他们是普通商户，农户，贩夫走卒，年过花甲的老人，甚至是还未记事的孩童。
这一路走来，就听到不少哀痛之声，有的妇人孩子还未出生，就因劳累或是惊吓，孩子就离她而去。
有些孩子虽出生，却不是在大唐。
且这么久以来，头一次真切地听到关于这里的信息，这些海域河流，离东海都要遥远。
海域河流上航行，更为艰险，储备足够粮食，都有些恐慌，船只建造成本也高，瞧着这里的处境，怕是…
霍勤揉着隐隐作痛的眉骨，浅浅地笑着，“郑首领想要表达什么？”
文粟驻足，回头看他，“谈条件。”
在尺墨离开之后，又想了很多，思来想去，只有人质的这一计策可以运用。
霍勤问，“什么样的条件？”
文粟眼风扫过竹林里的外人，很直白地道出意图，“依照你们目前的状态来看，是要长期在这谋个生存，而我，也需要一个和平安定的部落，两个不同民族，却又在言语上能够清楚表达，为了安定和谐，你方得出几人，常住我郑部落。”
“人质？”霍勤蹙眉，很清晰地说出此人的意图。
“是，双方各出人质，保祥和安宁。”文粟语气强硬。
霍勤有些自嘲地笑笑，“为何要听你的？”
文粟也笑，盯着他，“愿不愿，是你的事。可活不活，是他们的事。”
“是你能熬得住这些艰苦，还是她们能熬得住？”文粟补充，“十六个孕妇，有的月份都五、六个月了，三个腿断的老人，你认为，她们还能挨得住艰苦的奔走吗？”
霍勤齿关咬紧，“拿她们性命要挟？”
文粟平静笑一声，“不至于要挟，我只是偶尔，起了一点慈善心肠，若是不愿，也不强求。”
文粟走至梨落乌宁的面前，轻声交代：“帮帮他们，手脚麻利一点。”
梨落抿唇笑，“首领放心。”
乌宁面无情绪，很是严肃，“是，首领。”
周海渠看事件发展不太对，急忙跑过来：“诶，我说首领，把我们霍县尉叫过去，怎么只剩你一个人回来？”
文粟皱了眉，“他应该、是在思考问题。急着回来做什么？”
周海渠追问：“什么问题？”
文粟轻轻挑眉，“你问他啊！”
周海渠眉头也皱起来，“这有问题啊，这里这么多人，你怎么只问他？”
“是你说的，他是个大人物的，我自然要与大人物商议事情。”文粟环着手臂，有所不解地看他。
周海渠语塞，迟钝了一下才开口，“那你也不能为难他！”
文粟笑了一下，“那行，那就为难你了！”
文粟上前，平和地看他，“为双方的安全着想，双方各出几人，常住对方的部落或是村庄，这期间，正常生活，但不许通婚，更不能伤害分毫，我怎么送过去的人，等你们离开时要完好地给我送回来。”
周海渠砸吧了一下嘴，“还真是为难我了，我没有那么大能耐敢应下这件事，那么多人命呢！”
周海渠适时退缩，他孤家寡人，这些人都有亲人在，可不敢应承。
再说了，能不能离开，还真是一件看不到希望的事。
他摸摸鼻子，略显尴尬，思索再三，往前站了两步，直言道，“来来来，我做第一个人质。”
文粟笑意不达眼底。
周海渠凝眸看她，不懂这意思，“怎地？”
文粟回头，看一眼还在原地站着的霍勤。“他说了算，还是你说了算？”
周海渠指着霍勤的背影，“自然是他说了算，若我等真能离开此地，他仍旧是大唐的官，管事。”
霍勤的背影，在竹林间，显得单薄了，他揉着额头的动作，被周海渠瞧了去。
周海渠观这情形，似有不对，忙问：“你同他说些什么了？”
“和你说的一样，只不过，我为他指引方向了，从这想要回到你们的大唐，千山万岛，海域河流众多，想要回去，是一件难事。”文粟看他眼神里充斥着质问，“难不成，你们不吃不喝，是成神了？”
周海渠瘪嘴，无意间歪头时，看到了王简，他焦躁地搓着手背，眉宇间满是担忧，神色闪烁。
他抓着这个机会，急切地询问，“王简，咱到了人家的地盘，这还没有做出什么出格的事情呢，就遭遇此劫，王简，咱们该如何？”
王简眉头紧皱，语气焦急：“周兄，我在此，就只有妹妹王芮，你说我该如何？不似你孤身一人，一人吃饱，便什么事也没有。”
王简重重地叹气，为难间，看到山坡下方，来了几个女子，脚步匆匆，神色茫然。
“哥哥。”王芮跑过来，心口急促，呼吸也重，抓紧王简的胳膊。
王简瞧着幺妹，自幼将妹妹拉扯大，又管着家业，对妹妹付出的心思，不比布坊染坊少，他微微轻摇了头，轻拍着王芮的手臂，给予安慰，他拖动着沉重的脚，走到还在为以后考虑的霍勤。
王简站定步子，向他行礼，“霍县尉，我王简，自幼无父无母，就只有唯一的妹妹，我妹妹在何处，我也在何处，县尉不必忧心，咱在这陌生之境，首当要做的，是活下去，回大唐……哎，于王某而言，已不是什么重要的事情。”
霍勤僵硬地回头，疑惑地看着王简，听他讲完，心中的沉闷更重一分，“你……”
霍勤什么也问不出口了，唇角微微抽着，难道，想要回去的，只有少数人？
王简话落，沉重地转身离开，走了了几步，觉着似有不妥，又返回去道出心中感念，“县尉，您这一路的保护，王某不会忘记，会一直记在心中。县尉，还请先顾眼前，其余的，再慢慢斟酌。”
霍勤微微眨眼，只点了头。
她对方向的指引，很是透彻。
也对目前的处境剖析，说来说去，只是将生存二字扩大了。
周海渠看王简一脸沉重的回来，两三步上去，忧心地询问，“王兄，你……”
看到王简摇头，周海渠的话，都不好说出口了。
秦行让重重地叹口气，望向心中一直想要回去的霍勤，这
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一路走来，他一直在寻找回去的路。
如今得知这里离大唐是如此的遥远，对有能回去的机会……
很是渺茫，可以说是，没有一点机会。
秦行让见霍勤似是钻了牛角尖，有些固执，拍拍手上的竹子碎屑，迈着步子走到了霍勤的身边，吞吞口水，对上霍勤忽然看过来的眼神。
将要说出口的话，再次思索了，才道出口：“霍县尉，我知道大家心心念念的是大唐，可现在山高水远，如这位首领所言，咱们现在要做的就是养精蓄锐，储备粮食，可这前提下不就是要大量开荒，开垦田地出来嘛！”
霍勤缄默，未说一句，也没给个缓和的神情。
秦行让拧眉，看霍勤不动声色，从鼻腔里叹出郁闷的声线：“罢了，我也没什么心思和这里大动干戈，我就是个商人，在你们这些人眼里，商人是最低贱的，哪有能劝动你的资格。”
文粟微微蹙眉，这倒是有些意外了，不经意间地垂下眼睛，看着走过来的云团，蹲下轻抚它柔顺的毛发。
云团温顺地向主人吐舌，乖巧地蹭着主人的手掌。
霍勤清晰地看见，那脖颈间挂着“云团”字样的木牌的黑狼，乖巧地走到那高傲的女子面前，一脸的傲娇模样，也似在邀功。
看到去而复返的表妹令狐雅，以及她的堂姐令狐浅，堂兄令狐垚，思绪混乱，不久前安慰她的话语，这个时候在脑海里浮现。
他烦躁地揉着头，表妹表弟，表兄的遗孀，是他的弱点。
何时钻进牛角尖的，都不晓得了。
兴许是在安慰表妹时，又或许，是在女首领指引方向时。
霍勤终于向前挪动了一步，走到在安抚黑狼的女子旁边，问出疑问点，“这里与蛮荒无疑，你是如何知道这周边的海域河流的？”
文粟抬眼，视线向上，静静地看着他，唇角微弯，抚摸着云团的动作放缓：“这长闽岛上，也是有大人物出去的，先祖郑尧，曾远航回归，向族人提起外面的世界，只是年代久远，记录的资料，亦有不全。”
文粟仰头，短暂地看他一眼：“还有突如其来的多场疫病，让这里的人口骤然减少，又因自然灾害，人口没能突增，这正常的生产力还是有的，”
文粟抚摸着云团的脖颈，动作放缓：“我已为你指引方向，让你等不再为这不知是何地担忧，你有什么意见？”
霍勤倒吸一口冷气，正要辩解，就听见竹林下方传来一声声轻快的腔调，向前走两步，看是云敬鹲。
这个在路上就缄默不语的，问他什么，也不说，包括猎来的食物，也从不吃。
他都自己去寻些野果野菜根果腹，从不正眼看那些肥美鲜香的肉。
三个月以来始终沉默的他，竟然在这竹林里唱起了一首《鸢歌赋》。
本是一首哀伤的曲调，原意是不会屈服梨园里的压迫和折辱。
云敬鹲，在长安县的绮春园，因长相出众，唱腔一绝，绮春园里常出现的达官显贵，对他多为喜爱，也常常重赏。
霍勤初入京畿前往过绮春园查案。