分针与秒针重合的瞬间，王强口袋里的军用卫星电话发出一声轻微的震动。
他低头看了一眼屏幕上显示的加密信息，那是一个代表“安全，就位”的简单代码，以及一组精准的坐标。
“叶先生，山猫已经就位。”王强抬起头，眼神中的最后一丝闲散消失不见，取而代之的是一种即将进入战场的凝重，“我们随时可以出发。”
叶知秋没有回头，只是轻轻“嗯”了一声。
刘豪将杯中剩下的酒一饮而尽，走过来用力拍了拍王强的肩膀，然后转向叶知秋，沉声道：“飞机不会飞得太高，航线我报备的是林场夜间巡视，应付常规检查足够了。但你们要去的地方不寻常，自己多加小心。”
他的话语里，带着江湖人特有的直爽和一份善意的提醒。
“好。”叶知秋终于转过身，对上刘豪锐利的目光，平静地说道，“有机会，再来找刘老板吃火锅。”
“我等着！”刘豪咧嘴一笑，露出一口白牙。
一行人不再多言，迅速走出木屋，夜间的山风带着刺骨的寒意，吹得衣角猎猎作响。
王强的队员们动作娴熟地登上那架运—5运输机，沉重的军靴踩在金属机舱地板上，发出“噔噔”的闷响。
叶知秋是最后一个登机，在舱门关闭前，他回头看了一眼站在木屋门口的刘豪，对方朝他竖起一个大拇指。
舱门“哐当”一声锁死，隔绝了外界的寒风，也隔绝了退路。
机舱内只亮着几盏昏暗的红色应急灯，勉强能看清彼此的轮廓。
队员们各自找好位置坐下，将伞包放在最顺手的地方，开始做最后的检查，气氛肃杀。
引擎的轰鸣声陡然增大，机身开始剧烈震动。
在刘豪的亲自指挥下，飞行员刘毅展现出了惊人的技艺。
这架老旧的运输机在不足三百米的简陋跑道上完成了加速，机头猛地一扬，如同一只挣脱束缚的钢铁巨鸟，强行冲入了漆黑的夜幕。
飞机飞得又快又稳，在爬升到一定高度后，便贴着连绵起伏的山脊线低空飞行，最大限度地规避雷达探测。
透过舷窗向外望去，大地是一片无边无际的墨色，唯有月光在厚重的云层缝隙间洒下几缕清辉，将下方广袤的原始森林勾勒出模糊而狰狞的轮廓。
飞行了约莫半个小时，叶知秋的目光忽然一凝。
在森林深处，一道肉眼可见的“线条”蜿蜒曲折，在黑暗中若隐若现。
那是一道围墙，一道用水泥和钢铁铸就的、将一大片山脉硬生生圈禁起来的现代壁垒。
它如同一条蛰伏的巨蟒，盘踞在丛林之中，每隔一段距离，就能看到一个高耸的岗亭状建筑，虽然没有灯光，但叶知秋能感觉到，那上面必然有无形的眼睛在时刻监视着这片禁区。
这手笔，远超他的预料。
一个多小时后，驾驶舱的门被推开，飞行员刘毅探出头，对王强做了一个手势。
快到了。
王强立刻站起身，他的声音不大，却清晰地传到每个人耳中：“叶先生，一会儿你第三个跳。我在你身后盯着，记住我们之前演练的，出舱后默数五秒，然后拉开主伞。控制方向的要领还记得吗？”
叶知秋睁开双眼，眼底一片清明，他重重地点头：“没问题。”
“很好。”王强满意地点了点头，随即转身，面对所有队员，声如洪钟，“全体注意！一分钟准备！按预定顺序跳伞，降落后，向山猫发出的引导信号方向迅速集合，时限一小时！行动！”
“是！”整齐划一的低吼声在轰鸣的机舱内响起。
一分钟后，机舱尾部的舱门在刺耳的液压声中缓缓打开。
“呼——”
狂暴的夜风瞬间倒灌而入，带着高空的冰冷与稀薄，像无数把刀子刮在脸上。
脚下，是深不见底的黑暗，仿佛巨兽张开的血盆大口，要将一切吞噬。
说不害怕，是骗人的。
哪怕心志再坚定，这也是叶知秋人生中第一次从高空纵身跃下，并且是单人操作。
那种源于生命本能的对高度的恐惧，依旧让他的心脏不受控制地狂跳起来。
王强的两个先锋队员没有丝毫犹豫，如同两颗投入深潭的石子，瞬间消失在舱门外。
“叶先生！到你了！”王强在一旁大吼。
叶知秋深吸一口气，传承之力在体内微微流转，强行压下那份悸动，眼神变得决绝。
他不再看脚下的深渊，而是看向远方天际线那抹微光，在王强一声“跳”的大喊中，他猛地向前一跃，整个人纵身投入了无尽的黑暗！
强烈的失重感瞬间攫住了他的全部身心！
世界在这一刻仿佛静止了，只有耳边撕心裂肺的风声和身体急速下坠带来的压迫感。
他就如同一片羽毛，被抛入了风暴的中心，完全无法掌控自己的姿态。
但他的大脑却前所未有的冷静。
一，二，三，四，五！
心中默数结束的刹那，叶知秋没有丝毫迟疑，右手精准地找到了胸前的开伞索，用力一拉！
“嘭！”
一声闷响，身后仿佛被一只无形的大手猛地拽住，急速下坠的恐怖感觉骤然消失。
降落伞顺利张开，巨大的伞面在气流中撑起，将他从失控的边缘拉了回来。
失重感褪去，取而代之的是一种匀速下降带来的、可控的安稳感。
叶知秋默默给自己点了个赞，第一次实战跳伞，还算成功。
他抬头，看到头顶的夜空中，王强以及其他的队员也相继开伞，一朵朵黑色的伞花在月色下绽放、飘落，像一群执行死亡任务的蒲公英。
下方，一片被峡谷环抱的狭长空地上，一个微弱的红外信号灯正在有规律地闪烁，那里没有任何高大的树木，正是山猫选定的完美着陆点。
五十分钟后，当最后一名队员赶来汇合后，一行人在这片寂静的山谷空地完成了集结。
山猫，这个身材精瘦、眼神像猫一样警觉的男人，向叶知秋和王强低声报告：“周围两公里内没有发现巡逻队，暂时安全。”
王强点了点头，下令道：“检查装备，五分钟后出发！”
队员们迅速检查着枪械、弹药和夜视设备，只有金属部件发出的轻微碰撞声。
叶知秋拿出一部特制的军用平板，屏幕上，一个红点正在一幅精密的电子地图上缓慢闪烁。
他将地图放大，指着红点前方数公里外，一个被标注为“蜂巢”的区域，对王强说：“我们的目的地，在这里。”
一行人整理完毕，如同一群融入了黑夜的幽灵，悄无声息地向着森林深处的目标潜行而去。