等到油灯一盏盏地点起来，铺子仿佛也就一瞬儿变得鲜活。林大娘把四处的灰尘清扫干净，湿甜的晚风从窗里拂来，一切便都焕然一新似的，空气中氤氲着寻常人家平凡而幸福的味道。
赵巧儿已经换上了新衣裳，把身上的伤也都处理好，又变回了那个落落大方的漂亮姑娘。她将一道道大家在后厨齐力做好的菜端上了桌，满满地将每个缝隙都堆满，都是京城百年风味的家常菜，炒的是蔓菁莴苣韭葱蒜，鸡鸭鱼羊鲜猪肉，蒸煮烤脍，调以盐酱豆豉，还有许多凉菜与乳酪，看着或许不甚精致，却色香味俱全。
“公主娘娘您先吃吧。”她怕公主觉得与人同席脏污，便与其他人一起站在了客房外头，等公主先吃完。
李暄也未推辞，先夹了一块秋葵放入口中，皱着眉细细品尝。所有人都惴惴不安手脚冒汗地看着，生怕公主一个不满意给他们都抓起来杀头。
周以以瞧见他们无比紧张的神情只觉得好笑，他们不知道，惹到这位长德公主，就算是惹得全大邺皇室最软的柿子了。
“一般。”李暄轻描淡写道。
众人也就立即垮了脸，觉得沮丧，只有周以以晓得这已经是公主的最高评价了。
“你们坐吧。”李暄说道。周以以不禁惊讶地朝她看去，却见她面色淡淡，好像真不在意与草市贱民同席。
周以以觉得这实在是件稀罕事，于是卖力地宣扬道：“长德公主可是个与民同乐的大善人，你们也别客气，一起来吃吧！”
众人皆惊，没想到这公主不仅愿意出手帮他们这群贱民的忙，还一点架子都不摆，简直与他们见过的那些老爷小姐们天上地下的不同，便都纷纷坐在了席位上，一边盛饭与她们热切地寒暄起来。
“周以以，你是怎么认识公主娘娘的呀？”衣料铺的大姐率先发问。
“呃……”周以以一下子被噎住，许久才想出话来糊弄道，“公主大婚宴上认识的。”
“你还被邀请去公主婚宴了？”她眼睛一亮，不可思议，“没想到你还挺有出息。”
周以以窘迫地呵呵笑了两声，下一问题由香油铺的大娘提起，向李暄讲道：“公主娘娘竟已经婚配，我们这些市井小民完全没有听闻呢。”
“嗯。”李暄冷淡地应了一声。
看气氛有些冷场，周以以连忙替她补充道：“公主的驸马爷可是今年连中三元的状元郎、连皇上皇后都赞口不绝呢！”
众人听了纷纷艳羡地祝贺起来，周以以也就陪着假笑不止。
“那你也得抓紧了呀以以，今年都快二十了吧。”人群中冷不丁地冒出一句。
“啊？”周以以防不胜防，有些发懵地眨了眨眼。
“对呀对呀，多好的姑娘啊。”众人一听这话题，立马来了兴趣，各个都化身说媒的好手，七嘴八舌起各家适龄的小子来。
“莫吵莫吵，你们说的那些小伙子以儿妹妹可不喜欢。”赵巧儿却打住了他们的话头，摇着手指眯着眼，满脸神秘地揶揄道，“以儿妹妹喜欢的是街后边那私塾先生的小儿子，是不是呀？”
周以以顿时大惊失色：“你怎么知道？”
“我都看到你给人家写的情书啦！”赵巧儿呵呵地捂嘴笑着，一干人的眼神也立即暧昧不清起来。
“你早说啊，我与那小子的爹认识，就由我来搭桥。”包子铺大爷立马一拍胸脯，将这桩好事揽了过去，“包你下个月就成。”
“诶，我也认识不如我来说，你嘴这么笨别把事说跑喽。”先前讲话的大妈不甘示弱。
见众人叽叽喳喳地似乎想明天就给她塞进那私塾给人家当新娘了，周以以脸都红透，连忙大声解释道：“没、没有！那都好久以前的事了，我现在对他没、没兴趣……”
“这是害羞呢。”林大娘笃定道。
“是啊。”赵巧儿帮腔。
众人于是立即把她的辩解都抛在脑后，继续沉浸在说媒技巧的争论中面红耳赤去了。而话题中心的周以以反倒被晾在一旁，窘得脚趾扣地，不知怎么插话进去，总不能说她现在是公主驸马不能嫁人吧。
说到公主，她总觉得身侧冷得发瘆，使她一边胳臂上都泛起了鸡皮疙瘩，可一转头，李暄又不过是神色平淡地自顾自吃着饭罢了。
好不容易熬到把碗里的饭塞完，她噌地一下站起来，呵呵笑道：“时间不早了，公主也要回去歇息了，我们先走了啊。”
“就走了？”聊得热火朝天的众人都侧头看她，十分不舍，“再聊会呗？”
周以以怕再聊会她与私塾小生的儿子的名字都被定好了，连忙摆手：“不了不了，您们聊、您们聊，下回有空我再来。”
众人又是好一阵唏嘘，最终还是将她们送到了门口，挥手告别。
林大娘将周以以交待她的话本子都给搬了下来，交在她手里，叮嘱道：“你一定要来啊，我们去与那家说好，下回就让他们直接上门来提亲。”
周以以哭笑不得，为了脱身只能敷衍地猛猛点头，抱着那快比她头高的一大沓书，倒退着在一片叽叽喳喳的送别声中离开了香料铺子的院落。
这条回清平府的荒郊野道已经走过许多次，说来也巧，每回都是在夜里。
星子稀稀落落地点缀于穹隆，四野皆沉沦于墨色中。风掠过树梢发出声声呜咽，应和着草木的沙沙、寒鸦的悲啼，窸窣作响，又不过一刹归于宁寂。
公主快步走在前面，周以以看不见她的脸，却觉得她这会气压低得很，就连步调都不再袅娜，只挺直了身子如男子般肃杀地大步向前。
周以以费力地在身后跟着，想她生气的理由。想来想去也只能是怪她把自己拉进了贱民堆里，折损了她的身份。
“对不起。”她也不是什么拉不下脸的倔驴，于是爽快地认错道。
公主脚步一滞，反问道，声音莫名有些别扭：“你何错之有？”
“我不该把您拉扯进来的。”周以以诚恳地张口，“僭越了您。您应该是在意这件事吧。”
而一瞬间她感到公主周身更冷了，甚至还能隐约听到指骨攥紧的咯吱声。
“是啊。”李暄倏忽冷笑，“本宫就是气不过这个。”
周以以浑身一抖，不明白自己哪里又惹到她了。可若不是因为僭越，公主还能有什么生气的理由，想来想去也想不明白，人都说多说多错，她于是索性把嘴紧紧闭上了。
一直在窒息的沉默中走到府前，李暄也并未如往常般叫她一起来开门，自己一使力就将那门踢开，消失在回廊那边的暗夜中了。
周以以正也要跟上，却在一只脚踏进门槛时忽而僵住，想起自己现在是周以以，而不是刘大郎。
可抱着这么多书又没法翻过墙去，她在门口徘徊许久，最后只得决定将书先藏在外头，孤身翻进屋换了装再出来搬。
于是她又气喘吁吁地跑到后院的矮墙处，好一番折腾，最后换上了熟悉的绛红驸马公服，又用斗笠挡住为数不多的光线，这才装模作样地从正路往府外赶去。
由于视线实在太暗的缘故，她不得不摸索着墙壁才不至于一头撞在某个柱子或者木栏上。几乎是挪动地走过几截回廊，她记得前面就是小花园，路要宽敞许多，于是神经松懈下来，步子也迈大了些。
只可惜人算不如天算，就在她即将踏入花园小径的拐角处时，还是不慎着了道，撞到了什么与她一般高矮粗细的柱子上。可当那东西在自己怀里动起来时，她才明白这不是什么柱子，分明是一个活物！
周以以立马就要毫无形象地尖叫起来，幸亏在那之前这活物张开口，将她的蓄力打断。
“驸马爷？”
熟悉的娇怯嗓音响起，熟悉的不知名花香也随之钻入了鼻尖，周以以反应过来这活物的身份，不确定地发问：“织绮？”
“是奴婢，冲撞到驸马，还望驸马恕罪。”织绮从她怀中起来，神色愧疚地温温行了个礼。
周以以这才把吓出嗓子眼的心吞回肚子里。随口说了两句没事，就要越过她继续往花园里走。
“驸马有事要出门吗？”织绮见她步履匆匆，疑惑道，“都这么晚了……”
“有东西落在外头了，我搬了就回来。”周以以只得解释道。
“那我来帮您搬吧，莫累了身子。”织绮闻言，十分热心地上前来一步，语气中满是关切。
“啊……不用……”周以以连忙摆手，“我自己能行，你快去睡吧。”
“可您是奴婢的主子……”织绮却不依不饶，嗓音中逐渐染了几分委屈，若是掀开斗笠看看，大概也红了眼眶。
周以以庆幸于自己看不见，不然又要被负罪感压垮了。她清了清嗓子，再度推诿道：“无事，我自己便好。”
未免尴尬，话一说完她便立即往前疾走去，也亏得地上没点木头石子，不然得给摔个半死。
……而等到把那又高又重的话本抱在了怀里，周以以才明白盲人摸象是什么意思。
这下是真的一点路都看不见了。
她比方才更加谨慎地迈出脚步试探，在平地上一点点蠕动，撞到东西就掉头。在清平府多日闲逛的经历竟然派上了用场，使她不至于走着走着掉进沟里去。
前面就是刚才路过的小花园了，只要踩着沙石走就不会走到路外头去，比别处要简单许多。她第二次放松了警惕，然后不出意外地第二次着了道。
“啊呀！”那被她撞倒的人发出一声娇弱的惊呼，而周以以也一个重心不稳，倒在了地上。
半人高的话本如同雪花在黑夜中纷飞，呼啦啦地飘向各处。而周以以并不觉得唯美，只听到了自己的心滴血的声音。
“怎么还是你啊？”她崩溃地说道。