“何事？”
沈息魄翻身而起，看见了一群气喘吁吁的孩童，数目不多不少，正正好有五个。
显然，他们并未按照沈息魄之前交代的那般，将年岁最小的十四送走，反倒是将他，带回了自己的眼前。
为首的女子，并非顽固不化之人，倘若想要追随自己，应当不会违背他的指令才是。
想必是发生了什么，才会让他们如此惊慌失措，急不可耐地便在夜间，闯了进来。
“公子！”为首的女子，顺了顺气，“今夜，我们本打算将十四，送到山下的村落，但在下山的途中，因为夜色太黑，再加之数日前的那场‘地裂’，让地势变化极大，抱着十四的三妹，不慎摔了一跤，怀中的十四，也骨碌碌地滚入了坡道旁的山林。”
“我们登时吓坏了，提着纸糊的灯笼，好一番寻找，方才找到了昏倒在林中的十四。”
“但不知为何，林中竟竖着一把铁剑，而十四不偏不倚，便跌至了那把铁剑之上，还被铁剑贯穿了心窝。”
“见状，我们都情不自禁地傻了眼，以为十四此番已是必死无疑，令十四脱手的三妹，更是自责得几欲以死谢罪。”
“但**着胆子，走到了十四的身边，伸手探了探他的鼻息，发现十四竟然并未断气。”
“更有甚者——”
“我们举着灯笼一瞧，发现十四被铁剑贯穿之处，居然半点血迹都无。”
“许是被光亮晃了眼，十四睁开了眼睛，我们正想问他，感觉如何，便见他低头瞧着了插在胸口的剑。”
“随即，他竟是一伸手，直接将那把剑，拔出来了。”
“刹那间，我们都不由自主地屏住了气，但片刻之后，我们发现眼前，并无血花飞溅，十四也好端端地看着我们，脸上并未有一丝一毫的痛楚之色。”
“倘若是在您尚未出手，将他脑中之物取出之前，此事，倒也算不得稀奇。”
“毕竟，丹炉都炼不化他，小小的一柄铁剑，自是不在话下。”
“但今夕不同往日，十四理应不再是‘金刚不坏之身’，但他仍然毫发无伤地活了下来。”
“我们感到惊奇不已，一番询问之后，才知晓跌落而下的十四，竟只是睡着了，而非昏过去了。”
“极端的纳罕之下，我们冒昧决定，暂时不将他送走了，而是将他带回，让您再瞧上一瞧。”
女子缓缓地道出了他们方才的经历。
“对了——”她复又朝着后方，伸了伸手，一把铁剑便从男童十七的手中，递了过来，“公子，这便是那把剑，我瞧着，有些像陨丹门外门弟子的佩剑，但我并无十足的把握。”
“正是陨丹门外门弟子的佩剑。”不过匆匆撇了一眼，沈息魄便咳了一声，认定了女子的猜测。
对方拿在手中的这把剑，不仅是陨丹门外门弟子的佩剑，还赫然就是他杀了周德远和唐师姐的当日，在林中撂下的那一把。
什么狗屁缘分！
沈息魄哭笑不得地想道。
“真是一群歹人！”女子却不由得忿忿了起来，“死了还不安生，险些害死了十四！”
“将十四带到近前。”沈息魄又咳了一声，“让我瞧瞧。”
“嗯。”女子先是低低地唤了一声三妹，让她将怀中酣睡的十四带来，然后又有些担忧地望向了沈息魄，“公子，我听你一直咳嗽，是否是身上的伤，还未好透？需不需要再在此处，静养几日？”
“……不必。”沈息魄颇为罕见地噎了一瞬，“伤早已好全了，咳嗽……不过是因为，猝然起夜，还不适应罢了。”
“公子，对不住。”女子顿时满脸歉意道，“事出突然，我们只能造次打扰，还望你不要怪罪。”
“无妨。”沈息魄摆了摆手，“我先看看十四吧。”
语罢，他便用目光，上上下下地打量起了十四，神色严肃，似乎在思忖着什么。
见状，其他几名孩童，登时大气都不敢出一声，惴惴不安地等待着沈息魄再度开口。
但静静地等待了片晌，沈息魄仅仅是伸出了一根手指，朝着十四的手背，轻轻地划了一下。
下一刻，鲜血便涌了出来。
“你……”
抱着十四的女童，甫一张口，便被为首的女子，摇着头打断了，示意她噤声。
须臾，又是一道灵光闪过，十四的伤处，便愈合了。
由于过于迅速，十四竟然没有苏醒过来。
“我暂时看不出他身上的异样。”少顷，沈息魄蹙着眉头说道，“大抵是幼年食稚兽，在他的脑中，停留了太久，引致了某种异变。”
“是吗？”女子忧心忡忡道。
“待过些时日再看吧。”沈息魄将手收了回来，“对他来说，左右是好的变化，不必太过忧虑。”
“好。”女子乖乖地点了点头，“等等——”
“过些时日？”
她喜出望外地看向沈息魄。
“公子，您这是愿意，让十四留下了？”
“嗯。”沈息魄淡淡道，“把他留在身边，我也好随时看着。”
“多谢公子。”
一群孩童，齐齐地拜了下去。
“不必谢我，要谢，便谢他命大吧。”沈息魄浅笑道，“既是要追随于我，你们不须再用数字，称呼彼此，且告诉我你们的名姓吧。”
“是。”女子率先张口说道，“公子，我叫金风。”
“金风？”沈息魄挑眉道，“金风玉露一相逢，便胜却人间无数？”
“公子，你在说什么？”女子却是疑惑道，“我听不懂，我的名姓……是我娘起的，我并不知晓其中意味。”
“无事。”
“我叫任虎！”排行十七的胆大男童抢着说道，“别人都叫我虎子，你们也可以这么喊我！公子，我已经七岁了！”
“嗯。”
“公子，我的名姓不值一提，你们……便叫我小翠吧。”排行第三的女童低声说道，“我比虎子大一岁，今年已是八岁了。”
“好。”沈息魄颔首道，“你呢？”
他望向那名始终沉默不语的孩童。
相处至今，他尚未知晓，对方在一众孩童之中，排行老几，也从未听过，对方的声音。
从面貌来看，他应该跟任虎和小翠一般大，只是气质略显阴沉，也不知是不合群，还是性情使然。
“……我叫曲中意。”
良久，对方才用微不可闻的声量说道。
“曲中意？”沈息魄的眸光之中，闪过一丝玩味，“好名字。”
但对方并未接他的话茬，仅仅是将头埋下，不发一语。
“公子，还请不要见怪，廿六向来不善言辞，但他的心肠极好，该帮的忙，绝不会含糊。”金风出来解围道，“对了，若是没记错，他如今应当是九岁，比我小两岁。”
“廿六？”闻言，沈息魄却略显讶异。
迄今为止，他好像还是第一次听见二十以后的数字。
但对方的年岁，明明已经算不得小，却排得如此靠后，似乎有些不合情理。
“廿……曲中意是阴年阴月阴日阴时出生的，原本已被选为了祭童，但两位炉长老一见，便嫌他年岁太大，直接将他，扔进了暗室，这才成为了杂役。”似是看出了沈息魄心中所想，金风出言解释道，“他才将将来了五月，是以，才有幸躲过了一劫，未被投入炉中。”
“原来如此。”沈息魄收回了自己的目光，“今日的时辰，已经不早了，你们且各自回去歇息吧，明日辰时，我们便离开此地。”
“好。”
一众孩童尽皆退去。
“牛皮糖。”待屋中只剩下他一人，沈息魄开口唤道，“那孩子身上的异样，可是跟你有关？”
“啾，啾啾，啾啾啾！”娘，我不知道，我先前一直在沉睡，醒来便看见娘了！
“我知晓了。”
沈息魄敛下眉眼。
翌日。
天公作美，他们在离去之日，终于迎来了一个万里无云的晴天。
“走吧。”
沈息魄率先踏出了山门。
那块刻印着“陨丹门”三字的巨石，早已在剧烈的“地动”之中，碎得四分五裂。
至于其上的字眼，自然也被分割得七零八落，压根儿看不出原本的模样。
“怪不得，这座山没有名字……”
立在山头的沈息魄，不由得想起了当初的他，开口向周德远问出的问题。
如今，时光境迁，许多古怪之处，都已迎刃而解。
“公子。”小翠挠了挠头，“你说，食稚兽死了那么多日，我们又一直住在它的尸体之上，为何不臭呢？”
“异兽死而不腐。”沈息魄从容回道，“便是待你我，都化作了一抔黄土，它的尸首，也不会散发一丝一毫的臭气。”
“真厉害啊。”小翠忍不住艳羡道，“不愧是异兽，死后还能有那么大的能耐。”
“死后能耐大有何用？”沈息魄却是不以为然道，“真正能耐大的人，定不会让自己身死道消。”
“公子说的是。”
“死前臭气熏天，死后倒是不臭了。”金风感慨万分道，“只愿它能够安息吧。”
安息？
它的孩子，已经认贼作“娘”，它怕是安息不得了。
闻言，沈息魄默默在心底想道。