孟氏的院子里，气氛沉重得让人喘不过气。
书锦艺走进去的时候，刘氏正坐在主位上，由两个丫鬟伺候着喝药。她一夜之间憔悴了许多，眼下的乌青遮都遮不住。
谢清珵站在一旁，面色同样不好。
“母亲，世子。”书锦艺上前，规规矩矩地行了礼。
刘氏掀起眼皮看了她一眼，没有说话，将手里的药碗重重地放在桌上，发出一声刺耳的碰撞。
“你来了。”谢清珵开口，打破了沉默。
书锦艺应了一声，便垂手立在一旁，不再多言。她知道，这个时候，任何言语都是多余的。
沉默在厅堂里蔓延。
过了许久，一个管事模样的中年男人脚步匆匆地从外面走进来，他走到厅中，跪下行礼。
“夫人，世子，派去江南的人回来了。”
刘氏原本靠在椅背上的身体猛地坐直了。
“说！查得怎么样了？玉竹到底是怎么死的？”她的声音干涩，带着一股急切。
管事低下头，不敢去看刘氏的脸。
“回夫人的话，已经查明了。当地的官府判定，小姐……小姐是失足落水，纯属意外。”
“意外？”刘氏重复着这两个字，忽然笑了起来，那笑声尖锐又难听，“好一个意外！”
她猛地抓起桌上的药碗，狠狠地砸在管事面前的地上。
“砰”的一声，瓷片四溅。
“你当我是三岁的孩子吗？好端端的一个人，怎么会失足落水？那卢家的人呢？他们怎么说！”
管事的头埋得更低了。
“卢家……卢家已经向官府递交了赔罪的文书，也送上了一大笔抚恤的银两，说是……说是他们家门不幸，没能照顾好小姐。”
“银子？”刘氏气得浑身发抖，“我谢家的女儿，是能用银子来打发的吗？他们是拿钱买我女儿的命！”
“母亲，您息怒。”谢清珵上前扶住她。
“我怎么息怒！”刘氏一把推开他，“你派去的人是干什么吃的！就查回来这么一个结果？我看他们是收了卢家的好处，串通一气来糊弄我！”
管事连连磕头。
“夫人明鉴，小的不敢！我们的人详查了，当晚与小姐同游的丫鬟仆妇都说，是小姐自己走到湖边，不慎滑倒的。卢家的人离得很远，根本来不及施救。所有人的口供都对得上。”
“对得上？”刘氏冷笑，“天底下哪有那么多天衣无缝的巧合！一定是有人收买了他们！”
谢清呈的脸色也十分难看。
“母亲，此事确实蹊跷。儿子会再派人去详查。”
“查？还要怎么查？人都火化了，骨灰都带回来了，你还想查出什么来？”刘氏的眼泪涌了出来，“我的玉竹，死得不明不白啊！”
她哭得撕心裂肺，整个院子都回荡着她的哀嚎。
书锦艺静静地站着，垂下的眼帘遮住了所有的情绪。
收买了，当然是收买了。一个盐商之家，最不缺的就是钱。用钱能解决的事情，对他们来说，就不是事情。
就在这时，一个丫鬟通报。
“夫人，孟小姐来了。”
话音刚落，孟玉就一身素衣地走了进来。她脸上带着恰到好处的哀戚，一进门，就快步走到刘氏身边。
“姨母，您要保重身体。玉竹妹妹在天有灵，也不愿看到您这样伤心。”
她说着，便伸手去扶刘氏。
刘氏看到她，哭声一顿，反手抓住她的手。
“孟玉，你来了。你来看看，他们都说玉竹是自己掉进水里死的，我不信，我不信啊！”
“姨母，您别急。”孟玉柔声安慰着，一边给刘氏顺着气，一边看向谢清珵，“清珵哥哥，事情真的……没有转圜的余地了吗？”
谢清珵没有回答，只是看着她。
孟玉被他看得有些不自在，她低下头，用帕子擦了擦眼角。
“都怪我。若不是我当初觉得卢家家风淳朴，向姨母举荐了这门亲事，玉竹妹妹也不会……”
她的话没有说完，但意思已经很明白了。
书锦艺抬起头，看向谢清珵。
她看到谢清珵的身体有了一个极其细微的停顿。
“你说卢家家风淳朴？”谢清珵终于开口了。
孟玉愣了一下，点点头。
“是啊。我……我派人去打听过，都说卢家是江南有名的善人，家主为人正直，子弟也都上进。”
“你派人去打听的？”谢清珵又问。
“是。”孟玉的回答开始迟疑，“清珵哥哥，你……你这么问是什么意思？”
“没什么。”谢清珵移开视线，“我只是想知道，你的人都打听了些什么。”
“我……”孟玉的脸色白了白，“我只是让他们去打听了卢家的人品和家世，确保玉竹妹妹嫁过去不会受委屈。这些……这些我当初都跟姨母说过的。”
刘氏此时也止住了哭，她狐疑地在谢清珵和孟玉之间来回看着。
“清珵，你到底想说什么？”
谢清珵没有理会刘氏，他的目光重新落回孟玉身上。
“你极力促成这门婚事。你说，卢家虽是商户，但家底丰厚，人也老实，玉竹嫁过去，一辈子吃穿不愁，也不会受气。你还说，你亲自去过他们家乡，见过那卢家公子，是个温润君子。”
孟玉的身体开始发颤。
“我……我是这么说过。可我……我怎么会料到发生这样的意外？”
“意外？”谢清呈重复了一遍这两个字，这两个字从他嘴里说出来，带着一股说不出的重量，“你费了那么多心思，为玉竹千挑万选的夫家，最后却让她死于一场‘意外’？”
“清珵！”孟玉的眼泪掉了下来，“你怎么能这么说我？我一心为了玉竹好，为了谢家好！我做错了什么？”
她转向刘氏，哭诉道：“姨母，我真的不知道事情会变成这样。我若是有半点害玉竹妹妹的心思，就让我天打雷劈，不得好死！”
这话说得极重。
刘氏本就心烦意乱，此刻更是被搅得头昏脑涨。
“够了！都别说了！”她厉声喝道，“现在说这些还有什么用？我的玉竹已经回不来了！”
她说着，又开始痛哭起来。
孟玉跪在地上，陪着她一起哭，肩膀一抽一抽的，看起来可怜至极。
书锦艺站在原地，将这一切尽收眼底。
她看到了谢清珵脸上毫不掩饰的怀疑。
一个谎言，需要无数个谎言来圆。孟玉算计了一切，却没有算到，谢玉竹会死得这么快，这么突然。
这件她亲手促成的“好事”，成了她身上洗不清的嫌疑。
谢清珵不再看孟玉，他走到书锦艺身边。
“你先回去吧。”
“是。”书锦艺应道。
她再次向刘氏福了一礼，刘氏沉浸在悲伤中，没有理会她。
书锦艺转身，从跪在地上的孟玉身边走过，没有停留。
她走出院门，外面的阳光有些刺眼。
她知道，这只是一个开始。
孟玉和谢清珵之间，那道曾经坚不可摧的信任，已经裂开了一道缝。
而她要做的，就是让这道裂缝，越来越大，直到彻底崩塌。