一连串的问题，像一盆盆冰水，兜头浇下。
徐家兄弟几个脸上的兴奋一点点褪去，换上了凝重。
是啊，他们把事情想得太简单了。
王德海那条疯狗，怎么可能让他们顺顺当当地买米酿酒？
“可……可是娘，咱们没钱啊！”
徐大江说出了最关键的问题，
“盘下孙家粮行，少说也得百八十两银子，把咱们全家卖了也凑不齐啊！”
“谁说要我们出钱了？”
阮青云终于抬起眼皮，扫了他们一眼。
院子里瞬间安静下来，连胡桃花都忘了哭，瞪大眼睛看着她。
阮青云转向徐大江。
“你，再去一趟县衙。”
“啊？”徐大江的腿肚子又开始发软，“还……还去？”
他今天进出县衙两次，感觉自己半条命都折在里面了。
“去干什么？”
“去要钱。”阮青云说得轻描淡写，好像在说“去买棵白菜”一样。
“要……要钱？”
不光是徐大江，整个徐家的人都以为自己听错了。
跟县太爷要钱？
“娘！您饶了儿子吧！”
徐大江扑通一声又跪下了，这次是真哭了，
“那钱大人刚刚才封了咱们做官酿户，我这回头就去跟他要钱，他……他会扒了我的皮的！”
“没出息的东西！”
阮青云的木棍在他面前的地上重重一点，“你不是去要钱，是去给钱大人解决麻烦。”
徐大江抬起一张泪脸，满是不解。
“你去了，就跟张师爷说。”
阮青云慢条斯理地吩咐，“就说，我们徐家感念大人提携，愿意为大人分忧，扩大酿酒规模，以备贡品之需。”
“只是，我们徐家家底浅薄，想要收购镇西孙家粮行作为酿酒工坊，苦于没有本钱。”
“你问他，这笔钱，是县衙先给我们预支，日后从酒钱里扣。还是，我们徐家自己想办法，去跟镇上的钱庄借高利贷？”
阮青云每说一句，徐大江的眼睛就睁大一分。
院子里其他人，更是听得大气都不敢喘。
这话……
这话是能跟县太爷说的吗？
这哪里是商量，这分明就是把刀架在钱秉文的脖子上！
你要你的贡品，要你的前程，你就得先出钱！
你要是不出钱，我们徐家就只能去借高利贷，到时候要是出了什么乱子，耽误了贡品大事，那可就不是我们徐家的责任了！
胡桃花捂着心口，她感觉自己快要喘不上气了。
她这个婆婆，哪里是个乡下老太太，分明是个成了精的老妖！这
心眼也太多了！
“他会给吗？”
徐大江还是不信，声音都在发颤。
“他会的。”
阮青云的语气笃定得不带一丝一毫的犹豫，“他比我们更怕这酒酿不出来。”
“你只管把话带到。三流，你现在就去孙家粮行那边探探口风，看看那孙掌柜到底要价多少。”
“都去吧。”
阮青云挥了挥手，重新坐回石凳上。
徐大江和徐三流对视一眼，都从对方的脸上看到了震惊和一丝豁出去的疯狂。
他们扶着墙，站起身。
一个，朝着县衙的方向，一步一挪地走去。
另一个，则朝着镇西，快步跑去。
院子里，只剩下阮青云、胡桃花、徐四山和两个儿媳。
气氛压抑得可怕。
胡桃花再也不敢多说一个字，只是缩在角落里，看着那个闭目养神的老太太，心里又敬又怕。
时间一点点过去，天色渐渐暗了下来。
就在周杏准备进屋点灯的时候，米铺的门帘，被人猛地一把掀开。
一个穿着粗布短打的汉子，连滚带爬地冲了进来，他的一条胳膊软趴趴地耷拉着，脸上满是惊恐。
“四……四山哥！不好了！出事了！”
徐四山认出这是平日里帮他们米铺卸货的短工，立刻上前扶住他。
“阿牛！你怎么了？出什么事了？”
那叫阿牛的汉子喘着粗气，指着门外，话都说不囫囵。
“王……王家！是王家的人！”
“我们刚从码头拉了一车新米过来，走到巷子口，就冲出来七八个蒙着脸的汉子，二话不说就动手！”
“他们把……把咱们那一整车的米，全都倒进臭水沟里了！”
“什么？”
徐四山一拳砸在旁边的水缸上，怒吼道，“王德海这老狗！欺人太甚！我现在就去找他拼了！”
说着，他抄起墙角的扁担就要往外冲。
“站住！”
阮青云的声音不大，只是对一旁吓傻了的周杏道：
“去，打盆干净水，拿些布条来。再从柜子里取五十文钱给阿牛，让他先去看郎中。”
周杏如梦初醒，连忙应声去了。
阿牛捂着胳膊，感动又惶恐，“老夫人，这……这怎么使得，我……”
“你帮徐家做事受了伤，这钱就该你拿。”
阮青云终于睁开了眼，目光却落在了怒气冲冲的徐四山身上，
“拿着扁担去拼命？你能打几个？打完了，你是进大牢，还是躺在乱葬岗？”
徐四山被问得哑口无言，脸涨得通红，手里的扁担也垂了下去。
“娘！那我们怎么办？就这么眼睁睁看着他欺负到咱们头上吗？”
“欺负？”
阮青云嘴角勾起一抹冷得像冰的笑意，“他不是在欺负我们。他是在帮我们。”
这话一出，院子里所有人都愣住了。
胡桃花连哭都忘了，傻傻地看着她，
“娘……您是不是气糊涂了？人家都把咱们的米倒了，还打了人，怎么是帮咱们？”
“我让大江去县衙要钱，你们是不是觉得我疯了？觉得钱大人不可能给？”
阮青云不答反问。
没人敢接话，但脸上的表情已经说明了一切。
阮青云用木棍在地上轻轻一点，
“他动的，不是我们徐家的米。他动的是钱大人官酿户的米，是未来贡品的米。”
“他打的，不是我们的短工。他打的是钱大人官酿户的脸，是清河县衙的脸。”
“你们说，这笔账，是该我们去算，还是该钱大人去算？”
一番话，如醍醐灌顶，让院子里几个男人瞬间明白了过来。
徐四山手里的扁担哐当一声掉在地上。
对啊，他怎么没想到这茬？！