辞穆几乎是撞开了自己二楼卧室的门。他冲进房间,心脏在胸腔里疯狂擂鼓,震得他耳膜嗡嗡作响。他的目光第一时间就投向了房间中央那个巨大的生态鱼缸,缸里的水依旧清澈,水草轻轻摇曳,一切似乎都和往常一样,只是……
他瞳孔骤然一缩。
那个由他亲手放进去的,色彩鲜艳的“比奇堡”建筑群里,少了一个最显眼的菠萝屋。
他的视线僵硬地顺着鱼缸往下移,在地板上,在那片柔软的羊毛地毯上,看到了菠萝屋的残骸。那个小巧的陶制模型已经裂成了好几块。
辞穆只觉连呼吸都变得困难。他下意识地用颤抖的手掩住唇,他一步一步,极其缓慢地靠近那个承载了他所有寄托的鱼缸。
他不敢发出一点声音,生怕惊扰了什么,又或者,是害怕面对一个无法承受的死寂。他将脸贴近冰凉的玻璃缸壁,眼睛睁到极致,在那片小小的水下世界里,疯狂地搜寻着那个熟悉的小小身影。
哪里都找不到。水草的缝隙里,假山石的背后,甚至是过滤器小小的入水口旁,都没有那抹熟悉的红色。
辞穆的心一点点沉入谷底,他颤抖着手拿起一根细长的玻璃棒。将棒尖小心翼翼地探入水中,用棒尖轻轻掀开章鱼哥之家的门,然而,里面空空如也。
一滴滚烫的液体毫无征兆地砸落,滴在辞穆的手背上,他才后知后觉地意识到自己哭了。紧接着,眼泪断了线般坠入鱼缸,在清澈的水中“噗”地一声化开,带起一圈圈更剧烈的涟漪,模糊了他的视线。咸涩的泪水融入这片小小的水中世界,如同他无法言说的悲伤。
“二宝?”他的声音干涩沙哑,带着连自己都未察觉的哀求,“二宝,出来好不好?”
回答他的,只有水泵运转的微弱嗡鸣。就在他几乎要被绝望吞噬的瞬间,一抹惊心动魄的红色,如同一道闪电,猝不及比地从蟹堡王餐厅的模型后方划过他的眼角。
那抹红,是九艉尾鳍的颜色。
辞穆再也无法维持那份小心翼翼的耐心,将那些彩陶小屋一个个从缸底捞起,蟹堡王、派大星的石头屋、章鱼哥之家……
瞬间,整个水下“比奇堡”被夷为平地,只剩下光秃秃的白色底砂和摇曳的水草。
没了藏身之处,那个只有拇指大小的迷你人鱼完全暴露了出来。他似乎也没想到藏身之所会瞬间消失,呆呆地悬浮在空出来的沙地上,酒红色的长发与尾鳍在水中微微荡漾,一双红宝石般的眼睛里满是错愕。仅仅一秒的呆滞后,他仿佛意识到了什么,猛地一个甩尾,游到两颗粉色鱼卵旁,用自己小小的身体将它们护在身后,警惕地望着缸外的辞穆。
看到他安然无恙,看到他那与生俱来的、保护着什么的本能姿态,辞穆狂跳的心脏骤然落回了原处。那股几乎要将他撕裂的恐慌与狂躁,潮水般退去,只剩下无尽的温柔与歉意。他对着缸里那个受惊的小家伙,扯出一个比哭还难看的笑容。
“二宝,别怕。”
他的声音轻柔得仿佛怕惊碎了空气。他深深吸了口气,将那些被他粗暴拿出来的小陶屋,一件一件,极其缓慢地、小心地放回了鱼缸原来的位置,为他惊魂未定的小人鱼,重新建好了那个可以庇护他的家园。
劫后余生的庆幸与后怕,让辞穆的心脏依旧在胸口下沉甸甸地坠着。凝视着鱼缸里那个重新躲进派大星石头屋后、只露出一小截酒红色尾鳍尖的小家伙,满心都是失而复得的柔软。惊吓过后,便是饥饿。
辞穆忽然意识到,二宝从昨晚到现在,恐怕什么都没吃。
他蹑手蹑脚地退出了卧室,下到一楼,径直走向厨房,拉开巨大的双开门冰箱。冷白色的雾气扑面而来,他从中翻找出一块上好的海鲈鱼,肉质细嫩,是他能想到的、最适合小家伙的食物。
他将鱼肉放在砧板上,用刀尖细细地剔除鱼皮与鱼刺,再将那雪白的鱼肉剁成比米粒还小的肉糜,用一个精致的酱料碟装着。
端着小碟子回到房间,新的问题又来了。若是直接将肉糜撒进水里,很快就会污染水质。辞穆环顾四周,目光落在书架上一个沉甸甸的水晶奖杯上——那是一次国际钢琴大赛的冠军奖杯,底座厚重,造型简约。
他心中一动,将奖杯小心地取下,擦拭干净后,倒转过来,把沉重的底座稳稳地插入鱼缸底部的白色细沙中。晶莹剔??????的水晶杯身就这么成了一个刚好能露出水面的小小平台。
他用镊子夹起一小撮鱼肉,轻柔地放在那水晶平台上,然后悄无声息地退到房间的阴影里,躲在一座落地书架后,只探出半张脸,满怀期待地观察着。
缸中静悄悄的,只有水泵发出细微的嗡鸣。
没过多久,一股食物的腥甜味在水中弥散开来。派大星的石头屋里,那截尾鳍尖不安地摆动了两下。终于,一个拇指大的小脑袋从屋后探了出来,那双红宝石般的眼睛警惕地扫视着周围,确认没有危险后,他才从藏身之处游了出来。
他闻到了肉味,小巧的鼻翼微微翕动。当他看到那水晶平台上的一小撮白色肉糜时,饥肠辘辘的本能战胜了警惕。只见他身体微微后弓,酒红色的尾鳍在水中猛地一拍,整个小小的身躯便如同一支离弦的箭,划出一道优美的弧线,“啪”的一声轻响,精准地落在了那水晶平台上。
他凑近那堆肉糜,低头叼起一小块。然而,肉刚入口,他漂亮的眉头就瞬间蹙起。这肉虽然闻着还行,但口感绵软,毫无嚼劲,更带着一股死物的**气息,与他记忆中生猛鲜活的猎物味道相去甚远。
他喉头一阵耸动,小小的身体弓了起来,边用力吞咽边控制不住地干呕,那副可怜又嫌恶的样子,让躲在暗处的辞穆心头一紧。
可他实在太饿了,又勉强自己吃了一口,结果又是同样痛苦的反应。辞穆再也看不下去了,他脸上浮现出错愕与浓浓的自责。他立刻掏出手机,手指在屏幕上飞快点动,给小张发去信息:【弄几只活的小章鱼来,要最新鲜的,直接送到厨房。】
或许是手机屏幕的光亮惊动了小人鱼,或许是他起身的动作带起了风。缸里的小家伙猛地一抬头,正对上辞穆满是疼惜的目光。那一瞬间,他尾鳍一甩,毫不犹豫地“噗通”一声跃回水中,瞬间就消失在了水草深处。
辞穆叹了口气,没有生气,只有无奈和歉疚。他走到鱼缸边,伸手将那碟没怎么动过的鱼肉都取了出来。
食物的气味消失了。水草的阴影里,小人鱼见那个人类竟然把吃的都拿走了,顿时有些恼火。他从藏身处游出来,在水中焦躁地转了两圈,发出一连串短促而气恼的“叽咕”声。他再次跃上空空如也的水晶平台,用小小的蹼爪在上面到处摸索,不死心地确认着,可那糟糕却能果腹的食物,真的不见了。
小张的效率高得惊人。辞穆刚下到厨房,门铃便响了,一个专业的恒温配送箱被送了进来。打开箱盖,一股清新的海水气息扑面而来,里面分了几个格子,装着不同大小的活章鱼。大的有巴掌那么大,触手在水中舒展,显得很有活力;小的只有指甲盖大小,在角落里挤作一团;而最引人注目的,是其中一个格子里,如同浮游生物般漂浮着的、刚刚破卵的章鱼苗,它们近乎透明,在水中一张一合,像无数微小的心脏在搏动。
就是这个!
辞穆心中豁然开朗。九艉以前在海里吃的,必然是这样鲜活的、一口一个的小生命,而不是被他处理过的、死气沉沉的肉糜。
他从箱子里挑出几样。先用镊子夹了几只近乎透明的章鱼苗,放进一个盛了浅浅一层海水的玻璃皿里。接着,他又取了一只指甲盖大的小章鱼,用锋利的刀刃,切下几片触手肉,整齐地码在另一个酱料碟中。做完这一切,他想了想,又打开冰箱,取出一颗熟透的蜜桃,细细地刮下果肉,用小勺压成细腻的果泥,盛在第三个碟子里。
他不知道二宝的口味,但他愿意提供所有的可能。
他端着三个小巧的碟子,脚步放得比之前更轻,回到了卧室。房间里很安静,只有水泵的低吟。因为食物被拿走而气鼓鼓的人鱼,此刻又不见了踪影,想必是躲回了哪个隐蔽的角落,正偷偷观察着他这个“喜怒无常”的庞然大物。
辞穆没有靠近,只是远远地将那碟章鱼片和蜜桃果泥,轻轻放在了水晶奖杯的平台上。而后,他拿起一根干净的玻璃吸管,探入盛着章鱼苗的玻璃皿中,精准地吸了两只章鱼苗,然后缓缓移到鱼缸上方,将吸管口浸入水面,轻轻一吹。随着一股微弱的水流,被送入了鱼缸之中。
起初,水里毫无动静。但不过几秒,一股活物特有的信息素在水中扩散开来。