苏晚儿挂着半干的泪痕，眼底慌了片刻，随即装作关心地拉起她的手，
“妹妹能这样想，姐姐也就放心了。你别多心，哥哥怎会嫌弃你？”
话锋一转，苏晚儿又状似无意提起，
“方才我去给太夫人请安，还听闻宫里下月要办赏花宴，皇后特意下了懿旨，让京中各家嫡女都去赴宴。
妹妹你如今眼睛不便，宫宴上人多眼杂，万一不小心失了礼，那就不好了。
不如这样，这次让我去，你在家安心养伤，才是最稳妥的。”
她往前凑近了些，苏栖棠能看清对方裙摆上的花纹，却故意垂下眼，轻轻转向苏晚儿的方向。
看着像是全靠听觉判断她的位置，实则是为了确认门口的人还在。
苏栖棠轻轻挣开手，动作慢了半拍，指尖还不小心蹭到床柱。
她立刻缩回手，指尖轻轻揉了揉。
她哪会看不出苏晚儿的心思？
分明是苏晚儿想借宴会上位，既能在权贵面前露脸，说不定还能攀上个好亲事。
原主前世就是被这番话哄住，拱手让出名额，最后苏晚儿在宴上得了皇后夸赞，她却只能在府里听下人们议论，连侯府的门都没踏出半步。
“姐姐的好意我心领了，只是这次，我要自己去。”
苏晚儿没料到她会拒绝，眼底闪过一丝诧异，随即又劝道，
“妹妹这是为何？你眼睛瞧不清，去了也是遭罪。”
她刻意提起母亲，就是算准了原主渴望被胡氏认可的心思。
可如今的苏栖棠哪会吃这一套？
她微微垂眸，声音带着几分脆弱，
“我不是信不过姐姐，是这宫宴，我必须去。
哥哥这些年在朝堂上不易，镇远大将军虽护着他，可朝中还有不少人盯着侯府的位置，宫宴上各家权贵都在。
我若是去了，哪怕只是规规矩矩坐在嫡女的位置上，旁人见了见我虽眼睛不便，却依旧懂规矩知礼数，说不定也会少些对侯府的苛责。”
这话一出，苏晚儿的脸色瞬间僵了几分。
苏晚儿听得脸色一阵青一阵白，她没料到苏栖棠竟把朝堂上的事摸得这么清楚，
“你...你就是故意的！”
苏晚儿彻底没了耐心，声音陡然拔高。
苏栖棠被这音量惊得缩了缩肩膀，手无意识扶着床沿，身体微微晃了一下，像个真看不见的人一样。
“你明明知道自己眼睛不好，偏要去凑这个热闹！你以为你替哥哥挡了一次箭，就能让哥哥和母亲对你另眼相看？
我告诉你，母亲这辈子都不会原谅你克死父亲，哥哥护着你，也不过是怕旁人说他闲话！
你就算去了宫宴，也只会给侯府丢人，给哥哥添麻烦！”
“够了！”
一道冷厉的男声突然从门外传来，打断了苏晚儿的话。
苏栖棠下意识抬头，视线里只闯进一道玄色轮廓，却看不清具体样貌，只能从沉稳的脚步声和迫人的气场认出是苏辜野。
她想看清书中描写的俊朗如谪仙的模样，可那道轮廓始终是模糊的深黑，连衣料的纹理都辨不出来。
直到苏辜野快步走到床边，离得不足两尺，才勉强看清他穿的是锦缎衣袍，腰间系着条玉带，却辨不清上面刻着的纹样。
他微微俯身，离得苏栖棠不足一尺，才隐约看到他剑眉微蹙的轮廓，眉峰很浓，却看不清眉眼间的细节，只能感觉到那双眼眸里的冷厉。
她故作受惊地坐起来，双手在床沿摸索着支撑，声音带着恰到好处的慌乱，
“哥哥？是你吗？姐姐她...她说母亲不会原谅我，还说你护着我只是怕旁人说闲话...我是不是真的给你添麻烦了？”
苏辜野快步走到床边，目光先落在苏栖棠苍白惊慌的脸上，又扫过苏晚儿通红的面颊，语气冷得像冰，
“你刚才说的话，再敢说一遍？我苏辜野的亲妹妹，轮得到你来说三道四？”
苏晚儿自小就害怕这个兄长，此刻更是浑身发颤，下意识退了一步，结结巴巴地道，
“我...我就是气糊涂了，随口说说...哥哥，我真的不是故意的...”
“随口说说？”
苏辜野一声冷笑，目光锐利如刀，
“你惦记宫宴名额，就打着为她好的幌子抢。被拒绝了就口出恶言，戳她的痛处。
这就是你说的随口说说？侯府教你的规矩，都让你忘光了？”
苏晚儿的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着说不出话。
苏辜野眼神沉了下去，吹了个口哨。
门外应声进来两名暗卫，苏辜野的语气冰冷，毫不客气，
“把她拖下去，禁足在梨香院，没有我的命令，不准踏出院子半步。
再去查，她最近还跟哪些人来往，有没有其他心思，一并报给我。”
“是！”
暗卫领命，上前架起瘫软在地的苏晚儿。
苏晚儿吓得魂飞魄散，哭喊着，
“哥哥！我错了！我再也不敢了！求你饶了我！”
苏辜野却连眼皮都没抬一下，直到暗卫把苏晚儿拖出去，门外的哭喊声渐渐消失，他才转过身，看向还抓着自己衣袖的苏栖棠，语气缓和了些，
“别怕，哥哥在。没人能欺负你去。”
苏栖棠松开他的衣角，擦了擦泪，声音哽咽，
“哥哥...姐姐说的那些话...我真的怕母亲永远不原谅我，也怕你只是...只是可怜我...”
“别胡思乱想。”苏辜野打断她的话，坚定地告诉她，
“母亲那边，哥哥会去劝。至于我，护着你不是可怜，是因为你值得。
你能替哥哥着想，替侯府着想，哥哥高兴还来不及。
那宫宴，哥哥会替你去太夫人那里说，你想去，哥哥就陪你去，定不会让你受委屈。”
苏栖棠心中一动，这步棋，她走对了。
她顺着苏辜野的话，乖巧地点头，“嗯，我相信哥哥，哥哥说的都对。只是姐姐...”
“你不用管这些，你现在最重要的是好好养伤，其他的事，哥哥会处理。”
苏辜野语气冷冽，带着不容置喙的狠厉。
他又叮嘱了两句按时喝药，才转身离开。
听着他的脚步声离开，苏栖棠嘴角上扬。
原书里的苏辜野本就对于好不容易守下来的靖远候府十分护短，如今更是在他面前狠狠刷了好感度，往后他自然会护着自己，短时间内该没人敢来找麻烦了。
只是她也清楚，这不过是暴风雨前的宁静。
真正的考验，还在那个即将被接回府的真千金身上。
苏栖棠缓缓躺回床上，指尖轻轻摩挲着眼角。