大人还没碰过你？”
姚窕涨红了脸，摇头。
玉娘将她从头到脚打量一圈，才笑道：“你别害怕，我也是为了你好。”
姚窕知道她的意思，在这里，如果没有靠山，或是被当成玩物一般对待，或是被磋磨得连口饭都吃不上。
有人被高高捧起，转而又被弃如敝履，如那南柯一梦，从此一蹶不振，耗尽了心力自寻短见。
有人被倾慕的大人当成物件送来转去，落下一身病，悄无声息地死去，一卷草席拉到乱葬岗草草一埋了事。
更多的人被那些大人喜欢一阵子，大人觉得腻味了，便被一脚踢开，于是又去寻找下一位大人，长此以往，整日里期期艾艾，身上一点儿人气也没有，只有极尽讨好的谄媚。
教坊司里的女子，便如同小摊上贩卖的花瓶一般，被人交手赏玩，不经意碎了一地也无人在意。
虽教坊司从前只是为皇宫准备乐舞礼宴的地方而已，但一代又一代，渐渐变成藏污纳垢的腌臜之地，竟成了那些道貌岸然官大人的寻欢作乐之处。
朝廷日渐衰弱，尚有千疮百孔去补，又有何人能留意到教坊司中这些可怜的女子。那些官大人更是借着教坊司暗中勾结，相互包庇，时间久了，教坊司的名声便和那烟花柳巷一般，为人所不齿。
“姚窕，你可要知道，若大人喜欢的是官家小姐的清高范儿，何必来这里？你也是聪明人，知道我的意思，秦大人眼下可是朝中炙手可热的红人，你若拿不住他，往后可有你悔的！”玉娘抬手点下她的额头，又轻抚下她的肩，“回去好好想想。”
姚窕失魂落魄地回了寝屋，缩在床上，哭累了睡，睡醒了又哭，几乎一夜不得好眠。
早上起来眼睛肿得像核桃，直到下午才也没消肿，晚间，管事的说秦大人来了，她去见他之前，玉娘又过来嘱咐她，她什么也不敢说，一副乖巧的模样。
“秦大人可是有半个月没来了，你要好好把握机会。”玉娘递过来一杯酒水，“喝点酒性子也放得开些，来，喝了它。”
姚窕捏着酒杯迟迟不入口，玉娘板起脸来：“莫要扭扭捏捏的！”
姚窕咬下嘴唇，一口喝尽。
玉娘这才满意地将她送过去，等进了屋子，她又紧张起来。
秦贽坐在桌前喝茶，听见响动，朝她看过来。
姚窕牵起一个勉强的笑，走过去在他身边坐下，听见他问：“哭了？”
“没有，沙子迷了眼，多揉了会儿。”与他有半月未见，姚窕有些拘谨。
“大人，我新学了舞，你可要看？”姚窕怯怯的，脸颊飞起红霞。
她很怕他，从第一次见他算起，她也只见了他四次面，今天是第四次。
每次来，他只是稍坐一坐，与她一同吃个饭，聊几句就走了。
秦贽阴沉得吓人的脸上有了丝笑意，散漫点头道：“好啊。”
姚窕起身，唱起婉转的调子，时而甩袖，时而展臂，裙裾翻飞，身轻如燕，旋转着旋转着，像那立时要飞升的仙娥一般轻灵。
身体的平衡忽然被抽走，姚窕的袖子被拉扯着，坐到了秦贽怀中。
姚窕身体一僵，脑中一片空白，只能闻见铺面而来属于秦贽独特的气息，和一抹淡淡的血腥气。
姚窕缩了缩身子，挣扎了一下，秦贽便松开了她，她腿一软，跌坐在地上，仰头看他，见他的目光落在她身上，居高临下，带着某种探寻。
姚窕撑起身子想站起来，却发觉四肢发软，心跳渐快，手心中渗出汗来。
头似有千斤重，眼前的景象天旋地转……
再下一瞬，她已坐到秦贽怀中，他的怀中似乎有股令人疯狂的气味，令她着迷般地去探寻，去浸入。
“大人……大人……好难受……”
残存的理智中，她想起玉娘递给她的那杯酒，那杯酒，一定有问题……
秦贽的脸越来越近，她不清楚是他向她靠近，还是她在靠近他。
忽然间，那张脸又变成了另一个人，那人总是澄明淡漠的眼睛里充满欲念，她几乎沉溺在这样的欲念里……
眼前的一切如水波荡开，身体沉沉下坠，姚窕惊醒过来。
目光所及之处，是熟悉的床帐，太阳的光落在水红色的帐上，显得那水色如红霞般鲜艳。
姚窕脑中昏昏沉沉，动了动身子，费力坐起来，仔细看眼四周，是她在来风院的卧房。
此时伏在床边桌案上的磬竹，听见声响直起身来，看见坐起来的姚窕，快步上前喜道：“小姐，您终于醒了！”
“磬竹……”姚窕看眼透进窗里的阳光，像夕阳又像朝阳，头愈加痛起来，“现在是什么时辰？”
“小姐，已过了酉时一刻了。”
“谁送我回来的，宾客都散了吗？”
“小姐……今天已是七月初八了，昨晚是，是大爷送您回来的，您都忘了吗？”磬竹支支吾吾，小心打量着姚窕的神情。
一阵头疼袭来，姚窕扶额，忽想起方才的那个梦，梦里的高冶和她唇齿交缠，记忆零零碎碎涌了上来，她又记起那清冽的酒和尤令缇淡漠的脸。
原来那不只是梦。
姚窕抓紧了手下的锦被，骨节泛白，眼中透出一种执拗，细密的冷汗自额间落下，脸色愈加苍白起来。
是那壶酒，是尤令缇。是尤令缇在酒中下了药，还让人引她到万青楼，但那之后的事，她竟忘了个七七八八，只记得自己滚烫的身体和高冶微凉的手。
尤令缇为何要这样做，难道她已经发现了自己和高冶之间不寻常的关系，所以想报复？还是说，她另有目的，那这目的又是什么呢，要将自己的丈夫也算计进去？
姚窕心中有股怒火在横冲直撞，她厌恶尤令缇这样作践自己，但是，她又有什么立场去厌恶，毕竟，她确实对高冶意图不轨，不管那是出于什么原因。
那股火猝然熄灭，身上的汗淋漓而下，一阵热一阵凉，黏腻得很。
“磬竹，我要沐浴。”姚窕素来清灵的声音透着疲惫，有些沙哑。
“小姐，大夫说您不能吹风，还是等养好了身子再沐浴罢。”磬竹拭去姚窕额间的汗珠，替她拢上外衫。
“咚咚咚。”门外响起敲门声。
磬竹去应门，原是有丫头熬了药端过来。
磬竹取了药进来，在床边坐下，将药碗递过去：“小姐，您喝药。”
“方才是谁在外头？”姚窕听着那声音有
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些耳生，喝了药问。
“小姐，是外院的姜管事派来的翠柳，专给您熬药的，还有小珠和清云，院里一应杂事和吃食都由她们二人负责。”
喝尽了药，口中泛苦，姚窕蹙了眉，见磬竹递过来一个瓷坛，里面装着香味浓郁的果脯，她捻了一块，又听见磬竹说：“这也是姜管事送来的，光是果脯就有三坛子呢，还有上好的燕窝人参，好几块冰……”
姚窕又将果脯放回去，眉眼之间似有愁绪。
“磬竹，我要沐浴。”她坚持道。
磬竹见她如此，出了屋去，过了会儿又进来，说小珠她们在准备热水了。
过了一刻钟，小珠清云两人便布置好了净室，姚窕被磬竹扶着过去，只见屏风后的木桶内热气腾腾，两扇窗紧闭，只一扇窗虚掩着，窗下燃着个炭盆，因此室内热得如同烈阳暴晒过的午后，令人汗珠涔涔。
清云上前来行礼，恭敬道：“夫人，灶上已熬好了米汤，备好了小菜，您沐浴过后我就端过来。”
小珠要上来给她脱衣服，姚窕忙说：“多谢，我自己来便好。”
二人便退了出去，磬竹给她收起衣服后，也出去了。
姚窕浸在水中，热意侵入肺腑，身体里的那点凉意全散去了，这才觉得放松下来，脸颊也渐渐有了血色。
小珠清云二人确实周到，她们是姜管事派来的，她没记错的话，姜管事应是高冶外院的管事，那如今的这些安排，莫非是高冶授意的？
脑海中的亲密画面令她头脑发昏，她将头埋入水中，水中睁开眼，看见自己姣好的身体在水中似乎泛着光。
所以……她的这副面孔和这具身体，确实让高冶情难自控了吗？
姚窕在水中环住自己的身体。
果然，就算高洁如圣人，也逃不脱这般的诱惑。
这于她的计划，于她和秦贽的计划有益，她还得多谢尤令缇……
姚窕从水中而出，大口喘气。
她的自尊她早已舍下，献出自己，罔顾人伦，做高冶见不得光的禁脔，这是她早已接受了的，也是她一直以来所图谋的。
她应当顺势而为不是吗，可为什么，心中只有淡淡悲凉。
夕阳西下，高冶下了衙，进了云澜院的书房，姜管事早已候在门口。
姜管事揽下了陆成的差事，还兼任原来外院宾客往来之事。
陆成最后因擅离职守，被高冶调去外院，在高冶身边跟了十年的管事就这样失了势，这几日云澜院内的家仆们个个谨慎小心，唯恐哪里落了错处被打发去外院。
姜管事随高冶进了书房，接过高冶脱下的官帽官服，见他换了常服在桌前坐下，才上前道：“爷，姚小姐今日酉时醒了，古大夫来看过，说已无大碍，静养着吃上几服药便好。”
高冶在写字，闻言低低应了声，并无其他反应。
“爷，姚小姐说不喜院里太多人伺候，我便只留下了熬药的翠柳。”
“好。”
姜立低敛着眉目，揣摩着那声音中情绪，犹豫了一瞬还是说：“清云说姚小姐今日没吃什么东西，爷，您要不要去来风院看望一二，现在来风院应当还未歇下。”
高冶手中的笔顿了顿，烛光下，他眉目清隽，坐姿如松，板正而挺拔。