段昭临小口咬着饼皮，音调懒洋洋的，“嗯，可以。”姜悦盈心想这人真惜字如金。
万坤和蔼的笑了笑，不一会儿一个古楼子都吞下肚去，“这个好，饼皮中和了馅料的粘腻。”
“道长有所不知，这古楼子本需羊肉一斤，放于胡饼中，以椒、豉，润以酥，烤制半熟。只是道观忌荤食，我自作主张换成大豆制的素肉。”
见他吃的急，姜悦盈忙着递上米汤给道长喝，万坤年岁已高，两侧鬓角发白，和初见时的威严慈悲大相径庭，这副老顽童的模样，不由得让她想到了阿公阿婆。儿时她和阿公阿婆生活在庄子里，不论阿婆做珍馐还是平常羹食，阿公总能吃的有滋有味、酣畅淋漓，也不知雨季阿婆的腿还疼不疼了，阿公馋嘴的毛病改没改。
万坤脸上微露喜色，“怪不得我尝着紧实绵密，不似寻常的素斋一般。”
见万坤并不厌弃她做的古楼子，她站起身拱着手，眼睫微动，“悦盈听说厨堂近日人手不够，我在家中也常做些菜肴之类的，想着去厨舍帮忙，为道长分忧。”
久久没听到声音，她心里轻轻咯噔了一下，又壮着胆子把段昭临也拉上，“不知道长、段郎君意下如何？”
段昭临终于抬起头正眼看着她，嗤笑一声，淡淡得说，“姜娘子可知观内的厨堂一日要做多少份例？香客和观内的吃食是否分开，出了问题谁来担责？且不说以你现在的身体状况能否撑一天？”
她红着脸，眸光轻轻一颤，没出声。这一连串问题把姜悦盈点醒，她承认自己把问题想的太过于简单了，现在原主脸发白，头发枯黄，走两步都晃，当务之急是要吃饱饭，养好身体。
“明远常年在军营操练兵马，直言直语惯了，你别往心里去。可话说回来，他所言也不无道理。我有一计，不如你先为昭临每日做一餐饭，待你养好身子再来厨堂做活，昭临前段日子带兵遇了埋伏，在我观养伤，他父亲与我是挚交，你卖我个面子把他照料好他吃食，他嘴可刁了。”
姜悦盈一手托着下巴，陷入沉思，头朝向段昭临，将问题抛给他，“段小郎君觉得呢？”
段昭临头歪向一侧，眉毛轻轻挑起，漫不经心的扫过她，喉咙里发出含糊的“行。”
她也只能应下这差事告退了。
顺着长长的阶梯，姜悦盈下到半山腰穿过主殿三清殿，翻来覆去想着这事确欠妥了些，无暇顾及周围的常客和道士，她现在就是个十五岁的小孩子，今日简单做点面食旁人只瞧着新来的小娘子有些本事，可在观内为香客们供餐可大不一样，还是要练好自己的手艺才是上策。
既有机会，就从段昭临开始拿下他的味蕾！话说回来，他人不差，思虑深远，想到了她欠考虑的那一层，可脾性不好，嘴真毒。
章氏提着一筐果子，走得累了些，经过山腰间的小平台，有一处小亭子标着“观山亭”几个字，在这里休憩，瞥见姜悦盈心不在焉的从山顶下来，“阿盈。”
这一声打断了姜悦盈的思绪，打趣道，“阿姊，又来道观了，真准时。”
两人交谈了一番，章氏早早嫁作人妇，供着夫君读书科考，年初待他中第后她和阿郎满心欢喜等着能去京城见见世面，却听来另纳美妾的消息。章氏为夫家任劳任怨，侍候家姑，照料阿郎，在外做些针线生意养活一家老小。
姜悦盈眉头渐渐攒起，面露焦急，“那阿姊与他和离焉？
章氏摇着头，“我自是想，可这人拒不签订和离书，苦苦耗着我成了黄脸婆，怪我识人不清。”说罢，神色悲凉，掉下几滴泪水。
她从襦裙内侧的夹层里取出一块绣着桂花的手帕，递给章氏，温和的安慰道：“阿姊，你看，这脚底的小草会经历冒芽拔高枯萎，每日都在变化，人亦是如此。当初你二人载笑载言、言笑晏晏是真，如今他背信弃义也是真。”
“何不如反是不思，亦已焉哉！”
“既已认清他的真面目，就带着阿郎好好过日子，沉溺过往一蹶不振反倒让这个负心汉如了愿。”她的声音慢慢低下去，眼中的一抹痛苦一闪而过。
望着她认真的眉眼，章氏脆弱惨淡的眼神也坚定起来，“我本想着来这里吃斋诵经祈福他能回心转意，看来是全错了。”自嘲得笑了笑，“枉我多活几年，竟没你一个小娘子看得透。”
“非也，阿姊不必妄自菲薄，我看你在道观帮活也快意的很，跑得很勤嘞。”姜悦盈挑着眉，眼眸里带着戏谑。
“好呀，你打趣我。”章氏假意把手帕往她身上扔。
二人相约午后去观内后山拾些野果。观内山顶后专有快菜田种地，供清虚观和附近的山民食用，也算是自给自足。但往里走，还有一大片荒地人们总来拾些果子和野草吃。
姜悦盈虽在庄子里长大，可这么大的山地也是头一次见，她仰着脖子像个小松鼠似的四处观望，“这山后可真大。”她小心翼翼爬上一个小土坡，向下俯视着山间，这里密林遮蔽，四处铺满了墨绿色的茎叶，空幽寂静，能听到泉水滴落的哒哒声。
清虚观建在洛水沿岸，背靠周山，山脉平缓，视野开阔，顶峰方可一览全城，周朝开国皇帝的墓陵也在此山支脉处。
“你瞧，这有山楂。”章氏在蹲下身子，拨开树干和枝叶，挑出来几个鲜红色的果子，用帕子擦了擦递给姜悦盈吃。
姜悦盈从左边过来，“好酸”她被酸的嗞哇叫了一声，和章氏一起在地上拾了些山楂和柿子，这柿子品种偏小，颜色红亮红亮的。
章氏边捡边兴奋得讲着：“这种小柿子用来酿酒再好不过，多采些能卖点钱供我家川儿明年去严门书院求学。”
姜悦盈瞬间来了兴趣，“阿姊，怎么酿？我也想学。”听到能卖钱，她的心也跟着激动起来，原主在姜家一贯不受宠，及笄后白氏每月只给她十块铜钱，偶而借着家中钱不够的由头克扣几次，荷包里仅仅五十钱。能赚些钱傍身总归是好的。
“很简单的，需要些熟透的柿子。”章氏捏着柿子的表皮，有一个被掐出了汁水，宠溺的看着姜悦盈，“你想做，来阿姊家里，放上酒曲和水就能酿好，不过这些柿子得再放两三天。”
姜悦盈揉了揉眼睛，有些疲惫，“好，说定了。”一会儿，像是想起什么，“阿姊，川儿阿耶不是在京城做官，怎么不去洛城的县学，还要你花钱去书院。”
“这你就不知道了，书院的山长严家老爷子学识渊博，官场颇有声望，去年致仕回来洛城开了这书院，教的东西比一般县学丰富多了，听说河南府、洛阳县不少官员都把孩子送去了。”章氏压低声音，一脸神秘。
“我家川儿明年就到岁数能入学了，我可不急吗？”
她没想到孩子就学里有这么多门道，也是开了眼。
不一会儿，两人的背篓都装得满满当当的，不时掉出几个。
章氏让她紧紧跟在身后，沿着草堆里被踩出的小道抄近路下山，“阿盈，得快些了，不然一会儿太阳落山冻得很呢。”
谈话的间隙，只听到头顶的灌木丛“哗啦”作响，一团黑影一眨眼功夫落到中间的树干上，噌得一下顺着枝干窜下来，蹲在石板上抓了一把野果跳进后面的山洞去了。
动作敏捷灵活，快出了残影，姜悦盈惊得像标本似的杵在原地，一动不动，“我没看错吧，那是什么东西？”
章氏也惊得目瞪口呆，两人慌里慌张得回到观里。
姜悦盈住处内，她的身体像是被抽干了所有的力量，腿脚酸胀，小臂僵硬，一个鲤鱼打挺趴在了床榻上，脑袋里还装着那个黑影，总觉得不像寻常动物，“阿姊，你说那会不会是猿猴？你之前见过吗？”
章氏喝了满满一壶水，清了清喉咙，长长吐了一口气，“猴子有那么大吗，我反正没见过。”临走前让把柿子搁在阴凉地放着，两日后下山去她家里酿酒。
倦意渐渐涌上心来，姜悦盈只觉手脚沉重得像铅块，脑子里的思绪被撇去，沉沉得睡过去，待醒来天色已晚，临近深夜。
没想到睡了这么久，她下地倒了些水，润润干裂的嘴唇，坐在窗前，晚风吹起轻纱的一角，一轮明月高挂空中，原来今是十六，月亮大大圆圆的。
望了一会儿月色，不禁打个了寒战，她感到手脚发凉，想从包袱里找件夹衣披上，只能翻到一件麻布制的袄袍，摸着内里皱巴巴的，一处薄一处黏着，她想从底下扯出来，里面的麻絮漏了一地，
姜悦盈心底积压的怒火燃烧起来，原主过得这叫什么日子？赚钱刻不容缓，不然入冬非活活冻死她不可。
她数了数筐子里的柿子和山楂，约摸有个几斤重。
山楂在山间可不算什么稀奇玩意，乡民不惜得吃，要卖得去市坊人多的地方看看。柿子可以酿酒，山楂能做成什么呢，她儿时听阿公提起山楂能促消化，吃撑了总会吃几个，但他最常吃的还是山楂膏，更甜些，卖的也更好。
既是膏，也需要熬成膏状，和膏方做法应该差别不大吧，闲着也是闲着，明日试试。