及至暮时，不见落照，流云沉沉压下来，劲风飒飒娑娑，吹得窗栏抖瑟颤动，大有暴雨欲来之势。
与此同时，太极殿内沸反盈天，朝臣们的争执架势分毫不输外面阵阵狂风。
这也难怪，万人之上的宝座不久便要由女人继承了，古往今来，未有先例，为了不让异姓称帝，为了不让女人坐拥天下，少不得要扯出礼义教条，搬出列祖列宗，以此阻止皇位易主。
这时反对新帝的朝臣心里不由悲痛忆前主——若非圣人英年早逝，事情何至于闹到如此地步！
站在殿前的琳斐，忍不住往前走了几步，里面的大臣吵了快一个时辰，她实在听腻烦了，翘首以盼，等着她的主人到来。
一眼望去，竟真见褚又桢出现，琳斐忙迎上去，“娘子你总算来了。”
惩治那群迂腐旧臣的救星总算来了，她一行随褚又桢入内，一行高声道：“敬瑄王姬驾到！”
为首的右仆射陆仲廉不满地觑看两人，“什么敬瑄王姬，未册封就敢自称王姬，简直胆大包天，老祖宗的规矩都能忘得干干净净。”
斥责的不仅是褚又桢，也是坐在上首的褚棠竹。
他眼睛直□□光，冷嘲热讽间，不忘瞄一下褚又桢手里的圣旨。
他一双眼睛紧盯褚又桢，凶光闪闪。此女诡计多端，今日不知又耍什么花样，他要警惕起来。
支持姐姐登基的大臣在左首。
褚又桢往那一站，先朝姐姐眨了眨眼，而后展开圣旨，朝臣齐齐跪地，正式宣读前，她问陆仲廉：
“陆仆射，你说女人登基不合古制，我姐姐当年出征北伐时，你怎么不说她不合古制？”
陆仲廉愀然说道：“彼时圣人授意皇后出征北伐，圣意所至，通于神明，我等臣子自然无阻挠之理。”
褚又桢绽开一个笑容，道：“不错。我手上拿着的正是圣人的遗旨，我等臣子应当谨遵圣意，是不是？”
圣人何时留下过遗旨，陆仲廉疑惑地看着褚又桢，硬着头皮说：“当然。”
他好奇，这遗旨到底写了什么，能让她这般得意。
褚又桢终于不卖关子，在众人殷切注视之下宣读圣旨：“皇后褚氏，贤良方正，天资神武，平定四方，远近肃清，朕高居无为，薄德匪躬，今传位于皇后褚氏，命吏部尚书、许国公褚隐成授玉玺于褚氏，以四海无虞，人心方泰。”
“这不可能是真的！”陆仲廉第一个跳脚，他身后的官员紧随其后，发出嗡嗡质疑声。
“不信自己看。”褚又桢把圣旨随手扔至他脚边。
陆仲廉拿过来一看，两眼一黑，险些昏厥——上面真是圣人的真迹！
持反对意见的官员纷纷簇到他身边一探究竟，看真切后，各人脸色登时灰败。
今日一仗，他们算是彻底输了。
褚又桢问侧首的礼部尚书：“登基大典的事宜安排妥当了么？”
礼部尚书恭敬回道：“诸事都已准备好，后日便可迎新帝登基。”
余下的事情自不必她再劳神处置，褚又桢径自上前去携姐姐的手，挽着她穿过人群，登上辇车。
外面的雨淅淅沥沥飘洒着，姐妹俩坐在车内，周遭雨声罩住她们清亮的欢笑声。
有皇帝遗旨在手，旁人再也不能质疑姐姐半分，后日姐姐就能冠冕加身，名正言顺成为我朝第一女帝。
褚又桢喜悦不胜，道：“姐姐你方才看到了吗？陆仆射的脸色比外面的天还灰，他肯定想不到姐夫……”
意识到不该在姐姐面前提起那负心汉，遂怯怯道：“幸亏我逼他写那份圣旨，不然皇位怎会轻易拱手让给我们。”
人既死，何必计较生前的许多仇怨。
褚棠竹看开这一点，不避讳谈他，“我替他征战多年，他临死前理当回报我一份谢礼。即便没有这份圣旨，我也要登上太极殿的御座。”
姐姐终于不再留恋他了，褚又桢感慨万千，曾经的一对璧人，谁能想到最后会落得如此结局。
若不是他不顾夫妻情面，有意废后，她们也不会铤而走险弑君篡位。
尽管登基在即，仍有许多人虎视眈眈，褚又桢掏出一封信笺给姐姐看。
“陆仆射一心拥护谢家人，我们恐怕要继续和他对付一阵。昨日他传信给齐王，字字句句都在劝说齐王回长安登基，我把原件留着，命人仿他字迹送了封新的出去，我倒好奇齐王有没有这个胆量夺位。”
齐王是皇帝一母同胞的亲弟弟，据守江南一带，颇有根基，陆仲廉求助他稳固江山，褚棠竹不觉意外。
她道：“齐王早就不管庶务，不一定想进这趟浑水，我只担心他的儿子谢豫恩，实权都在他的手上，多半有心为自己争一争，日后是个大隐患。”
姐姐膝下无子，帝位不稳的情况下容易遭人诟病，这时绝不容旁人趁虚而入。
褚又桢如临大敌，顿时肃然：“他有权，我们就削他权，只不过我们不能随意处置，需要一个名正言顺的理由降他职位……不如我亲自去扬州，好好敲打他一番，姐姐觉得如何？”
这丫头眼睛一转溜，便是灵机一动。
褚棠竹不置可否，调侃道：“真要去扬州的话，你府里面那一大群人怎么办，你带不带他们去？最近萧玉初新官上任，有许多事情要他处理，估摸着抽不开身陪你去扬州。”
妹妹府里的面首她个个都认识，尤其了解萧玉初，他英俊文秀，身段颀长，雅有学识，当她的妹夫再合适不过。
两人平日连进出皇城都要成双成对，此去扬州，不知要分别多久，她唯恐妹妹为自己的事情奔波，拆散这对佳偶。
褚又桢淡淡笑道：“我怎么能强行决定他的去留，去或不去，随他心意，我只管为姐姐分忧，不管其他。”
说是如此，到底心里还是在期许着什么。
夜里床帐落下，萧玉初亲吻她的樱唇，她不似往常那般勾住他的脖子，心不在焉的。
问她怎么了，她又不肯直说。
他的吻游离至耳际：“是不是今日陆仲廉惹你不开心了？”
“不是。”她依旧倔强。
他抬手抚摸她的脸，见她一双水盈盈的眼睛，藏着不明的惆怅，心里骤然疼了那么一下。
他不再追问，揽住她的软腰，低头寻她的唇。
起初她只轻轻回应他的吻，蜻蜓点水，玉叶坠秋露，后来在他耳边细细喘息着，唇舌交缠，回他一个甜津津的吻。
他知道怎么取悦她，唇瓣蜿蜒而下，辗转曼妙曲线，直抵溶溶春潭。
听到她嘤咛一声，他喉结滚动，愈发专注，继续沉沦。
最后她终是耐不住，将身子一拧，躲开他的亲吻，投入他的怀抱，鸳鸯交颈，情浓意洽。
“现在能和我说了吗？为什么不开心？”她刚从净室回来，身上清香沁人，他从背后环抱她，高挺的鼻梁嵌入她的颈窝。
她不为所动，许久才淡淡道：“我要去扬州了。”
他身子微微一僵，转过她的脸，道：“什么时候去？”
“不知道，或许等姐姐登基后就去。”说这话时，她嘴角不自觉耸拉下来。
你愿意陪我去吗？这句话她问不出口。
权位和她，孰轻孰重，她心里清楚，他会选权位。
他没有故作轻松，失落道：“衙署有很多事情要忙，我不能陪你去。”
她不语，脸颊在他手臂蹭了蹭，阖上眼。
终于知道她为什么不开心，而自己却无可奈何，萧玉初轻吻她的额头，转过话头：
“陆仲廉今日这么嚣张，我们就该降他的职，杀鸡儆猴，堵住悠悠众口。”
“姐姐说他博学有才干，就是脑子一根筋，不该为这点小事埋没他。”
她鼻音沉沉，声音沙哑，这一声里好像透着几分委屈。
萧玉初紧紧抱住她，思想着去扬州的事终是不能避而不谈，遂道：“此番去扬州，要不要带上府里的其他人？”
“你别抱我那么紧，压得我快喘不过气了。”她双手抵住他的胸膛，小声抱怨。
他依言松开。她道：“当然要带上他们，把他们留在这，不知褚隐成会不会趁我不在把他们赶走，扬州与长安相比，别有风味，我想他们定然会喜欢那里。”
“你为他们考虑这么多，怎么不考虑我？你难道就任由你父亲欺负我？”
她展开俏丽的眉眼，喃喃道：“我才不信你的话，你好歹是个右丞，谁能随便欺负你。”
他幽幽道：“我官位比你父亲小，他就能欺负。”
他这是非要惹她怜爱，她不搭腔，只道：“有事找我姐姐，跟我说可没用。”
他在她唇上一啄，败下阵来，“多久才能回来？路途遥远，一来一回，我只怕半年都见不到你。”
她懒懒发问，似随口一说，“不舍得我？”
他沉吟道：“你呢，你舍得我吗？”
她重重捶他胸膛，转过身去，冷冷道：“我困了，早些安歇吧。”
他怔怔看着她的背影，暗暗叹了口气，为她盖好衾被。
作者有话说
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第1章 第一章