冰冷的夜风在书房内盘桓不去，却吹不散那缕萦绕在鼻尖的奇异冷香。谢执立于窗前，玄甲覆身，如同凝固的雕像，唯有掌心中那枚幽蓝蜡丸与半块玉佩，传来截然不同的触感——一者冰凉诡秘，一者温润染血。
萧彻……
这个名字在齿间无声碾过，带着铁锈般的腥气与冰棱般的锐利。
他猛地转身，走回桌案前。月光偏移，将他的影子拉得细长而扭曲。他先将那半枚玉佩慎重地放入一个暗格，指尖在冰冷的玉石上停留了一瞬，仿佛能感受到其主人肋下伤口的灼热与剧痛。随即，他的目光完全聚焦在那枚幽蓝蜡丸上。
裴凛回报，东南角弩机是虚设的幌子。
萧彻用一场苦肉计，一场几乎搭上性命的表演，最终送出的，就是这样一枚东西。
这绝非寻常。
他取过一盏小巧的铜质灯盏，点燃。橘黄的火苗跳跃起来，驱散了书案一隅的昏暗，却让那蜡丸的幽蓝显得更加深邃莫测。他不敢直接加热，唯恐触发什么未知的机关或毁掉内藏之物。
沉吟片刻，他取来一把薄如柳叶、专用于处理精密物件的银刀。刀尖在灯火上微微一灼，随即屏住呼吸，极其谨慎地，沿着之前用匕首划开的那道细微缝隙，轻轻地将蜡丸剖开。
蜡壳比想象中更脆，无声地裂成两半。没有机关，没有毒烟，只有那深蓝色的、细腻如膏脂的物质完全暴露出来。那股清冽悠远的冷香瞬间变得浓郁，仿佛雪后初霁的松林，又带着一丝难以言喻的药草甘醇，沁人心脾，却又透着一股子冰雪般的疏离。
谢执眉头紧锁。这香气……他确信自己从未接触过。不是迷药，不是毒物，更像是一种……极其罕见的香料或药材？萧彻拼死传递此物，意义何在？
他用银刀的刀尖，极小心的，挑起一点点那深蓝色的膏体。膏体质地细腻，在刀尖上微微颤动。他凑近灯火，仔细观察。除了颜色深邃和香气特殊，看不出任何异常。
难道秘密不在膏体本身，而在其含义？或者，需要特定的方式触发？
他放下银刀，目光落在被剖开的蜡壳内部。幽蓝的蜡壳内壁，似乎比外壁颜色稍浅。他拿起一半蜡壳，对着灯火仔细映照。
灯火跳跃，光线透过半透明的幽蓝蜡壳，在其内壁上，勾勒出几道极其纤细、浅淡到几乎与蜡壳融为一体的刻痕！
谢执的心跳陡然加速！他取出一瓶特制的鲛人油，滴少许在蜡壳内壁，那些刻痕遇油后泛起极淡的磷光。
再将蜡壳悬于铜镜之上，借烛火与镜光双重映照，刻痕的阴影在宣纸上清晰显形，交织成一幅……简易的图形！
那不是文字，而是一幅地图的片段！线条勾勒出山川河流的简易轮廓，其中一处地点，被一个极其微小的、抽象的狐狸尾巴标记重点圈出！是无影楼的暗号！
而在地图片段的下方，还有几个更小的、由点和短线组成的符号。谢执瞳孔骤缩——这是军中用于标注危险等级的密符！三个点，一条长线，代表……最高级别的军事威胁！
萧彻送来的，不是私信，不是求救，而是一份关乎边境安危的军情预警！那处被标记的地点……谢执迅速在脑中对照着记忆里的边境堪舆图，位置赫然指向西北方向，一处名为“落鹰涧”的险要峡谷！那里是边境商道咽喉，也是……边防驻军一处不算起眼，却至关重要的粮草转运节点！
一股寒意顺着谢执的脊背窜上！落鹰涧若出事，影响的绝非仅仅是商路！
那这冷香……是标识？是验证？还是……某种传递过程中不可或缺的组成部分？
谢执猛地想起萧彻在宫道上，在他耳边低语的那句关于“密条要灭全族，包括后山稚子”的话。当时他只觉是萧彻的惊怒与试探，如今串联这份军情，一个更可怕的猜想浮上心头——皇帝陛下对无影楼的剿杀，是否……并不仅仅因为其江湖势力坐大？是否与这边境的异动有关？无影楼……难道掌握了什么足以威胁到某些人，甚至动摇边境的秘密，才招致这雷霆灭顶之灾？那“后山稚子”……莫非也不仅仅是老弱妇孺？
而萧彻，他身受重伤，自身难保，却仍在想方设法，用这种近乎自毁的方式，将这份至关重要的军情，送到他的手中。
“我的刀也悬在你枕边——”
萧彻染血的笑容和话语再次浮现。
那不是单纯的威胁。那或许是一种宣告，一种将他强行拉入同一战场的捆绑！萧彻在告诉他，他们的敌人，或许远比表面上看起来的更庞大，更危险。萧彻的刀，悬在他谢执的枕边，不是在威胁他的性命，而是在警告他——若边境生乱，若社稷倾危，你谢执，同样无处可逃！
一股极其复杂的情绪，如同汹涌的暗流，撞击着谢执冰封的心防。有被卷入漩涡的怒意，有对局势叵测的凝重，更有一种……对萧彻那家伙疯狂与决绝的……一丝难以言喻的震动。
他将那投射着地图片段的宣纸小心拿起，就着灯火，将那些线条与符号深深烙印在脑海。随即，他将宣纸凑到灯焰上，橘黄的火舌舔舐而上，瞬间将其化为一小撮灰烬。
然后，他的目光再次落回那深蓝色的膏体上。冷香依旧萦绕。他沉吟片刻，取来一个干净的、密封性极好的小玉盒，用银刀将剩余的膏体小心地刮入盒中，盖紧。这东西，或许还有他用。
做完这一切，书房内重归寂静。只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
谢执走到墙边，手指在冰冷墙壁的某处不显眼的凸起上按特定顺序敲击了几下。墙壁无声滑开一道窄缝，露出其后幽暗的通道。他需要立刻去一个绝对安全的地方，将脑海中记下的地图片段与掌握的边境情报进行详细比对，并做出部署。落鹰涧，必须立刻加强暗哨与巡查，宁可错查，不可放过任何蛛丝马迹！
就在他即将踏入密道之时，脚步微微一顿。他回头，望向长公主府的方向，覆面下的眼神复杂难辨。
萧彻……
你以血为墨，以伤为信，递来的这封书信，我收到了。
但这条你我被迫同行的荆棘之路，究竟通往何方？
他不再犹豫，转身踏入黑暗，墙壁在身后无声合拢。
长公主府。
浓郁的药味掩盖了若有若无的血腥气。萧彻躺在锦榻之上，脸色依旧苍白，唇上毫无血色，紧闭的眼睫在眼下投下淡淡的青影，显露出重伤后的虚弱。肋下的伤口已被妥善包扎，但剧痛依旧如同跗骨之蛆，折磨着他的神经。
手下墨渊如同影子般悄无声息地出现在榻边，低声道：“少主，东西……应该已经到他手上了。皇城司那边，暗线观察到异动，谢执深夜调阅了西北边境的卷宗，尤其是落鹰涧一带。”
萧彻没有睁眼，只是极轻微地动了一下指尖，表示知晓。牵扯到伤口的疼痛让他额角渗出细密的冷汗。
“值得吗？”墨渊的声音带着一丝不忍，“您这伤……”
萧彻缓缓睁开眼，桃花眼中因失血和疼痛而少了平日的风流潋滟，却多了几分沉静的、冰雪般的冷澈。他望着帐顶繁复的绣纹，声音低哑，却带着一种不容置疑的笃定：
“谢执此人……刚愎冷硬，却绝非愚忠之辈。边关烽火，社稷安危，是他底线所在。唯有以此破局，方能……在他那铜墙铁壁上，撬开一丝缝隙。”
他顿了顿，唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度，带着算计，也带着一丝自嘲。
“至于这伤……不过是递这封书信，必要的……笔墨罢了。”
他重新合上眼，不再言语。
窗外的夜色，愈发深沉了。
而那缕来自幽蓝蜡丸的冷香，仿佛穿透了重重庭院与高墙，无声地萦绕在两人的命运之间，诉说着无法宣之于口的警示与……孤注一掷的托付。
情报即情书。
以江山为纸，以性命为墨。
这场始于死斗的局，正悄然滑向无人预料的深渊。