堂屋里的人都听见了，徐大江和徐三流想笑又不敢笑，憋得肩膀直抖。
阮青云把这一切看在眼里，非但没生气，反而招了招手，
“桃花，你过来。”
胡桃花磨磨蹭蹭地挪了过去。
阮青云慢悠悠地问，“不服气？”
“没……没有。”
胡桃花嘴上说着，可那撅起的嘴都能挂个油瓶了。
“我知道你心里想什么。”阮青云放下茶碗，“你觉得你也能管家，算盘打得不比谁差。”
胡桃花猛地抬起头，眼里带着几分委屈和不甘。
“让你大嫂管账，是因为她识字，性子也稳。咱们家以后生意要做大，来往的账目流水，一笔一笔都要记清楚，不能有半点差池。”
阮青云话锋一转，看着胡桃花，“不过，我这儿有个更要紧的差事，非你不可。”
“什么差事？”
“咱们的酒，以后是要开门迎客的。铺子前堂，总得有个撑得起场面、压得住阵脚的。”
“你瞧瞧你大哥三哥，那是干活的料，老四嘛……”
阮青云瞥了一眼傻站着的徐四山，“让他去跟人吵架还行，让他跟人谈生意，不出三句就得把人得罪了。”
“至于你大嫂，她脸皮薄，见了生人话都说不利索。只有你，”
阮青云的目光落在胡桃花身上，
“嘴巴会说，脑子也活，跟那些掌柜老板、阔太们打交道，你是把好手。”
“从今天起，这铺子前堂的迎来送往，还有以后要新招的女工，都归你管。”
“你，就是咱们徐家酿酒坊的二掌柜！”
“二掌柜？”
胡桃花那点子酸味和委屈顿时烟消云散，脸上乐开了花，
“娘，保证给您办得妥妥帖帖！谁敢在咱们铺子里耍滑头，我第一个不答应！”
家里的分工定了下来，每个人的心气儿也顺了。
接下来的头等大事，便是准备真正上贡的御酒。
这件事，阮青云不敢有丝毫马虎。
她亲自带着徐家三兄弟进了地窖，从几十坛已经醒好的新酒里，一坛一坛地看，一坛一坛地闻。
最后，她挑出了品相最好、香气最醇厚的八坛。
三日后，福来街上锣鼓喧天。
县令钱秉文亲自带着张师爷和一队衙役，护送着一辆披红挂彩的马车，停在了徐家铺子门口。
这阵仗，比嫁女儿还气派。
钱秉文满面春风，对着前来围观的百姓朗声道：“徐家酒坊承办贡酒，不负圣恩，不负本官所托，酿出此等佳酿！”
“今日，本官亲自护送贡酒上路，送往府城，再由府台大人转呈京师！”
阮青云领着全家，将八个用红绸包裹得严严实实的酒坛，亲手交到衙役手中。
钱秉文对阮青云拱了拱手，“老夫人，辛苦了。”
阮青云回了一礼， “全赖大人扶持。”
徐家人站在门口，望着远去的车队。
阮青云拄着木棍，转身走进铺子，“把告示贴出去，三日后，开窖卖酒！”
就在清河县一片喜气洋洋之时，一匹快马在青州府通判衙门的后门停下。
王德海连滚带爬地从马上摔下来，一路风餐露宿，他早已没了往日在县城里的威风。
他被下人领进一间雅致的书房。
“姐夫！”王德海膝盖一软就跪了下去，哭嚎道：“姐夫，你可得为我做主啊！”
陈明远头也没回，“瞧你这点出息，像什么样子。”
“姐夫，不是我没出息！是那清河县的钱秉文，还有徐家那个老虔婆，他们合起伙来欺负我！”
“我的人被他们扣了，生意也被他们搅黄了，我……”
“你的人？”陈明远终于转过身，“你是说，你派人去动了贡酒？”
王德海被他看得心里一寒，声音小了下去，
“我……我只是想给他们点教训……”
“蠢货！”
陈明远一巴掌拍在桌上，吓得王德海浑身一哆嗦。
“贡酒是什么？那是通天的人情，是能送到御前的脸面！你动它？你这是在拿我的前程，给你那点米铺生意垫背！”
陈明远气得在屋里踱了两步，又停下来，“一个快入土的老婆子，几个泥腿子，就把你逼到了这步田地？”
“我陈明远的脸，都被你丢尽了！”
王德海吓得不敢说话，只在地上发抖。
“罢了，起来吧。”
他重新坐回太师椅上，端起茶碗，吹了吹浮沫。
“她既然敢把酒送到府城来，就说明她想把这池子水，搅得更大。”
陈明远呷了口茶，嘴角勾起一丝冷笑。
“你先在府里歇着，别出去给我惹事。”
王德海不甘心地问，“那……姐夫，这事就这么算了？”
“算了？”陈明远抬眼看他，“在清河县，她是地头蛇，钱秉文护着她。可到了这青州府……龙，也得给我盘着。”
“这盘棋，该换个下法了。”
告示一贴出去，清河县的热闹劲儿又被点了起来。
五十两一坛，这个价格对寻常百姓来说是天价。
那可是一千两银子都求来一坛的酒，如今只卖个零头，谁不眼热？
这三天，胡桃花算是彻底把自己当成了二掌柜。
她冲着正在院里劈柴的徐四山喊，“你，过来！”
徐四山扛着斧头，一脸憨厚地走过来，“咋了，桃花？”
“什么桃花！叫二掌柜！”
胡桃花把眼一瞪，清了清嗓子，学着阮青云的派头，背着手道：
“你去，把咱们家那两只看门的大黄狗牵到门口来。开张那天，人多眼杂，得有点东西镇场子。”
徐四山挠了挠头，“那不成，大黄跟二黄见了生人就叫，别把客人都吓跑了。”
“你懂什么！”胡桃花恨铁不成钢，“这叫气势！”
“咱们卖的是什么？是贡酒！买酒的人非富即贵，能被两条狗吓住？那是他们没见过世面！”
两人正争执着，周杏从账房里走了出来。
她手里拿着一本新制的账册，眉眼间带着一丝的笑意，
“娘说了，和气生财，别把铺子搞得跟衙门似的。”
胡桃花一听，眼睛亮了。
对啊，还是大嫂有法子！
她拉着周杏的手，亲热得不行，“哎哟，我的好嫂子，还是你脑子灵光！我这就去！”