“八师叔也探不出来？”叶於年意外道。
当下长鸣剑山最厉害的修士并非掌门步作人，而是他的八师弟，手握剑谱排名天字第三「定山河」的屈佐。
连他都探查不出来，那放眼整个修界，可就说不上还有几人能探出了。
巫如点头，道：“不过当时我着急着带魏先生离开，没能得等八师叔深探，说不准是不是那魔气藏得太深……”
“你脖子怎么了？”童翦忆叫道。
叶於年才注意到巫如脖上有两个还在冒血的圆口，向下汇成一道血柱，染红了一片衣角。
巫如嘴上只说魏先生“乱咬”，实际上并没那么轻巧。
他养的毒物常年在他身体里到处乱钻，魏先生也不例外，大多时候是盘在他腰间或脖子上，但偶尔会钻到他嘴里歇息。故而一旦毒物出现异样，头一个遭殃的就是巫如自己。
“没事，它的毒伤不到我，而且这么小的破口，再晚些都要合上了，”巫如笑了笑，将脸上的蝎子拨到衣服下，说，“还得多谢大师兄提醒，不然咬在喉咙里，可就有我好受的了。”
“应该的。”叶於年应道。
他不动声色地敲了下椿岁剑身，回应他的先是一阵闷闷的呼噜，过后才是弱弱的一句：“嗯？”
剑灵才第二次化形，虽说已经比头一次好多了，但依旧不太稳定。忙活半天，回来的路上都不哼哼了，直呢喃着说“困”。
叶於年其实不太忍心吵着椿岁，可他又不能拖着巫如和魏先生的事不管，只能尽量温声问：“它，坏，否？”
依照剑灵对狐狸和黑羽蛇的描述，叶於年猜他口中的“坏”，其实差不多是入魔的意思。
魔气入体，会改逆全身经脉，原来的肉身会如同掉落在地的浆果般迅速腐化，用“坏”来形容也算恰当。
剑灵犯困时，没多少生气劲，懒洋洋道：“没，就吃了一口。”
叶於年得心应手地问：“咩？”
“它离坏狐狸太近，把魔气吃肚子里了，好在它体内有命契，逼得它立即吐出来，只被种了一小条魔脉。不严重，不会这么轻易就坏掉的。”
黑羽蛇及货栈内其他鳞族与狐狸共处许久，也仅是到“快要坏掉”的程度，魏先生不可能只吃一小点魔气就被逼坏，魔气要能如此霸道，仙神早死绝了。
“不过嘛……唔，命契似乎同时也把它灼伤了。”椿岁低沉道。
这一长串话理解起来需要费上不少时间，在童翦忆和巫如看来，就是大师兄忽然冷冷不说话。
他们对视一眼，心道这事貌似本来就不该请教大师兄的。大师兄连灵流都看不见，怎可能救得了魏先生。
巫如刚想说他去找其他峰长老帮忙，叶於年就开口问：“你可有探过它紫府？可还正常？”
“没，”巫如连忙查探，很快就有了答案，“经脉逆堵，妖丹受创。”
“但这是……被命契反噬造成的。”
灵宠契加身，魏先生如若伤害巫如，哪怕不是存心之举，也必然会遭到反噬。关心则乱，巫如方才居然没想到这一重。
“严重吗？”叶於年问。
巫如摇摇头。他只是被咬了两个口而已，即便成倍反噬，也只是让魏先生妖丹裂开一个小口，若无意外，施法疗愈，静养一段时日便能痊愈。
“那就好。不过它既无故发狂，就证明它确实是受到了魔毒影响，指不定体内有魔脉残余，还得谨慎待之。”
叶於年说着，又在心中向剑灵询问：“魔，脉，可，除？”
“唔……”椿岁昏昏沉沉道，“可以，但得找妖草……”
他含糊念出一串难以辨别意思的遗音，应当就是那妖草的名字。
“以其为引，然后……我要死了，椿岁要困死了……”
应当是真的困得厉害，剑灵说着说着就开始胡言乱语了起来。
“剑灵也会死吗？”叶於年下意识用今音心问。
天地为炉，造化为工，阴阳为炭，万物为铜[1]，而灵则是其间永不熄灭的烈焰，是大道运行之根本，修士所依仗的诸多术法符诀，无一不是灵的显化。
因此，像剑灵这等与天地同寿，万岁长安的灵体，即使遭遇致命重创，也不过是其形体暂散，假以时日便会重新凝聚。虽未必能恢复成往昔模样，却很难真正论之为“死”。
椿岁迷瞪瞪的，居然还能听懂个大概，立即回答：“会的。”
“会死的。”
答完，就又开始嘟哝起一长串碎碎念。
叶於年听不大明白具体意思，只能半蒙半猜，感觉剑灵在絮絮叨叨地描绘自己到底是怎么个困法，说感觉剑身泡在地浸[2]里被腐蚀，煎熬得不行，又感觉有一把很坏很坏的刀，梆梆在他剑身上敲个不停，把他给敲晕乎了……并在这里头掺杂几句安抚。
椿岁说：“魔脉潜入得不深，断了源就长不大了，而且这蛇还有命契在身体里帮忙限制……先放着没关系的。”
反而眼下若是贸然处置，容易一个不小心，魔脉没能拔出，把其他的经脉给祸害了，还不如暂且放着，从长计议。
叶於年依言向巫如嘱托道：“你先替魏先生疗伤，将它安顿好，再寻魔毒解法。不会有事的，别太担心。”
“嗯，”巫如点了点头。
他不像童翦忆那么好忽悠，这会儿慌张劲消了下来，疑惑就即刻补上，他问：“说来，为何大师兄一口咬定那妖是魔？又是怎么知道魔毒一事的？”
叶於年还没开口，另一满是挑衅意味的嗓音就闯了进来。
“还能怎么知道的？要我说，这一遭又是叶於年他在故意寻机会害人！”
叶於年循着声望过去，说意外倒也没多意外，说话的是他二师弟。
除夕夜了，二师弟居然还未归家。叶於年心下奇怪。
虽说长鸣剑山的剑道
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讲求“一切皆循本心”，有别于其他仙门，从未明令弟子断绝凡间亲缘，却也在教导中反复强调过，探亲访友不利静修，且修者与凡人寿命悬殊，若相处过多，而心陷不舍，容易使道心受损，甚至误入歧途等诸多弊端。
山中弟子又大多出身孤苦，亲缘寡淡，再加上一旦修行便极易不知岁月，因此即使没有门规束缚，也多半会在入门后不久便自绝红尘。
不过凡事皆有例外，比如叶於年他九师弟，为统管长鸣剑山所在地界的淮州王独子，在凡间身份尊贵，一年得回都城好几趟；又比如他二师弟，乃富可敌国的北城百里家次子，长鸣剑山许多地方，尤其是诸神峰上的众神像，都是得益于百里家的慷慨解囊才得以重建的，他自然也需在年节时分返家联络情谊。
奇怪是一回事，叶於年对二师弟没有丁点探究欲，只看了一眼，就全不在意地继续与巫如解释道：“一开始它没显现出蛇尾，我听到有喊它说是‘魔狐’，便跟着说了。”
叶於年一般不会说谎，但他经常会说漏。
巫如虽听着觉得这解释莫名其妙，但又找不出漏洞。大师兄感受不到灵息，自然无法分辨妖魔，照搬他人的判断貌似是再正常不过的事。
只是……提这事的人是谁？
巫如想问，但叶於年已然像提烤串一样，握住腰刀的刀柄，将还被刀口串着的黑羽蛇提到他跟前，无比镇定地解释：“而后捉到了它，魔毒一事，就是从它口中盘问出的。”
说话间，被忽视的二师弟快步走到他们跟前，捉着机会就骂：“所以你是明知这玩意对鳞族不利，还特地让七师弟拿着，你果然是故意在害人！”
巫如急忙帮腔道：“大师兄一开始也不知道魔毒的事，他是体谅我不善交际，才……”
二师弟哪管得了这么多，他横行霸道惯了，说话做事从不讲道理，尤其对上叶於年，总要奔着置之死地去：“这是一句‘不知道’就能了结的？魔可不是闹着玩的，万一真出了事，叶於年，你担待得起吗？”
“而且到底是一开始也不知道，还是一开始就知道，这说不准吧。就叶於年你这废物，哪来本事盘问蛇妖？你说这话能有谁信？”二师弟不屑道。
“师尊将阳秋收入门下，不就是铁了心要将你这废物踢出八荒剑阵的行列。你肯定很不甘吧，所以才想出损招来害七师弟，好让自己能得机会补位。”
「八荒剑阵」乃长鸣剑山的一道至高护阵，需八人合力布阵。历来由掌门座下的亲传弟子学习传承，经年下来，已然成了一道重要的身份象征。
童翦忆听不下去，劝道：“不至于吧……还是大师兄让我传音给小如，让小如能……”
“怎么不至于！不多使点手段，他凭什么和其他同门争？难不成凭他手里这把刃都开不了的破铜烂铁吗？”
“百里燹生！”
叶於年总算正眼看了过去，目色冰冷，话音也带着明显的寒意。