北境的风，一日比一日更冷。
谢清珵裹紧了身上单薄的棉甲，手指冻得有些僵硬。他站在烽火台上，眺望着远方灰蒙蒙的天际线。
自从收到那封来自京城的密信后，他整个人都变了。白日里，他比任何人都更加刻苦地操练，更加拼命地干活，沉默寡言，像一块冰冷的石头。到了夜里，信上的每一个字，都会在他脑中反复回响，将他的心噬咬得千疮百孔。
他需要证实。他需要知道，那封信上说的，到底是不是真的。
机会很快就来了。
一日，一小队北狄的斥候越过边境，试图偷袭一个运送粮草的小分队。谢清珵所在的百人队恰好在附近巡逻，双方爆发了一场小规模的遭遇战。
战斗中，百夫长不幸被流矢射中大腿，跌落马下，眼看就要被一名北狄骑兵的长刀砍中。
就在这千钧一发之际，谢清珵从侧面冲了出来。他没有选择硬拼，而是利用对地形的熟悉，将那名骑兵引到了一处狭窄的隘口。
他冷静地计算着距离和时机，在那骑兵冲过来的一刹那，猛地侧身，同时手中的朴刀以一个刁钻的角度，自下而上，划过了马腹。
战马悲鸣一声，轰然倒地，将马上的骑兵重重地摔了下来。不等对方起身，谢清珵的刀，已经架在了他的脖子上。
主将被擒，剩下的北狄斥候顿时乱了阵脚，被大批围上来的戍卒斩杀殆尽。
这一战，谢清呈不仅救了百夫长的命，还生擒了一名北狄的百夫长，立下了大功。
战斗结束后，那名被救的百夫长，一个名叫王大锤的粗犷汉子，用力地拍着谢清珵的肩膀，哈哈大笑：“好小子！有你的！脑子够活，身手也利索！不像个京城来的白面书生！以后，你就是我王大锤的亲兄弟！”
从那以后，谢清珵在军中的处境，悄然发生了变化。
王大锤是个直肠子，在底层士兵中很有威望。在他的刻意关照下，再也没有人敢明目张胆地排挤谢清珵。许多士兵也开始真正地接纳他，佩服他那日救人的勇气和智谋。
谢清珵利用这个机会，开始不动声色地进行自己的调查。
他借着与王大锤等人喝酒聊天的机会，旁敲侧击地打听军中的人事关系。特别是那些，与京城有联系，或者曾经是父亲旧部的军官。
他发现，军中确实有一股暗流。一部分军官，对摄政王萧辞的新政颇有微词，认为他打压旧臣，手段太过酷烈。而另一部分，则是萧辞一手提拔起来的，对他忠心耿耿。
两派人马，泾渭分明。
这让他心中那封信的可信度，又增加了几分。
如果萧辞真的像信中所说，是个野心勃勃的阴谋家，那他在军中安插亲信，打压异己，就完全说得通了。
他的调查，很快就有了更具体的方向。他将目标锁定在了一位姓李的参将身上。这位李参将，正是当年父亲一手提拔起来的，但后来不知为何，却倒向了萧辞。
谢清珵决定，要从这个人的身上，找到突破口。
……
与此同时，在离长城防线不远的一座边塞小镇上。
书振正坐在一家简陋的客栈里，对着一盏昏暗的油灯，研究着一张药材图谱。
他并没有住在军营，而是以一个游方郎中的身份，隐居在这座小镇上。这是萧辞的安排，为的是更好地保护他，也方便他搜集当地的药材。
他的身边，除了两名忠心耿耿的书家旧部，暗中，还有一队萧辞派来的“影卫”，如影子般守护着他的安全。
这天夜里，书振像往常一样，研究医书直到深夜。正当他准备熄灯休息时，客栈的后院，突然传来一声极轻微的响动。
“谁？”书振的旧部，老仆书安，警惕地喝问一声。
回答他的，是几支从黑暗中射出的淬毒弩箭！
“有刺客！保护老爷！”
书安大吼一声，推开书振，自己则拔出腰刀，迎了上去。
几乎在同一时间，客栈的屋顶上，墙角处，数道黑影闪现，与那些突然出现的刺客，缠斗在了一起。正是萧辞派来的影卫。
一时间，刀光剑影，杀机四伏。
刺客的目标非常明确，就是书振。他们不顾影卫的阻拦，拼死向着书振的房间冲来。
为首的一名刺客，武功极高，竟然突破了影卫的防线，一脚踹开房门，手中的长剑直刺书振的心口。
书振虽然是文官，但常年身处兵部，也懂些粗浅的防身之术。他临危不乱，就地一滚，躲开了这致命一击。
就在那刺客准备补上第二剑时，一道黑影如鬼魅般出现在他身后，手中的短刃，无声无息地划过了他的喉咙。
刺客的身体僵住了，他捂着脖子，难以置信地倒了下去。
出手的是影卫的头领。
主犯被杀，剩下的刺客顿时乱了阵脚，很快就被影卫们全部制服。
影卫头领走到那为首的刺客尸体旁，检查了一下，从他怀里搜出了一块令牌。令牌上，刻着一个“孟”字。
“孟家的人。”影卫头领冷冷地说道。
他看了一眼地上那些刺客，下令道：“留一个活口，其他的，处理干净。”
一场突如其来的暗杀，来得快，去得也快。客栈很快就恢复了平静，仿佛什么都没有发生过。
书振看着地上的血迹，心有余悸。他知道，若不是萧辞提前做了安排，他今晚，必死无疑。
他更加坚定了自己的信念。
孟家，如此丧心病狂，不择手段。这个毒瘤，必须铲除！
而他手中的医术，就是帮助萧辞，帮助女儿，铲除这个毒瘤的最锋利的武器！
毕竟这是家族的传承，必定会有有用。
影卫头领走到书振面前，躬身行礼：“书大人，您受惊了。主上有令，此地已不安全，请您立刻随我们转移。”
书振点了点头，没有多问，只是默默地收拾好自己的医书和手稿。
他知道，从今夜起，这场发生在北境的暗斗，才刚刚开始。