半个小时前。
许谦临踹开路秋霁之后，本欲再拼一把，奈何身体使不上力气，石壁彻底隔绝了两个空间。
他能感觉到伤口又裂开了一些，力气的流逝感愈加强烈，先前如潮水般涌来的黑衣人却在此时停下了脚步，仿佛在等大祭司的命令。
而他此时能做的，也只是将背靠在石壁上。
整个石室内早已被众多火把点亮，跳动的光焰将大祭司的瞳眸照耀得忽明忽暗。许谦临的双臂正被两个黑衣人禁锢住，他费力抬头，大祭司的声音里充满惋惜：“唉，只剩一个了啊……”
然而转瞬间，他却戏谑道：“不过，你会成为很好的祭品。”
之后他再说了些什么，许谦临已经听不清了，耳朵只嗡嗡嗡的响，身体已然负荷不住，他终于闭上了疲惫的双眼，昏了过去。
许谦临是被浓密的烟雾呛醒的的。
他猛地睁开眼，剧烈地咳嗽起来，喉咙里又干又疼，像是被砂纸磨过一样。视线里一片模糊，全是翻滚的灰色浓烟，呛得他眼泪直流。
许谦临费力地睁眼，一阵痛感袭来，只见自己的衣服已经被人扒下，现在身上只挂着一件薄薄的卫衣，而左右手腕上是刺目的血红，两道极深的伤口映在他眼中，血已经半凝，结成暗红色的痂。
如此刻骨的疼痛让他无法再沉睡下去，他发现自己被绳索牢牢地钳制住，脚边是干枯的稻草，四周的烟雾已经越来越浓，呛得他肺腑生疼。
这里是一间巨大的石室，中央摆着一个半人高的石制祭坛，祭坛上刻着扭曲的纹路，正散发着微弱的绿光。
大祭司就站在祭坛前，背对着他，手里拿着一把青铜匕首，匕首上沾着未干的血迹。几个黑衣人守在石室角落，像雕塑一样一动不动。
“醒了？”大祭司缓缓转过身，脸上面无表情，“正好，祭祀要开始了。祂一定会高兴的……”说完这话，许谦临透过烟雾的缝隙能瞥见大祭司眼中闪过的一瞬痴迷。
“好了，把火灭了。”话音刚落，大祭司身边的几个黑衣人就提起木桶，将水向枯草处浇去。
“唉……”许谦临忽然叹气。
大祭司瞥了他一眼，并没有在意，只是转过身去要拿什么东西。见他没反应，许谦临又叹了一口气。
大祭司脚步一顿，仍然没有机会，正当他要扭过头时，许谦临已经一连叹了好几声。
“……你要搞什么花样！”
许谦临不语，只是垂眸暗笑：“可怜我上有垂暮之年的父母，下有纯真幼小的弟弟，只是我现在已经要葬身于异乡，无法尽孝……”
大祭司眉头紧锁，显然没料到这个将死之人还有闲心演悲情戏。他一步步走近，仿佛要看看许谦临这人是何其戏精。
“少在这里惺惺作态！”大祭司赫然开口。
“你这种无父无母的人，当然不会懂。”许谦临说。
“你说什么？！”大祭司的脸色骤然变得铁青。
“我的意思是，你没妈啊。”许谦临看着大祭司的眼神宛若看一个智障，这人是听不懂汉语吗？现在连文盲都能当祭司了，还不如让他来，只是他心没这么黑，暂时不想杀人。
大祭司瞳孔骤缩，握着匕首的手正要向许谦临刺去的一瞬间，忽然又放下了。
许谦临正是预料到了这一点。大祭司想杀他，但因为要遵守祭司的仪式，又不能立刻要了他的命。
看着大祭司吃瘪的样子，许谦临的心中莫名闪过一丝愉悦，然后就开始无所畏惧地叭叭起来：“爷爷啊，你叫什么名字？”
“放肆！我还没老到那种程度！”大祭司的声音像是从牙缝里挤出来的，“而且，你也配问我的名字？”
许谦临也不在意他的回答，继续说：“哦，但是我觉得人是要互相尊重的，我都要死了，还不知道死在谁手中，这也太悲惨了。”许谦临不懂他在生气什么，按理来说自己都叫他爷爷了，占便宜的是他啊，他不应该高兴吗？
大祭司冷笑一声：“你不需要清楚这些。你只需要记住，你是慈神的祭品。”
“好吧，但是我饿了。”大祭司被许谦临这突如其来的要求噎了一下，仿佛听到了什么不可思议的事情。
“饿了？”他重复了一遍，语气里带着毫不掩饰的嘲讽，“你都要死了，还在意这些？”
“祭司爷爷啊，你信佛吗？佛曰，‘一日不可无饭。’所以就算我是祭品也是该吃饭的啊。”
“佛？那是什么东西？”大祭司自幼便在市井中摸爬滚打，接触到的都是穷凶极恶之徒，之后来到殷慈村接手祭司这一职位，也未曾听过佛这个人。
“额，佛祖就是普度众生的，其实你们村子的慈神也信佛。”许谦临仗着大祭司没见识便开始胡扯。
“满口胡言！”他低吼一声，“慈神岂会信什么外来的佛？我看你是死到临头，还想混淆视听！”
许谦临现在宛若一个传销员，继续给大祭司洗脑：“你是不是觉得我的血很适合献祭？实不相瞒，我是佛祖派来孝敬慈神祂老人家的神使啊！”他清了清嗓子，继续道，“想当年我跟着佛祖和慈神，走过南闯过北，踏过长江饮过水，如今贵村需要更纯粹的力量，我就来了。”
根据秀兰之前说过的话，许谦临猜测在地上，殷慈村献祭活畜；而在地下，也就是槐树洞下的地底里，则举行着秘密的人殉。
“神使？就你这个死到临头都无反抗之力的弱鸡？”大祭司质疑道。
许谦临闻言非但不恼，反而说得更流畅：“第一，我不叫弱鸡，我叫沈晶；第二，你要是冲撞了佛祖，慈神也不会放过你的。”
大祭司被许谦临这些话绕得脑袋发晕，还没反应过来就又听见了他的声音：“不过呢，能被献祭给慈神也是一种荣幸。等我到了那边一定拜托祂好好提拔你，决口不提我被扒衣服被突袭被虫子咬被刀刺伤还饿肚子的事，因为我这个人就是心态平和，一点都不记仇。”
许谦临也没想到自己话这么多。
绕是大祭司再迷信，也终究是阅历丰富，并未完全听信许谦临的话，叫来身边的黑衣人，道：“呵，我改变主意了。”
“那我们快开饭吧。”
“我原本是想让你放血而死，”大祭司的嘴角勾起一抹阴笑，“但现在，我要将你制成人皮鼓，献给慈神。”
“人皮鼓？”许谦临脸上的笑容僵住了，他看着大祭司眼中那毫不掩饰的残忍，心中警铃大作。
“是啊，我会在你的头皮上到开一道口子，然后将流珠灌进去。”大祭司沉吟道，“然后，你的骨肉就会分离。你的血纯净，皮又厚实，慈神祂一定会喜欢用你做出来的鼓的。”
流珠，就是水银。
“不行。”许谦临说。
“有何不可？你刚才也说了，被献祭给慈神是你的荣幸。”大祭司说。
“虽然我这人很善良，爱养小动物，但是你知道我养的是什么吗？”许谦临顿了顿，“我已经一年没洗澡了，身上全是跳蚤和虱子。”
许谦临话音未落，大祭司的脸色瞬间变得极其难看。他下意识地后退了半步，眼神里充满了嫌恶。
“你说什么？！”他几乎是吼出来的，仿佛听到了世间最肮脏的事情，“你……你怎么敢如此亵渎慈神？！”
如果他头上真有虱子，自己岂不是要靠近这样臭气熏天的人上给他脑袋开瓢！
“唉，这也是没办法的事，我也想干干净净的去见慈神，但是，在贵村历经波折倒染上了一番污秽，这也不是我能控制的啊……”许谦临一副哀叹的神情。
如果许既白在场，他一定会被许谦临的表现欲吓个半死。
大祭司的眼神阴鸷地扫过许谦临，声音冷得像冰：“把他抬到缸池里去。既然他的皮肉已经被玷污，不配制成圣鼓，那就让圣液洗去他的罪孽。”他说完向一边摆摆手，三个壮汉立刻上前，粗鲁地架起许谦临。
许谦临的伤口被牵动，献血陡然溢出，他内心崩溃万分。好不容易说这么多台词，结果还是得死。
“我能说遗言吗……”许谦临选择放弃挣扎，接受这已知的命运。
“遗言？”大祭司冷笑一声，“你这种污秽之人，不配留下遗言。”
“我不管，我就要说。”许谦临的声音在石室内回响，“虽然我不希望你再见到我弟弟，但是如果看到了请告诉他。我的银行卡密码是743286，我的微信支付密码是651839。我只能为他做到这一步了。还有——下辈子我要当独生子。”
“……你在说什么？”大祭司听不懂许谦临所说的话。
他跟着那三个黑衣壮汉来到另一个房间内，正中间摆放着一口巨大陶缸，陶缸足有一人多高，缸口直径近两米，里面装满了墨绿色的液体，散发着一股刺鼻的腥臭味，像是腐烂的尸体和某种草药混合在一起的味道。液体表面漂浮着一层泡沫，偶尔还会冒泡，发出咕嘟咕嘟的声响。
“呕……”许谦临好像觉醒了之前从未发现的洁癖属性。
没有人理会。一个壮汉猛地按住他的肩膀，另一个则抓住他的腿，显然是要把他直接扔进去。
就在许谦临被架到陶缸边，绝望地准备迎接死亡时，身后突然传来大祭司阴恻恻的声音：“等等。”
“既然他如此肮脏，圣液未必能彻底净化。”大祭司的声音越来越近，“不如，先让他的血染上圣洁的气息。”
话音未落，他突然从袖中抽出一把小巧却锋利的石匕首，猛地向前一冲，狠狠捅进了许谦临毫无防备的腹部！
“呃！”许谦临闷哼一声，瞳孔骤然收缩。剧痛像海啸般席卷全身，他甚至能清晰地感觉到冰冷的石刃划破内脏的触感。
但他还来不及细想，那三个黑衣人就再次架起负伤严重的许谦临，将他甩进那口陶缸之中！
大祭司遣散黑衣人之后，对着陶缸之中的许谦临冷哼一声：“你不是好奇我的名字么……那我就告诉你，我没有名字。在我还没记事时我的爹娘都死了，我在死人堆里扒食长大。我跟跟野狗抢过馒头，被地主家的恶狗咬断过腿。”他被触及到了悲伤的残忍的往事，不自觉地长叹一口气，“后来啊……我遇到了一个贵人，他说我命格奇特，能沟通神明。他为我取名‘濑烬’，给我饭吃，教我识字，还告诉我，只要我能完成祭祀，就能获得永恒的生命，再也不用受那些苦。”
他绕着陶缸走了一圈，手指轻轻拂过缸壁上模糊的纹路，语气里带着一丝不易察觉的狂热：“我信了他，跟着他来到了这个村子。他说这里有‘慈神’沉睡，只要用合适的祭品唤醒祂，就能实现我的愿望。我花了十年时间，学会了祭祀的仪式，摸爬滚打一步一步成了村里的大祭司。”
“我什么样的血没见过，但那是我第一次吃上一口热饭，你这种人根本不会懂的！你以为我会听信你的胡言乱语？我杀过的人比你吃过的饭都多！”大祭司看着许谦临痛苦的脸，挤出一抹狰狞的笑容。
刺鼻的腥臭味混着血腥味扑面而来，这是许谦临活了十几年闻到过的最难闻的味道，山野间的茅厕也不过如此。
他甚至怀疑，这里面可能真的有屎。
腐烂的汁液沾上裂开的伤口，剧痛让许谦临两眼发黑，差点再次晕过去。
他不想死得那么草率，尽管结局已定，但至少让他怀念一下生前的美好吧？
唉，今天还是田时桠的生日呢，死在这么重要的日子不太好吧？没事，他死了之后会年年都去找田时桠的。
他还答应过要给向芸补习语文，现在想想可能做不到了。
以后也吃不到郭灵做的饭了。
许既白要先他一步成为独生子了，他还得等到下辈子。
最后挤出来的点点记忆汇集在一个模糊而清晰的人影中。那个总是笑得漫不经心，却会在关键时刻挡在他身前的少年。最后踹飞他时，那双平日里总带着戏谑的眼睛里，是藏不住的慌乱。
意识渐渐沉了下去，腹部的剧痛和全身被腐蚀的灼痛感也开始变得遥远。
一切的一切，终将沉寂于黑暗。
*
许谦临猛的睁开眼睛。
剧烈的咳嗽声从喉咙里炸开，肺部像是要被撕裂一样疼。可他吐不出任何东西，手腕和腹部的伤也凭空不见。
自己好像枕在一双腿上，周遭是令人清醒而熟悉的凉意。
“路秋霁……”许谦临的声音嘶哑得不成样子，像是砂纸摩擦木头，“这是走马灯吧，我怎么还没死透。”
路秋霁没有说话，目光灼灼径直看着他，那深邃的眼神仿佛要直击他的灵魂那般，最终只是拍了拍许谦临的发顶，笑道：“一回来就睡得跟死猪似的。既然没事，那我们快回学校吧……”
他笑得那么轻柔，后山里摇曳的狗尾巴草都要被那浸骨的笑容折上几分。
天际线昏暗无际，但路灯尚且光亮，许谦临感受到了最刺骨而实在的风。