外面的遮阳布下有个小木桌，上面放着一个大铝盆，热气滚滚而上，还没走近，就热气裹着艾草味就扑脸而来，“晨哥，水来了！王奶奶说加了艾草，泡着手腕舒服！”他把盆往地上一放，又从兜里掏出包红糖姜茶，“这是王芳刚给的，刚在小卖部买的，这群大学生看着还挺懂事嘛！”
陈晨没说话，蹲下身，捏着毛巾一角，两只手换来换去，费了九牛二虎之力终于拧了条毛巾出来，转身，攥住思念的手腕就往毛巾里裹。毛巾烫得人一激灵，她却没躲，反而轻轻“嘶” 了一声，酸痛被烫得化开了些。
“你和杨苗苗也整一条！”陈晨踢过来个小马扎给思念，抬头看了看，转头看向李岗，“把那边的遮阳布往这边挪挪，别晒着。”
大学生们在不远处的树荫下吃饭，搪瓷碗就着石板声音，碰得叮当响，王芳举着个白面馒头喊：“林姐！晨哥！过来吃啊，张大爷家的咸菜超下饭！”
“你们先吃！”思念扬手应着，把热毛巾敷在双脚脚踝的瞬间，舒服得眯起眼，热水浸润的脚踝泛着红，鞋帮勒出的印子深得像道沟。
“还记得我们以前刚开始做诊所的时候吗？”陈晨突然开口，手里的毛巾换了面，重新拧一条递给她焐手腕，“有一次梅雨季，雨下得没头没尾，诊所刚接好的电线突然短路，打电话给维修电路的说大暴雨至少需要一小时才能到。你倒是没一点犹豫，把你在家看你爸爸学习的那套直接用上了，拽着工具箱就冲到的小阁楼去。”
“我小时候看我爸就自己干，可简单了，而且我看当时的情况也就是短路而已，再深奥的我也不会。”
“看把你能的！”陈晨忍不住调侃一句，思念到时想起很多来，继续分享着，“我爸电工出身，家里电线问题，他都能轻松搞定。找到短路点、清理并重新紧固接头，再不然就是剪除损坏部分，再重新连接起来。”思念说得越多，脸上的笑容就越多，眼角的纹里都盛着阳光。
陈晨也忍不住跟着回忆以前，“那时候确实很疯，还记得我们之前为了抢在拆迁队前面救一窝小猫，半夜翻墙进去，差点没被当成贼被抓了。”
“嗯，我记得很清楚，你翻墙的时候牛仔裤刮破个大洞，还硬说‘这是勋章’，留了个照片当做手机屏保。”她低头看着水里的艾草叶，“那时候可比现在累多了，每天就睡三四个小时，倒不觉得啥。”
“现在不行了？”陈晨挑眉，故意往她胳膊上泼了点水，“上年纪了？”
“去你的！”思念拍开他的手，却没真生气，“就是，现在心里装的事多了。刚开始就想着‘救活一只赚一只’，如今现在得琢磨诊所的房租、疫苗的钱，还有大家的薪水，累心。”
“累心就对了。就像这些茧子也都是你的荣誉与勋章。”陈晨把她的手翻过来，掌心朝上，用热毛巾覆盖在她新旧交错的茧子上，瞥了眼，继续说，“说明咱们干的事越来越像样了，以前是瞎折腾，现在是正儿八经的事业。”
说完，又停顿了会，忽然凑近了点，声音压得像悄悄话，“再说了，上年纪怕啥？我不也跟着你一起老？以后我主刀，你当指挥，一姐做研究，我们仨配合着，再干二十年没问题。”
艾草水的热气混着远处的饭菜香飘过来，思念看着陈晨低头拧毛巾的样子，他鬓角的碎发被汗打湿，贴在额头上，还是当年那个跟她一起翻墙救猫的模样。她忽然笑了，从兜里摸出颗水果糖，剥开糖纸，示意他塞进嘴里：“甜不？王芳给的，说补充体力。”
“齁甜。”陈晨咂咂嘴，却没吐出来，“下午我多担点，你在旁边看着就行。”
远处传来大学生们的笑闹声，李岗举着相机跑过来：“念姐！晨哥！快看红艳拍的照片，墨墨换了药，李薇抱着它在晒太阳呢，超乖，一点都不凶！”
思念抬头时，正看见黑猫在李薇腿上伸懒腰，不到一天，就征服这只凶巴巴的黑猫了，看来李薇亲人的能力不可小觑。
艾草水在冒泡，年轻人在欢笑，而身边的人，还在陪着她一起，把那些难走的路，一步一步走成坦途。忽然觉得这几个月琢磨诊所业务升级的烦恼，好像也不是过不去的坎，内心十分满足，比任何时候都让人感觉到踏实。
吃饭的时候，她才顾上看手机，屏幕上躺着条林一生的消息：【今天如何？】
她拍了下脑袋，赶紧回：【嗯，村里孩子和村民很热情，刚刚还听说，帮我们抓了只躲在柴房的条纹猫，还有，这次的大学生有个叫做谢淼的，正跟着晨哥学给猫测体温，笨手笨脚的样子快笑死我了。】
发完消息，她咬了一口馒头，就听见李岗在喊：“念姐！这只土不拉几的猫好乖，居然主动蹭我的手套！”
土不拉几？思念摇摇头，继续啃着馒头。
夕阳西下时，诊疗室又完成了七八只流浪猫的绝育手术，只不过她就做了三台，剩下的都是陈晨完成。出来的时候，只有红艳，其他人都跟着王芳去做术后护理去了。她坐在不远处的谷堆上，举着手机给同学发视频：“你看这只断耳猫，是做了绝育手术的标志，它舔毛了的样子超可爱！下次放假你们也来当志愿者啊……”
疲惫一整天，她趁着吃饭前，赶紧洗了个澡，喝了一大瓶的水，坐在大树下长椅上躺着的时候，才终于感觉活过来了。晚上，大伙一致通过吃泡面的决定，所有人都围坐在田埂上，乡村的星空总觉得比城市要美上一些，一抬头，满眼都是块浸了墨的绒布，星星密得能缀成银河。北斗七星斜挂在晒谷场的竹竿顶，连最暗的星子都亮得扎眼，不像城里总蒙着层灰。
风过时，星子跟着草垛一起晃，远处传来孩子们追打的笑声，倒比城市的霓虹更让人安心。
思念刚吸溜第一口，突然“啊”了一声，陈晨吓得站起来，还以为她怎么看，看她急忙忙拿出手机，瞥了眼才知道没什么事。
手机都是林一生的消息，这都过去好几个小时了，不知道怎么回，便拍了照泡面和头顶上的夜景给他：一切安好，乡村的夜景和泡面很搭哦~
准备低头继续吃，身旁直勾勾地视线实在忽略不了，便转头看他，“有何指教，陈大医生？”
陈晨挑眼她手机：“林一生？”
“嗯，他上午下午都发消息，不过我早上没想起来跟他说，今天一天都是手术，晚上才会空闲点。”思念吸了口面条，笑着摇头，“感觉有点别扭，去哪儿干什么都得汇报，怪不自在。”
晨哥往她碗里加了根火腿肠：“他是担心你。不过咱们这日子确实没法像普通人那样按时报平安。上次去山里救那只被困的金毛，不也三天没碰手机？”
思念望着晒谷场上李岗跟着拍摄的红艳来回转悠，时不时指着天空，一旁的大学生王芳、李薇等人也正举着手机来回摆动，似乎在找好的角度。
笑声顺着晚风飘过来，她咬了口火腿肠，忽然说：“其实也挺好的。你看王芳他们，明明是大学生，放着暑假不休息，跟着我们来村里遭罪，不就是想做点实在事吗？把这些猫照顾好，让更多人愿意伸手帮一把，比啥都强。”
“林姐，不好了，有一只猫从隔离箱子跑出去了？”杨苗苗突然从教室叫着跑出来，着急得眼泪都在眼眶中打圈。
“什么？”陈晨和思念立马放在泡面，跑过去了解情况，杨苗苗举着笼子，上面贴着一张简笔画，“是一只奶牛猫。”
“大家先别着急，我们分开寻找，奶牛猫应该是麻醉药效过了，因为害怕或者是其他原因躲起来，我们先围绕这附近三公里找找。”
“奶牛猫是什么特征？”李岗问完之后，张望四周，空旷的根本无从下手，转头又冲了她一句，“你下午的时候没关好门吗？”
“它全身都是黑色，就胸前是白色，而且右耳缺了块角，很好认。”苗苗说着就把之前拍的奶牛猫的图片发在群内，瞅了眼思念和陈晨就默默收回目光，委屈地嗅着鼻子，开始解释，“我真的锁牢了，我也不知道为什么会这样……”她声音发颤，眼泪砸在地上。
“没事。”思念按住她的肩膀，指尖触到苗苗后背的汗湿，“它刚做完绝育，跑不远。”晨哥随后打了下李岗的手臂，然后在小桌子上拿了个搪瓷碗，倒了些水递给杨苗苗，示意她先不要着急，“它估计就是害怕，躲在附近的柴房或草堆里。”
王芳把大家召集起来，学着陈晨的样子从墙角抄起根树枝，指着周围三个方向，分开走。
“林姐放心！我们社团在学校找过藏在图书馆天花板里的猫，这点难度不算啥！”李薇跟着王芳一组，说话时眼睛亮晶晶的，手里还攥着个逗猫棒。
露水把玉米叶浸得发亮，李薇举着逗猫棒在前面开路，羽毛穗子扫过草叶，惊起一串露珠。“喵～”她学猫叫的声音甜得发腻，王芳在后面笑：“你这是哄小孩呢，猫咪听了都要起鸡皮疙瘩。”
陈晨和李岗沿着猪圈旁的小路排查，李岗时不时被鸡群惊得跳脚，引来陈晨的讥笑，“别慌，猫比鸡机灵。”陈晨捡起块石头，轻轻敲了敲旁边的柴房门，“喵——”他也学了声猫叫，声音有点憨，却让紧张的气氛松快了些。
而思念和李薇往村西头走，露水打湿了她唯一的黑色帆布鞋，想起晨哥之前说的“没钱还干活的日子，靠气氛撑着”，头稍微撇过去，另外几个大学生踩着露水弯腰学着猫叫的背影，忽然觉得这话里藏着股韧劲。
王芳让两个男生爬上谷堆，居高临下地张望，刚走到隔壁空地，突然听到黄贺耀的声音，“柴火垛！我看见黑影子闪进去了！”