一枚球形的金属关节被楚豫从柜台深处取出，表面泛着温润的光泽。
“喏，你要的球状关节，我费了不少功夫才弄到手。”他语气平常，就是在谈论一件普通的商品。
“是从一个即将报废的木偶身上拆下来的。”楚豫注意到庄宴探究的目光，笑眯眯地凑近补充，“它的主人是个很爱哭的小姑娘，我可费了不少劲儿才搞定她。”他省略了中间一些不太光彩的坑蒙拐骗的过程。
庄宴瞥了他一眼，没说话，心里对这杂货店老板的进货渠道和手段画了个问号。
扶光接过那枚球状关节，指尖在其光滑的表面摩挲，仔细检视着内部细微的构造纹路，随即满意地将其收入随身的工具包。“不错，这工艺…有点眼熟，像是出自我那个老师早年的手法？”他有点迟疑的问。
老师？
庄宴微微一怔。
这个词对他而言很陌生。
他只在方块区一所十年制的学校里待过几年，十岁到十五岁，然后就因为再也凑不齐学费而辍学。他真正的知识和一些技术，是父母在时零星灌输的，随着他们的离世，这些也渐渐模糊。
楚豫挑挑眉，没有否认。
“算你运气好，”扶光转过头，对庄宴扯出一个职业化的、略显轻快的笑容，“那个家伙虽然人不怎么样，但做出来的东西是很好的。”他又看向楚豫，“东西到手，我们就不多叨扰了。”
楚豫看他这利用完就走的架势，颇有些不爽，故意指了指庄宴，煽风点火：“这就走了？也不带你这小顾客多逛逛？风车区夜景不错啊。”
扶光只是似笑非笑的回看他一眼，伸手拉住庄宴的手腕，将人带向门口，对着跟上来的楚豫懒洋洋的说：“省省吧你，他比我还归心似箭。”
回去时，扶光阔绰的叫了一辆车代步。
暮色初垂，风车区的灯笼次第亮起，将街道染成一条条温暖的红色光河。纸扎的月季在灯光下依然绚烂绽放着，与昨夜所见并无不同。
庄宴站在巷口，望着那片在晚风中微微颤动的纸花丛，终于将心中的疑问抛出：“为什么这里到处都是这种…纸花？”
扶光没有立刻回答。直到两人穿过与邻居礼貌但疏离的寒暄，踏进那间被爬山虎包裹的房子，站在熟悉的工作间地板上，他才在昏暗的光线中开口，轻飘飘的落在昏黄的灯光里。
“在这里，每个人都在倒计时。”
“这些纸花，以前是送给逝者的。现在放在街边、窗前…是活着的人，对再也见不到的人，一种无时无刻的念想。”
死亡的哀思无处不在，当雨水打落纸花，浸入泥土，很快又会有新的被制作出来，替换上去，周而复始。
庄宴安静地听着，眼神里却是一片近乎天真的漠然。
在方块区，死亡太过稀松平常，活着已用尽全力，鲜少有人会为逝者投入如此漫长而具象的情感。
思念？那种会让心脏微微酸涩、却又抓不住摸不着的东西，值得耗费这样长的时间和精力吗？他理智上难以共鸣，心里却十分动容。
动容还没等完全平息，机械师便探头要他上工作室去。
躺在冰冷坚硬的手术台上，庄宴看着头顶无影灯刺目的光，心底难免有些发怵。
喵喵蹲在远处的柜顶，玻璃珠似的眼睛反射着灯光，像个沉默的监工。
按照扶光的方案，手术需要在庄宴保持意识的情况下进行，以便实时监测神经接驳和肌肉反应。只能使用局部神经阻滞剂来减轻痛苦。
看着那些闪烁着寒光的手术刀、微型骨锯和各种他叫不出名字的精密仪器，
庄宴深吸一口气，他还挺怕疼的。
可是要忍过去，换来一副更强健、更灵活的身体，他要回去暴打那个混蛋邻居，还要找一个工作，脱离方块区生活。
他阖了下眼，再睁开时，里面只剩下孤注一掷的冷静。
扶光拿起工具时，整个人的气质陡然变得专注而沉稳，剥离了平日那层玩世不恭的外壳，显露出内核机械师的严谨。
高速旋转的切割机接触皮肤和旧金属时，发出令人牙酸的细微声响。
最初的锐痛过后，是一种沉闷的、被撕裂的钝痛。
然而，当手术刀开始精细地剥离那些与生锈金属长在一起的肌肉组织和细微血管时，一种截然不同的、冰冷的触感在体内游走，混合着剧烈的、撕裂性的锐痛，让他的神经末梢都在尖叫。
那两根折磨了他数年的劣质合金管被一点点取出，牵连着血肉，带来一阵阵几乎令人晕厥的剧痛。
扶光注意到操作台上的人脸色瞬间惨白如纸，冷汗浸湿了额发，身体不受控制的微微痉挛，显然已接近承受的极限。
在庄宴意识即将被疼痛淹没的边缘，他感到一只戴着无菌手套、微凉的手轻轻抚过他的脸颊，指尖在他耳后某处按了按。
这短暂的、带着些许安抚意味的接触分散了他的注意力。紧接着，他感到颈侧传来一下极细微的刺痛，像是被什么小虫子叮咬了一口，随即意识便不可抗拒地沉入了黑暗。
“好了，最后一步。”扶光低声自语，在确认庄宴已进入麻醉状态后，他利用精密器械，在庄宴耳后皮下植入了一枚米粒大小的锁血芯片。
这是他承诺过的升级的一部分，也是他的一点“私心”。
随后，他继续专注于手臂的改造：清理创面，植入全新的高兼容性合金骨骼，细致接驳人造橡胶血管与神经网络，安放那枚精致的球状关节，最后进行皮下组织修复和人造皮肤覆盖。
整个过程耗时漫长，极其耗费心神。
当窗外天际泛起鱼肚白时，手术终于完成。
扶光长舒一口气，摘下已被汗水微微浸湿的口罩，他探手试了试庄宴额头的温度。
没有发热迹象。体质确实不错，远超他对半机器人的普遍认知。
庄宴醒来时，感觉喉咙干涩，浑身虚弱，首先感受到的是双臂传来的、被严密包裹后的沉重酸痛感。他睁开眼，模糊看到扶光正端着一只碗靠近。
“醒了？感觉怎么样？”扶光的声音带着一丝疲惫，他小心将一勺温热的、看起来…还算正常的稀粥递到庄宴嘴边。
庄宴本能的想避开递来的食物，但空瘪的胃袋发出了抗议。
他犹豫了一下，最终还是顺从地张开了嘴。粥的味道很平淡，没有那些诡异的添加剂，温暖的感觉顺着食道滑下，稍微驱散了些许虚弱。
他尝试性地动了动手指，然后小心翼翼的转动手腕，伸展手臂。除了预料之中的酸痛和排异带来的不适，动作竟出乎意料的流畅，再无过去那种令人烦躁的阻涩和摩擦感。
他低头，近乎贪婪的审视着自己的新手臂。原本外露、锈蚀、与皮肉狰狞粘连的关节已被完美包裹，只留下一道需要时间淡化的缝合痕迹。
外观上，几乎与正常手臂无异。
“还满意吗？”扶光的声音从侧后方传来，虽然是询问，但很平淡。
他靠近，双手轻轻托住庄宴的小臂，检查着关节活动情况，这个姿势几乎将庄宴圈在了怀里。
庄宴内心雀跃不已，这效果远超出他的预期。但他习惯性的收敛了情绪，只是淡淡地“嗯”了一声，
可他眼底那几乎要溢出来的光彩，和微微颤抖的指尖，早已出卖了他内心的激动。
扶光看在眼里，也不点破，只是松开了握着他手臂的手，转而状似随意的搭上了他的肩膀，姿态亲昵自然。
“满意就好，顾客的认可最重要。”他清润的嗓音贴近耳畔，带来一丝微痒的触感。
庄宴身体几不可察的僵了一下。此刻，双臂的疼痛似乎转移到了头部。
他很少和人如此暧昧的近距离接触，扶光这些举动，到底是只对他态度特殊，还是本性就放浪无拘，对每个顾客都这么无微不至？
这种不确定性让他有些心烦意乱，甚至…一丝隐秘的、被关注的悸动悄然滋生。
“钱货两清，多谢款待。”庄宴垂下眼睫，语气刻意疏离了几分，试图驱散那点不该有的心动。
不过是场交易，他提醒自己，对方是手段高超的机械师，自己是付钱的顾客，仅此而已。
“我该回去了。”
扶光敏锐地察觉到了他的情绪转变，有些不解。
他依循某个不靠谱机器人朋友的“建议”尝试拉近距离，对方刚才似乎并未排斥，怎么突然就冷下来了？
“你的通行证应该还有效吧？不如多留两天，马上庙会了，还有游龙串街跑巷的表演…”他试着挽留。
庄宴挣扎着从手术台上挪下来，虽然动作因虚弱和疼痛而显得有些笨拙，但态度坚决。
“不了，家里还有事。”他顿了顿，看着扶光那张在晨光中显得格外清隽、此刻却带着一丝委屈的脸，心肠终究还是软了一下。他果然对这张脸没什么抵抗力。
“我的网络账号是‘9568’，”他一边套上自己那件旧衬衫，遮住了袖口沾染的血迹，一边状似随意的说道，“信息天堂可以搜到。”
这话说得乱七八糟，但意思很明确。如果机械师真有那个意思，自然会来找他。
及时行乐是庄宴的生存哲学之一，既然不讨厌，甚至难得有点被吸引，和对方发展发展未尝不可。
扶光眼里的笑意弥漫开来。他几乎是雀跃地跑到柜子边，翻找一阵，掏出一个造型老旧的手机。
“这个给你！我改造过的，通讯绝对加密安全！”
庄宴看着那老古董，一脸无语：“…不必了。”谁会闲着没事监听他这种穷鬼的通讯？
“用你的储备机搜我就行。”虽然他那个储备机破得快散架了，但功能还在。
他婉拒了扶光送他去车站的提议，又揉了揉喵喵的脑袋算是告别。临出门前，扶光倚在门框上，晨光为他镀上一层柔和的轮廓，他望着庄宴，语气带着一丝难得的认真：
“我会联系你的。”
“记得通过。”
文中提到的不合理的医学知识和机械知识请不要深究，因为全是我编的[青心]
作者有话说
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第6章 敲门砖（六）