江州广场上空，云层低垂如铅，风里裹着铁锈味的潮气。
临时义诊台搭在喷泉旧址旁，蓝白相间的遮阳棚被风掀得哗啦作响。
台前人头攒动，大多是闻讯而来的老人、抱着孩子的妇人，还有几个穿校服的医学生蹲在边角，偷偷用手机拍下叶知秋扎针的手势——快、准、稳，银光一闪即逝，病人连眉头都没皱一下。
叶知秋蹲在最角落的阴影里，膝下垫着半块褪色的红布，面前是个蜷在纸箱里的流浪汉，头发结成灰黑色的绺，左眼蒙着渗血的纱布，右臂青紫浮肿，腕骨凸起处爬满暗褐色疹子，像被地底湿气腌透的树根。
他没说话，只从袖中抽出三根银针，尾端皆系着寸许长的赤红细绳——那是从赵守业裂开的铜铃上拆下的最后一段铃索，浸过黑血，缠过尸寒，如今却在他指间微微发烫，仿佛还记着那三声“嗒、嗒、嗒”的碎裂余震。
银针刺入流浪汉合谷、曲池、内关三穴，不深，仅三分。
针尖没入皮肉的刹那，那人喉头一滚，发出一声极轻的呜咽，像冻僵的鸟第一次试啼。
叶知秋指尖微捻，针尾红绳随之轻颤。
就在此时，人群忽如水裂。
李院长来了。
他一身熨贴的藏青西装，胸前别着崭新徽章，左手高举一枚黑玉令牌——通体墨沉，触手阴凉，边缘嵌着一圈细密金丝，盘绕成扭曲的“素问”篆形。
令牌正面阴刻“新医令”三字，字口却非刀工所琢，而是某种活物啃噬后留下的锯齿状凹痕。
“奉省卫生监察局、守印医改联合督导组之命！”李院长声音洪亮，字字砸在扩音喇叭里，震得喷泉干涸的石沿嗡嗡作响，“自即日起，江州医院急诊科全面启用‘新医令’体系，所有实习及规培医师，须持令上岗，违者即刻注销执业备案！”
他话音未落，台下已响起几声压抑的抽气。
叶知秋没抬头，只将第三根针缓缓推入流浪汉膻中穴下方半分，针尖抵住皮下一道硬结——那不是肿块，是皮肉之下悄然隆起的一道朱砂符脊，与母亲绣囊底纹同源，与周砚腕上青藤叶脉同频。
风忽然静了。
一道灰影踉跄闯入义诊区。
周砚。
他脸色灰败，额角沁出冷汗，在日光下泛着蜡质光泽。
左手死死按在胸口，指节泛白，中山装前襟已被抓出数道褶皱。
他脚步虚浮，每迈一步，喉结便剧烈上下一次，仿佛有东西正顺着气管往上顶。
“叶医生……”他声音嘶哑，嘴角牵出一个极淡的笑，却比哭更瘆人，“心悸……三天了。夜里睡不着，总觉得……有东西在骨头缝里走路。”
叶知秋终于抬眼。
目光扫过他颈侧——那里，昨日尚隐于衣领下的黑线，此刻已浮至耳后，蜿蜒如墨蚁列队，正一寸寸向上攀爬。
他没答话，只伸出三指，轻轻搭上周砚右手腕内关。
脉象初起，浮而散；再沉，细而涩；三候探底，竟如枯枝叩石，断续无根，且指腹下隐隐搏动着另一种节奏——微弱、滞重、带着腐土翻涌般的浊音。
叶知秋眸光一敛。
就在周砚唇角笑意尚未褪尽的刹那，他左手倏然翻转，银针自掌心弹出，快如鹰喙啄出，直刺其膻中穴！
针尖入肉不过一瞬。
可就在没入皮肤的刹那，整根银针骤然乌沉，仿佛被泼了一层浓稠墨汁，针身表面浮起蛛网般的灰白斑点，迅速蔓延至针尾红绳——那截从铜铃上拆下的赤绳，竟“嗤”地腾起一缕青烟，焦香混着陈年铜锈，刺鼻又熟悉。
周砚浑身一僵，瞳孔骤缩，喉咙里迸出一声不似人声的惨叫，双膝一软，轰然跪倒。
他撕开衬衫前襟，皮肤下赫然鼓起数道游走的凸痕，细长、弯曲、一拱一拱，像无数条刚破茧的白虫，在皮下争先恐后地朝心口方向钻去。
“啊——！”
林小曼的尖叫撕裂空气。
她攥着手机后退两步，屏幕还亮着急救电话拨号界面，指尖抖得几乎按不准数字。
人群炸开。
有人惊呼“蛊！”有人喊“快跑！”，更多人只是本能地往后推搡，遮阳棚的支架发出不堪重负的呻吟。
李院长脸色铁青，一步抢上义诊台，黑玉令牌高举过顶，厉喝：“叶知秋！你这是蓄意伤人！还是——蓄意破坏‘新医令’推行？”
他声音未落，身后那蜷在纸箱里的流浪汉，却猛地坐起。
动作利落的不像个病躯。
他一把扯开脏污的破棉袄，露出精瘦却筋络虬结的胸膛——正中，一道暗红朱砂符赫然在目：笔画苍劲，转折如刀，符胆处一点金漆未干，正微微反光。
他仰头，目光如钉，直刺李院长手中黑玉令牌，声音沙哑却字字如锤：
“守印人在此。”
“秽令当诛。”地底传来第一声闷响时，不是雷，不是爆破，而是某种巨大活物在岩层深处缓缓翻身——沉、钝、带着湿黏的回音，仿佛整座江州城的地基正被一双冰冷的手从下方托起、揉捏。
喷泉干涸的石沿率先震颤，细灰簌簌而落；紧接着是下水道铁栅，先是嗡鸣，继而扭曲变形，锈蚀的螺栓“嘣”地崩飞三枚。
一股浓稠如墨的黑气自井口喷涌而出，非烟非雾，凝滞如油，甫一离地便如活蛇昂首，直扑李院长脚踝！
他猝不及防，踉跄后退半步，左脚却被黑气死死缠住——那不是触感，是温度骤降、血脉骤滞的窒息感，仿佛有无数细针顺着足三阴经逆冲而上。
他本能低头，瞳孔骤然收缩：黑气裹着的，竟是密密麻麻、通体惨白的活蛆！
它们无头无尾，仅靠蠕动推进，自“新医令”令牌边缘的锯齿状裂痕里源源不断钻出，爬过李院长锃亮的皮鞋，爬上他的裤管，甚至有一只已翻过腰带，正朝他小腹游去。
叶知秋没看蛆，只盯着令牌中心那道新裂开的缝隙——漆黑、湿润、微微搏动，像一张未愈合的嘴。