擂台下，是沸腾的人海。
擂台上，是死寂的对峙。
秦朗拄着剑，血从他肩上的伤口和握剑的手上不断淌下，在脚边汇成一滩小小的血泊。
他半跪着，却像一座山。
那双冰冷的眼睛，穿过数百米的距离，死死地钉在皇子陈骁的身上。
陈骁被那目光看得心中一寒，刚迈出的脚步，像是被冻结在了半空中，再也无法前进分毫。
他毫不怀疑，只要自己再上前一步，说错一句话，那柄刚刚饮过大乾天骄之血的太阿剑，会毫不犹豫地斩向自己。
这个秦朗，是个疯子。
一个连自己都敢捅穿，连皇子都敢威胁的疯子。
陈骁脸上的狂喜与震惊，慢慢化为了一丝惊惧与忌惮。
他僵在原地，进也不是，退也不是，脸色一阵青一阵白，尴尬到了极点。
就在这死寂的对峙中，秦朗的身体，毫无征兆地晃了晃。
他眼前的景象开始变得模糊，耳边山呼海啸般的呐喊声也仿佛从遥远的天边传来。
失血过多，他的意识已经到了极限。
他想站稳，可身体却不听使唤。
最终，他眼前一黑，拄着剑的身体，缓缓向前倒了下去。
砰。
一声闷响，他重重地摔在了血泊之中。
“秦朗！”
一声凄厉的尖叫，撕破了全场的狂欢。
林婉儿再也顾不得什么，挣脱了身旁老兵的阻拦，疯了一样冲向擂台。
那些狼骑老兵也反应过来，一个个双目赤红，拔出腰间的佩刀，紧随其后，冲上了擂台，将昏迷的秦朗团团围住，警惕地看着四周。
“少帅！”
“保护少帅！”
他们的动作，像一盆冷水，浇在了所有狂热的大武军民头上。
欢呼声戛然而止。
所有人都看到了那个倒在血泊中的身影，心中一紧。
赢了。
但赢得，太过惨烈。
大乾的观礼席上。
大乾皇子乾天，死死地盯着那具被摔在自己脚边的无头尸体，又看了一眼擂台上那个生死不知的血人，英俊的面容因为极致的愤怒而扭曲。
他父皇最年幼的胞弟，与他一起长大的皇叔，大乾皇室最耀眼的天骄，就这么死了。
死在了一个他眼中的“废人”手上。
这是奇耻大辱！
“好……好一个大武！”
乾天从牙缝里挤出几个字，他猛地站起身，从怀中掏出一卷金色的卷轴，狠狠地摔在了擂台上。
“这场赌约，我大乾认了！”
“囚龙关，尔等有种尽管来拿！”
他的声音冰冷，充满了不加掩饰的杀意与怨毒。
“但……！”
他指着那个昏迷的身影，对着所有大武人，一字一句地说道。
“今日之耻，我大乾记下了。”
说完，他不再多看一眼，抱起乾一的尸身，带着满脸死灰的大乾使团，头也不回地离开了演武场。
那股怨毒的杀气，让在场许多人都感到一阵不寒而栗。
擂台上。
皇子陈骁终于从那股无形的威慑中解脱出来。
他看着昏迷不醒的秦朗，眼中闪过一丝不易察觉的狂喜。
机会来了！
秦朗昏迷，这天大的功劳，这北境军民的拥戴，不就顺理成章地该由他这个皇子来接管了吗？
他立刻换上一副悲痛与敬佩交织的表情，大步走上擂台。
“秦将军为国血战，乃我大武的擎天玉柱！”
“来人！快传御医！”
他高声呼喊，声音里充满了关切。
“一定要用最好的药，不惜一切代价，治好秦将军！”
他一边说着，一边对自己带来的禁军使了个眼色。
几名禁军会意，立刻上前，想要从林婉儿怀中“接”过秦朗。
这是要抢人，更是要抢功！
“滚开！”
林婉儿紧紧抱着秦朗，抬起头，那双温柔的眸子里，此刻满是冰冷的戒备与决绝。
那几名狼骑老兵更是“呛啷”一声，拔刀出鞘，将刀锋对准了皇子禁军，身上散发出尸山血海中磨砺出的煞气。
“殿下！”
为首的老兵声音沙哑，却掷地有声。
“少帅乃我并肩王府世子，他的伤，不劳殿下费心。”
“我王府，自有医官！”
陈骁的脸色瞬间变得无比难看。
他没想到，这群秦家的余孽，竟敢当着这么多人的面，公然违抗他这个皇子。
“放肆！”陈骁身后的禁军统领厉声喝道，“你们想造反吗！”
狼骑老兵们没有说话，只是握紧了手中的刀，用行动表明了自己的立场。
他们的忠诚，只属于秦家。
眼看冲突一触即发，台下的百姓和兵士们，也发出了不满的议论声。
“人家王府的人自己会救，殿下这是干什么？”
“就是，少帅刚拼完命，就来抢人，吃相也太难看了。”
“嘘……小声点，那可是皇子。”
听着周围的议论，陈骁的脸涨成了猪肝色。
他知道，今天他若强行动手，不仅占不到半点便宜，反而会激起民愤，彻底失了人心。
“好！很好！”
陈骁怒极反笑，他指着那几个老兵，又看了一眼林婉儿怀中的秦朗。
“既然你们如此忠心，那便好生照料秦将军。”
“父皇的赏赐，很快就会到了。希望到那时，秦将军……能亲自领旨谢恩！”
他咬重了“亲自”二字，拂袖而去。
……
皇都，御书房。
啪！
一只上好的白玉茶杯，被狠狠摔在地上，粉身碎骨。
皇帝陈宏看着手中的八百里加急密报，胸膛剧烈起伏，俊朗的面容因为极致的愤怒而扭曲。
“废物！乾一那个废物！”
“天品道骨，太阿神剑，竟然会输给一个道骨破碎的废人！”
他怎么也想不通。
他更无法接受。
秦朗不仅没死，反而以一种最耀眼，最惨烈的方式，赢了。
他赢回了囚龙关，赢得了整个北境军民的拥戴。
他成了英雄。
一个活着回来的，姓秦的英雄！
他宁愿输掉此次赌注，丢掉朔方城！
“秦朗……秦朗……”
陈宏在御书房内来回踱步，眼神中的杀意几乎要凝为实质。
他不能再等了。
他必须在秦朗的声望达到顶峰之前，在他彻底掌控北境之前，将他彻底摁死。
许久。
他停下脚步，脸上的暴怒已经消失，取而代之的是一种令人心寒的冷静。
“来人。”
“传朕旨意。”
他的声音冰冷，不带一丝感情。
“秦朗为国血战，扬我大武国威，功在社稷，朕心甚慰。”
“特晋封秦朗为……冠军侯！”
“另，赐天子剑，全权处理朔方城一应事务，着令冠军侯半月内掌控囚龙关，不得有误！”
一道封赏，石破天惊。
冠军侯，这是大武朝侯位之最，开国以来，唯有秦家第一代并肩王曾获此殊荣。