两个人静静地等待了片刻。
察觉到异动之时，沈息魄便陡然将手中已经掐好的术法，朝着异动之处砸去。
“枯木逢春！”
他掐的是最高阶的木诀。
虽未开口询问僧人，但似鱼既叫似鱼，又喜待在水中，想必与水，息息相关，按照五行相生相克之理，用木诀对付它，应当不会出错。
沈息魄并非不信任僧人的说辞，只是似鱼，险些要了他的命，经过一番休憩，他的修为，也已恢复了大半，区区一道五行之诀，费不了他什么力气。
比起隔岸观火，他还是更喜欢亲力亲为。
“中了！”
即便双眼被遮，沈息魄依然能够通过灵力，感受到自己甩出的木诀，似是困住了什么。
他登时便将灵力，猛地朝里灌入。
只见盆根错节的枝干，变得愈发粗壮起来。
转瞬间，嫩芽便成了绿叶，一棵参天大树，已然立在了他们的身前。
“和尚，动手！”沈息魄咬牙说道。
若是只须维持木诀，便是几个时辰，也不在话下，但身处其中的似鱼，却在疯狂地吸入他的灵力。
除了并未被“鳞片”沾到肉身，沈息魄此刻的感受，与初入木楼时，并无太大的分别。
但好在他不再是孤身一人。
即使目不能视，沈息魄仍旧感到眼前，倏地闪起了一缕缕金光。
与此同时，他的灵力，不再被似鱼吞噬。
“施主，可以了。”僧人开口说道。
“可以了？”沈息魄却是面带疑惑道，“难不成，已经结束了？”
此刻，距离他适才的出手，才将将过了一息，令他实在难以置信，这般谲诈多端的似鱼，竟能被对方，不费吹灰之力地解决。
“嗯。”僧人应道。
“你将它杀了？”
“并未。”僧人答道，“贫僧暂且将它困住了。”
“为何不杀？”沈息魄蹙眉道。
“为何要杀？”僧人反问道，“它已被贫僧降服，待贫僧找一个无人之处，将它藏于水底，它便会陷入长眠，不会苏醒，自然也无法再祸乱人间。”
“你就不怕，它再被一个老眼昏花的渔夫，从水中钓上来？”沈息魄冷笑道，“抑或是哪个贪玩的孩童，将它从水下捞出，带回家内，一觉醒来，便又是一桩灭门惨案。”
闻言，僧人似是在思索着什么。
“施主所言，的确有理。”他缓缓说道，“但万物皆有灵，诡灵尤甚，贫僧不能为预见之灾，惩清白之躯。”
“它杀了那么多人，也能叫清白吗？”沈息魄步步紧逼道。
“本性使然。”
“好一个本性使然！”沈息魄重重地“哼”了一声，“你们佛门之人，果真不叫我失望！”
“施主谬赞了。”
“赞个屁！”沈息魄叱骂道，“说你慈悲吧，你确实是见人便救！但你却要将这么大一个隐患，放归人间！和尚，你是不是脑子有病？”
“……”
僧人不再言语。
但沈息魄却知，他定是固守己见。
“罢了。”沈息魄倏地散去了火气，“你要作甚，本就与我无关，便是再遇上似鱼，我也不会再度着了它的道，死多少人都行，横竖死不到我的身上，但我且问你一句，若是我未能来此，也没用计，将似鱼勾出，你又奈若何？”
“贫僧会一直待在此地。”对方沉着说道，似是早已想好了应对之法，“一日不死，便能于梦中，将人拦住，若是没能拦住，便像救下施主一般，设法救下他人。”
“和尚，你疯了？”沈息魄不由得愕然道，“你打算拿你的命跟它耗？你一介凡人之躯，耗得过它吗？”
“能耗一日，便是一日。”僧人淡然道，“能救一人，便是一人。”
“真真是一根筋……”沈息魄喃喃道，“没救了……决计是没救了……”
“施主，皈依佛门之人，早已将生死置之度外，何必拘泥于此？”僧人轻声问道。
“是你皈了，我又没皈，别把你从寺里学得的大道理，往我身上套。”沈息魄不耐烦道，“既然似鱼，已经被你制住了，我们如何回去？还须再通过那条无名河吗？”
“不必了。”僧人应道，“河已经没了。”
“什么？”沈息魄略显惊诧道，“河没了？”
“嗯，与似鱼一般，河也并非是真河，而是由似鱼所杀之人的尸水汇成。”僧人出言解释道，“如今，似鱼已无法再作乱，那条假河，自然会显出真形。”
“尸水？”沈息魄忍不住目露嫌恶。
幸好，他在入河之前，用灵力包裹了全身，并未被其沾湿。
要不然，他这身袍衫，只怕是不能要了。
说来也巧，自打他入了这个世界，碰到的“山”不是山，“河”也不是河。
不是异兽，就是诡灵。
两次都险些丧命，又两次都被僧人所救。
一时间，沈息魄简直想不明白，自己究竟是气运太好，还是气运太差。
总之，他跟和尚，属实是合不来。
这一点，他倒是深信不疑。
“施主，只要走出木楼，便会回到岸边。”僧人复又开口说道，“毋需担心。”
“哦。”沈息魄心不在焉地点了点头。
待两人一前一后地出了木楼，他才蓦地想起，覆在双眸之上的黑色布条，还未被摘下。
沈息魄正欲抬手将其掀去，手中却被猝然塞了一物，大小将将可以被手握住。
“此乃诡灵珠。”僧人声如清泉道，“若是有诡灵近身，珠子便会由青转红，还会微微发烫，施主且收下吧。”
“你觉得，我会要你一个臭和尚的施舍？”沈息魄不怒反笑道。
“不是施舍，而是谢礼。”对方平静说道，“若不是有施主出手襄助，贫僧定然不能如此简单地便将似鱼收服，出家人从不与人相欠，此物便是贫僧的报偿，至于施主要与不要，自然不能够为贫僧所控。”
“既是如此，我便收下了。”沈息魄转手便将珠子，收入袖中，“和尚，先别急着走，且让我看看你的相貌再说。”
然而，似是为了同他作对，沈息魄甫一将黑布扯下，便只来得及捕捉到一抹玄色的袍角，好似跟方才覆于他眼上的布料，一般无二。
“沈施主，有缘再会。”
须臾，僧人的道别之声，朦胧且缥缈地传入了他的耳中。
沈息魄：“……”
不是说模样很俊吗？
究竟有何见不得人的？
除此之外，对方上一回为何要在救他之后，抬起他的右手，他也还未来得及问呢。
沈息魄感觉心头，一阵憋闷。
但走都走了，还走得极远，他是断断不可能追上去的。
等等——
沈息魄倏地瞪大了眼睛。
他怎么知晓，自己姓沈？
百思不得其解之后，沈息魄对那名僧人的憎厌，不由得又多上了一分。
罢了。
至少眼下的他，不仅毫发无伤，还多了一颗诡灵珠。
沈息魄垂首望向手中那颗通体剔透的碧色珠子。
对于对诡灵一无所知的他来说，此物倒也勉强算是送到了他的心坎。
只是不清楚是否贵重。
沈息魄倒不是想着要报答对方，而是不确定，能不能够在人前，将其拿出。
说给便给，大抵是无足轻重之物吧。
沈息魄暗暗想道。
但慎重起见，他还是将诡灵珠，再度滑入了袖中。
待收拾好了心绪，沈息魄回身望去。
只见那条赤河，却如僧人所说，已经消失不见，但取而代之的，却是密密麻麻的尸首，看起来甚为壮观。
更显诡异的是，每具尸首看起来，竟是都跟生前，一般无二，不仅面色红润，脸上洋溢着幸福的笑容，衣裳也俱是好端端地穿在身上。
但沈息魄却是了然至极，眼前的这些人，不但没了气息，脑中的髓液，还已被似鱼，掏食一空。
但至少他们死时，十分快意。
面对此情此景，沈息魄并未生出一丝一毫的怜悯之心。
他抬腿正欲离去，目光却骤然一凝。
沈息魄死死地盯着那些尸首之中，一个衣衫褴褛却笑得天真烂漫的女童。
那名女童的面容，赫然跟小翠一模一样。
……
已经等待了数个时辰，沈息魄却仍旧没有归来，本就忧心忡忡的金风，愈发焦急了起来。
“阿姐！”正当她六神无主之际，一道声音，由远及近地向着她奔来，“不好了！”
“小翠，你且慢点说。”金风强自打起精神，“如何不好了？”
“此事……关乎公子的性命……”小翠上气不接下气道，“我……都怪我……”
“什么？”金风猛地站了起来，“小翠，你这话是何意？”
“今早，公子跟我打听了一些鱼鳞村的事，我也都如实跟他说了。”小翠满脸颓色道，“末了，他问了我一句，鱼鳞村有没有什么水域，我便告诉他，东面有一条无名河，公子想必就是去了那里。”
“既是如此，你又为何要说，公子性命堪忧？”
“我在与他说的时候，忘却了一些事。”小翠低头道，“直到方才，我才想起，那条河甚是危险，在我尚且幼时，我曾经听闻，所有去了那条河边的人，都是有去无回。”
“有去无回……”金风顿时浑身发冷，“不会的，公子神通广大，定不会出事……”
“阿姐，倘若只是如此，我也不会来寻你。”小翠哭丧着脸说道，“后来，因为那条河的事，传得风风雨雨，为了遏制谣言，村中的民众，合力请来了一个道士作法，但那名口口声声说自己法力无边的道士，却在作法的中途，凭空消失在了众人的眼前，再也没能出现。”
“此事当真？”金风目瞪口呆道。
“当真。”小翠点了点头，“阿姐，我也在围观者之中，只是彼时年岁太小，不知发生了什么，只知众人，忽地作了鸟兽散，我便也跟着一同离开了。”
“小翠，如此紧要之事，你竟是现下才想起？”金风望向女童的双眼问道。
作者有话说
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第49章 报偿