齐朔的手指悬在冰冷的电子手环屏幕上，那条来自【启明班项目组】的未读消息，像一团幽蓝的鬼火，灼烧着他的视网膜。他能感觉到沈墨的目光，平静却带着千钧重压，落在他的侧脸上。
时间仿佛被无限拉长。研讨室里只剩下他自己粗重的呼吸声，和窗外隐约传来的、属于正常校园生活的、遥远的喧嚣。
最终，那根颤抖的手指，没有滑向“查看”，而是猛地向侧边一划，将那条通知彻底消弭在屏幕之外。仿佛用尽了全身力气，他脱力般地靠在了冰冷的墙壁上，大口喘着气，额际渗出细密的冷汗。
他选择了。选择了一条看不见前路的荆棘小径，选择站在了这个他一度畏惧、看不懂的“神明”身边。
沈墨对于他的选择，脸上没有任何意外的表情，仿佛这早已是他计算出的唯一合理结果。他只是淡淡地收回目光，走到研讨室的白板前，拿起一支笔。
“首先，我们需要明确几个基础事实。”沈墨的声音恢复了那种绝对的理性，仿佛刚才那个近乎逼问的沈墨只是齐朔的幻觉。他在白板上写下几个关键词：
异常能源消耗 (指向特定区域/特定时段)
神经活动趋同 (启明班学生观测数据)
行为模式标准化 (图书馆借阅记录分析)
未知信号源 (待探测)
“基于现有数据，”沈墨用笔尖敲了敲白板，“圣臻塔的核心区域，存在一个或多个高强度、针对性的神经干预系统。其目的，很可能是对特定人群进行意识层面的‘优化’或‘重塑’。”他用词严谨，避开了“控制”这样情绪化的字眼，但意思不言而喻。
齐朔看着那些冰冷的词语，感觉一股寒意从脚底窜上脊梁。他一直以来的模糊恐惧，被沈墨用如此清晰、逻辑严密的方式呈现出来，反而更加令人心惊。
“你的角色，”沈墨转向他，目光如同扫描仪，“是观察者，也是诱饵。”
“诱…诱饵？”
“你身份特殊，不易引起高层警惕。你需要利用这一点，接近‘启明班’外围，观察他们的日常细节，记录任何不符合常理的行为模式、对话内容。同时，留意学校内所有看似不合理的小事——比如特定区域的安保、某些老师的异常行为、甚至是一段奇怪的广播杂音。”沈墨顿了顿，补充道，“我会给你一个经过伪装的通讯器，遇到紧急情况或发现关键信息，按特定频率联系。”
他从口袋里取出一个看起来和普通电子词典别无二致的设备递给齐朔。“里面有基础的反监听屏蔽程序，但并非绝对安全。谨慎使用。”
齐朔接过那冰冷的“词典”，感觉手心沉甸甸的。这不再是同学间的小打小闹，而是真正的、危险的调查。
“而你，”齐朔鼓起勇气，第一次主动反问，“你负责什么？”他需要知道自己不是在单方面地冒险。
沈墨的嘴角似乎极轻微地勾了一下，像是意外于他的提问。“我负责破解核心系统，分析数据流向，定位信号源，以及……”他看向齐朔，眼神深邃，“在你这个‘诱饵’被真正的大鱼吞掉之前，把你捞上来。”
分工明确，风险共担。一种奇异的、建立在危险之上的同盟关系，就此确立。
接下来的几天，齐朔的生活仿佛被割裂成两个部分。表面上，他依旧是那个沉默、不起眼、被隐隐排斥的“特招生”，努力跟上学业，躲避着江烁等人更加隐蔽的刁难（比如在他负责打扫卫生时故意弄脏刚清理好的区域）。但暗地里，他的感官被无限放大，像一只警惕的幼兽，时刻搜寻着沈墨所说的“异常”。
他注意到，那位总是笑容慈祥的王静仪副校长，每次巡视到“启明班”所在教学楼附近时，眼神总会变得格外…满意？那是一种近乎于欣赏完美作品的陶醉感，与她平时强调“素质教育”“全面发展”的言论，隐隐透着一丝违和。
他也更加留意林晓蔓老师。林老师似乎察觉到了他和沈墨之间某种不寻常的“联系”，在一次课后，她状似无意地提醒齐朔：“沈墨同学很优秀，但他的世界……可能比你们想象的更复杂。保护好自己，齐朔。”她的眼神里有关切，也有一种深深的无力感，仿佛知道些什么，却无法明说。
这天傍晚，齐朔按照沈墨的指示，绕路经过靠近“启明班”区域的“万象广场”边缘，试图观察放学后那些学生的动向。他看到几个“启明班”的学生并肩走着，步伐一致，讨论着一个物理难题，用语精准，逻辑严密，无可挑剔。但他们的脸上，没有任何年轻人讨论难题时应有的兴奋、困惑或灵光一现的喜悦，只有一种近乎漠然的平静。
就在他看得出神时，一个略显尖锐的女声打断了他的思绪。
“看看这是谁？这不是我们班的‘独行侠’吗？怎么，也对‘启明班’的天之骄子们感兴趣？”一个打扮时髦、眼神带着刻薄的女同学挽着另一个女生，故意从齐朔面前经过，声音不大不小，刚好能让他听见。
齐朔认得她，是班里另一个家境优渥、喜欢围着江烁转的女生。他抿紧嘴唇，没有回应，只想快点离开。
“哼，癞蛤蟆想吃天鹅肉。”那女生见他沉默，嗤笑一声，挽着同伴趾高气扬地走了。
齐朔握紧了拳头，屈辱感再次涌上心头。但他深吸一口气，强迫自己冷静下来。他想起了沈墨的话，想起了自己的任务。这些无聊的挑衅，与他正在触及的真相相比，显得如此微不足道。
他抬起头，不再躲避，目光坚定地望向那座笼罩在暮色中的、沉默的钟楼。他知道，在那完美的表象之下，隐藏着汹涌的暗流。而他，不再是随波逐流的浮萍，他有了一个方向，一个危险的，却属于他自己的方向。
他悄悄握紧了口袋里那个伪装成电子词典的通讯器。共犯的道路，已经开启。
与此同时，在音乐社的独立排练室内，激烈的争吵声几乎要掀翻屋顶。
“我说了不行！夏曦，你的身体根本撑不住连续一周的晚场排练！”周烬的声音带着压抑的怒火，他一把夺过夏曦手里的演出日程表，攥得指节发白。“你看看这强度！每天排练到晚上十点，最后三天还要联排到深夜！你当自己是铁打的吗？”
夏曦罕见地沉着脸，原本总是带笑的眼睛里满是执拗：“烬哥！这是市里的艺术节汇演，机会多难得！我的画入选了画展，你们的乐队也是正式表演嘉宾！我不能因为……因为我自己的问题，就拖累整个乐队！”
“拖累？谁说你拖累了？！”周烬低吼，一把抓住夏曦的手腕，力道之大让夏曦微微蹙眉，“是你的健康重要，还是一场破演出重要？！你昨晚画草图到几点？今天脸色差成什么样了自己不清楚吗？”
“我清楚！但我能坚持！”夏曦试图挣脱他的手，眼圈微微发红，“我不想永远被当成需要特殊照顾的病人！我也想和你们一样，站在舞台上，完成我想做的事！”
“你……”周烬看着他泛红的眼眶，后面斥责的话堵在喉咙里，最终化为一声沉重的叹息。他松开手，语气缓和下来，带着深深的疲惫和无奈，“小曦，我不是要拦着你追求梦想。但你能不能……稍微爱惜一下自己？你的‘坚持’，有时候看得我……很害怕。”
他抬起手，似乎想碰碰夏曦苍白的脸颊，但最终只是烦躁地揉了揉自己的头发。“排练可以，但时间必须调整。我会去跟指导老师谈，每天最晚到九点，而且中间必须保证你足够的休息时间。没得商量。”
夏曦看着周烬眼中不容置疑的坚决，以及那坚决背后无法掩饰的心疼，咬了咬嘴唇，最终缓缓点了点头。他知道，这是周烬的底线，也是……爱的另一种表达方式。他们的争吵，源于对彼此最深的在意。
而在学生会办公室，沈墨看着平板上传来的、由齐朔“观察”记录的零星信息碎片，以及他自己破解的部分外围监控画面，手指在屏幕上快速滑动、计算。
一条模糊的、指向深夜行政楼区域异常人员流动的线索，引起了他的注意。他调出建筑结构图，目光锁定在了副校长办公室所在的楼层。
他的“对照样本”，已经开始发挥作用。而真正的狩猎，或许也该更进一步了。