城主府。
戒备森严。
秦朗推开那扇沉重的朱漆大门时，数十道目光齐刷刷地落在了他的身上。
有审视，有忌惮，有嫉恨，更有毫不掩饰的杀意。
六国皇子皇女，悉数在座。
秦朗视若无睹，径直走到大堂中央，平静地拱了拱手。
“诸位。”
“秦某来取彩头。”
他开门见山，没有半句废话。
大堂内的气氛，有一瞬间的凝滞。
所有人都以为，秦朗至少会虚以为蛇一番，没想到他如此直接，开口就要魁首彩头。
大乾皇子乾天的脸色，当即沉了下去。
他身旁的一名使臣正要起身发难，却被他用眼神制止。
事情进展出乎意料的顺利，秦朗思考过的种种阻拦尽数都没有出现。
哪怕是大乾，虽然脸色难看，但都没有出言阻挠，就连被他夺走的太阿都没有提到哪怕半句。
其余几国，也都默认了此事。
就在秦朗心中疑窦时，一道带着媚意的目光落在了自己身上。
秦朗抬眼望去，正对上戎狄皇女月姬那双含笑的桃花眼。
月姬对着他，轻轻眨了眨眼，眼波流转，仿佛在说：小将军，本宫的承诺，可还算数？
秦朗心中一动。
他想起了昨夜的交易。
看来，是这个女人在背后起了作用。
“秦将军。”
就在这时，大武皇子陈骁站了起来，脸上挂着热络的笑意。
“九死还魂草本就是你浴血奋战赢来的魁首战利品，自然是你的。”
他话锋一转，语气里带上了一丝“惋惜”。
“只是，此神药夺天地之造化，如今还差些火候，尚未完全成熟。”
“我等已商议妥当，待它药力圆满之日，便会立刻派人送到将军手中。”
秦朗的眉头，不易察觉地皱了一下：“需要多久？”
“多则三日，少则两日，神药必然成熟。”
秦朗冷冷晲了一眼：“那本世子便等这三日，三日后若神药不到……那也请皇子殿下，好好考虑下后果。”
五国之人皆神情怪异的看向陈骁这个皇子。
被当众威胁，他们很想看看陈骁会作何反应。
谁知陈骁像是没有听到，反而是自顾自的道：
“不过，另一个彩头，今日便可兑现！”
“战前六国说好的敕封，如今也有了结果！”
他从身旁侍从手中接过几卷明黄的卷轴，高声宣布。
“北燕皇帝敕封秦将军为威远侯！”
“南楚皇帝敕封秦将军为定安侯！”
“西蜀、大乾……”
陈骁一连念了四个封号，每一个都是有名无实的虚衔，只食俸禄，不掌兵权。
这是所有人都预料到的结果。
然而，当他拿起最后一卷卷轴时，脸上的表情变得有些古怪。
“至于戎狄……”
他清了清嗓子，声音都变了调。
“戎狄女王敕封秦将军为……镇安候！”
“赐……可自募兵马，掌管戎狄西境三万鬼骑，镇守边关！”
轰！
此言一出，满堂皆惊！
镇安候也就罢了！
但可自募兵马！
还可掌管三万戎狄最强的鬼骑！
这哪里是封赏，这简直是裂土封疆，送出了一支可战之师！
所有人都用一种看疯子的眼神看着月姬。
她疯了吗？
将自己国家的军队，交到一个敌国将领的手中？
就连乾天，都露出了难以置信的神色。
陈骁更是手捧圣旨，半晌没有动作！
显然他也没想到，戎狄竟是大方到这个程度。
唯有秦朗，眼神霎时冷厉。
月姬这个妖女，根本不是在帮他。
是在杀他！
他与大武皇室本就势同水火，如今戎狄送上这么一份“大礼”，无疑是在皇帝陈宏的心中，再狠狠插上一颗钉子。
一颗他秦朗随时可以勾结外敌，叛国自立的钉子！
这封赏，他若接了，便是坐实了自己有不臣之心。
他若不接，便是当众打了戎狄的脸，平白树立一个强敌。
好一招阳谋！
好一个毒妇！
秦朗缓缓抬起头，目光越过众人，与月姬那双含笑的眸子在空中交汇。
他对着她，扯了扯嘴角，露出一个冰冷的笑容。
然后，他对着主位上的陈骁，平静地说道。
“多谢诸位厚爱。”
“秦某，领了。”
他没有说接，也没有说不接，只是用这四个字，含糊地带了过去。
说完，他不再停留，转身便走。
……
离开城主府，秦朗越想越不对劲。
今日之事，太过顺利，也太过诡异。
无论是大乾的沉默，还是戎狄那致命的封赏，都像是一场早就排演好的戏。
他停下脚步，对着身旁空气中一个不起眼的角落，低声下令。
“李虎。”
一道身影鬼魅般出现在他身后，正是那名狼骑老兵。
“少主。”
“去查。”
秦朗的声音很冷。
“查查这城里，最近多了些什么人，又少了些什么人。”
“是。”
李虎的身影，再次融入阴影，消失不见。
一个时辰后。
李虎回来了。
他的脸色，前所未有的凝重。
“少主。”
他将一张画着潦草地图的纸递了过来。
“城里，多了很多人。”
“这些人虽然换了衣服，隐藏了修为，但瞒不过我们这些老家伙的眼睛。”
“他们的手上有常年握兵器留下的老茧，走路时下盘沉稳，眼神警惕，一看就是行伍之人。”
秦朗的目光，落在了地图上被圈出的几个点上。
都是城中不起眼的货栈和民居。
“能看出是哪的人吗？”
“能。”
李虎的眼中，闪过一丝骇人的精光。
“我们的人，在其中一个货栈的马厩里，发现了这个。”
他摊开手掌，掌心躺着一截被磨损得只剩一小块的马蹄铁。
“这是大乾‘赤焰’战马专用的蹄铁，为了适应北境的冰雪路面，上面会刻一种特殊的防滑纹路。”
“而且，我们还听到那些人说话，虽然他们刻意模仿本地口音，但乡音难改……再一次佐证他们来自大乾。”
李虎深吸一口气，声音都在发颤。
“少主，城里藏着的，是大乾的兵。”
“有多少人？”
“每一个据点，少则数百，多则上千。”
“加起来……至少万余！”
秦朗的瞳孔，猛地一缩。
一股寒气，从他的尾椎骨，直冲天灵盖。
大乾！
好一个大乾！
好歹毒的筹谋！
好狠辣的计划！
如果魁首之战，他们赢了，这上万藏在城中的精锐，便能里应外合，占据“接收赌注”的大义名分，在最短的时间内，彻底占领和掌控朔方城！
如果他们输了……
就像现在这样。
这上万名精锐，同样可以在所有人都放松警惕的时候，发动雷霆一击！
他们可以轻易地刺杀城中守将，制造混乱，杀朔令守军一个措手不及，若在城外设下一支强军，到时候里应外合，朔方城如何不易主？
无论输赢，他们都要拿下这座大武的北方门户！
秦朗的后背，瞬间被冷汗浸透。
他抬头，看向城主府的方向，眼神中，是滔天的杀意。