张利贞捧着偃甲兔，又重新坐了回去。
他借着河中灯火，仔细瞧着手中的小物件儿，然后童心未泯的拿指尖戳了戳兔子的红鼻头。
下一秒，那双垂着的耳朵就立了起来。
明明绘画在上面的眼睛鼻子嘴巴都没有变化，可就是让人有一种突然精神起来的感受。
张利贞没忍住笑了下，思索着重新碰了一下，那双兔耳朵就又重新落了下来。
他给偃甲兔起了一个名字：“就叫你漫漫怎么样？路漫漫其修远兮。”
“漫漫。”张利贞唤了一声，然后拿手指碰了碰它的鼻子。
那双耳朵就立起来，像是在回应他一样。
来回玩了几次，他的心情也好了许多后，这才小心翼翼的把偃甲兔收起来，转身朝着热闹处走去。
随意找人问了路，张利贞这便要朝着仙鹤楼走去。
仙鹤楼的热闹似乎比他想象得还要多几分。
越走过去，人就越多，里面的声音也就越热闹。
张利贞勉强绕过人群，终于在最前面看见了徐润枯和她身边的两个下人，同时，徐润枯像是也感应到了什么，目光从台上移开，和他四目相对。
徐润枯笑着朝他招了招手。
张利贞走过去，听见徐润枯问：“玩完了？”
张利贞点头：“很有意思，刚才河边在放烟花。”
徐润枯笑道：“我在这里也瞧见了，很漂亮，听说是江南那边的商队来的，做了很多创新，比以往的烟花都漂亮。”
张利贞恍然：“确实漂亮。”
说完，他扭头看向台上站着的一众人里，只有张信中和张千重站在最前方，他问：“这是在做什么？”
徐润枯笑着说：“这里不玩猜字谜了，你二弟把人家场子给砸了，老板不乐意了，干脆改了玩法，说要比对诗词，可是这里没人比过你爹和你二弟，现在两个人刚比完，大家都在猜谁才是那个最终赢家。”
张利贞朝着台上两边展露出来的词句瞧了眼，觉得不分伯仲，他没想到张信中在诗词上也颇有见解。
徐润枯像是猜到了他的想法，笑道：“你爹年轻时候也是赫赫有名的大才子，殿试可是拿了榜眼的，可他觉得不甘心，写了好几年酸词，后来官途开始顺遂了，这才停了笔。”
张利贞也没忍住跟着笑出来。
虽然两人的对词不分伯仲，但细细感受一番，还是张千重稍胜一筹。
老板将结果宣告出来。
周围人群顺间热闹沸腾了起来。
鼓掌叫号的到处都是，还有人逗趣道：“儿子到底是儿子。”
张信中不服老，他拍着张千重的胳膊说：“今日就勉强饶过你一回。”
在周围的唏嘘声中，张千重不卑不亢：“那日后还要父亲多饶一饶了。”
另一处三楼栅栏处。
一个紫衣少年对立在栏杆前的江安澜道：“先前只觉得张大公子空张了一副好容貌，现在瞧着，竟真有几分书生意气，坊间传言竟也有可信之处。”
这里的视角，刚好能看到张利贞是怎么从人群中穿梭而来，又如何陪在母亲身边，笑吟吟的看着台上的一家人。
江安澜说：“那日我就说了，他绝不是作假，要是寻常，你敢想象侍郎家的长子亲自候在门口给你道歉？”
紫衣少年低低笑了一声，将扇子打开，装模作样的扇了扇，说：“坊间还有别的传闻你没听？听说祭酒允许他入学了，如今你也在国子监，到时候，你俩算是什么情况？”
“他先前心智犹如孩童，说着喜欢我，也不过是瞧见一个漂亮物件儿的喜欢，何必放在心上。”江安澜说、
紫衣少年：“是吗？那你为何叫他当众出丑，张侍郎虽然好说话明事理，可毕竟是他的长子。”
江安澜看见张信中不知道对张利贞说了什么，张利贞就笑得眉眼弯弯，他也跟着弯起嘴角：“他那日做的事不算小打小闹，我便是发脾气，想比侍郎也能谅解我。”
紫衣少年一下把扇子合起来：“说起来，那日究竟发生了什么？问你你也不肯说，流言倒是不少，我也不知哪个是真哪个是假。”
看着一家人离开后，江安澜才收回目光，说：“过去事何必再提，总归已经过去了。”
紫衣少年瞅着他的眼神，狐疑道：“我瞧你对他的态度似乎也不恼？”
江安澜这才看着他，不知道想到了什么，笑出声来，说：“你可敢和我打个赌？”
紫衣少年不明所以：“赌什么？”
江安澜想着那篇道歉书，轻声道：“赌他将来定会名扬天下。”
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从台上下来，张信中瞧着张利贞眼巴巴的眼神，以为他也想参加，便道：“你日后若进了国子监，得了学识，来年一样能参加。”
张千重在旁边道：“到时候在书院里，长兄有什么需要，尽管和我提。”
徐润枯也附和道：“你二弟三弟都在国子监，有什么不懂的，可以找他们。”
张利贞觉得这一家人倒是亲切，他笑道：“那来年，这灯谜岂不是成了咱们一家人的舞台了？”
不知道从何处窜出来的张春阳夸张道：“长兄，你好大的口气。”
他笑嘻嘻道：“一家人也不是，我赌明年父亲一定败，这该是咱们三兄弟的舞台才是。”
徐润枯在旁边点了点他的脑袋：“别以为我不知道你在书院里做什么，整天不务正业，也想和你两位用功的哥哥比？”
张春阳嘟着嘴：“娘！”
张信中哈哈大笑，长臂一伸，将一家人都揽住：“好好好，一家人都是有志气的，那爹就等着你们打败我！”
回了府里，三兄弟一起往各自的院子走去。
张春阳在临回院子前，在口袋里掏了掏，掏出两个小摆件分别给了张千重和张利贞，郑重道：“二位哥哥，难得我们一家人一起出门，这算是小弟的见面礼。”
张千重扭头对张利贞说：“我也是得了你的面子，不然寻常，他哪舍得送我这些？”
那两个小物件瞧着精致中又夹杂着些许粗糙。
张利贞瞧了一眼，便笑道：“那我们是不是也该回一个？”
“不用不用。”
张春阳赶忙道，然后看向张利贞，道：“长兄，能问你一个冒犯的问题吗？”
还不等张千重开口呵斥，张春阳就跟吐噜葡萄皮一样，丝滑道：“长兄，您真的是不小心碰到头，所以才会变成这样吗？”
张千重虽然也好奇，但他不想这样去冒犯别人，他皱起眉：“春阳！”
“无碍。”
张利贞觉得这种事迟早要说，对他变化疑惑的人一定不止这两兄弟。
以前有媒体称赞他是个谦虚的人，可那些都是表象，尽管他不想承认，但是每当独自一人的时候，他无法忽略自己骨子里的傲气。
所以让他在这里演一个炮灰，再慢慢扭转旁人的印象一事，他是做不出来的。
他本就是天才，何须藏拙？
他生来就是要万众瞩目的。
张利贞说：“或许是那一日在明月楼被人打醒了，突然就明白了许多，撞没撞到头这我倒是不知道。”
他反问：“那你是喜欢这样的长兄，还是之前的长兄？”
张春阳嘿嘿一乐，说：“当然是现在的了，以前爹和娘不让我们与你走的太近，我曾经偷偷翻墙去找你，却被你给赶出来了，我都不敢与你说话。”
张千重解释道：“春阳那个时候年纪小，不太记事，爹娘倒没命令禁止，只是说长兄喜欢一个人待着，不希望我们多去打搅。”
张利贞突然有点儿好奇原身原来究竟是什么模样了，他笑道：“行，以后我的院子随时欢迎你来如何？”
张春阳兴奋的睁大眼睛：“真的可以吗？”
张利贞说：“当然可以。”
他又扭头对张千重说：“你也来，我们凑在一起还能热闹热闹。”
张千重也笑道：“那就多谢长兄了。”
三个人又说了一些没营养的话后，就散开了。
张利贞回了院子里，洗漱完坐在床边，将那个偃甲兔放在床头，仔细瞧了好几眼，才钻进被子里躺下。
另一个院里。
张信中听完下人们的话，让他们离开后，才对徐润枯笑道：“有春阳这个顽皮，三兄弟倒也融洽。”
徐润枯在灯下缝张信中穿到破烂的里衣：“那两个孩子本就顶顶好，以前我还担忧利贞，现在是老天开眼，终于了却我一桩心事了。”
“就是可惜。”
张信中说：“千重这孩子从小就懂事，可惜生母走的早，若是有生母陪着，想来也能被你养成个顽皮性子。”
“胡说八道。”
徐润枯啐了他一口：“性格那都是天生的，我可从没厚此薄彼，说起来，幸好春阳养在了我这里，不然我真怕他们兄弟间生出间隙。”
张信中叹了口气，把脚从木桶中拿出来，擦干净，说：“四房心术不正，没想到竟能生出春阳这个好孩子。”
“希望利贞不要迁怒才是，春阳不过十四，从小被养在我这里，虽然顽皮了一些，但却是个懂事的。”
徐润枯咬断线头，凑近蜡烛燎了燎，说：“那日得知四房的事后，他主动来我院里告罪，他说生母生他一番不容易，他们之间总是横着这道情的，所以要来找我认错。”
言罢，她把那缝好里衣直接扔到张信中的头上：“让人给你做了那么多新衣，你偏不要，就守着这个旧的，我看你还能穿几时。”
张信中也不恼，将里衣扯下来，夸道：“夫人手艺就是好，有夫人的针法在，这衣服如何能叫破旧，那可是宝物啊，我千金都不换！”
徐润枯说：“你又不是十七八，说这些来恶心我。”
张信中这下不乐意了，当即放下手中的里衣，就要凑过去亲徐润枯的脸，徐润枯推都推不开，只能被他捧着脸亲了几口。
满足了。
张信中这才起身松开她：“虽然夫人嫌弃我年老色衰，可夫人在我眼中一直都是顶美的娇小姐。”
徐润枯直接冷笑出声：“我在闺房时便少做刺绣，下次你那件破衣服再烂了，别来找我。”
张信中就又捧着她的手亲了一口：“夫人教训的是。”
徐润枯直接没脾气了。
等张信中吹灭蜡烛，重新上了床，才低声道：“利贞瞧着不是个会迁怒的人，你就放心吧。”
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剩下的九天里，张千重和张春阳偶尔也会来他的院里逛一逛。
张春阳看着闹腾，但是看见张利贞在苦读的时候，也知道该安分一些，陪他一会儿便走。
张千重则是会帮忙指点几句，张利贞也受益匪浅。
一晃九日便飞速闪过。
到了和卢文庆约定的那天，张利贞起了个大早，穿上徐润枯早就给他准备好的新衣，然后带着笔墨纸砚直接去了前厅。
张春阳和张千重是先他一步去了国子监读书。
徐润枯和张信中把他送到门口，马车已经在外面候着了。
徐润枯说：“不要紧张，东西一定要检查好，记得对夫子有礼貌，想来祭酒也是对你寄予厚望的，所以万事要求真便可。”
张信中说：“你这些天的用功，我和你娘都看在眼里，你放宽心，不管什么结果，我们都能接受，但是在出发前，爹还是想送你一句话。”
张利贞说：“爹请讲。”
张信中目光复杂：“祝你得偿所愿。”