从西京坊门到清平府大约要两刻钟的车程。几人都是一夜未眠，现下放松下来，都有些昏昏欲睡。
周以以怕一会到地方醒不来出丑，于是努力左顾右盼，一会瞧瞧两人，一会看看窗外来强打精神。却见庞士德胡须下薄薄的唇一会张开一会又紧紧崩上，反反复复也不知道在酝酿什么。
而直到车行至清平府前，他也没能说出口。
马车逐渐停稳，坐在最外侧的周以以便率先拉开布帘，眯眼深吸了一口清晨沾着露水湿气的野草芳香，心情颇好地从里头跳了出来。
李暄最后深深看了庞士德沮丧的脸一眼，而后搭上周以以伸来的手，弯身向外走去。
而就在她双脚踏在地上，即将离去之时，庞士德却又忽然伸出手，抓住了她的衣袖。
“殿下！”他喊道，青褐色的瞳孔中暗光闪烁不定，片刻踌躇后，他终于下定了决心，咬唇说道，“昨夜京兆尹与臣说的是……”
周以以见他们还有事要谈，便识趣地乖乖站在一旁等待。想着估摸又是那些晦涩难懂的朝堂算计，她便无聊地四处张望，看哪棵树上叶子黄了，哪棵树上又结了新巢，却在某转瞬即逝的一息间，忽而感到有一点寒光自眼角闪过。
她于是疑惑地扭头望去，却见是一个用黑布罩住全身的人，正蹲伏在清平府东侧的墙头——而那点寒光，正是从他手中那柄掣张弩中散出来的！
她顿时吃了一惊，尤其看到那绷紧的弩箭正是对着车厢前被庞士德拉住衣袖、于是对周围浑然不觉的李暄时，更是一瞬心都跳出了嗓子眼。
“殿下小心！”她立刻惊呼伸手。
李暄闻声回头，看向面色惨白的周以以，疑惑不解。
手比脑子更快动作，见那弓弦已然放松，一道刺目寒光随之笔直射出，簌簌的破空风声就快逼至眼前，周以以脑海中已然一片空白，只知道心中有什么刹那间喷涌而出，驱使着她扑上前去，将李暄压入了车厢里。
千钧一发之际，弩箭射进了皮肉里。周以以感受到背后剧痛，但却觉得如此舒心。
“答应殿下的……”她勾起一点苍白的笑容，声音断断续续，“为您豁出命去……”
李暄依旧满脸呆怔，并未反应过来发生了什么。她抱住压在她身上的周以以，冰凉的手却忽而摸到了什么潮湿温暖的东西，越来越多，如雨水般落在地上，在耳边滴答作响。
她不愿相信，而抬起手时，却依旧在惨淡日光下看见了满掌的猩红。她又看向周以以的脸，她的眼睛安静地闭上了，一声不吭。好像那个人啊。多久以前的事了呢，是十二年前，还是十一年前呢？
现在呢？现在为她而死的人是谁？她手上是谁的血？
“啊——”恍惚中，她失声尖叫起来，嗓音低沉嘶哑。
尖锐如针的耳鸣间她终于也看到了墙头上的那人。那被黑布遮掩不愿露出脸面的人见射错了目标，眼中露出懊恼之色，正仓皇打算逃离。而李暄是不会允许的。她抬高了手，其中寒光一闪，黑衣人似乎被击中，但并未感到疼痛，于是满不在乎，继续沿着墙檐逃去。
而他未走几步，却忽而呼吸一窒，摸上脖颈，才发现自己的喉管已经完全被割断，冰冷的铁片嵌在颈骨里。
鲜血喷涌，他不可置信地睁圆了眼，身躯掉入了清平府中。
“快去医馆！”顾不得看那人下场，李暄对惊骇中仍在发怔的庞士德竭力嘶吼。
马鞭狠狠地拍下，那老马便如发疯了一般，仰天长嘶一声，随即带着车厢掉头疾驰而去。
-
鹤发苍颜的老大夫解释了无数遍这人死不了，才终于被放走，大汗淋漓地提灯出门去。
狭窄的医室重归寂静，连一丝呼吸声都听不见，令人心里麻麻地发慌。
屋内拉着布帘，在清晨时刻显得十分昏暗。李暄觉得有些喘不过气，于是去将那布帘拉开。而惨白的日光照在女子毫无血色的面与唇上时，却令她感到更加气闷，于是又将帘子拉上了。
她回到床边，颤着手去摸女子的脸，感到一丝温暖，使她烫地又将手骤缩回袖中。
李暄于是只怔怔地望着她，视线逐渐模糊。
幢幢碎影中，她看见一个美貌为世间罕见的苍白女子躺在床上。
“您还活着吗？”李暄问。
那极美的女子睁开眼，露出一丝哀伤而安抚的浅笑。
“忘了我吧。”她说。
李暄猛地惊醒，床上躺着的女人并不及记忆中美丽，也要年轻许多，此刻正安稳地睡着。
她咬住唇，忽而感到心如刀绞。她于是踉跄地站起身，逃也似离开了医室。
李暄找到外头她安插在这间离清平府最近的医馆中的耳目，对他急匆匆吩咐道：“去将袁偀找来。”
那正在杵药的男子便立即动身，寻人去了。
几乎是立刻袁常侍便从住处赶来，听李暄讲到遇刺的事，顿时吓得面色青白。
“本宫要进宫一趟，你守着那女人。”李暄神色看起来极差，吐字也异常冰凉且清晰，“千万莫叫她再出事。”
袁偀立即拱手应道：“是。”
李暄便命方才去喊人的男子为她赶车，逃不及似奔离了医馆。
-
日上三竿，明媚而刺眼的阳光从窗棂间倾泻而下，使人刚睁开一点眼皮，就不由得又给闭上了。
许久她才勉勉强强地眯起眼往前看去，却见站在窗边一动不动赏景的人竟是袁常侍，顿时吃惊地抖了一下，又扯到背上的伤口，不禁疼地龇牙咧嘴，闷哼出声。
袁偀听见动静，转过头来，见是她醒了，想到是救公主一命的恩人，虽说素不相识，也十分恭谨道：“姑娘您醒了。”
周以以刚想开口作答，又想起自己的声音与刘大郎一模一样，于是立刻闭上了嘴，只扑扑地点头。
袁偀便与她将大夫刚说过的话讲来，大意就是箭伤虽深但避过了要害，故并无性命之虞，静养上一月每日换药便好。
周以以听着却迅速涣散了目光，这是要她一个月躺床上不准下地去玩的意思？那她还不如直接死了算了。
袁偀并没有注意到她的情绪低落，只急着将刚才未来得及问公主的话向她问来：“殿下她没事吧？”
周以以于是摇头。
袁偀吊着的那口气总算松下，又问：“今日的刺客，是藏在清平府中？”
周以以于是点头。
袁偀沉思片刻，眉头紧皱。暂时把疑问压在心中，当前的任务是谨遵公主吩咐照顾面前这位女子。
“您与长德殿下是何关系？”他总算想起来问与她相关的问题。
周以以发觉这问题好像不能用点头或摇头来表示，涨红了脸，最后伸手指了指自己的喉咙，又怪声“啊啊”了两下。
意思是我是哑巴你快别问了，再问我要露馅了。
袁偀一怔，反应过来，面上逐渐露出几分歉意与同情，朝她点了点头，又走回窗前赏景去了。
周以以也就终于得了清净，在一个极其别扭的侧躺姿势下，为了不再扯到伤口而一动不敢动地继续阖上了眼。
与此同时，长生宫中。
太后没想到长德未经通报就到了门前，疑惑不解中命余公公将她放了进来。
李暄大步走入殿中，面上惯常的笑容此刻竟分毫不见，她紧蹙眉头，满脸肃杀地走至凤榻前便扑通跪下，直截说道：“皇奶奶，今早萧氏派人来刺杀臣儿。”
“什么？”太后不禁一惊。
宫内朝堂明争暗斗她早看得烦腻，但直接刺杀皇嗣之事却是闻所未闻。
她于是正襟危坐，严肃问道：“此话当真？”
“是。”李暄一字一句道来，嗓音无比坚定，“今日晨臣在府门口时遭人用弩箭暗杀，那刺客却错射了旁人，臣才勉强逃过一劫。此事送臣回府的西京县令庞士德可以作证。”
太后闻言，目光渐深，不知在思忖何事。许久才又开口，问道：“那你又怎可确定是萧氏所为？”
“那刺客逃跑时被击中，尸身掉入了清平府中。而臣命人去验尸时却只找到一地血迹，尸首必是被府中奴仆藏匿起来了。”李暄便条理清晰地解释道，“清平府中的奴婢都是皇后指派来的耳目，故刺杀者的身份也一目了然。”
太后颔首，心中飞快地算计。
没想到萧后精明多年，竟在这时候露出破绽。大理寺卿刚换成她的人，竟还敢在风口上动手，动的还是皇帝与那人的独女……
无论如何，这对她都是极好的机会。想着太后便立刻露出慈爱而安抚的微笑，柔声抚慰呼吸不稳的李暄道：“长德莫气，此事老身必为你主持公道，叫那幕后之人付出代价。”
“谢谢皇奶奶。”李暄闭眼吐了口浊气，终于肯站起身。
“你先莫要声张。”太后毕竟久经世事，只是这么片刻间已想好一盘好棋，于是对其中最关键的一枚棋子细细吩咐道，“先将证据拢好，再打他们一个措手不及。”
李暄点头，再度道谢行礼，退出了长生宫。
宫门不远处站着另一位白面男子，她假装不经意地擦身而过，却在经由他耳边时轻声言道。
“无论用什么手段，撬开他们的嘴。”