“怎么可以不去呢？” 苏晚儿的声音瞬间拔高，带着难以掩饰的急切，
“咱们靖远侯府早就收到了皇后娘娘的请帖，如今宫宴就在明日，若是突然不去，岂不是失信于娘娘？传出去，别人还会说咱们侯府连皇家的宴席都敢怠慢！”
循着声音的方向缓缓转头，苏栖棠对着苏晚儿淡淡开口，
“姐姐这么着急，倒不像是在替侯府担心名声。不就是一场宫宴么，就算不去，母亲自会派人去宫里解释，说我身子不适便是，娘娘仁厚，想必也不会怪罪。倒是姐姐，看你的样子，比我这个要去赴宴的人还急切，难不成这宫宴上，有姐姐非见不可的人，或是非做不可的事？”
被戳中心思的苏晚儿脸色一白，慌忙别开视线，强装镇定地辩解，
“妹妹这话说的是什么话！我不过是担心侯府的颜面罢了。你今日在外面逛了一天，京里不少人都瞧见你了，明日若是能去宫宴，正好让那些人看看，咱们侯府的小姐，就算看不见，也能举止得体，半点不丢侯府的脸面！”
这话让苏辜野有了些心思。他低头看了眼怀里的苏栖棠，手轻轻拂过她的脸颊。
这些日子，他总怕栖棠因眼盲而自卑，怕她总闷在院里会憋坏了。
若是能去宫宴，让她见见外面的场面，或许能让她更开心些。
他犹豫了一瞬，语气软了下来，
“晚儿这话倒有几分道理。你整日待在海棠院，也确实闷得慌，出去见见人散散心也好。不过你若是实在不想去，哥哥也绝不勉强，咱们只当没这回事。”
苏栖棠听出了苏辜野语气里的心疼，心里微微一暖。她知道哥哥是为了她好，也明白苏晚儿这趟宫宴是非去不可，与其再拉扯下去，不如顺水推舟。
装作思索后，她轻轻点了点头，
“行吧，横竖明日也无事，去看看也好，就当陪哥哥走一趟。”
“真的？” 苏晚儿的眼睛瞬间亮了，先前的慌乱和窘迫一扫而空，连忙转向苏辜野，语气里满是急切，
“哥哥，那明日你也带上我吧？宫里的后花园和后宫隔的远，哥哥是男子，进不了后宫，栖棠一个人去，我实在不放心。我跟去的话，还能在一旁陪着她，帮她递个茶做个伴儿也好。”
苏辜野盯着苏晚儿看了片刻，眼神冷得像冰。
他哪里不知道，苏晚儿求着去宫宴，根本不是为了陪栖棠，而是想借着这个机会，在王公贵族面前露脸。
沉吟片刻，苏辜野终是点了点头，语气却带着不容置疑的警告，
“我知道你是求了母亲，才让她解了你的禁足。但我把话放在这儿，明日去了宫宴，你若是敢对栖棠有半分怠慢，或是让她受了半点委屈、出了任何差错，我定不饶你，到时候就算母亲求情，也没用。”
苏晚儿被这冰冷的语气吓得心口一缩，连忙点头如捣蒜，
“哥哥放心！我定会好好照顾栖棠，绝不让她出任何事！” 说完，她也不敢再逗留，生怕苏辜野反悔，转身就往外跑，裙摆扫过门槛时差点绊倒，却也顾不上整理，一路急匆匆地往自己的院子赶去。
对她而言，苏辜野的承诺才是最重要的。只要能去宫宴，苏栖棠如何根本不重要。
明日她只需跟在栖棠身边，别让她乱跑，应付着点场面就行。
现在最要紧的，是回院里翻找衣裳首饰。
她得挑一身最显气质的衣裙，配一支最亮眼的簪子，明日在宫宴上惊艳四座，让那些王公贵族都注意到她，这样她的婚事才能自己做主，不至于被太夫人和母亲随便许给一个小官。
待到苏晚儿的脚步声彻底消失在院外后，杏儿才从门外走进来，
“小姐，安儿还在库房等着呢，您之前让她挑簪子，要不要再让她多跑几趟？还是说，就这么算了？”
方才跟苏晚儿周旋了半天，她早已没了逗弄安儿的兴致。
只见苏栖棠打了个哈欠，眼角沁出泪水，声音里满是困倦，
“罢了，不用折腾了。你去库房里找一支最素净的银簪，不用太好，随手给她就行。再跟她说，今日不用她伺候了，让她回自己的住处歇着，明日我去宫宴，她就在院里好好看家，不用跟着。我也困了，想早些歇下。”
“是，奴婢这就去办。” 杏儿应了声，转身轻手轻脚地退了出去，生怕打扰到苏栖棠。
屋内只剩下苏栖棠和苏辜野两人，烛火跳动着，将两人的影子映在墙上，格外安静。
苏栖棠摸索着伸出手，抓住了苏辜野的衣袖，轻声问道，
“大哥，你方才劝我去宫宴，是不是有什么安排？”
她心里清楚，这个朝代虽不在她前世的历史里，却与古代礼教相差不远。
女子的言行举止，往往关联着家族的名声。
现在她眼盲的事，京里已有不少人知晓，明日去宫宴，定然会有人盯着她看，若是行差踏错半步，不仅她自己会被说 ，还会连累侯府的名声。
她原本以为，苏辜野是想让她去宫宴上让外人知道侯府小姐即便眼盲，也端庄得体，能守住侯府的颜面。
苏辜野却没接她的话，而是轻轻将她从怀里扶起来，再缓缓将她搂进自己的臂弯，下巴抵在她的发顶，
“我的棠棠，不用想那么多。你不用逼着自己做什么端庄得体的贵女，也不用去在意别人怎么说。我只愿我的棠棠，是个能随心笑闹的小丫头，能开开心心的，比什么都重要。”
他顿了顿，拍着她的后背，像是在安抚一个孩子，
“明日去宫宴，若是有人敢对你不敬，或是说些难听的话，不用你动手，哥哥自会替你挡着。若是你觉得闷了累了，咱们就立刻回来，不用硬撑。你要做的，只有一件事。便是顺着自己的心意，让自己开心就好。”
这番话让苏栖棠瞬间愣住了，鼻尖突然有些发酸。
原以为苏辜野是为了侯府的名声才劝她去宫宴，却没想到，他所有的考量，都只是为了让她开心。
她的手慢慢环上苏辜野的腰，紧紧地回搂过去，脸颊贴在他的衣襟上，能清晰地感受到他胸膛的温热和沉稳的心跳。
“哥哥所希望的，棠棠一定竭尽全力做到。往后我会好好的，会多笑，会让自己开心。只愿哥哥看到我笑的时候，也能笑得和我一般开心。”