任务尚未完成。
摧信的眼神在短暂迷蒙后，重新聚起鹰隼般的锐利，身影如魅，悄无声息地潜向目标所在的方位。
行动依旧利落，目标在毫无防备中被制伏。
然而，电光火石之间，因体内肆虐的酒力导致的动作瞬间迟滞，他的小臂外侧便被对方在挣扎中划开一道不深却火辣辣的血口。
这点皮外伤，在影门十刃之首的生涯里，本如尘埃般微不足道。
但此刻，那点刺痛混杂着体内尚未平息的灼烧感，让摧信的脸色更沉了几分。
即使他并不把三皇子的胡闹放在心上。
他面无表情地处理了现场，回去复命的过程沉默而高效。
接下来的日子，是影门内部严酷的训练，如同巨大的磨盘，碾磨着每一寸血肉与意志。
地下训练场永远弥漫着肃杀。
这里没有窗，只有嵌在石壁上的长明油灯，空气沉闷，常年弥漫着一丝挥之不去的血腥气——那是无数次实战对练留下的。
此刻，这片死寂的空间被声音撕破。
宵练的身法极快，如离弦之箭掠出，手中七枚短刃循着七个刁钻的角度飞射而出，刃风交织成一张密不透风的网，直罩摧信周身要害。
这是新悟的"碎星"，比上次快了几分。
与之对战的摧信却仿佛早看透了刃路。
他并未急着躲闪，长戟在身前划出道圆融的弧光，戟身带着沉凝的劲风扫过，"叮叮当当"几声脆响，六枚短刃被精准震落在地。唯有最后一枚贴着他的耳畔飞过，削落几缕黑发。
宵练借势旋身，袖中又滑出两枚短刃，手腕翻折间已欺近身前，刃尖直指他心口。
他算准了摧信收戟的间隙，这招曾出其不意让三位影卫吃了亏。
可摧信的动作比他更快，长戟骤然回收，戟尾精准磕在宵练手腕脉门，短刃脱手的瞬间，他左手已捏住对方持刃的另一手腕。
两人距离不过寸许，能看清彼此瞳孔里的影子。
切磋点到为止，这是常有的事。
"承让。"摧信松开手，后退半步。
宵练捡起地上的短刃，目光复杂。
这次的挑战是他发出的，结果却不如他意。
而承影一直抱着他的玄铁重剑站着观战，这时才走出来，手里捏着两个小巧的瓷瓶："都擦点药。"
他把一瓶递给宵练，另一瓶抛给摧信。
摧信低头看，果然见掌心渗着血珠，是刚才震飞短刃时被戟柄磨的，他随意倒了点药膏抹上。
宵练的腕上更是红了一圈，而他手捏瓷瓶，半晌无话。
直到承影逗弄似的在他眼前挥了挥手，他这才烦躁地拍开对方，并把瓷瓶丢了回去。
承影也不恼，反而笑嘻嘻上前，抬手勾住他的肩，说：“怎么，前些日子才得了金贵人物给的妙药，这就看不上我这点小药了？”
宵练目光冰寒地凝着他，道：“你最好给我闭嘴！”
承影一点都没被他吓到，反而颇有兴致地猜测起来，说：“别装，看你好些天了，你一得空就对着那个空瓶发呆，话说上头那些主子有谁会这般的礼贤下士？透露一下呗，好让兄弟我来日择主时也不至于两眼一抹黑，就怕万一跟了个动不动发疯的主，我也得跟着没了活路。”
他这话说的倒是真情实意。
影门十刃。
摧信，破山，宵练，承影，落冥，锟锏，折钺，独鹿，掩日，纯钧。
不同于别的普通影卫，地位超然。
尤其是排名前五的影卫，他们是有择主权的。
他们效忠皇帝，但也拥有选择追随特定皇子的权力。一旦选定，便是生死相随，荣辱与共，这对影卫来说，是终极的追求与莫大的机遇。
而搜集相关信息是必需的一环。
大殿下温润仁德，颇有明君之风，本是既定的太子人选，奈何元皇后早逝，前路尚不明朗。
二殿下行事果决，母族强盛，继后娘娘手腕非凡。
三殿下，妖妃之子，桀骜不驯，声名狼藉，在影卫眼中几乎等同于“麻烦”与“无望”，绝非良主。
四殿下藏锋隐忍，惟好兵武之道，生母本为元皇后身边的宫女，他也因此和大皇子关系密切。
宵练此时不知想到了什么，神情有些松动，正想开口。
承影心中一喜，却听统领的声音突然传来，音量不高，却带着一种斩钉截铁的力量。
“影门之责，唯在效忠，陛下所指，刀锋所向！择主之权，乃后话。”
“若是敢妄议皇子，揣测朝局，便是僭越，便是取死之道！”
字如冰锥，刺得众人心头一凛。
摧信依旧面无表情，“遵令。”
宵练和承影瞥他一眼，亦是纷纷表态。
内心到底是个什么想法就说不定了。
统领的目光缓缓扫过在场之人，没有多余的情绪，只有一贯的命令意味。
“宵练，承影。”他的声音低沉，不容置疑，“继续对练，直至力竭。‘碎星’还不够快，不够密。”
宵练与承影立刻肃立，齐声应是。
统领微微颔首，视线转而锁定摧信。
空气仿佛凝固了一瞬，地下训练场沉闷的咸腥与铁锈气似乎更重了几分。
“摧信。”他唤道，语气与刚才并无二致，但摧信却敏锐地捕捉到一丝不同寻常的停顿。
“属下在。”摧信的声音沉冷无波。
“即刻前往南书房，护卫三殿下左右。自今日起，你的职责便是寸步不离，凡事听凭三殿下吩咐，不得有误！”
此令一出，四周霎时陷入寂静。
宵练猛地抬头，眼中现出惊愕，甚至忘了掩饰方才落败的沮丧。
承影更是直接倒抽一口冷气，嘴巴微张，像是被掐住了脖子。
三殿下，寸步不离？
影卫只能隐在暗处，从不露面，出手如电，干的是取敌性命的活。
而侍卫则不同，他们站在光明之下，随侍左右，比起保护安危，干的更多是伺候主子的活。
影卫不得入皇家南书房，这是规矩。
摧信若去，便只得是以侍卫的身份，这与影卫天差地别。
这命令太过突兀，也太过匪夷所思。
空气都仿佛被这简短的话语撕裂了一道口子，灌进了令人心悸的寒意。
三皇子是个什么存在，大家都心知肚明。
如今却要让堂堂影门十刃之首，去给这样一位皇子当贴身侍卫？这无异于将最锐利的玄铁投入泥潭。
摧信脸上的神色并没有太大的变化。
然而，他握着长戟戟柄的指节却因过度用力而泛出青白，虎口处的血痕似乎又缓缓渗出了一丝鲜红。
他沉默的时间比寻常接令时长了那么一瞬。
极其短暂的一瞬，短到几乎无法察觉，却又沉重得让宵练和承影都屏住了呼吸。
随后，摧信缓缓抬手抱拳，动作依旧刻板精准，如同演练过千万次。
“属下，遵命。”
他的声音听不出波澜，仿佛只是接了一个再寻常不过的巡查任务。
统领锐利的目光在他脸上停留片刻，似乎想从那面具下挖出点什么，最终只化为一句更低的补充：“记住，这是圣谕。收起你那些不必要的念头，影卫的天职便是服从！三殿下若有丝毫差池，唯你是问，而他身边，死得最快的往往就是那些自以为是的护卫。”
最后一句，意有所指。
摧信垂首：“明白。”
他松开手，长戟尾端轻轻一顿地面，发出沉闷的“咚”声，像是敲在在场每个人的心上。
既然是圣谕，那便不可能有转圜余地，可谁又敢去揣测圣意？为什么这个人选偏偏是摧信？
要说便只能说，三皇子不愧为陛下最为宠爱的儿子，在母妃出事后，陛下对他的疼惜反而更甚从前，几乎到了无理由满足的地步。
统领掩去复杂万分的思绪，不再看他，转向宵练和承影，道：“还愣着做什么，要我亲自下场给你们喂招吗？”
宵练和承影一个激灵，立刻拉开架势，短刃与重剑的锋芒再次交错，但空气已悄然染上了几分难以言喻的凝重。
摧信将长戟稳稳插回一旁的兵器架上，随即径直走向通往地面的石阶，灯光将他的影子拉得很长。
只是在他踏上第一级阶面时，有一滴血珠自他紧握的指缝间落下，无声地渗入了石缝。
侍卫……三皇子……
不可遏止的，他的内心涌起一阵烦躁。