谢承景觉得，自己这辈子都没走过这么漫长又艰难的路。
起初几步还带着点虚张声势的急促，鞋底刮过结冰的路面，“喀嚓”作响。
可那扇锈迹斑斑的校门越近，他的脚步就越是沉滞，仿佛冻土之下伸出无数无形的手，死死拖拽着他的脚踝，要将他钉在原地。
最终，他还是在那棵老槐树下泄了气，背脊抵上粗糙皲裂的树皮。
这老槐树是矿区的活化石，年头比矿区的建立还要久远。
寒冬早已剥尽了它曾经蓊郁的华盖，只剩下乌黑扭曲的枝干，倔强而狰狞地刺向灰霾的天空，盘根错节，像一只压抑着无声怒吼的巨掌，蓄势待发。
树皮上刻满了历届学生的名字，歪歪扭扭，经年累月，成了深褐色的疤痕，记录着无数无疾而终的念想。
冰冷的寒意穿透厚实的羽绒服，直往骨头缝里钻。
谢承景把手揣在衣兜里，紧紧攥着那个方形的铁盒子。
里面装着叔叔从A国带回来的“松露”巧克力，包装上的外文字母花哨得扎眼。
冰凉的金属外壳早已被他手心的汗浸得温热濡湿，尖锐的边角深深硌进掌心肌肤，带来细微的刺痛。
但这痛，远不及他心口的撞击。
那一下下，沉重而迅疾，仿佛濒死的困兽在胸腔里徒劳冲撞，要撞碎一切桎梏逃出去。
他在心里把预备好的说辞翻来覆去地咀嚼，嘴唇抿了又抿，几乎要抿出血来。
“早啊，南雁。”——太刻意，活像专门蹲点的流氓，他自己先起了一层鸡皮疙瘩，赶紧把这念头掐灭。
“昨天的巧克力，甜吗？合口味吗？”——蠢透了，万一她说腻呢？或是干脆忘了收过巧克力这回事？那脸就丢大了。
要不，就假装偶遇，漫不经心地塞过去，配上句“我叔买的，甜得齁人，帮忙消化点”？——似乎……稍微自然点？但这控制不住发颤的手怎么掩饰？万一动作笨拙，铁盒“哐当”掉地，岂不是更狼狈？
谢承景平日里那点强撑的从容，此刻荡然无存。
他甚至能听见自己牙关轻微打颤的声音，在这零下的气温里，泄露着所有不堪一击的伪装。
薄雾渐散，学生们像被惊扰的蚁群，从矿区纵横交错的巷道里涌出。
杂沓的脚步声，呵气成白的喘息，零星的交谈和缺乏热度的笑闹，混成一片混沌的背景音。
许多目光，好奇的、探究的、直白的、躲闪的，或轻或重地落在了槐树下那个过于醒目的身影上。
谢承景今天穿了件崭新的黑色羽绒服，款式是矿区少见的，衬得他身形挺拔，本就偏白的皮肤更是显眼。
“欸，看那边，”压低的议论声顺着冷风，断断续续地飘过来，“那个‘洋娃娃’，大清早杵那儿喝西北风呢？”
“等人吧？瞧那望眼欲穿的劲儿，跟块‘望妻石’似的。”
“等谁？咱这破矿校，谁能劳动他谢公子大驾？八成是等筒子楼那边儿的，跟他一路的‘干部子弟’呗。”
谢承景下颌线绷紧，别开脸，假装研究树皮上深刻的纹路。
可他的目光却不受控制地，一遍遍扫向那条从红砖房区蜿蜒而来的泥泞小路。
他的心，就悬在那条路的尽头。
每一个从那个方向走来的身影，都让他的心高高提起，又在辨认出不是期待中的人后，猛地沉落下去。
期待与失望，像井下的升降机，在这寒冷的清晨反复起落，碾磨着他早已紧绷的神经，消耗着所剩无几的勇气。
“哟！这不是咱们的谢大公子吗？今儿怎么有兴致在校门口当起门神了？”
几个穿着臃肿旧棉袄、勾肩搭背的男生晃了过来，像一堵移动的墙。
他们是矿上老工人的子弟，从小在矿区的尘土里摸爬滚打，身上带着股未经打磨的粗粝劲儿。
看见谢承景，几人不约而同地停下脚步，脸上混合着毫不掩饰的戏谑和排斥。
他们讨厌谢承景那身干净的行头和格格不入的斯文模样。
为首那个叫王茫，个头高大壮实，他直勾勾地盯着谢承景：“怎么，在等你的小相好啊？”
谢承景抿紧了嘴唇，像是没听见，目光依然固执地投向那条小路深处。
他不想跟这些人起冲突。
来外婆家之前，父母反复叮嘱过，要友善邻里，真诚待人，能避则避。
“啧，人家是‘国际友人’，跟咱们能一样吗？”旁边一个瘦高个阴阳怪气地接话，目光像带着倒刺的钩子，在谢承景那件扎眼的羽绒服上反复刮擦，“瞧这行头，这派头，啧啧，是从国外捎来的高级货吧？咱们这些矿上刨食的，祖辈三代攒的钱，怕也买不起这一身吧？穿着这身往这儿一站，跟拍电影似的，演哪出啊？《矿区王子历险记》？”
话音未落，一阵干瘪的哄笑声响起。
谢承景面无表情地扫过那几个哄笑的男生，依旧沉默。
王茫自觉没趣，朝谢承景脚边啐了一口并不存在的唾沫，嗤笑一声，那笑声里带着点被无视的恼羞成怒，随后带着人悻悻地涌进了校门，临走前还不忘回头狠狠瞪他一眼。
雾气终于散尽，稀薄的阳光挣扎着穿透厚重的云层，在老槐树乌黑的枝桠间投下斑驳破碎的光影。
上学的人流渐渐稀疏，校门口变得冷清，像退潮后裸露的滩涂。
谢承景的心，也随着那份喧闹的远去，一点点沉下去，沉进冰冷的淤泥里。
他是不是来晚了？错过了？还是南雁今天根本就不会从这条路走？
无数个猜测像井下的瓦斯，在他心里悄然聚集。
就在他几乎要被这绝望彻底淹没，准备转身离开这自取其辱的等待时，一个熟悉的身影，如同破开迷雾的帆影，终于出现在了那条小路的尽头。
是南雁。
她穿着一件半旧的红色棉袄，颜色洗得有些发白，袖口缝着一圈深色的补丁，但收拾得干干净净。
肩上挎着那个发旧的军绿色书包，带子上还缝着几针明显的线脚，鼓鼓囊囊的，随着她沉稳的步伐有节奏地轻轻晃动。
她走得不快，微微低着头，额前细碎的刘海遮住了部分眉眼，像是在专注地思考着什么，又像是早已习惯了这路的坎坷与污浊，每一步都走得认真而用力，踩碎了地上的薄冰，留下一个个清晰的脚印。
谢承景的心脏剧烈地抽搐了一下，仿佛下一秒就要撞破胸腔，带着滚烫的血，迸溅到这冰冷的地面上。
所有的犹豫、胆怯、自我否定，在这一刻都被那股汹涌而来的热流冲散、卷走。
他下意识地挺直了原本微驼的背脊，像是接受命运检阅的士兵，手在口袋里把那个铁盒攥得死紧。
南雁走近了，直到距离几步之遥，似乎才察觉到树下有人，才感受到那束过于灼热的目光。
她抬起头，目光与谢承景相遇的瞬间，明显地愣了一下，脚步微顿，握着书包带子的手指无意识地收紧。
她的眼睛很大，瞳仁是纯粹的墨黑，在渐渐明亮的晨光中，像两丸被深井寒水
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浸过的黑曜石，清澈，沉静，深不见底，里面还清晰地映着警惕与审度。
“早啊。”谢承景几乎是抢着开口。
南雁停下脚步，站在离他几步远的地方，声音平稳：“早。你……在这里等人？”
“嗯……算是吧。”谢承景感觉自己的耳朵又开始不受控制地烧起来，火势迅速蔓延到脸颊，连耳根都红透了。
他强迫自己接上那条演练过无数次，却依旧磕绊的线路，“那个，昨天的巧克力……你觉得，好吃吗？”
话一出口，他恨不能时间倒流。
这问题简直蠢钝如猪，像个眼巴巴等着大人赏颗糖吃，还把心思全写在脸上的傻孩子！
他几乎能幻听到身后那些尚未散尽的嘲笑，能想象出南雁可能会露出的为难表情。
她要是说不喜欢，他该怎么接话？要是说忘了吃，又该如何是好？
南雁似乎没料到他会追问这个，唇线轻轻一抿，点了点头，算是回答：“很好吃。多谢。”
话音落下，沉默便如冰冷的雾气般弥漫开来，比冬日清晨的寒风更砭人肌骨。
谢承景搜肠刮肚，却找不到任何可以接续的话题。他像个蹩脚的演员，忘光了所有台词，只能尴尬地站在原地，任由沉默将他无声地凌迟。
南雁侧头望了眼已不再拥挤的校门，催促道：“你不进去吗？要打铃了。”
“进，这就进。”谢承景连忙应声，心脏却在胸腔里疯狂地擂鼓、叫嚣，声音大得他怀疑南雁也能听见——机会稍纵即逝，谢承景，你还在等什么？
他几乎是凭着身体的本能，从口袋里掏出那个被体温焐得滚烫的铁盒，动作快得扯歪了书包带，整个人显得狼狈又慌乱：“这个……给你。”
南雁的目光落在那印着陌生文字，样式精致的铁盒上，没有接。她眉梢蓦地一蹙：“这是什么？”
“也是巧克力，不一样的口味。”谢承景强作镇定，声音却泄露了细微的颤抖，“我叔叔塞给我的，实在太多，我一个人吃不完。”
南雁的视线在铁盒与他微微发抖的手之间停留了一瞬，那双清凌凌的眼里，掠过一抹难以捕捉的复杂。
“谢谢，但这太贵重了，我不能收。”
“不贵！真的，就是普通巧克力！”谢承景急了，手悬在半空，进退两难，“你尝尝看，不喜欢再还我也行……”
南雁看着他固执举着的手，又看向他那双写满恳切与不安的眼睛，静默了几秒。
那几秒，对谢承景而言，漫长得如同被冻结的时光。
最终，南雁还是摇了摇头，语气里覆上一层薄霜：“昨天的，已经谢过了。这个，你自己留着。”她顿了顿，目光在他过于扎眼的羽绒服上一掠而过，“别辜负你叔叔的心意。”
说完，她不再给他任何开口的机会，侧身从他旁边绕过，加快脚步，头也不回地走向教学楼。
那抹洗得发白的红色，决绝地汇入稀疏的人流，消失在楼梯拐角浓重的阴影里。
谢承景满腔孤勇筑起的堡垒，像被掺着冰碴的冷水兜头浇灭，只剩下一片狼藉的冰冷与空洞。
他愣在原地，手里死死攥着那个送不出去的铁盒。
金属的冰冷此刻才迟来地透过皮肤，一点点渗入血液，冻僵了指尖，冻麻了整条手臂。
他看着那空无一人的拐角，喉结艰难地上下滚动了一下。
失落、难堪、挫败……如同冰冷的地下暗流，从四面八方涌来，将他彻底吞噬，封冻。
“南雁！”